Referendum de Krim: opkomst doet er niet toe

Het referendum op de Krim is zondagmorgen om acht uur plaatselijke tijd begonnen. Tot acht uur vanavond kan er gestemd worden. Er worden de deelnemers aan het referendum twee vragen gesteld: 'Wilt u dat de Krim onderdeel wordt van de Russische Federatie' en 'Wilt u dat de grondwet van 1992 van de Krimrepubliek in ere wordt hersteld en ziet u de Krim als onderdeel van Oekraine'. In het laatste geval steunen zij de onafhankelijkheid van de Krimrepubliek en kan het eigen parlement besluiten aansluiting te zoeken bij de Krimrepubliek.

Dat laatste is eigenlijk al gebeurd, want het parlement verklaarde de Krim afgelopen week onafhankelijk. Aangezien er op de Krim een kleine 60 procent Russisschtaligen woont, lijkt de uitkomst al zeker. Oekrainers en Krimtataren hebben aangegeven niet te gaan stemmen.

De organisatoren van het referendum maken zich geen zorgen om de opkomst. Los van het aantal mensen dat vandaag gaat stemmen beschouwen zij de uitkomst als geldig. De Centrale Kiescommissie in Kiev blokkeerde afgelopen week het actuele kiesregister, waarna werd besloten het kiesregister van de parlementsverkiezingen van oktober 2012 te gebruiken. Dat register omvat 1,5 miljoen kiezers.

De Oekraïense regering erkent het referendum niet, evenmin als de autoriteiten op de Krim. De internationale gemeenschap, met uitzondering van Rusland, Venezuela en Noord-Korea, vindt eveneens dat het referendum niet rechtsgeldig is. Ook het Constitutionele Hof van Oekraïne, de Europese Unie en de Verenigde Staten zijn die mening eveneens toegedaan. Een oproep in de Veiligheidsraad van de VN aan alle landen om de uitkomst van het referendum niet te erkennen, werd zaterdag getroffen door een veto van Rusland.

Bron: Ukrinform

Grieks-katholieke priester ontvoerd op Krim

Onbekenden hebben zaterdag op het Krim-schiereiland een Grieks-katholieke priester ontvoerd. Naar de met Rome verbonden kerk meedeelde, hebben gewapende mannen militair aalmoezenier Mikola Kwjch met geweld meegenomen tijdens een eredienst in een kerk in Sevastopol. Waar de geestelijke wordt vastgehouden, is niet geweten.

Grieks-katholieke priesters kregen deze maand dreigbrieven waarin hun gevraagd werd de Krim te verlaten. De geestelijken beslisten evenwel op post te blijven.

Bron: Kerknet.be

Pro-Oekraïne betoging verrast in Moskou

In Moskou zijn zaterdag tienduizenden mensen op straat gekomen om te protesteren tegen de Russische interventie in Oekraïne, een dag voor het referendum op de Krim dat moet beslissen over aansluiting bij Rusland. Volgens waarnemers waren er 20.000 tot 50.000 betogers, gewapend met Russische en Oekraïnse vlaggen. In eerste aanleg meldde de politie 3.000 deelnemers, maar dat aantal groeide snel. Op het plein van de Revolutie kwamen 15.000 pro-Poetin manifestanten samengekomen.

De betoging tegen het Kremlin is een initiatief van verschillende oppositiepartijen. De betogers droegen zowel Russische als Oekraïense vlaggen en riepen slogans als 'handen af van Oekraïne' en 'de bezetting van de Krim is de schande van Rusland.' Een week eerder was er een bescheiden betoging in de Russische hoofdstad tegen de annexatie van de Krim. De betogers werden toen opgepakt, nu werd hen niets in de weg gelegd.

Bron: Nieuwsblad.be

Russische militairen bezetten gasverdeelstation

Russische militairen hebben zich zaterdagmiddag voor het eerst op Oekraïens grondgebied buiten de Krim begeven. Het betreft een groep van 120 valschermjagers die met helikopters landden bij het dorp Strilkove in de provincie Cherson, op enkele kilometers van de grens met de Krim. Tot de tanden toe bewapend arriveerden ze bij een gasverdeelstation dat ze nu bezet houden.

Ze kwamen tegenover Oekraiense militairen te staan, maar tot een confrontatie kwam het niet. De Russische militairen hebben aangegeven dat ze niet zijn gekomen om te vechten, maar enkel om het de gastoevoer naar de Krim te bewaken tegen een terroristische aanslag. Het Oekraïense ministerie van Defensie zegt in een verklaring dat wordt ingegrepen als het Russische leger aanstalten maakt om verder het land in te trekken. De Russische militairen beschikken volgens het ministerie over vier gevechtshelikopters en twee pantserwagens.

Als Russische militairen Strilkove daadwerkelijk hebben bezet, dan is dat een ''schandalige escalatie'' van de crisis, zegt de Amerikaanse VN-ambassadeur Samantha Power. De melding van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken is volgens Power nog door geen enkele andere partij bevestigd.

De Britse VN-ambassadeur Mark Lyall Grant liet weten ''zeer bezorgd'' te zijn over de beschuldigingen van de Oekraïense regering. Dat zou er namelijk sprake zijn van ''verdere escalatie'' die Rusland zou moeten beëindigen.

Bronnen: Unian, NU.nl

Ministerie: grote kans op provocaties in Kiev

Het ministerie van Binnenlandse Zaken waarschuwt voor ongeregeldheden in Kiev. Volgens onderminister Serhei Jarovi zijn er aanwijzingen dat na Donetsk en Charkiv ook provocaties op handen zijn in de hoofdstad. ''We proberen adequaat te reageren door uit te vinden waar de 'separatisten' toe willen slaan en vervolgens daar met zoveel mogelijk manschappen aanwezig te zijn'', aldus Jarovi.

Bron: Western Information Center

Betoging Moskou tegen 'Oekraïens fascisme'

In Moskou is vanmiddag een demonstratie met 15.000 deelnemers om steun te betuigen aan Russisch sprekende bewoners op de Krim en tegen het fascisme dat bezit zou hebben genomen van Oekraine. De mars gaat, met muziek voorop, door de Russische hoofdstad. Er is echter ook een tegendemonstratie met 3.000 deelnemers.

Bronnen: Kyiv Pos, Itar-Tass

'Activisten ontvoerd op de Krim'

Paramilitaire groepen vallen activisten en journalisten aan en nemen mensen mee in de Krim. Dat zegt Human Rights Watch (HRW) zaterdag in een verklaring. De organisatie roept de autoriteiten op tegen de intimidaties op te treden. HRW zegt bewijs te hebben voor ontvoering van zeker zes activisten van de Maidan-beweging die de demonstraties organiseerde die de val van voormalig president Viktor Janoekovitsj inluidden. Diezelfde paramilitaire groepen vielen lokale en buitenlandse journalisten aan of bedreigden hen.

Volgens HRW laten de autoriteiten toe dat de gewapende groepen de boel op het schiereiland onder druk zetten. Zondag is een referendum in de Krim met de vraag of het schiereiland zich moet aansluiten bij Rusland of niet.

Bron: NU.nl