Militaire steun VS: veel blabla, maar vooral geld verdienen

De Amerikaanse president Donald Trump mag zich dan op de borst slaan als vredestichter, maar sinds zijn aantreden is de militaire hulp van de VS aan Oekraïne met 99 procent gedaald, De Europese wapensteun is daarentegen afgelopen jaar met 67 procent gestegen, terwijl de humanitaire hulp uit Europa met 59 procent omhoog is gegaan. Vergeleken met het gemiddelde in de jaren ervoor daalde de steun aan Oekraïne met 13 procent. Dat blijkt uit een rapport van het Kiel Institute for the World Economy. 

Sinds zijn aantreden als president heeft Donald Trump geen nieuwe steunpakketten beschikbaar gesteld. Zijn voorganger Joe Biden maakte met regelmaat gebruik van zijn presidentiële bevoegdheid om dat te doen. In plaats daarvan besloot Trump juist financieel te profiteren van de oorlog die Rusland in Oekraine voert door andere NAVO-lidstaten op te laten draaien voor de aankoop van meer wapens. 

In het kader van het PURL-programma kochten die lidstaten samen voor 3,7 miljard euro aan wapens voor Oekraïne, zoals onderdelen en raketten voor de Amerikaanse luchtverdedigingssystemen HIMARS en Patriot. Duitsland en het Verenigd Koninkrijk namen volgens het Kiel Institute tweederde van de Europese wapensteun voor hun rekening. Het aandeel van Oost-Europa daalde van 17 procent in 2022 naar slechts 2 procent in 2025, dat van Zuid-Europa ging van 7 naar 3 procent over dezelfde periode.

Bron: The Kyiv Independent, infographic: Kiel Institute

Diskwalificatie Heraskevitsj 'prijs voor onze waardigheid'

De Oekraïense skeletonner Vladyslav Heraskevitsj mag van het IOC niet meer meedoen aan de Olympische Winterspelen omdat hij er op staat dat hij de helm met foto's van gedode sporters mag dragen. Heraskevitsj verklaarde tegenover tv-zender Suspilne Sport dat hij zijn diskwalificatie ziet als 'de prijs is voor onze waardigheid'. 

Heraskevitsj arriveerde vanochtend bij de wedstrijdbaan, waar IOC-voorzitter Kersti Coventry hem opwachtte en informeerde over zijn diskwalificatie. 'Vervolgens kreeg ik van de internationale bobslee- en skeletonfrederatie IBSF een brief overhandigd waarin staat dat ik de Olympische regels heb overtreden en niet mee mag doen aan de Winterspelen.' 

Een compromis van het IOC wees de 27-jarige Oekraïner gisteravond van de hand. Hij zou de helm mee mogen nemen naar de mixed zone bij de wedstrijdbaan. Op zijn beurt vroeg Heraskevitsj het IOC om de helm wel tijdens wedstrijden te mogen dragen en bovendien om als gebaar generators te geven aan Oekraïense sportfaciliteiten.

Vanmiddag werd bekend dat het IOC 'na een respectvol gesprek' heeft besloten Heraskevitsj' accreditatie voor de Winterspelen niet in te trekken. Hij mag niet meer meedoen aan wedstrijden, maar hoeft het Olympisch dorp niet te verlaten.

Bron: Oekrajinska Pravda

Grote aanval, stroomuitval in Kyiv en Odesa

Oekraïne heeft opnieuw melding gemaakt van een grote Russische aanval. De luchtmacht meldt dat 's nachts 24 ballistische raketten, een kruisraket en 219 drones zijn afgevuurd. Steden als Kyiv en Odesa zouden tot de hoofddoelen hebben behoord. Journalisten van nieuwssite Kyiv Independent melden dat in Kyiv explosies klonken en vervolgens de stroom uitviel. Volgens burgemeester Vitali Klitsjko kwamen 2.600 woongebouwen door de aanvallen zonder verwarming te zitten.

Ook in de zuidelijke kuststad Odesa ontregelden aanvallen het openbare leven. Vicepremier Oleksi Koeleba meldt dat bijna 300.000 mensen geen toegang hebben tot stroom en drinkwater nadat een groot transformatorstation werd vernield. Op meerdere plekken in het land raakten mensen gewond. Het zou gaan om zeven gewonden in Kyiv, Odesa en Dnipro. Onder de slachtoffers zouden zich een baby en een 4-jarig meisje bevinden. 

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Nooddiensten/Telegram

Zelensky ontkent aankondiging: 'Idioot idee'

President Volodymyr Zelensky zegt verrast te zijn door het bericht van de Financial Times dat hij op 24 februari met een plan komt voor verkiezingen en een referendum. Op vragen van journalisten antwoordt Zelensky dat hij er vanmorgen 'voor het eerst' van hoorde, maar dat het nog te vroeg is om met een plan te komen. 

'Ik heb het meerdere keren over verkiezingen gehad, maar ik kan nu alleen maar zeggen dat we die pas gaan houden als we alle noodzakelijke veiligheidsgaranties binnen hebben.' Zelensky vindt 24 februari overigens niet de dag voor zo'n aankondiging, want het is op die datum vier jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnen is gevallen. 'Het is een volstrekt idioot idee om op zo'n dag over politiek te gaan praten. Heel veel mensen hebben hun leven gegeven. Sinds 24 februari 2022 hebben onze soldaten elke dag gevochten om hun land te verdedigen.'

Bron: Interfax

Nog twee Oekraïners krijgen verbod van IOC

De onwil van het IOC om Oekraïense sporters toe te staan dat ze hun landgenoten eren tijdens de Olympische Winterspelen neemt steeds grotesker vormen aan. Eerst werd het de skeletonner Vladislav Heraskevitsj verboden om een helm te dragen met daarop foto's van door Rusland gedode sporters. Hij mag van het IOC 'bij wijze van uitzondering' wel een zwarte rouwband dragen, maar blijft erbij dat hij de helm met de foto's op wil hebben.

Eerder vandaag kreeg de freestyle skiër Kateryna Kotsar te horen dat ze geen helm mag dragen met de woorden 'Wees even dapper als de Oekraïners'. En nu is daar de shorttracker Oleh Handel bij gekomen. Hij heeft te horen gekregen dat hij zijn helm met de tekst 'Waar heldendom is wordt niet verloren' niet mag dragen. Het is een tekst van Lina Kostenko, een bekende Oekraïense dichter, journalist, schrijver en voormalig Sovjet-dissident. 

'Ik heb het woord voor woord voor ze vertaald. Nee, het is geen politieke slogan. Dit zijn woorden die inspireren. Voor mij, voor mijn team en voor mijn land. Maar nee, zij vinden het politiek en propaganda.' 

President Volodymyr Zelensky gaf gisteren al een steunbetuiging aan de vasthoudendheid van Vladislav Herasjkevitsj. Vandaag deden ook veel Oekraïense soldaten dat door op hun sociale media een foto te plaatsen waarop ze een briefje of tape omhoog houden met de tekst 'Remembrance is not a violatie!!!'

Bronnen: Suspilne en Oekrajinska Pravda

Vader met drie jonge kinderen gedood in Charkiv

Bij een Russisch bombardement op het dorp Bohodoechiv in de oblast Charkiv zijn afgelopen nacht zeker vier mensen gedood. Onder hen zijn drie jonge kinderen, melden lokale autoriteiten. Het gaat om twee jongetjes van 2 jaar oud en een 1-jarig meisje. Ook hun 34-jarige vader kwam om het leven. Zij werden gedood toen een drone hun huis raakte.

Na de aanval ontstond er een grote brand, waarbij de bewoners vast kwamen te zitten onder het puin. De moeder van het gezin, een 35-jarige hoogzwangere vrouw, en een 74-jarige vrouw konden nog door hulpverleners uit het ingestorte huis worden gered. In hetzelfde dorp kwamen maandag een 41-jarige vrouw en haar 10-jarige zoon om het leven bij een Russische aanval.

Inwoners van de oblast Soemy hadden het gisteren ook weer zwaar te verduren. Er vielen twee doden en negen gewonden. In Krasnopillia kwam een 61 jarige man om het leven. In Seredyna-Boeda werd een 72-jarige man gedood. 

Bronnen: NOS en Oekrajinska Pravda, foto: Nooddiensten/Telegram

Noorwegen en Nederland koplopers wapensteun

Noorwegen en Nederland zijn de belangrijkste leveranciers van Amerikaanse wapens voor Oekraïne. Daarna volgen Duitsland, Canada, Zweden en Denemarken. Dat zei Alona Hetmantsjoek, de Oekraïense ambassadeur bij de NAVO, vanochtend voorafgaand aan een overleg van de defensieministers van het militaire bondgenootschap in Brussel. 

Daar wordt overlegd over meer wapens voor Oekraïne in het kader van het PURL-programma. De Amerikaanse regering besloot eerder om minder wapensteun meer aan Oekraïne te geven, maar de Europese bondgenoten daar voor op te laten draaien. Die betalen nu 80 procent.

Volgens Hetmantsjoek is er discussie onder die bondgenoten, omdat de zes grootste bijdragers vinden dat de andere landen meer zouden moeten bijdragen. 'Maar ze realiseren zich maar al te goed dat Oekraïne er de dupe van wordt als er onenigheid is. De Oekraïners die nu onder extreme kou voortdurend worden aangevallen en de soldaten aan het front.' 

Bron: Oekrajinska Pravda