Hevige strijd om strategisch belangrijk Koepjansk

Er wordt hevig gevochten bij de stad Koepjansk, een strategisch knooppunt in de oblast Charkiv. Het Russische leger heeft troepen en wapens verzameld bij de dorpen Radkivka en Holoebivka. Van daaruit vallen de Russen aan met kleine infanteriegroepen. 

Volgens het 10e Oekraïense legerkorps doen ze dat ook vaak in burgerkleding, wat neerkomt op het plegen van een oorlogsmisdrijf. Een gaspijplijn is beschadigd en staat nu vol water. Ook zijn er pogingen geweest van de Russen om de rivier de Oskil per boot over te steken. 'De meeste boten haalden de overkant niet, want ze werden vernield door artillerie, mortieren en drones.' Ook zouden Russische soldaten hebben geprobeerd om via een gaspijplijn Koepjansk binnen te komen.

'Onze soldaten doen er alles aan om de vijand tegen te houden in de bossen en het gebied met datsja's aan de rand van de stad. Gevangen genomen Russen zeggen dat ze geen heldere opdracht mee hebben gekregen en zelf maar moeten uitvinden hoe ze de strijd aangaan', aldus het 10e Legerkorps. 

Daarbij wordt aangetekend dat de strijd zich vooral afspeelt in het gebied dat de Russen onder controle zeggen te hebben. 'De situatie verandert steeds en is té dynamisch om te zeggen dat de Russen 'volstrekte controle' hebben, zoals ze zelf beweren. De strijd gaat door. Geloof in het Oekraïense leger!'

De BBC meldt vandaag dat de Russische troepen worden aangevoerd door een voormalige Oekraïense officier. De nu 50-jarige Serhi Storozjenko liep in het voorjaar van 2014 over toen de Krim in Russische handen kwam. Hij heeft nu de rang van luitenant-generaal. 

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

EU wil importverbod Russische LNG vervroegen

De Europese Commissie heeft een negentiende sanctiepakket tegen Rusland voorgesteld. Daarmee wil de EU de druk op Moskou verder opvoeren vanwege de oorlog in Oekraïne. In een toelichting zegt Commissievoorzitter Ursula von der Leyen dat de EU eerder wil stoppen met de import van vloeibaar aardgas uit Rusland. 'Het is tijd om de kraan dicht te draaien', zegt ze. De importstop moet vóór 2027 ingaan in plaats van eind 2027.

Eerder deze week liet de Commissie weten de import van vloeibaar aardgas (lng) sneller te willen beëindigen. Dat besluit volgde na een telefoongesprek tussen Von der Leyen en Donald Trump. De Amerikaanse president benadrukte dat de VS pas sancties zal overwegen als Europa stopt met het afnemen van Russische energie.

Ook staan er in het nieuwe pakket economische sancties tegen de Russen. Zo moet het verboden worden om te investeren in de economie van Rusland. Voor het nieuwe sanctiepakket is unanimiteit van alle lidstaten vereist. Hongarije en Slowakije lagen eerder dwars, omdat zij nauwe banden met Rusland onderhouden en sterk afhankelijk zijn van Russische olie.

Het vorige pakket, dat in de zomer werd afgekondigd, was gericht op Russische banken en Chinese banken die Moskou helpen sancties te ontwijken. Daarnaast wil de EU de export van technologie tegenhouden die in Russische drones kan worden gebruikt.

Bron: NOS, foto: OSW

3.000 kilometer drone-muur moet EU beschermen

Aan de oostgrens van Europa moet zo snel mogelijk een drone-muur verrijzen om de Europese Unie te beschermen tegen inkomende drones uit Rusland.  Europese defensieministers komen binnenkort bijeen om de plannen te bespreken, meldt onder meer persbureau Reuters. De oproep voor zo'n dronewall volgt nadat onlangs tien Russische drones het Poolse luchtruim binnendrongen. 

'Je kunt het zien als een uitgebreid netwerk van systemen die samenwerken: detectie, monitoring en middelen om drones uit te schakelen. Het bestaat nog niet, maar er wordt al ruim een jaar over gesproken,' zegt Mark Voskuijl, hoogleraar wapen- en luchtvaartsystemen aan de Nederlandse Defensieacademie.

Het idee is dat die dronewall langs de gehele oostgrens ingezet wordt, een gebied van zo'n 3.000 kilometer. Het idee doet denken aan Israëls Iron Dome, maar de uitvoering is complexer, zegt Voskuijl. 'Je hebt vliegende drones met radar en camera's nodig, radarsystemen op de grond en akoestische sensoren. Al die informatie moet samenkomen in één softwaresysteem dat een digitale kaart maakt. Pas dan kun je effectief handelen,' aldus de hoogleraar. 'En dat moet bovendien in samenspel met andere landen gebeuren, want verschillende landen gebruiken verschillende systemen. Dat maakt het enorm ingewikkeld.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Universiteiten zien instroom studenten halveren

Het aantal studenten aan de Oekraïense universiteiten loopt al jaren terug, maar in het pas begonnen studiejaar lijkt nog niet de helft van de collegebanken gevuld te worden. De universiteiten hebben samen plek voor 429.000 studenten, maar er hebben zich nog maar zo'n 200.000 gemeld. Tot halverwege oktober kunnen nog nieuwe studenten instromen, maar de verwachtingen zijn niet al te hoog gespannen.

'Twintig jaar geleden hadden we elk jaar zo'n half miljoen nieuwe studenten. Sindsdien werden het er elk jaar minder, waardoor we al geruime tijd zitten met overcapaciteit. Dit jaar is de teruggang echter dramatisch', zegt Oleh Sharov, directeur hoger onderwijs en volwasseneneducatie van het ministerie van Onderwijs en Wetenschappen. 

Ook Oekraïne heeft te maken met vergrijzing van de bevolking. Jongeren trokken al weg om in het buitenland te gaan werken of studeren en door de oorlog zijn nog meer jongeren vertrokken. Het ministerie betaalt de universiteiten voor het werkelijke aantal studenten, dus niet voor de capaciteit die ze hebben. De staatskas heeft dus niet te lijden onder deze forse teruggang van het aantal nieuwe studenten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: WUNU

Trump zegt nu teleurgesteld te zijn in Poetin

De Amerikaanse president Donald Trump heeft na een overleg met de Britse premier Keir Starmer gezegd dat hij teleurgesteld is in president Vladimir Poetin. De Russische leider heeft hem in de steek gelaten bij zijn pogingen om vrede te brengen in Oekraïne, zei Trump tijdens zijn staatsbezoek aan Groot-Brittannië. 'Russische militairen worden in een hoger tempo gedood dan die van Oekraïne', zei Trump vandaag. 'Poetin doodt deze soldaten.'

Op een gezamenlijke persconferentie zei Starmer dat het VK en andere landen in het Westen de druk op Rusland moeten opvoeren, onder meer met 'een breder pakket sancties'. Daarnaast moet het Westen volgens de Britse leider zorgen dat Oekraïne 'in de sterkst mogelijke positie is om deze oorlog te voeren'. Trump zei te hopen spoedig goed nieuws te kunnen melden over Oekraïne. 'Ik heb de verplichting het op te lossen.'

Tijdens het staatsbanket gisteren noemde koning Charles Poetin in zijn toespraak een tiran. Trump knikte instemmend, ondanks het feit dat hij de Russische president kortgeleden in Alaska ontmoette, hem als legitiem staatshoofd behandelde en vaak zegt dat hij goed met Poetin overweg kan.

Bron: NOS

Zelensky: succesvol tegenoffensief bij Pokrovsk

President Volodymyr Zelensky zegt dat het Oekraïense leger 'in de afgelopen weken' met succes een tegenoffensief heeft ingezet in de oblast Donetsk. 'Onze jongens doen het fantastisch in de omgeving van Pokrovsk en Dobropillja. Er wordt hard gevochten, waarbij we de Russen aanzienlijke verliezen hebben toegebracht', laat Zelensky weten in een videoboodschap op sociale media.

De president zegt ook dat het leger tot nu toe heeft weten te voorkomen dat de Russen een offensief in gang zetten om de stad Pokrovsk in handen te krijgen. Het Russische leger haalde daartoe al troepen weg uit Soemy, in het noorden van Oekraïne. 

Sinds het begin van het tegenoffensief zouden de Oekraïense troepen al 160 vierkante kilometer hebben veroverd. Op nog eens 170 vierkante kilometer grondgebied zouden de Russen zijn verjaagd, aldus Zelensky. Er zouden honderd Russische soldaten krijgsgevangen zijn gemaakt. In de afgelopen weken zouden alleen al in de omgeving van Pokrovsk meer dan 1.300 Russen zijn gedood en 1.200 gewond zijn geraakt.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf UA/Facebook

ISW: Kremlin wil Oekraïne op de knieën brengen

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft gisteren opnieuw duidelijk gemaakt dat de oorlog nog lang niet voorbij is, ook niet als Oekraïne bereid is om grondgebied af te staan en de VS de handelsrelatie met Rusland herstelt, zoals de Amerikaanse president Donald Trump al heeft voorgesteld. 

Tegelijkertijd zegt Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov dat de weg naar een politieke en diplomatieke oplossing nog steeds open ligt. Alleen als de 'grondoorzaken' worden weggenomen, is het Kremlin bereid tot een vredesakkoord, is de boodschap van beiden. President Volodymyr Zelensky moet dan wel het veld ruimen, zodat Rusland een marionet aan de macht kan helpen. Het Oekraïense leger moet fors worden ingekrompen, wellicht zelfs tot maar 20.000 manschappen zodat het volstrekt weerloos is bij een volgende Russische inval. Uiteraard moet Oekraïne ook beloven dat het nooit en te nimmer deel gaat uitmaken van de NAVO.

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) constateren opnieuw dat Rusland niet geïnteresseerd is onderhandelingen waarbij ook concessies gedaan moeten worden. Met dreigementen probeert het Kremlin intussen om Europese landen er van te weerhouden om na een wapenstilstand troepen naar Oekraïne te sturen om een nieuwe aanval te voorkomen. Lavrov noemt die troepen 'legitieme militaire doelen'. 

Het ISW wijst ook op het ontslag van Dmitri Kozak, de plaatsvervangend stafchef van president Vladimir Poetin. Kozak heeft zich al meerdere keren tegen de oorlog in Oekraïne gekeerd. Hij was op 21 februari 2022 de enige in de Nationale Veiligheidsraad die zich verzette tegen de invasieplannen. Afgelopen weekeinde zou hij zijn afgetreden om het bedrijfsleven in te gaan. Er worden echter vraagtekens gezet bij het vrijwillige karakter van dit vertrek. Het ISW ziet er een teken in dat Poetin de oorlog in Oekraïne wil doorzetten. 

Bron: ISW