Russische troepen verstevigen positie op Krim

Russische troepen hebben maandag een militair hospitaal in Simferopol en de basis van een militaire transporteenheid overgenomen. De overval op het ziekenhuis was rond het middaguur, tot grote schrik van het medisch personeel en een dertigtal patiënten - soldaten en veteranen.

Bij de transporteenheid in Bachisarai werd de commandant enige tijd vastgehouden. De Oekraïense vlag mocht blijven hangen, maar kreeg wel gezelschap van de Russische driekleur. Een burgermilitie staat nu aan de poort. In de haven van Sevastopol werden de soldaten van een luchtverdedigingseenheid ontwapend door circa 200 Russische militairen.

Russische digitale tv-zenders hebben de plek ingenomen van de Oekraïense zenders. Het gaat volgens het persbureau Interfax om Kanal 1, NTV, RTR-Planeta en de amusementszenders STS, TNT, RenTV en TV-3. Ook wordt een aantal tv-kanalen van Tatarstan doorgegeven. Gisteren werden al de analoge Oekraïense tv-zenders uit de lucht gehaald en deels vervangen door Russische zenders.

Gerneraal Mikola Melnik, de voormalige chef van de militaire inlichtingendienst, vreest dat Rusland zich voorbereidt op een oorlog in Oekraïne. ''Ze willen binnenvallen via Tsjernihiv, Charkiv en Loehansk. Tot dusverre is daar van afgezien omdat de bevolking in deze provincies niet zo sterk op afscheiding aandringt als was verwacht'', aldus Melnik die verwacht dat steeds meer Russische infiltranten in het oosten van het land zullen opduiken.

Hij vermoedt dat Rusland eerst de Krim wil overnemen en daarna de provincies Charkiv, Loehansk, Donetsk, Zaporizjia, Cherson en Odessa. ''Graag hadden ze een snelle militaire operatie op touw gezet om Kiev te veroveren en Janoekovitsj weer aan de macht te helpen. Dit scenario ligt echter steeds minder voor de hand omdat Poetin zich realiseert dat hij weinig sympathisanten onder de Oekraïense bevolking heeft. Hij zal het bij de Krim houden'', meent Melnik.

Het Oekraïense leger is op oefening, zo heeft de legerleiding vandaag laten weten. In het weekeinde verlieten diverse eenheden al de kazernes. Het ministerie van Defensie meldt dat Russische troepen inmiddels dertien grensposten en de veerdienst over de Straat van Kertsj hebben bezet. 

De organisatie AutoMaidan heeft vandaag meegedeeld dat twee van haar actievoersters bij de grenspost Perekopsk naar de Krim door gewapende mannen zijn overvallen en meegenomen. Er is niets bekend over het lot van Oleksandra Riazhtseva and Katerina Boetko. Journaliste Olena Maksimenko van Tizhden.ua deed eerst verslag van de overval, waarna ook van haar niets meer is vernomen.

De Oekraïense regering blijft streven naar een vreedzame oplossing. Dat zei minister Andrei Desjchitsia van Buitenlandse Zaken vandaag tegen zijn collega's Frans Timmermans (Nederland), Didier Reinders (België) en Jean Asselborn (Luxemburg).

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft vandaag zijn verontwaardiging uitgesproken over de 'wetteloosheid' die momenteel zou heersen in het oosten van Oekraïne. De ultra-rechtse organisatie Rechter Sector zou geweld gebruiken tegen pro-Russische betogers. In de stad Charkiv zou een gemaskerde man op vreedzame betogers hebben geschoten, waarbij enkele gewonden vielen.

De video: op de beroemde Potjomintrap in Odessa wordt het Oekraïense volkslied gezongen.

Bronnen: Kyiv Post, Western Information Center, Reuters, Bloomberg Businessweek

Chodorovski: 'Verwacht geen wonderen van Westen'

Michail Chodorovski heeft de Oekraïners gewaarschuwd dat ze geen wonderen van het Westen moeten verwachten als het aan komt op een oplossing voor de problemen waarmee het land momenteel worstelt. Hij zei vandaag dit in een toespraak voor studenten van de Pyrotechnische Universiteit in Kiev. Zelf oplossen is het beste, aldus de Russische zakenman die tien jaar in de gevangenis doorbracht en zijn energiebedrijf Joekos kwijt raakte.

Chodorovski noemde de positie van Schotland binnen het Verenigd Koninkrijk als een mogelijke oplossing voor de autonome Krimrepubliek. Die zou een economische zone met een bijzondere functie kunnen worden, waar ook Rusland voordeel van heeft. De gebeurtenissen van de afgelopen drie maanden hebben de Russische regering nerveus gemaakt, meent Chodorovski. "Hetzelfde scenario zou zich ook in Rusland kunnen ontvouwen. Daarom aarzelen we in Rusland om de gebeurtenissen in Oekraïne een revolutie te noemen.''

De stad Sevastopol heeft een bijzondere betekening voor de Russen. "Ze zien het zo'n beetje als het Heilige Land, vanwege de grote rol die de stad in onze geschiedenis heeft gespeeld." De annexatie van de Krim betekent volgens Chodorovski echter geen lust voor zijn land, maar eerder een last. ''Ik sta er niet achter en ik begrijp ook niet waarom zo nodig een deel van een buurland geannexeerd moet worden. Deze ontwikkeling kan ons nog tientallen jaren achtervolgen.''

Bron: Kyiv Post

Peiling: 41 procent inwoners Krim wil naar Rusland

In geen enkele provincie is een meerderheid te vinden die zich wil afscheiden van Oekraïne. Dat meldt de nieuwssite NBN. Een opiniepeiling van het Fonds voor Democratische Initiatieven zou uitwijzen dat op de Krim 41 procent van de inwoners wil dat de autonome Krimrepubliek onderdeel van Rusland wordt. In heel Oekraïne ligt dat op 12 procent.

Het zijn vooral de inwoners van vijftig jaar en ouder die vinden dat de autonome republiek deel moet gaan uitmaken van Rusland. De Krim heeft zo'n 60 procent Russisch sprekende inwoners.

Bron: Western Information Center

Klitsjko bespreekt situatie met Achmetov

Partijleider Vitali Klitsjko van Oedar heeft een gesprek gehad met oligarch Rinat Achmetov en ondernemers uit de regio tijdens een bezoek aan Donetsk. Ze zouden de mogelijkheden hebben besproken om de huidige crisis op te lossen. Achmetov gaf enkele dagen geleden te kennen dat hij vindt dat Oekraïne ondeelbaar is.

De verdreven president Viktor Janoekovitsj heeft ook weer van zich laten horen. Een vertrouweling van Janoekovitsj liet het persbureau Interfax weten dat die morgen een verklaring wil afleggen, net als de vorige keer in Rostov-aan-de-Don. Over de in Rusland verblijvende Janoekovitsj werd afgelopen week bericht dat hij een zware hartaanval had gehad en er slecht aan toe was.

Premier Arseni Jatsenjoek gaat woensdag bij de Amerikaanse president Barack Obama op bezoek. Daarmee wil Obama benadrukken dat hij de Oekraïense regering steunt. De twee bespreken hoe ze moeten reageren op de Russische invasie van de Krim en hoe Oekraïne op economisch terrein geholpen kan worden. De Amerikaanse ambassadeur Geoffrey Pratt liet vanmorgen weten dat zijn regering de uitslag van het referendum op de Krim niet zal erkennen.

Jatsenjoek gaf gisteren te kennen dat hij niet van plan is om toe te geven aan de Russische druk. ''Er gaat geen centimeter Oekraïens grondgebied naar Rusland.''

Bronnen: Interfax, Ukrinform, Kyiv Post

Ambassadeur Horin pleit voor terughoudendheid

Pijn en bitterheid overheersen bij het Oekraïense volk, "maar we kunnen een bloedige oorlog nog voorkomen", zei de Oekraïense ambassadeur in Nederland Olexander Horin zaterdag in Apeldoorn. Horin was hoofdgast op de halfjaarlijkse Oekraïne Dag van het Platform Samenwerking Nederland-Oekraïne in paleis 't Loo.

Volgens hem bezwoeren de Sovjets dat nooit het Amerikaanse leger op Oekraiense bodem zou rondlopen. "Maar wiens legerlaarzen hebben nu voet gezet op onze bodem? De onafhankelijkheid en soevereiniteit van ons land worden aangevallen." De ambassadeur predikte terughoudendheid, "want de Russen blijven onze buren."

Bestuursleden van het Platform willen eenheid. Russisch-gezinde Oekraïeners laten verstek gaan deze dag, zegt bestuurslid Marc Bergsteijn. "Maar zeer pro-Westerse leden ook. Er is echter niet één waarheid." Tussen Nederland en Oekraïne wordt veel handel gedreven. "Dat ligt vanwege de huidige onzekerheid allemaal plat", zegt Bergsteijn.

Bron: De Telegraaf

Ministers Benelux zijn voor overleg in Kiev

De ministers van Buitenlandse Zaken van Nederland, België en Luxemburg hebben vanmorgen met hun Oekraïense collega Andrei Deschitsia gesproken over mogelijkheden om de situatie op de Krim en in het oosten van Oekraïne te kalmeren. Ook hebben ze het gehad over een vreedzame oplossing voor het conflict tussen Oekraïne en Rusland.

De Nederlandse minister Frans Timmermans meldde vanmorgen tijdens een persconferentie dat de drie hun dank aan de Oekraïense regering over hebben gebracht voor de beheerste reactie op de Russische provocaties van de afgelopen weken en de bereidheid om te blijven onderhandelen. Timmermans en zijn collega's van België en Luxemburg benadrukten nogmaals dat een buitenlandse mogendheid niets te zoeken heeft op Oekraïens grondgebied.

Bron: Interfax

Russische militairen veroveren wapendepot

Russische militairen hebben afgelopen nacht een munitiedepot bij een raketinstallatie op de Krim bezet, aldus een verklaring van de Oekraïense marine. ''Circa 200 Russische soldaten arriveerden omstreeks half twee met veertien vrachtwagens bij de raketinstallatie in Chornomorske. Na het innemen van de toegang, onder bedreiging met geweld en wapengebruik, betraden ze het terrein en ontwapenden ze iedereen. De wapens werden opgeborgen in het depot dat daarna werd verzegeld. Vervolgens droegen ze de aanwezige militairen op te vertrekken. Er zijn twee officieren achtergebleven bij de wapens.''

De commandant van een Oekraïense militaire eenheid is zondag ontvoerd in Bachisaria. Het zou gaan om luitenant-kolonel Serhei Hoender. Hij zou vanmorgen vroeg zijn vrouw hebben gebeld met de mededeling dat alles goed met hem was, maar dat hij wordt vastgehouden op een hem onbekende plek.

Bron: Ukrinform