Ook flinke schade Russisch fregat Admiral Essen

De aanval op de Russische marinehaven bij Novorossiysk was een nog groter succes dan aanvankelijk gemeld. Behalve een mijnenjager en twee korvetten blijkt ook het fregat Admiral Essen grote schade te hebben opgelopen, waardoor het schip niet meer in staat is om Kalibr kruisraketten op doelen in Oekraïne af te vuren. Dat melden bronnen van de Oekrajinska Pravda bij de staatsveiligheidsdienst SBOe.

De Admiral Essen werd maandag bij een grote droneaanval midscheeps getroffen. Meerdere radarinstallaties van het Russische marineschip werden uitgeschakeld. Vermoedelijk ook de lange-afstandsradar die wordt gebruikt om doelen op grote afstand waar te nemen en aan te vallen. Na de aanval brak een brand uit op het schip. Pas na achttien uur kon het vuur worden gedoofd. Hoe dan ook, de Admiral Essen zal zeker maandenlang niet meer in staat zijn om Oekraïne aan te vallen. Het schip was in staat om acht Kalibr kruisraketten af te vuren.

Bron: Oekrajinska Pravda

Poetin dreigt gaskraan naar Europa dicht te doen

De Russische president Vladimir Poetin ziet een kans om Europa onder druk te zetten nu de Verenigde Staten en Israël een oorlog zijn begonnen tegen Iran. Door de oorlog is de Straat van Hormuz afgesloten en is de olie- en gastoevoer vanuit het Midden-Oosten vrijwel helemaal tot stilstand gekomen. En dus dreigt Poetin om ook de Russische toevoer van gas naar Europa af te knijpen, om zo Europa terug te pakken. 

Het afknijpen van de Russische gastoevoer is het gevolg van de importban die de Europese Unie eerder dit jaar invoerde. Toen kwam er een deal met de EU-lidstaten om per 2027 helemaal geen gas te importeren vanuit Rusland. Door de Russische invasie in Oekraïne is de afname van Russisch gas door EU-lidstaten sterk verminderd. Zo was Rusland voor de oorlog verantwoordelijk voor bijna de helft van de Europese gastoevoer. Nu is dat nog maar 13 procent. 

Toch is dat aandeel nog zeer belangrijk voor de Europese vraag naar gas, helemaal nu de voorraden in Europa slinken en de toevoer van gas vanuit het Midden-Oosten vrijwel tot stilstand is gekomen. 'Ze zijn van plan om binnen een maand beperkingen in te voeren op de aankoop van Russisch gas, inclusief vloeibaar gas, en binnen een jaar, in 2027, verdere beperkingen, tot een volledig verbod', zegt Poetin over de Europese importban.

Met name China kan flink lijden als gevolg van de problemen in de toelevering van gas, aangezien dat land het deels van Qatarees gas afhankelijk is. 'En nu gaan er andere markten open. En het zou voor ons misschien winstgevender zijn om nu te stoppen met leveren aan de Europese markt. Om over te stappen naar die markten die zich openstellen en daar voet aan de grond te krijgen', ziet de Russische president. 

Volgens Poetin kloppen de landen al aan de deur van het Kremlin. 'Er zijn klanten opgestaan die bereid zijn hetzelfde aardgas tegen hogere prijzen te kopen, in dit geval als gevolg van gebeurtenissen in het Midden-Oosten, de sluiting van de Straat van Hormuz, enzovoort.' Hij zegt het puur als een zakelijke kans te zien en het niet als politiek middel in te zetten. 'Dit is normaal; er is hier niets aan de hand, er is geen politieke agenda — het is gewoon zakelijk.

Bron: BNR Nieuwsradio

Oekraïne gaat Golfstaten helpen met drones

President Volodymyr Zelensky schrijft op X dat er al gesprekken gaande zijn over het inzetten van Oekraïense experts die in het Midden-Oosten gaan helpen om Iraanse drones uit te schakelen. Hij heeft de legerleiding opgedragen om de opties te bekijken.

'In slechts een paar dagen heeft Iran al 800 raketten en meer dan 1.400 aanvalsdrones de lucht in gestuurd. Ons land kan helpen om die uit te schakelen en de burgerbevolking te beschermen. We zoeken nu naar een manier om dat te doen zonder onze eigen luchtverdediging te schaden', schrijft Zelensky.

In de Verenigde Staten zijn ze inmiddels tot de conclusie gekomen dat de Iraanse Shahed-drones niet alleen een serieuze bedreiging vormen, maar dat ze ook moeilijk zijn uit te schakelen met de bestaande luchtverdedigingssystemen. 

Nieuwszender CNN bericht dat de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth en de chef van de generale staf Dan Caine tegenover leden van het Congres hebben toegegeven dat de Shahed-drones een groter probleem vormen dan ze verwacht hadden. dit komt omdat deze drones 'low en slow' vliegen en beter dan ballistische raketten in staat zijn om de luchtverdediging te omzeilen. Iets waar ze in Oekraïne al geruime tijd geleden achter zijn gekomen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Drie Russische marineschepen vernield bij aanval

De Russische mijnenveger Valentin Pikoel en de Yeysk en de Kasimov, twee schepen om onderzeeboten aan te vallen, hebben maandag zware schade opgelopen bij een Oekraïense aanval met drones op de haven van Novorossiysk. Dat zegt een bron bij de Oekraïense veiligheidsdienst SBOe. 

Het bleef niet bij deze drie schepen, want ook zes van de zeven laadkades voor olie, een radarinstallatie en een Pantsir luchtverdedigingssysteem werden beschadigd. Er ontstond een brand in de haven die de hele nacht duurde. Bij de aanval kwamen drie Russische matrozen om het leven en er waren veertien gewonden. Er zouden zo'n 200 aanvalsdrones zijn gebruikt. 

Na herhaalde Oekraïense aanvallen op de bezette Krim is Novorossiysk een centrale basis geworden voor de Russische Zwarte Zeevloot, waardoor de stad steeds belangrijker is geworden als zowel militair als logistiek knooppunt.

Bron: The Kyiv Independent, foto mijnenveger Valentin Pikol: Wikipedia

Zelensky: 'We zien dat Rusland het moeilijk heeft'

President Volodymyr Zelensky zegt dat de Russische troepen het momenteel moeilijk hebben in Oekraïne. 'We zien het gebeuren op een aantal plekken langs de frontlijn. Dat is nieuw voor ons. Het betekent niet dat we achterover kunnen leunen, maar is wel zichtbaar dat ze worstelen met een tekort aan mankracht en dat ze geen tijd hebben om hun mensen te trainen.'

De verliezen aan Russische kant zijn inmiddels groter geworden dan dat ze nieuwe soldaten naar het front in Oekraïne kunnen sturen, laat staan dat ze voldoende gevechtservaring meebrengt. Inmiddels zijn 1 miljoen 269.500 Russische soldaten gesneuveld of zwaargewond geraakt.

Zelensky constateert dat ook Oekraïne mensen met gevechtservaring tekort komt. 'Maar we doen er alles aan om onze troepen op sterkte te houden.' Volgens de president blijven de Russische drones voor problemen zorgen. Ze verstoren de militaire logistiek en creëren 'kill zones' waar voertuigen niet doorheen komen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Oekraïne pakt meer terreinwinst dan Russen

Het Oekraïense leger heeft in de laatste twee weken van februari meer terrein gewonnen dan het heeft verloren aan de Russen. Dat is voor het eerst sinds het zomeroffensief van 2023, constateert het Institute for the Study of War (ISW). Sinds begin dit jaar hebben de Oekraïense troepen netto 33 vierkante kilometer terreinwinst geboekt tegen 57 vierkante kilometer tussen 21 en 27 februari.

'In juni 2023 heroverde Oekraïne netto 377 vierkante kilometer, in juli van dat jaar was dat 257 vierkante kilometer en in september 2023 1,47 vierkante kilometer', aldus het ISW. De militair analisten wijzen op een opmerking die president Volodymyr Zelensky gisteren maakte over het heroveren van 460 vierkante kilometer grondgebied sinds het begin van dit jaar. 

Daarbij tekenen ze aan dat het ISW een conservatieve inschatting maakt in afwachting van meer concrete informatie uit openbare bronnen. Vaak is de situatie langs de frontlijn onzeker omdat er veel 'grijze' gebieden zijn waar zowel Oekraïne als Rusland aanspraak op maken. Toch wordt de Oekraïense terreinwinst van de afgelopen weken opmerkelijk genoemd.

'Het valt niet te verwachten dat de plaatselijke Oekraïense tegenaanvallen van de afgelopen weken uitgroeien tot een groot tegenoffensief, en aangenomen mag worden dat de Russische troepen hun posities verstevigen en van daaruit opnieuw gaan aanvallen. Tegelijkertijd moet vastgesteld worden dat de recente successen van het Oekraïense leger de Russische voorbereidingen voor hun lente/zomer-offensief hebben verstoord.'

Bron: Ukrinform

EU-commissaris op 'rakettenjacht' voor Oekraïne

De Europese Uniezoekt naar wegen om Oekraïne niet de dupe te laten worden van de oorlog in het Midden-Oosten. De kans bestaat dat er een tekort komt aan raketten voEor luchtverdedigingssystemen nu Iran terugslaat en meerdere landen bestookt met raketten en drones.

'We zijn daar zeker ongerust over, want de luchtverdedigingssystemen zijn nu volop in gebruik bij de legers van de Verenigde Staten, Israel, en de Arabische landen', zegt Eurocommissaris Andrius Kubelius in een interview met Radio Liberty. Er worden in de VS op jaarbasis maar zo'n 700 raketten geproduceerd voor de Patriots die wereldwijd worden gebruikt voor luchtverdediging.

Het is dus een uitdaging om er voor te zorgen dat Oekraïne voldoende raketten krijgt om zich te verweren tegen de voortdurende Russische aanvallen. Kubilius zegt dat hij nog deze week zelf op 'rakettenjacht' gaat langs Europese producenten die hij wil aansporen om de levering te versnellen. Dan gaat het overigens niet om raketten voor de Patriots, want die worden in Europa niet gemaakt.

Secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO heeft de bondgenoten opgeroepen om oog te blijven voor wat Oekraïne nodig heeft. Rutte zei overigens dat Oekraïne ook weleens baat kan hebben bij de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran omdat dit land Rusland tot dusver heeft voorzien van Shahed-aanvalsdrones. 

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky probeert zelf ook zaken te doen. Hij sprak vandaag de leiders van Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten en deed ze het voorstel dat ze hun Patriots ruilen voor de Oekraïense dronebestrijdingswapens. Zelensky bood gisteren ook al hulp van eigen experts aan bij het neerhalen van Iraanse drones. Oekraïne heeft daarmee intussen veel ervaring opgedaan. De president wilde in ruil voor die expertise dat de landen in het Midden-Oosten druk uitoefenen op Rusland om akkoord te gaan met een wapenstilstand gedurende een of twee maanden.

Bron: European Pravda, foto Patriot: leger UA