Verdeeldheid in regering VS over 'vredesplan'

Er zijn twee kampen binnen de Amerikaanse regering. Het ene kamp kiest meer de kant van Rusland en wil een oplossing die het Kremlin welgevallig is, het andere kamp kiest voor Oekraïne. Dat meldt NBC News. Vicepresident JD Vance en de speciale gezant Steve Witkoff behoren tot het eerste kamp dat Oekraïne vooral ziet als een obstakel om de oorlog snel te beëindigen.

Het andere kamp wordt aangevoerd door Marco Rubio, de minister van Buitenlandse Zaken, die vindt dat Rusland ten volle verantwoordelijk is voor de oorlog. Het Kremlin zal alleen concessies doen onder voortdurende druk en sancties die pijn doen. 

Rubio zei tegen Democratische senatoren dat het 28-puntenplan door de Russische gezant Kirill Dmitriev was geschreven, maar hij kwam daar snel op terug. Tijdens de onderhandelingen met Oekraïne in Genève zouden Rubio en JD Vance tegenover elkaar hebben gestaan, maar lukte het de minister van Buitenlandse Zaken om de scherpe kantjes van het plan af te halen.

NBC News ziet in deze interne verdeeldheid een eerste signaal van opkomende rivaliteit richting de presidentsverkiezingen in 2028 tussen JD Vance en Marco Rubio. Trump zelf verandert regelmatig van positie. Een voormalige Amerikaanse  diplomaat die werkzaam is geweest in Oost-Europa zegt dit erover: 'Het was al enige tijd duidelijk dat er verdeeldheid heerst, maar we hebben niet eerder gezien dat dit zo openlijk waarneembaar is als in de afgelopen dagen.'

Rubio zelf ontkent op X dat er sprake is van verdeeldheid binnen de Amerikaanse regering. Hij noemt de berichtgeving van NBC News '100 procent fake nieuws, pure bedenksels'.

Bron: European Pravda

Bloomberg: Witkoff spande samen met de Russen

In een opgenomen telefoongesprek op 14 oktober tussen de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en zijn belangrijkste Kremlin-adviseur Joeri Oesjakov, vertelde Witkoff aan Russische regeringsfunctionarissen dat hij Oekraïne – en de Amerikaanse president Donald Trump – onder druk zou kunnen zetten om een ​​vredesakkoord te accepteren dat gunstig is voor Moskou. Dat meldt het Amerikaanse persbureau Bloomberg.

'Ik weet wat er nodig is om een ​​vredesakkoord te sluiten: Donetsk en misschien ergens een landruil. Maar ik zeg: in plaats van zo te praten, laten we liever wat hoopvoller praten, want ik denk dat we hier een akkoord zullen bereiken. En ik denk dat Joeri, de president (Trump), me veel ruimte en discretie zal geven om tot een akkoord te komen', zei Witkoff.

Op 18 november meldde Axios dat het Witte Huis en Moskou in het geheim werken aan een voorstel om de Russische oorlog tegen Oekraïne te beëindigen, daarbij verwijzend naar Amerikaanse en Russische functionarissen. Na de eerste mediaberichten hebben Amerikaanse functionarissen de afgelopen dagen gesprekken gevoerd met Oekraïense en Russische delegaties, terwijl Washington de inspanningen intensiveert om een ​​vredesakkoord te bereiken.

Het telefoongesprek op 14 oktober tussen Witkoff en de Russische functionarissen vond plaats enkele dagen voor het meest recente bezoek van president Volodymyr Zelensky aan Washington. Terwijl de president hoopte Trump ervan te overtuigen om Amerikaanse Tomahawk-raketten voor Oekraïne goed te keuren, veranderde een onverwacht telefoontje van de Russische president Vladimir Poetin de agenda.

De opname die Bloomberg heeft verkregen, suggereert dat Witkoff een rol speelde in het orkestreren van die reeks gebeurtenissen. 'Zelensky komt vrijdag naar het Witte Huis', zou Witkoff tegen Oesjakov hebben gezegd. 'Ik zal naar die vergadering gaan omdat ze me daar willen hebben, maar ik denk dat we, indien mogelijk, vóór die vergadering op vrijdag met uw baas kunnen bellen.'

In een apart telefoongesprek, opgenomen op 29 oktober en verkregen door Bloomberg, belde Oesjakov de Russische speciale gezant Kirill Dmitriev om vredesbesprekingen te bespreken. De toewijding van de Russische kant aan maximale eisen blijkt uit hun gesprek: 'Nou, we hebben het maximum nodig, vind je niet? Wat denk je? Anders heeft het geen zin om iets door te geven', zei Oesjakov. 'Nee, kijk. Ik denk dat we dit document gewoon vanuit ons standpunt opstellen, en ik zal het informeel doorgeven, waarbij ik duidelijk maak dat het allemaal informeel is', antwoordde Dmitriev. 'Ik denk niet dat ze precies onze versie zullen overnemen, maar het komt er in ieder geval zo dicht mogelijk bij.'

Rusland heeft herhaaldelijk laten blijken niet bereid te zijn te onderhandelen over een einde aan de oorlog tegen Oekraïne en heeft eerdere voorstellen voor een staakt-het-vuren afgewezen. Het Kremlin heeft maximale eisen aan Oekraïne gesteld als uitgangspunt voor een staakt-het-vuren of vredesakkoord, waarvan vele al in het oorspronkelijke 28-puntenplan waren opgenomen. 

Moskou heeft erkenning van de bezette gebieden als Russisch geëist, dat Oekraïne zijn NAVO-aspiraties opgeeft en dat de omvang van het Oekraïense leger wordt beperkt. 'Ze zouden het later nog kunnen verdraaien, dat is alles. Dat risico bestaat. Dat bestaat. Nou ja, laat maar. We zullen zien', zei Oesjakov.

Trump meldt vanavond dat hij Witkoff naar Moskou stuurt om met Vladimir Poetin te praten, terwijl staatssecretaris Dan Driscoll van Defensie naar Kyiv gaat. 

Bron: The Kyiv Independent

Oekraïne behoudt een leger van 800.000 militairen

Het Oekraïense leger hoeft van de Verenigde Staten niet teruggebracht naar 600.000 militairen, zoals het in het Russisch-Amerikaanse 'vredesvoorstel' stond, maar maximaal 800.000. Dat meldt de Financial Times die zich baseert op Oekraïense regeringsbronnen. Daarmee is het nog steeds het op een na grootste leger van Europa, na Rusland. 

Oekraïne heeft nu een leger met een oorlogssterkte van 900.000 militairen. Het inkrimpen van het leger na het bereiken van een wapenstilstand was lange tijd onbespreekbaar voor Oekraïne. Het Europese 'tegenbod' van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland voor het 28-puntenplan ging echter ook al uit van 800.000 militairen.  

De 28 punten van het Russisch-Amerikaanse plan zijn inmiddels teruggebracht naar 19. Het NAVO-lidmaatschap wordt niet meer uitgesloten en de VS wil veiligheidsgaranties bieden met een variant op Artikel 5 van het handvest van de NAVO. Over het al dan niet afstaan van grondgebied door Oekraïne moeten Volodymyr Zelensky en Donald Trump het nog samen eens zien te worden. 

Of en wanneer de twee presidenten elkaar ontmoeten staat echter nog niet vast. Woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis spreekt intussen wel van 'enorme vorderingen' in het vredesproces. Ze heeft het daarbij over 'enkele kleine details' die nog moeten worden uitgewerkt. Uit Europa is vandaag weinig vernomen. Het Institute for the Study of War (ISW) noemt het 'een enorme diplomatieke fout' dat Europa zich min of meer afzijdig houdt.

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda, BNR Nieuwsradio

Ondergang Pokrovsk en Myrnohrad nadert snel

Het 7e Korps van de Luchtmobiele Troepen zegt dat Russische troepen bezig zijn de Oekraïense aanvoerroutes naar Myrnohrad af te sluiten om vervolgens deze stad volledig in te sluiten. Daartoe rukken de Russen op richting de dorpen Rivne en Svitle. 

Ook proberen ze met groepjes infanteristen het noorden van Myrnohrad binnen te komen. Ze vallen dag en nacht aan onder dekking van drones. Het Oekraïense leger stuurt versterkingen om de posities in het zuiden van Myrnohrad te behouden, maar de Russen doen hetzelfde om daar terrein te winnen. 

In het noordoosten van Myrnohrad wist de 38e Marinebrigade vier Russische soldaten gevangen te nemen. Drie van hen bleken voormalige gevangenen die vrijkwamen na het tekenen van een legercontract. De krijgsgevangen genomen Russen zeiden dat ze voordat ze gingen aanvallen vier dagen zonder voedsel en water hadden doorgebracht in de kelder van een gebouw in een nabijgelegen dorp.

De situatie in de nabijgelegen stad Pokrovsk is volgens verslaggevers van het persagentschap UP aanzienlijk slechter dan de legerleiding wil toegeven. 'Pokrovsk is goeddeels verloren, al bezetten de Oekraïners nog wel posities in de noordrand van de stad.' Dat het centrum van Pokrovsk weer in Oekraïense handen is, klopt volgens UP ook niet. Het dorp Rodynske is intussen ook weer in Russische handen. 

UP constateert ook dat Pokrovsk de eerste stad in deze oorlog is die niet op de grond maar in de lucht verloren dreigt te gaan. In augustus wist de Russische droge-eenheid Rubikon de controle te verkrijgen over het luchtruim boven de stad, waardoor de logistiek en rotatie van Oekraïense troepen vrijwel onmogelijk werd gemaakt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland, Oekraïne en VS overleggen in Abu Dhabi

Rusland, Oekraïne en de Verenigde Staten gaan verder met elkaar om tafel in Abu Dhabi om tot een mogelijke vredesdeal te komen, meldt de Financial Times op basis van bronnen dichtbij de onderhandelingen. Op tafel ligt een Europees tegenvoorstel van het 28-puntenplan voor Oekraïne, dat eerder werd opgesteld tijdens onderhandelingen in het Zwitserse Genève. Van die 28 punten zouden er nog 19 over zijn. 

Dat de drie landen hierover doorpraten op een andere plek, zegt volgens Rusland-correspondent Joost Bosman van BNR dat ze misschien toch verder zijn gekomen tijdens de onderhandelingen. 
Namens de Verenigde Staten neemt wederom Dan Driscoll, een civiele topfunctionaris in het Pentagon, deel aan de onderhandelingen. Ook de chef van de Oekraïense militaire inlichtingendienst is aanwezig. 

De samenstelling van de Russische delegatie is niet helemaal duidelijk. Bosman acht de kans aanwezig dat er later op de dag meer naar buiten komt over deze onderhandelingen. 'Maar de onderhandelingen worden niets voor niets in het geheim gevoerd, dus ze zullen ook proberen om het een en ander onder de pet te houden.'

Eerder vonden er dus al onderhandelingen plaats in het Zwitserse Genève. Daar kwam een plan uit met 28 punten, maar op verzoek van Europa werd dit plan afgezwakt. Een woordvoerder van het Kremlin noemt dat tegenvoorstel 'niet constructief' en 'denkt daarom dat het niet zal werken'. Volgens Bosman zijn er een aantal heikele punten voor Rusland.

Zo is Moskou er niet blij mee dat het tegenvoorstel voorziet in een wapenstilstand gebaseerd op de huidige frontlinie, dat betekent namelijk dat Rusland niet de hele Donbas-regio kan inlijven. Daarnaast vindt Europa dat Oekraïne zelf moet kunnen beslissen over de toekomst als het gaat om een mogelijk NAVO-lidmaatschap, Rusland is het daar niet mee eens. En een ander punt waar Rusland over struikelt, is de afzwakking van het Oekraïense leger. Moskou zou graag zien dat het Oekraïense leger fors inkrimpt en de regering van president Volodymyr Zelensky verdwijnt, maar Europa zegt dat Kyiv zich ook in de toekomst moet kunnen verdedigen.

Ondanks de kritiek vanuit het Kremlin, zijn de Russische staatsmedia euforisch over het plan. 'Het wordt al de capitulatie van Oekraïne genoemd, en de media gaan ervan uit dat het plan aanstaande donderdag tijdens Thanksgiving wordt getekend', zegt Bosman. 'Er zijn echter ook nog radicalere geluiden, die vinden dat Rusland door moet gaan met vechten, omdat het 'naziregime in Kyiv' zal moeten worden vernietigd.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Zes doden bij Russische aanvallen op oblast Kyiv

Russische drones hebben afgelopen nacht de hoofdstad Kyiv bestookt. Bij de aanval vielen zes doden en raakten negen mensen gewond, waaronder een kind. Er zijn zeker twee woongebouwen geraakt. Een gebouw ligt in het stadscentrum, het andere in een buurt op de oostoever van de rivier Dnipro. Volgens de burgemeester van Kyiv, Vitali Klytsjko, is ook de elektriciteits- en watervoorziening in de stad verstoord.

Bij de stad Bila Tserkva, eveneens in de oblast Kyiv, vielen twee doden. Een meisje van 14 raakte gewond. 

De Oekraïense luchtmacht zegt 452 drones voortijdig uit de lucht te hebben geschoten, 15 drones troffen echter wel hun doelen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Oekraïne en VS zijn het nu op veel punten eens

Oekraïne en de Verenigde Staten hebben overeenstemming bereikt over de meeste bepalingen in het Russisch-Amerikaanse 'vredesplan', terwijl de politiek meest gevoelige kwesties – waaronder de territoriale status en de toetreding van Oekraïne tot de NAVO – zijn gereserveerd voor directe bespreking tussen de presidenten Volodymyr Zelensky en Donald Trump.

Volgens RBC-Ukraine bereikten de Oekraïense en Amerikaanse delegaties een gedeeltelijke overeenkomst tijdens gesprekken in Kyiv en Genève, waar de onderhandelaars er ook in slaagden een aanzienlijk aantal eerder betwiste punten aan te passen. Onder de herziene voorstellen bevonden zich voorstellen met betrekking tot de omvang van de Oekraïense strijdkrachten, de controle over de kerncentrale Zaporizja en het ruilen van gevangenen.

Twee kernpunten werden echter bewust 'uit de agenda gehaald' en zijn doorgeschoven naar het presidentiële niveau: de kwestie van de territoria en het verankeren in de grondwet van de niet-toetreding van Oekraïne tot de NAVO.

Volgens bronnen van RBC-Ukraine arriveerde de Amerikaanse delegatie onder leiding van Daniel Driscoll, de Amerikaanse onderminister van Defensie, donderdag in Kyiv met een scherp geformuleerd ultimatum. 'Ze kwamen met een ultimatum naar ons toe: als jullie dit plan op 27 november niet steunen, ga dan alsjeblieft verder met de Europeanen. We stoppen alles: wapenleveringen en inlichtingendiensten. , vertelde een bron aan de krant, eraan toevoegend dat de Amerikaanse toon aanvankelijk 'zeer hard' was, maar later 'wat milder' werd.

Amerikaanse onderhandelaars zouden ook hebben gewaarschuwd dat de dynamiek op het slagveld niet in het voordeel van Oekraïne is. Een bron zei dat de Amerikaanse kant gelooft dat 'de komende maanden cruciaal zullen zijn' en dat Oekraïne uiteindelijk de oblast Donetsk binnen een jaar kan verliezen als de situatie onveranderd blijft. 

De Amerikaanse delegatie arriveerde echter niet alleen met het 28 punten tellende 'vredesplan', maar ook met een aanvullend document – ​​een kaderovereenkomst over veiligheidsgaranties voor Oekraïne, gebaseerd op de principes van artikel 5 van de NAVO. De tekst schetst drie kernbepalingen: dat de Amerikaanse president in geval van een hernieuwde Russische aanval militaire troepen mag inzetten, inlichtingen en logistieke ondersteuning mag bieden, en economische en diplomatieke maatregelen mag nemen die passend worden geacht; dat de NAVO-lidstaten Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Polen en Finland in coördinatie met de Verenigde Staten zullen handelen; en dat de overeenkomst tien jaar van kracht zal blijven, met de mogelijkheid van verlenging.

Hoewel er vooruitgang is geboekt op operationeel vlak, blijven sommige bepalingen in het oorspronkelijke ontwerp zeer controversieel. Deze omvatten voorstellen om de Oekraïense strijdkrachten terug te brengen tot 600.000 man en de kerncentrale van Zaporizja onder internationaal toezicht te plaatsen, met een gelijke verdeling van elektriciteit tussen Oekraïne en Rusland. 

Territoriale kwesties – waaronder de toekomst van bezette gebieden – zijn uitgesteld en zullen binnenkort rechtstreeks tussen Zelensky en Trump plaatsvinden. Een ontmoeting die binnen enkele dagen zou kunnen plaatsvinden, hoewel er nog geen formele datum is bevestigd, meldt RBC-Ukraine.

Bron: Kyiv Post