Oemjerov in Miami voor nieuwe onderhandelingen

Roestem Oemjerov, secretaris van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad van Oekraïne, zal naar verwachting al deze week in Miami een ontmoeting hebben met de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff, meldt het persbureau Bloomber. De geplande bilaterale ontmoeting zou het eerste bekende contact op hoog niveau tussen Kyiv en Washington in weken zijn, nu de onderhandelingen zijn vastgelopen door het uitbreken van de oorlog tussen de VS en Israël tegen Iran. Oemjerov is inmiddels in Miami aangekomen.

Een functionaris van het Witte Huis bevestigde dat de voorbereidingen voor de komende ontmoeting in volle gang zijn. De bronnen weigerden de agenda van de mogelijke gesprekken te specificeren, waardoor onduidelijk blijft of de besprekingen zich zullen richten op voorstellen voor een staakt-het-vuren, bredere vredesvoorwaarden of Amerikaanse militaire hulp.

President Volodymyr Zelensky zegt dat Oemjerov zich vooral richt op humanitaire kwesties, zoals de uitwisseling van krijgsgevangenen met Rusland. De Oekraïense hoofdonderhandelaar heeft volgens Zelensky 'een aantal specifieke opdrachten op het gebied van veiligheid' meegekregen. 

Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner werden vorige maand in Kyiv verwacht. Daar kwam het niet van omdat beiden druk waren met de Iran-oorlog, maar ook omdat ze op zagen tegen een lange treinreis naar de Oekraïense hoofdstad. Vliegen naar Kyiv is geen optie vanwege de voortdurende Russische aanvallen.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, The Kyiv Independent

EU gaat z'n diplomaten niet uit Kyiv evacueren

De Europese Unie is niet van plan z'n diplomaten uit Kyiv weg te halen vanwege het Russische dreigement om het regeringskwartier in de Oekraïense hoofdstad plat te gooien als Oekraïne zich niet aan de door het Kremlin eenzijdig uitgeroepen wapenstilstand houdt. 'Dit openlijke dreigement maakt deel van een roekeloze escalatie door Rusland. Wij gaan daar niet in mee', laat woordvoerder Anouar El Anouni van de Europese Commissie weten. 

'Rusland laat weer eens zien dat het op een schandalige manier Oekraïne de schuld van z'n eigen oorlog in de schoenen probeert te schuiven', aldus El Anouni. Om er aan toe te voegen dat 'Russische aanvallen een dagelijkse realiteit zijn in Kyiv en eigenlijk overal in Oekraïne, waarbij telkens weer onschuldige burgers om het leven komen. In de afgelopen jaren heeft Rusland met roekeloze aanvallen al meerdere ambassades in Kyiv beschadigd, ook die van de EU.'

'Oekraïne heeft voortdurend gepleit voor een wapenstilstand en voor vrede. Ook president Zelensky deed pas nog weer een voorstel, maar Rusland heeft nooit en te nimmer ook maar een serieuze poging gedaan om de oorlog te beëindigen. Wel gaan het moorden en de voortdurende escalatie alsmaar door.

Bron: European Pravda

'Zelfs Poetins grote parade hangt nu van ons af'

President Volodymyr Zelensky zegt dat het antwoord van Rusland op de door hem voorstelde wapenstilstand duidelijk is. De hele dag door waren er Russische aanvallen, gericht op de oblasten, Charkiv en Dnipropetrovsk, stad en oblast Soemy, en de oblasten Tsjernihiv, Zaporizja en Cherson. 

In zijn dagelijkse videoboodschap zegt Zelensky dat Oekraïne de reactie op de Russische aanvallen laat afhangen van wat er in de komende nacht en morgen overdag gebeurt. De waarschuwing is duidelijk: als Rusland aanvalt, kan het hetzelfde terug verwachten, ook zaterdag als Poetin de overwinning op Nazi-Duitsland wil vieren met een parade op het Rode Plein. 

'Rusland heeft een eerlijk voorstel gehad om te stoppen met de aanvallen en de oorlog met diplomatie te stoppen. Oekraïne wil vrede, wij willen deze oorlog op eervolle wijze beëindigen. Maar Rusland heeft zich in een situatie gemanoeuvreerd waarin zelfs het doorgaan van z'n belangrijkste parade van ons afhankelijk is. En dat is een belangrijk signaal: het is tijd om te stoppen.'

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft vanavond het dreigement herhaald om het stadscentrum van Kyiv plat te gooien als de parade in Moskou wordt verstoord, 'Ook het regeringskwartier', zei woordvoerster Maria Zacharova die buitenlandse diplomaten het advies gaf om Kyiv te verlaten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Veel luchtverdediging verplaatst naar Moskou

Rusland heeft in de afgelopen weken luchtverdedigingssystemen uit meerdere regio's verplaatst naar Moskou. Dit duidt er volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky niet op dat Vladimir Poetin er met z'n wapenstilstand vrijdag en zaterdag niet op uit om te stoppen met aanvallen, maar dat hij enkel bezorgd is om een goed verloop van de parade waarmee hij de 81e verjaardag van de overwinning op Nazi-Duitsland wil vieren.

Wat er elders in Rusland gebeurt, zal hem kennelijk een zorg zijn, constateert Zelensky. 'Voor ons betekent het dat we nieuwe mogelijkheden zien om onze lange-afstandssancties op te leggen. Daar zullen we naar handelen.' Waar Zelensky het heeft over 'sancties' bedoelt hij uiteraard aanvallen op bijvoorbeeld wapenfabrieken en olieraffinaderijen om de Russische economie te raken.

Rusland waarschuwde al dat het het stadscentrum van Kyiv wil verwoesten met een grootschalige raketaanval als Oekraïne zich niet houdt aan de door Rusland eenzijdig uitgeroepen tweedaagse wapenstilstand. Oekraïne riep daarop zelf ook op tot een wapenstilstand die afgelopen nacht van kracht werd, zonder daarbij een einddatum te noemen. Inmiddels is duidelijk dat Rusland geen boodschap heeft aan de Oekraïense wapenstilstand. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Oschadbank heeft z'n miljoenen en goud terug

De Oschadbank heeft vandaag het geld en goud teruggekregen dat begin maart door Hongarije in beslag was genomen. Dat heeft president Volodymyr Zelensky vanmiddag laten weten op X. Het gaat om 40 miljoen dollar, 35 miljoen euro en 9 kilogram goud die met een waardetransport vanuit Oostenrijk via Hongarije onderweg was naar Oekraïne. 

De chauffeur en bewakers van het transport werden gevangen gezet, maar na een paar dagen vrijgelaten. Om het geld en goud in beslag te kunnen nemen, werd in allerijl een wet aangenomen. 

Officieel ging het bij de inbeslagname om illegaal verkregen goederen, maar eigenlijk paste het in het rijtje pesterijen richting Oekraïne van de pro-Russische premier Viktor Orbán vanwege het uitblijven van reparatie van de oliepijplijn Droezjba. Nu Orbán bijna het veld heeft geruimd na een verpletterende verkiezingsnederlaag worden de zaken tussen Hongarije en Oekraïne rechtgetrokken. 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Slim gedaan, Poetin weer neergezet als agressor'

Rusland kondigde een staakt-het-vuren aan in aanloop naar de 9 mei-viering op het Rode Plein, Oekraïne zegde ook een bestand toe, en dat ging vannacht in. Niet alleen liet president Volodymyr Zelensky zijn bestand eerder ingaan dan dat van de Russen, hij hing er ook geen einddatum aan - volgens waarnemers een duidelijke opening naar onderhandelingen en een teken van goede wil. 

'President Zelensky doet dit opnieuw heel slim', zegt voormalig EU-diplomaat en overheidsad viseur Tim Eestermans. Volgens Eestermans overtoept Zelensky: Poetin kondigt een tijdelijk staakt-het-vuren aan, Zelensky biedt eigenlijk aan voor langere tijd de wapens te laten zwijgen waarop Poetin op zijn beurt dreigt Kyiv te bombarderen als de Oekraïners zich niet aan het staakt-het-vuren houden. 'Dan staan de Russen er toch weer op als de grote agressor.'

Gevraagd of er überhaupt nog onderhandeld wordt achter de schermen zegt Eestermans ervan uit te gaan dat er 'ergens nog contacten' zijn. Maar los van een incidentele gevangenenruil ziet hij toch een bevroren conflict ontstaan. 'Na vier jaar lijkt er toch ook weinig beweging in de frontlijn te zitten.'

Hoe de situatie zich verder zal ontwikkelen is volgens Eestermans moeilijk in te schatten. 'Veel waarnemers denken dat er echt iets zou kunnen veranderen op het moment dat bijvoorbeeld president Poetin niet meer aan de macht is, maar de vraag is natuurlijk wie je ervoor terugkrijgt aan de Russische kant.' En hoe hard of zachter een nieuwe leider in het conflict staat. Linksom of rechtsom, Vladimir Poetin zit nog steeds in het zadel en lijkt niet van zins om iets te veranderen in de oorlog in Oekraïne, aldus Eestermans. 

Bron: BNR Nieuwsradio

Zelensky: 'Geen normaal mens viert nu feest'

Bij een Russische aanval met twee drones op een kleuterschool in de oblast Soemy is vanmorgen een vrouw om het leven gekomen, Ook raakten twee mensen gewond. Er waren op het moment van de aanval geen kinderen aanwezig in het gebouw. Eerder op de dag werd een personenauto aangevallen. De bestuurder kwam om het leven. 

President Volodymyr Zelensky reageerde meteen op de aanvallen. 'Na de wrede aanvallen van gisteren op Dnipro, Zaporizja en Kramatorsk is het Russische leger daar vandaag gewoon mee doorgegaan. Deze handelwijze maakt duidelijk dat Rusland niets geeft om een wapenstilstand en mensenlevens. Overal langs de frontlijn gaan de aanvallen door. Sinds middernacht waren er al twintig luchtaanvallen waarbij meer dan zeventig zweefbommen werden gebruikt.'

Oekraïne hanteert zelf sinds middernacht een staakt-het-vuren, maar wel met de aantekening dat schendingen van Russische kant 'spiegelend' worden beantwoord. Of Vladimir Poetins overwinningsparade zaterdag op het Rode Plein ongemoeid wordt gelaten, liet Zelensky nog in het ongewisse. 'Geen normaal mens haalt het in zijn hoofd om tijdens een oorlog waarin dagelijks vele doden vallen feest te gaan vieren.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Kyiv Post, foto Soemy: Suspilne