Zelensky legt bloemen bij flatgebouw in Kyiv

President Volodymyr Zelensky heeft vanmorgen bloemen gelegd bij het flatgebouw in de hoofdstad Kyiv waar in de nacht van maandag op dinsdag 23 bewoners om het leven kwamen bij een Russische raketaanval. Het negen verdiepingen tellende gebouw in de wijk Solomjansky werd in het hart geraakt, 35 appartementen werden daarbij volledig vernield.

'Mijn medeleven gaat uit naar de families en hun naasten', schreef Zelensky vervolgens op sociale media. 'Deze aanval herinnert iedereen er aan dat Rusland geen staakt-het-vuren wil en door blijft gaan met moorden. Ik ben dankbaar dat onze bondgenoten begrijpen dat ze ons moeten helpen om Rusland te weerstaan en Moskou de rekening voor deze oorlog laten betalen.'

De bergingswerkzaamheden bij het getroffen flatgebouw nam meer dan 39 uur in beslag en werden pas gisteren aan het begin van de avond afgerond. Als gevolg van de Russische aanval met raketten en drones vielen in de hoofdstad in totaal 28 doden en raakten 143 mensen gewond.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Poetin: 'We vallen geen burgerdoelen aan'

De Russische president Vladimir Poetin beweert dat de grootschalige raketaanvallen op Oekraïense steden enkel gericht zijn op bedrijven die voor het  Oekraïense leger werken. Hij deed deze uitspraak op een bijeenkomst met buitenlandse journalisten, aldus het Russische staatspersbureau RIA Novosti.

Op een vraag over aanvallen met veel burgerslachtoffers, zoals pas nog in de hoofdstad Kyiv waarbij 28 doden vielen, antwoordde Poetin met een lach dat 'als dat het geval zou zijn, dan is er amper nog iemand die dat kan navertellen'. De president voegde er aan toe dat hij Oekraïne aan het 'demilitariseren' is om er voor te zorgen dat het Rusland niet meer met raketten kan bestoken. 

Poetin zei ook dat Rusland de oorlog 'zo snel mogelijk' wil beëindigen en waarschuwt Oekraïne geen vertragingstactieken toe te passen, iets waarin hij zelf overigens een meester is. Hij is bereid om Volodymyr Zelensky te ontmoeten, maar zal nooit zijn handtekening naast die van Zelensky te zetten omdat hij hem niet als rechtmatige president van Oekraïne beschouwt. Dit laatste is omdat Zelensky's ambtstermijn al een jaar geleden afliep. De Oekraïense grondwet staat geen nieuwe verkiezingen toe in oorlogstijd.

Bron: Oekrajinska Pravda

Twijfels of Zelensky wel naar NAVO-top moet gaan

Er wordt aan getwijfeld of president Volodymyr Zelensky er goed aan doet om volgende week de NAVO-top in Den Haag bij te wonen. Dat hebben Oekraïense regeringsfunctionarissen tegen de Britse krant The Guardian gezegd. Ze zijn teleurgesteld omdat Donald Trump de G7-top in Canada voortijdig verliet, waardoor Zelensky geen kans meer kreeg om met de Amerikaanse president te praten. 

Een andere tegenvaller was het dat de VS voorkwam dat Oekraïne werd genoemd in de slotverklaring van de G7. De onzekerheid over de komst van Trump naar Den Haag speelt ook een rol, aldus de Oekraïense regeringsfunctionarissen. 'Ons land delft telkens het onderspit als er zich elders in de wereld weer iets bijzonders voordoet, waarbij de aandacht van Trump telkens verspringt. Vladimir Poetin weet dat, en dat kan ook de reden zijn geweest waarom hij gisternacht zo'n grote aanval op Oekraïne deed.'

Daarbij komt dat Zelensky door Amerikaanse tegenwerking ditmaal niet aanschuift bij de NAVO-top, maar alleen bij het diner met koning Willem-Alexander aanwezig mag zijn. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto G7: website president

Wetsvoorstel dubbele nationaliteit aangenomen

Oekraïense staatsburgers kunnen binnenkort op legale wijze ook een tweede nationaliteit verwerven. Het parlement heeft in een tweede, definitieve lezing het wetsvoorstel hiervoor aangenomen. De handtekening van president Volodymyr Zelensky onder het wetsvoorstel is een formaliteit, aangezien hij zelf het voorstel afgelopen augustus indiende bij het parlement.

Tot op heden is een dubbele nationaliteit bij wet verboden, terwijl veel Oekraïners al heel lang in het buitenland verblijven en ook een paspoort van het gastland kunnen aanvragen. In het wetsvoorstel is ook vastgelegd dat buitenlanders naast het staatsburgerschap van hun vaderland straks ook een Oekraïens paspoort kunnen aanvragen. Dat geldt niet voor elk land, overigens. Rusland zal ongetwijfeld worden uitgesloten als het kabinet de regels gaat vaststellen. 

Er verblijven 6,8 miljoen Oekraïense vluchtelingen in het buitenland, terwijl de Europese Unie, de Verenigde Staten en Canada al veel langer Oekraïense gemeenschappen kennen. In het wetsvoorstel is ook vastgelegd hoe het staatsburgerschap kan worden ingetrokken, bijvoorbeeld als iemand een Russisch paspoort verkrijgt of het Russische leger in gaat. 

Bron: The Kyiv Independent

Alleen Canada zegt op G7 concrete hulp toe

De landen van de G7 zijn er niet in geslaagd om een gemeenschappelijk standpunt over Oekraïne te formuleren. Alleen Canada zegde steun ter waarde van 1,47 miljard dollar (ongeveer 1,27 miljard euro) toe en kondigde nieuwe financiële sancties tegen Rusland aan. Ook het Verenigd Koninkrijk beloofde steun, maar maakte geen details bekend.

De Verenigde Staten blokkeerden een 'sterke verklaring' over de oorlog in Oekraïne in de voorgenomen slottekst van de G7-top in Canada, aldus anonieme betrokkenen. Washington zou daarmee willen voorkomen dat zo'n harde toon toekomstige onderhandelingen met Moskou bemoeilijkt.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky riep de G7-leiders op om druk te blijven uitoefenen op de Amerikaanse president Donald Trump, in de hoop dat die de Russische president Vladimir Poetin tot een wapenstilstand weet te bewegen. Volgens de publieke omroep Suspilne verliet Zelensky de bijeenkomst voortijdig, een eerder aangekondigde persconferentie werd geschrapt. Het is niet duidelijk wat de reden daarvan is geweest.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Suspilne, foto: website president

Dodental aanval op Kyiv loopt nog steeds op

Het dodental als gevolg van de Russische aanval op Kyiv is vanmorgen opgelopen tot 24. De bergingswerkzaamheden bij het negen verdiepingen tellende flatgebouw in de wijk Solomjansky gaan nog altijd door. Vanmorgen werden twee lichamen gevonden. Er zijn daar nu negentien dodelijke slachtoffers geborgen. Er zijn ook meer dan 130 gewonden.

Er worden nog altijd mensen vermist, maar het is niet duidelijk of zij onder het puin van het kapotgeschoten flatgebouw liggen. 'We weten dat 35 appartementen vernield zijn en dat er met een aantal mensen geen contact meer is geweest sinds de aanval. We blijven zoeken', zei woordvoerster Svitlana Vololaha van de Staatsnooddienst vanochtend. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Luchtafweer Oekraïne krijgt het steeds moeilijker

De zware Russische luchtaanvallen van vannacht op Oekraïens grondgebied tonen aan dat het steeds moeilijker wordt voor Oekraïne om zichzelf te verdedigen. De afgelopen maanden intensiveerden de Russische aanvallen tot het zwaarste niveau sinds het begin van de oorlog.

Regelmatig komt het voor dat honderden drones en tientallen raketten worden afgevuurd op Oekraïne. Waar eind februari het record voor een enkele nacht nog op 267 stond, werden er afgelopen nacht 440 drones gelanceerd. Bovendien lukt het de Oekraïense luchtafweer steeds minder vaak om drones uit de lucht te schieten. Vorig jaar werd geregeld 90 procent van de drones uit de lucht gehaald, maar dat percentage ligt tegenwoordig een stuk lager.

'Wat je nu ziet, is een verzadiging van de luchtafweersystemen van Oekraïne', zegt Erik Stijnman van Instituut Clingendael. 'Het is net als bij het Israëlische Iron Dome: als je er maar genoeg op afvuurt, wordt niet alles meer tegengehouden.'

'Tegelijkertijd begint de bodem een beetje in zicht te raken van de luchtafweerraketten die Oekraïne nog heeft', zegt hoogleraar Oorlogsstudies Frans Osinga, verbonden aan de Universiteit Leiden. 'Dat is best een penibele situatie.' Met de intensivering van de luchtaanvallen is Rusland volgens Osinga bezig om de Oekraïense bevolking te terroriseren. Ze hopen de Oekraïners murw te beuken, in de hoop dat president Volodymyr Zelensky zal capituleren of concessies aan de onderhandelingstafel zal doen."

President Zelensky vraagt al sinds het begin van de oorlog zijn bondgenoten om luchtafweer en extra munitie. De eenheden van het Amerikaanse Patriot-luchtafweersysteem die rond Kyiv staan, kunnen geen volledige dekking bieden tegen ballistische raketten.

'De Russen hebben ook manieren gevonden om de luchtafweer te omzeilen', zei een woordvoerder van de luchtmacht eind vorige maand tegen Le Monde. 'De Iskander-raketten voeren een uitwijkende beweging uit, net voordat ze hun doel raken. De Patriot, die al een vluchtroute heeft berekend voor de raket, wordt daarmee misleid. Daarbij komt ook nog dat de Iskander lokaas kan lanceren als afleiding.' Verder zijn de Iraanse Shahed-drones ook een stuk doeltreffender geworden.

Bron: NOS, foto: Nooddienst