Russische journalisten zien patstelling aan front

Journalisten en bloggers op Russische militaire kanalen schetsen een somber beeld van het Russische front en spreken van een bloedige patstelling, aldus EUobserver. De krant merkt op dat met name de ongelijke strijd tussen Russische infanterie en Oekraïense drones en de onmenselijke behandeling van Russische soldaten door hun officieren onder de aandacht worden gebracht.

EUobserver citeert Alexander Chartsjenko, verslaggever van persbureau Ria Novosti, die stelt dat drones het slagveld 'volledig' hebben overgenomen. 'In 2024 kon je er nog op een motorfiets tussendoor glippen, in 2025 kon je door het bos rennen, en nu bereiken alleen de gelukkigsten hun doel. De controle over de lucht is totaal. Bewegingen zijn alleen mogelijk bij slecht weer. Evacuatie vanaf de frontlijn is praktisch gestopt.'

Chartsjenko vraagt zich af hoe met dit Oekraïense luchtoverwicht doorbraak aan het front bewerkstelligd kan worden - zelfs wanneer het leger nog eens 'vierhonderdduizend vrijwilligers' vindt. Waarmee hij impliciet refereert aan het schreeuwende tekort aan manschappen. 

Volgens de journalist hebben de gemechaniseerde legers uit de 20e eeuw 'hun betekenis verloren' en heeft de infanterist 'de grenzen van het menselijk vermogen' bereikt. Chartsjenko bepleit het opschroeven van de productie van pantservoertuigen die in staat zijn om meerdere drone-aanvallen te weerstaan. 'Als elk gepantserd voertuig in staat is om een tiental drones neer te schieten, wordt een offensief weer denkbaar. Helaas is het onwaarschijnlijk dat dergelijke voertuigen dit jaar in voldoende aantallen beschikbaar zullen zijn', voegde Chartsjenko eraan toe.

De bekende Russische oorlogscorrespondent Joeriv Kotenok, die regelmatig oproept tot vernietiging van de Oekraïense identiteit en die een half miljoen abonnees op Telegram heeft, wijst steeds vaker op de impasse waarin het front verkeert. En op de superioriteit van Oekraïense drones ten opzichte van de Russische mankracht die daarvoor verantwoordelijk is. 

'Elke verplaatsing of concentratie van reserves naar het front en pogingen om ze daar te verzamelen alvorens een doorbraak bij de vijand te forceren, zijn op zijn zachtst gezegd problematisch en in de meeste gevallen volstrekt onmogelijk', aldus Kotenok. Volgens de correspondent sneuvelt 80 tot 90 procent van de Russische soldaten nog voor ze het front bereiken. 'Ze zien de vijand niet eens.'

Volgens Kotenok werden de meeste verliezen veroorzaakt door FPV-drones en de zogeheten 'wachtende' drones, drones die op de grond liggen te wachten tot er een geschikt doelwit voorbij komt. Ook de veel zwaardere 'Baby Yaga'-drones die bommen vervoeren, zijn grotendeels verantwoordelijk voor de zware verliezen.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: generale staf leger UA/Facebook

Derde aanval Oekraïne op haven Oest-Loega

Bij een nieuwe Oekraïense droneaanval op de Russische haven van Oest-Loega aan de Oostzee is brand uitgebroken. Dat bevestigt de gouverneur van de regio Leningrad op Telegram. De haven is voor de derde nacht op rij aangevallen. De hulpdiensten zijn nog bezig met het blussen van de brand. Er zijn geen berichten over gewonden. 36 drones zouden zijn neergeschoten in de regio. 

De haven van Oest-Loega is voor Rusland belangrijk voor de export van olie. Staatsbedrijf Transneft heeft het monopolie op het olievervoer via pijpleidingen. Transneft exporteert dagelijks 700.000 vaten olie. Behalve olie exporteert Rusland ook vloeibaar aardgas (lng), kunstmest en steenkool vanuit Oest-Loega.
Oekraïne heeft Oest-Loega vaker aangevallen in een poging de Russische olie- en oorlogsindustrie lam te leggen. Eerder deze week zouden bij droneaanvallen olietankers, depots en laadfaciliteiten beschadigd zijn geraakt. Inwoners van de regio plaatsten video's van rookpluimen op sociale media.

President Volodymyr Zelensky prees de aanvallen op Russische olie-installaties in de regio Leningrad, die grenst aan de metropool Sint-Petersburg. Volgens Zelensky hebben de Russen door de aanvallen nog maar 40 procent van de capaciteit over.

Het Finse ministerie van Defensie zegt een vermoedelijke territoriale schending door onbemande luchtvaartuigen in het zuidoosten van het land te onderzoeken. Mogelijk heeft dat te maken met de droneaanval van Oekraïne. Eerder deze week meldden Estland, Letland en Litouwen al dat Oekraïense drones op hun grondgebied waren neergestort.

Bron: NOS, foto: Supernova_plus/Telegram

Oekraïne gaat samenwerken met drie golfstaten

Oekraïne heeft een tienjarige overeenkomst voor strategische samenwerking getekend met Qatar en Saoudi-Arabië. Binnenkort volgt een zelfde overeenkomst bij met de Verenigde Arabische Emiraten. In een videogesprek met journalisten legde president Volodymyr Zelensky vandaag uit dat dit niet inhoudt dat Oekraïense troepen zich mengen in de oorlog in het Midden-Oosten. Er zijn al wel Oekraïense militairen in de drie golfstaten om hun kennis van het neerhalen van Iraanse drones over te brengen.

'We delen onze kennis en ervaring, trainingen, gaan samen produceren en investeren.   We hebben onze handen vol aan de oorlog met Rusland, zodat we ons niet in nóg een oorlog kunnen begeven. Wel kunnen we de kennis delen die we opgedaan bij het verdedigen van ons land.'

Na zijn bezoek aan Saoedi-Arabië was president Zelensky vandaag in Qatar. Daar had hij een ontmoeting met het staatshoofd, sjeik Tamim bin Hamad Al Thani. Ook premier Mohammed bin Abdulrahman  Al-Thani was daarbij aanwezig.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president UA

Finland houdt controle op PURL-wapens Oekraïne

Finland gaat nauwlettend toezien of de VS zich houdt aan de contracten met Europese NAVO-lidstaten voor de levering van wapens voor Oekraïne. 'Wat beloofd is aan Oekraïne moet naar Oekraïne gaan', aldus Antti Häkkänen, de Finse minister van Defensie. 

Häkkänen reageert daarmee op een bericht van de Washington Post dat het Pentagon overweegt om voor Oekraïne bedoelde wapens naar het Midden-Oosten. De VS geeft zelf geen wapens meer aan Oekraïne, maar laat die door de Europese lidstaten van de NAVO kopen bij Amerikaanse defensiebedrijven via het PURL-programma. 

Het gaat om miljarden. 'We bekijken elke keer wel hoe dit geld wordt besteed, maar we gaan ook uit van goed vertrouwen. Als dit vertrouwen wordt beschaamd, dan zullen we natuurlijk nauwlettender toezien', merkt Häkkänen op.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei gisteren dat er nog geen wapens naar het Midden-Oosten gaan die eigenlijk bedoeld zijn voor Oekraïne, maar hij sluit niet uit dat dit nog wel gaat gebeuren. President Donald Trump hield zich ook op de vlakte door op te merken dat de VS 'voortdurend wapens aan het verplaatsen is'. Secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO zegt er van verzekerd te zijn dat de via PURL aangekochte wapens daadwerkelijk naar Oekraïne gaan.

Bron: European Pravda, foto Häkkänen: Finse ministerie van Defensie

Nieuwe Russische raket baart Oekraïne zorgen

Rusland heeft Oekraïne nieuwe kopzorgen bezorgd door de inzet van een nieuwe, goedkopere en lastig te onderscheppen raket in de oorlog. Het gaat om de Izdeliye-30-raket die een grotere explosieve lading met zich meeneemt en vanuit verschillende soorten militaire vliegtuigen afgevuurd kan worden. 

Voor Oekraïne is de raket moeilijk te onderscheppen. Daardoor hebben er al meermaals dodelijke aanvallen plaatsgevonden. Voor het eerst werd er melding gedaan van de inzet van de Izdeliye-30 eind vorig jaar, zo meldt de Oekraïense militaire inlichtingendienst. Begin deze maand maakte de raket elf dodelijke slachtoffers na een aanval op een appartementengebouw in Kharkiv. 
De raket blijkt zeer geavanceerd te zijn, schrijft The Kyiv Independent, en heeft

 meerdere onderdelen die samengeraapt zijn van andere oorlogsmiddelen die Rusland al volop inzette gedurende de oorlog. Zo lijkt de raket op de Kh-35U-antischeepsraket en heeft het een lanceermechanisme dat lijkt op die van de kruisraketten uit de Kh-serie.

De ongeveer 3 meter brede raket kan in totaal 800 kilo aan explosieve lading met zich meedragen en ruim 1.500 kilometer afleggen. Bovendien is de raket voorzien van Kometa-M12, een navigatiesysteem dat via satelliet is verbonden en niet te jammen is. Het systeem gebruikt Rusland ook bij langeafstandsdrones. 

Opvallend is daarnaast dat er veel buitenlandse onderdelen te vinden zijn in de raket. Bij de aanval van 7 maart op Kharkiv vonden Oekraïense onderzoekers onderdelen afkomstig uit de Verenigde Staten, Zwitserland, China én Nederland. Veel van de buitenlandse onderdelen zouden in 2023 zijn geproduceerd, zo meldt Vladyslav Vlasjoek, sanctiecommissaris van president Volodymyr Zelensky.

Oekraïne heeft die informatie ook doorgespeeld aan de bewuste landen. Het Nederlandse onderdeel gaat om een signaalversterker, geproduceerd door het Nijmeegse Nexperia. Al vroeg in de oorlog werd duidelijk dat Rusland onderdelen gebruikt die door Nederlandse bedrijven zijn geproduceerd.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Nooddiensten/Telegram

Oekraïne voelt zich mediator in plaats van partij

President Volodymyr Zelensky constateert dat Oekraïne meer een rol als bemiddelaar speelt bij de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland over het beëindigen van de oorlog in zijn land. 'We spreken de Amerikanen dagelijks. Ons onderhandelingsteam onderhoudt ook contacten met de Russen. Het lijkt daardoor meer dat we tussen de partijen in staan dan dat we zelf een partij zijn', merkte Zelensky gisteravond op tijdens een gesprek op de nationale televisie.

Oekraïne blijft desondanks vasthouden aan de aanpak met drie partijen bij de onderhandelingen, het maakt volgens president Zelensky niet uit in welk land er wordt gepraat. De Amerikanen kunnen alleen als gastheer optreden in de VS, terwijl de Russen overal willen praten, behalve in de VS. 

De Amerikanen reizen momenteel uit veiligheidsoverwegingen niet naar het buitenland vanwege de oorlog in het Midden-Oosten. Abu Dhabi was al als ontmoetingsplek aangewezen, maar dat is inmiddels uitgesloten. 'We werken er nu aan dat de draad weer wordt opgepakt. Ergens in Europa, misschien Turkije of Zwitserland, het maakt ons niet uit. We willen zelfs naar het Midden-Oosten.'

Zelensky was gisteren nog in Jeddah, de tweede stad van Saoedi-Arabië, waar hij een ontmoeting had met kroonprins Mohammad bin Salman Al Saud. Oekraïense hulp bij het neerhalen van Iraanse drones was een belangrijk gespreksonderwerp.

Bron: Interfax, foto: website president UA

EU beraadt zich op beschermde status Oekraïners

De Europese Commissie is bij de lidstaten aan het aftasten of het mogelijk is om de beschermde status van Oekraïense vluchtelingen in de EU ook na maart volgend jaar opnieuw met een jaar te verlengen. Dat meldt de European Pravda op basis van bronnen in Brussel. Er liggen twee voorstellen op tafel, het beëindigen van de beschermde status of juist het verlengen ervan.

Er zijn ook andere oplossingen denkbaar. Oekraïners zouden een verblijfsvergunning kunnen aanvragen in de lidstaten van de Europese Unie of wellicht een nieuwe verblijfsgrond voor Oekraïense vluchtelingen. Eind mei moet er duidelijkheid komen wat de aanpak wordt. 

Oekraïense vluchtelingen vallen onder de Richtlijn Tijdelijke Bescherming (RTB) in de lidstaten van de Europese Unie die in 2022 in het leven werd geroepen en voor nu geldt tot 4 maart 2027. 

Ze hebben recht op opvang, medische zorg, onderwijs en mogen werken zonder werkvergunning. Deze status is anders dan de reguliere asielprocedure, waardoor ze niet hoeven te wachten op een asieltoekenning.

Bron: European Pravda