Oekraïne valt tankers Russische schaduwvloot aan

Een olietanker van de Russische schaduwvloot is gisteravond en vannacht tot twee keer toe aangevallen door onbemande zeedrones. Dat gebeurde in de Zwarte Zee, zo'n 56 kilometer voor de kust van Turkije. Het gaat om de olietanker Virat, melden de Turkse autoriteiten. Het schip zou slechts lichte schade hebben opgelopen.

Het is de tweede tanker van de Russische schaduwvloot die in de regio is aangevallen. Ook de gesanctioneerde Kairos, die op weg was naar de Russische haven van Novorossijsk werd 'door iets' getroffen en vloog in brand. De Turkse reddingsdiensten zijn al sinds gisteravond aan het blussen en hebben de bemanning geëvacueerd. De Oekraïense geheime dienst heeft de aanvallen opgeëist.

Een grote olieterminal bij de haven van de Zuid-Russische stad Novorossisk is stilgelegd nadat een van de drie aanlegsteigers vanmorgen vroeg bij een droneaanval werd beschadigd. Het is volgens de Moscow Times niet duidelijk wie daarvoor verantwoordelijk is. Oekraïne heeft nog niet gereageerd op de aanval. Dat was wel het geval bij een aanval op de olieterminal op 16 november. 

Vanuit grote olievelden in Kazachstan stroomt via een 1.500 kilometer lange pijpleiding aardolie naar de haven van Novorossisk. Vorig jaar ging het om 63 miljoen ton olie, ongeveer 1 procent van de wereldhandel. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Moscow Times, foto brandende olietanker: SBOe/Telegram

Emotionele Yermak zegt naar het front te gaan

Andrii Yermak zegt in een korte reactie met de New York Post dat hij wil vechten voor zijn land. 'Ik ga naar het front en ik ben voorbereid op repressailes. Ik ben een eerlijk en fatsoenlijk mens. Ik wil ook geen verdere problemen veroorzaken voor de president', zegt de gisteren vertrokken stafchef van president Volodymyr Zelensky. 

'Ik walg van de vuiligheid die ik over me heen heb gekregen, en het ergste is nog wel dat de mensen die weten hoe het zit niet voor me zijn opgekomen.' Of Yermak daadwerkelijk naar het front afreist en zo ja wanneer, werd niet duidelijk. Na het versturen van het emotionele bericht reageerde hij niet meer op telefonische oproepen. 

De anti-corruptieorganisaties NABU en SAPO deden gistermorgen in alle vroegte een inval in de woning van Yermak. De huiszoeking zou te maken hebben met de Operatie-Midas, het strafrechtelijk onderzoek naar het omkoopschandaal bij het staatsbedrijf Energoatom. 

Het opinieweekblad Dzerkalo Tyzhnia schrijft dat niet alleen de woning van Yermak is doorzocht, maar ook zijn werkplek in het kantoor van de president. Bij het onderzoek betrokken bronnen bevestigen alleen de inval in Yermak's woning. Er zouden laptops en telefoons in beslag zijn genomen. 

President Zelensky spreekt vandaag met kandidaten voor de opvolging van Yermak als stafchef. Al sinds vanochtend gaan er geruchten dat premier Joelia Svyrydenko dat gaat worden. Meteen is er ook al kritiek, want Svyrydenko zou premier zijn geworden op voorspraak van Yermak die in de afgelopen jaren niet alleen veel macht naar zich toetrok, maar ook verre van populair is bij de Oekraïense bevolking. Een recent opinieonderzoek wees uit dat 65 procent Yermak niet vertrouwt.

Bron: Oekrajinska Pravda, Telegram

Half miljoen inwoners Kyiv zit zonder stroom

Als gevolg van Russische aanvallen met raketten en drones op de hoofdstad Kyiv zijn afgelopen nacht drie doden gevallen. Ook zijn er tientallen gewonden. Hoge flatgebouwen en woningen werden beschadigd. Een half miljoen inwoners van Kyiv zitten nu zonder elektriciteit. Het gaat om inwoners van de wijken Obolon, Solomjansk, Sjevtsjenki, Podil, Holosiivsk en Svjatoshynsk. 

Ook de stad Brovary kreeg te maken met Russische aanvallen. Hier vielen twee gewonden. Zes hoge flatgebouwen, omliggende woningen en een winkelcentrum werden beschadigd, terwijl brand uitbrak in een garagebedrijf. De inwoners van de stad Festiv zitten zonder elektriciteit. In totaal 100.000 inwoners van de oblast Kyiv zitten zonder stroom, in de oblast Charkiv zijn dat er zo'n 8.000 volgens het ministerie van Energie.

De Oekraïense luchtmacht zegt dat Rusland 36 ballistische- en kruisraketten en 596 drones inzette bij de aanvallen op de oblast Kyiv, in totaal 632 raketten en drones, waarvan de luchtmacht er 577 voortijdig wist uit te schakelen. Er waren 22 Russische voltreffers, terwijl op 17 plaatsen brokstukken van drones neerkwamen en schade aanrichtten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Nooddiensten/Telegram

'Witkoff en Kushner spelen sinterklaas in Moskou'

De Amerikaanse president Donald Trump gaat zijn speciale gezant Steve Witkoff en zijn schoonzoon Jared Kushner naar Moskou sturen om daar te vertellen dat de VS bereid is om de Russische controle over de bezette Oekraïense gebieden vast te leggen in een vredesakkoord. Dat meldt de Britse krant The Telegraph. Witkoff en Kushner moeten een doorbraak zien te forceren door zowel de Krim als delen van vier Oekraïense oblasten weg te geven aan Vladimir Poetin. 

In Genève spraken Oekraïne en de VS nog af dat het al dan niet afstaan van de bezette gebieden, ook de delen daarvan die het Oekraïense leger nog controleert in de Donbas, 'chefsache' zou zijn. Trump en Zelensky zouden daar samen een besluit over nemen. Als het klopt wat The Telegraph beweert, dan is dat weer van de baan en mogen Witkoff en Kushner delen van Oekraïne weggeven aan Rusland. 

'Het wordt steeds duidelijker dat de Amerikanen niets geven om wat Europa er van vindt. Die Europeanen moeten zich maar met zichzelf bemoeien', verklaarde een bron met kennis van zaken tegenover de Britse krant. Ook de Russische president heeft er geen boodschap aan wat Europa er van vindt. Hij benadrukte pas nog weer dat wat hem betreft de Krim en de oblasten Loehansk en Donetsk 'Russisch' zijn en dat de erkenning daarvan een van de uitgangspunten voor een vredesakkoord moet zijn.

De Amerikaanse nieuwssite Axios weet vanavond te melden dat Andrii Yermak, de inmiddels vertrokken stafchef van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky op het punt stond om naar Miami af te reizen, waar hij een ontmoeting zou hebben met Witkoff en Kushner om ze nog op andere gedachten te brengen.

Bron: European Pravda

Zelensky's stafchef Yermak weg na huiszoeking

President Volodymyr Zelensky geeft zojuist meegedeeld dat zijn stafchef Andrii Yermak ontslag heeft genomen. Zijn vertrek komt enkele uren nadat de anti-corruptieorganisaties huiszoeking deden in het kantoor van Yermak die wordt verdacht van medeplichtigheid in het grote omkoopschandaal rond het staatsbedrijf Energoatom. 

Zelensky kondigde een reorganisatie aan binnen zijn kantoor. Morgen gaat hij praten met potentiële opvolgers van Yermak als stafchef. Het vertrek van Yermak was onvermijdelijk, aldus Zelensky. Er waren simpelweg te veel geruchten en speculaties over de rol van Yermak in het omkoopschandaal, waarbij naar verluidt 100 miljoen dollar werd geïnd van bedrijven die graag zaken wilden doen met Energoatom.

Het vertrek van Yermak moet Zelensky pijn doen, want hij was sinds februari 2020 zijn rechterhand. 'Ik ben hem dankbaar dat hij de belangen van Oekraïne altijd op de juiste manier heeft gediend bij onderhandelingen.' 

Bron: The Kyiv Independent

Rubio: eerst akkoord, dan pas veiligheidsgaranties

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft Europa duidelijk gemaakt dat er pas veiligheidsgaranties van de VS komen als Rusland en Oekraïne een vredesverdrag hebben gesloten. Rubio zei er in een telefoongesprek met Europese regeringsfunctionarissen wel bij dat president Donald Trump uitgaat van langjarige veiligheidsgaranties voor Oekraïne.

Oekraïne vindt juist dat veiligheidsgaranties van het Westen de basis moeten vormen voor een vredesverdrag, al worstelen de NAVO-lidstaten nog wel met de vorm waarin die veiligheidsgaranties gegoten moeten worden. Is dat met militaire inzet of alleen zoals nu met wapensteun en het delen van militaire inlichtingen? 

Trump heeft inmiddels laten weten dat hij de Oekraïense president Volodymyr Zelensky pas in het Witte Huis wil ontvangen als er een akkoord is met Rusland over het beëindigen van de oorlog. Dat is dan wel weer in tegenspraak met de Amerikaanse toezegging in Genève dat Trump en Zelensky nog knopen doorhakken met betrekking tot het opgeven van grondgebied in de Donbas en Oekraïne's lidmaatschap van de NAVO. Ook is van Amerikaanse zijde herhaaldelijk gezegd dat veiligheidsgaranties deel moeten uitmaken van een vredesakkoord.

Een Europese diplomaat oordeelde tegenover de nieuwssite Politico negatief op het Russisch-Amerikaanse 'vredesplan': 'Er staat niets in over mensenrechten, humanitaire wetgeving, internationale regels en principes. Er wordt een nieuwe Europese veiligheidsstructuur neergezet die vol gaten zit.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Huiszoeking bij Zelensky's stafchef Andrii Yermak

De anticorruptiediensten hebben vanochtend een huiszoeking gedaan in het appartement van Andrii Yermak, de stafchef van president Volodymyr Zelensky. Volgens de autoriteiten maakt de doorzoeking deel uit van het lopend onderzoek naar het omkoopschandaal rond het staatsenergiebedrijf Energoatom. Yermak zou daar mogelijk bij betrokken zijn. Op Telegram laat Yermak weten dat hij meewerkt aan het onderzoek.

Eerder werden in het corruptieonderzoek al panden doorzocht van hoofdverdachte Timoer Minditsj. Hij is een voormalige zakenpartner en vriend van Zelensky. Al voor de huiszoekingen ontvluchte Minditsj het land. 

Yermak (54) is de rechterhand van president Zelensky. Hij wordt gezien als een machtig figuur binnen de regering. Zo wordt hij vaak gezien met de president en leidde hij de Oekraïense delegatie voor de vredesonderhandelingenmet de VS en Rusland. Zelensky en Yermak kennen elkaar al lang, nog uit de tijd dat Zelensky acteur was. Yermak werkte toen als televisieproducent.

De anticorruptiediensten hebben Yermak al langer in het vizier. Ze kwamen naar buiten met opnames waarop de naam 'Alibaba' te horen was, wat mogelijk staat voor Andriy Borisovitsj, de voor- en vadersnaam van Yermak.

Bron: NOS