Gelekt memo: Kremlin wil samenwerken met VS

De Russische regering zou plannen hebben voor een brede economische samenwerking met de regering van Donald Trump. Dat blijkt uit een interne memo vanuit het Kremlin, ingezien door persbureau Bloomberg. Het voorstel is nog niet officieel met de Amerikanen besproken. 

Huiseconoom Han de Jong van BNR Nieuwsradio noemt het mogelijk een 'luchtballonnetje'. 'Het is opvallend dat een document met zulke spectaculaire inhoud in de media terechtkomt, terwijl het nog helemaal niet gedeeld is met de Amerikanen.' 

Het plan omvat zeven punten. Eén opvallend aspect is dat Rusland juist wil terugdraaien wat het sinds de annexatie van de Krim in 2014 probeerde: minder afhankelijk worden van de dollar in deviezenreserves en internationaal betalingsverkeer. Daarnaast gaat het document over samenwerking tussen Rusland en de Verenigde Staten op het gebied van fossiele brandstoffen, kernenergie en andere grondstoffen. Ook staat er dat de Russische markt opengezet zou worden voor Amerikaanse bedrijven. 

Wat willen de Russen bereiken als de voorstellen wel serieus zijn? De Jong wijst op meerdere scenario's. Zo kan het een signaal naar China zijn: Rusland is door westerse sancties steeds afhankelijker geworden van China en kan hiermee laten zien dat het alternatieven heeft. Ook kan het een poging zijn om Europa en de Verenigde Staten verder uit elkaar te spelen.

Ook kan het druk op Oekraïne uitoefenen: het zou een poging kunnen zijn om de VS, onder leiding van Trump, te verleiden een vredesakkoord op Russische voorwaarden te steunen. 'Het kan ook een combinatie van deze motieven zijn', aldus De Jong. 'Maar het is net zo goed mogelijk dat we hier nooit meer iets van horen.' 

Bron: BNR Nieuwsradio

Afstandsrecord bij aanval over 1.750 kilometer

Oekraïne heeft een nieuw afstandsrecord gevestigd door op 1.750 kilometer van de eigen grens de olieraffinaderij Ochta aan te vallen in de Russische autonome republiek Komi. Volgens de Oekraïense generale staf brak brand uit in de raffinaderij die eigendom is van de Russische oliegigant Lukoil. De raffinaderij produceert jaarlijks 4,2 miljoen ton benzine, diesel en andere olieproducten. 

Afgelopen nacht werd een aanval uitgevoerd met FP-5 Flamingo langeafstandsraketten op een Russisch legerarsenaal van raketten, munitie en explosieven bij het dorp Kotloeban in de oblast Volgograd. Er werden flink wat explosies waargenomen, maar de precieze schade moet nog worden vastgesteld.

Volgens het Oekraïense leger betrof het een van de grootste munitieopslagplaatsen van de Russen. De Flamingo-raketten zijn door Oekraïne zelf ontwikkeld, waardoor er geen beperkingen zijn bij aanvallen op Russische militaire doelen.

Oekraïne viel afgelopen nacht ook een fabriek aan waar high-tech onderdelen voor vliegtuigen en raketsystemen worden geproduceerd. In de fabriek bij de stad Michoerinks in de oblast Tambov zou brand zijn uitgebroken. Verder waren er die nacht opslagplaatsen van munitie aangevallen bij de dorpen Terpinnia en Rozivka in het door Rusland bezette deel van de oblast Zaporizja.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto raffinaderij Ochta: SBOe/Telegram

Militaire steun VS: veel blabla, maar vooral geld verdienen

De Amerikaanse president Donald Trump mag zich dan op de borst slaan als vredestichter, maar sinds zijn aantreden is de militaire hulp van de VS aan Oekraïne met 99 procent gedaald, De Europese wapensteun is daarentegen afgelopen jaar met 67 procent gestegen, terwijl de humanitaire hulp uit Europa met 59 procent omhoog is gegaan. Vergeleken met het gemiddelde in de jaren ervoor daalde de steun aan Oekraïne met 13 procent. Dat blijkt uit een rapport van het Kiel Institute for the World Economy. 

Sinds zijn aantreden als president heeft Donald Trump geen nieuwe steunpakketten beschikbaar gesteld. Zijn voorganger Joe Biden maakte met regelmaat gebruik van zijn presidentiële bevoegdheid om dat te doen. In plaats daarvan besloot Trump juist financieel te profiteren van de oorlog die Rusland in Oekraine voert door andere NAVO-lidstaten op te laten draaien voor de aankoop van meer wapens. 

In het kader van het PURL-programma kochten die lidstaten samen voor 3,7 miljard euro aan wapens voor Oekraïne, zoals onderdelen en raketten voor de Amerikaanse luchtverdedigingssystemen HIMARS en Patriot. Duitsland en het Verenigd Koninkrijk namen volgens het Kiel Institute tweederde van de Europese wapensteun voor hun rekening. Het aandeel van Oost-Europa daalde van 17 procent in 2022 naar slechts 2 procent in 2025, dat van Zuid-Europa ging van 7 naar 3 procent over dezelfde periode.

Bron: The Kyiv Independent, infographic: Kiel Institute

Diskwalificatie Heraskevitsj 'prijs voor onze waardigheid'

De Oekraïense skeletonner Vladyslav Heraskevitsj mag van het IOC niet meer meedoen aan de Olympische Winterspelen omdat hij er op staat dat hij de helm met foto's van gedode sporters mag dragen. Heraskevitsj verklaarde tegenover tv-zender Suspilne Sport dat hij zijn diskwalificatie ziet als 'de prijs is voor onze waardigheid'. 

Heraskevitsj arriveerde vanochtend bij de wedstrijdbaan, waar IOC-voorzitter Kersti Coventry hem opwachtte en informeerde over zijn diskwalificatie. 'Vervolgens kreeg ik van de internationale bobslee- en skeletonfrederatie IBSF een brief overhandigd waarin staat dat ik de Olympische regels heb overtreden en niet mee mag doen aan de Winterspelen.' 

Een compromis van het IOC wees de 27-jarige Oekraïner gisteravond van de hand. Hij zou de helm mee mogen nemen naar de mixed zone bij de wedstrijdbaan. Op zijn beurt vroeg Heraskevitsj het IOC om de helm wel tijdens wedstrijden te mogen dragen en bovendien om als gebaar generators te geven aan Oekraïense sportfaciliteiten.

Vanmiddag werd bekend dat het IOC 'na een respectvol gesprek' heeft besloten Heraskevitsj' accreditatie voor de Winterspelen niet in te trekken. Hij mag niet meer meedoen aan wedstrijden, maar hoeft het Olympisch dorp niet te verlaten.

Bron: Oekrajinska Pravda

Grote aanval, stroomuitval in Kyiv en Odesa

Oekraïne heeft opnieuw melding gemaakt van een grote Russische aanval. De luchtmacht meldt dat 's nachts 24 ballistische raketten, een kruisraket en 219 drones zijn afgevuurd. Steden als Kyiv en Odesa zouden tot de hoofddoelen hebben behoord. Journalisten van nieuwssite Kyiv Independent melden dat in Kyiv explosies klonken en vervolgens de stroom uitviel. Volgens burgemeester Vitali Klitsjko kwamen 2.600 woongebouwen door de aanvallen zonder verwarming te zitten.

Ook in de zuidelijke kuststad Odesa ontregelden aanvallen het openbare leven. Vicepremier Oleksi Koeleba meldt dat bijna 300.000 mensen geen toegang hebben tot stroom en drinkwater nadat een groot transformatorstation werd vernield. Op meerdere plekken in het land raakten mensen gewond. Het zou gaan om zeven gewonden in Kyiv, Odesa en Dnipro. Onder de slachtoffers zouden zich een baby en een 4-jarig meisje bevinden. 

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Nooddiensten/Telegram

Zelensky ontkent aankondiging: 'Idioot idee'

President Volodymyr Zelensky zegt verrast te zijn door het bericht van de Financial Times dat hij op 24 februari met een plan komt voor verkiezingen en een referendum. Op vragen van journalisten antwoordt Zelensky dat hij er vanmorgen 'voor het eerst' van hoorde, maar dat het nog te vroeg is om met een plan te komen. 

'Ik heb het meerdere keren over verkiezingen gehad, maar ik kan nu alleen maar zeggen dat we die pas gaan houden als we alle noodzakelijke veiligheidsgaranties binnen hebben.' Zelensky vindt 24 februari overigens niet de dag voor zo'n aankondiging, want het is op die datum vier jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnen is gevallen. 'Het is een volstrekt idioot idee om op zo'n dag over politiek te gaan praten. Heel veel mensen hebben hun leven gegeven. Sinds 24 februari 2022 hebben onze soldaten elke dag gevochten om hun land te verdedigen.'

Bron: Interfax

Nog twee Oekraïners krijgen verbod van IOC

De onwil van het IOC om Oekraïense sporters toe te staan dat ze hun landgenoten eren tijdens de Olympische Winterspelen neemt steeds grotesker vormen aan. Eerst werd het de skeletonner Vladislav Heraskevitsj verboden om een helm te dragen met daarop foto's van door Rusland gedode sporters. Hij mag van het IOC 'bij wijze van uitzondering' wel een zwarte rouwband dragen, maar blijft erbij dat hij de helm met de foto's op wil hebben.

Eerder vandaag kreeg de freestyle skiër Kateryna Kotsar te horen dat ze geen helm mag dragen met de woorden 'Wees even dapper als de Oekraïners'. En nu is daar de shorttracker Oleh Handel bij gekomen. Hij heeft te horen gekregen dat hij zijn helm met de tekst 'Waar heldendom is wordt niet verloren' niet mag dragen. Het is een tekst van Lina Kostenko, een bekende Oekraïense dichter, journalist, schrijver en voormalig Sovjet-dissident. 

'Ik heb het woord voor woord voor ze vertaald. Nee, het is geen politieke slogan. Dit zijn woorden die inspireren. Voor mij, voor mijn team en voor mijn land. Maar nee, zij vinden het politiek en propaganda.' 

President Volodymyr Zelensky gaf gisteren al een steunbetuiging aan de vasthoudendheid van Vladislav Herasjkevitsj. Vandaag deden ook veel Oekraïense soldaten dat door op hun sociale media een foto te plaatsen waarop ze een briefje of tape omhoog houden met de tekst 'Remembrance is not a violatie!!!'

Bronnen: Suspilne en Oekrajinska Pravda