Niet Vaticaan, maar Genève volgende halteplaats

De onderhandelingen over een vredesakkoord worden waarschijnlijk voortgezet in Genève. Dat heeft de speciale Amerikaanse gezant Keith Kellogg gezegd tegen Fox News. De voorkeur van de VS ging uit naar het Vaticaan nadat paus Leo XIII had aangeboden om als gastheer op te treden. 'Maar dat vonden de Russen niet goed', aldus Kellogg. 

In Istanboel werd onlangs alleen een overeenkomst bereikt over het ruilen van elk duizend krijgsgevangenen. Die ruil had afgelopen weekeinde plaats. Een staakt-het-vuren zit er voorlopig niet in, tot frustratie van de Amerikaanse president Donald Trump die Vladimir Poetin 'knettergek' noemde na drie nachtelijke aanvallen op Oekraïense burgers. Vandaag voegde Trump er op Social Truth aan toe dat Poetin 'met vuur speelt'. 

Rusland wil nog met een 'memorandum' komen waarin de voorwaarden voor een staakt-het-vuren en verdere onderhandelingen worden vastgelegd. Oekraïne is al verder en heeft een eigen memorandum met voorwaarden aan het team van Trump gegeven. 

De Amerikanen zullen vervolgens met een voorstel komen dat recht doet aan wat beide partijen willen (en wat ze niet willen). Dt wordt nog een hele opgaaf, want Rusland houdt ongetwijfeld vast aan de eerder gepresenteerde eisen die neerkomen op een overgave van Oekraïne. 

Bron: European Pravda, foto Trump en Kellogg

Kremlin: kritiek Trump 'emotionele uitbarsting'

Het Kremlin toont begrip voor wat door woordvoerder Dmitri Peskov wordt omgeschreven als 'een begrijpelijke emotionele uitbarsting'. Trump zei zondag na twee nachten van zware Russische aanvallen op burgerdoelen in Oekraïne dat Vladimir Poetin 'knettergek is geworden' en dat dit kan leiden 'tot de val van Rusland'. 

'We zijn dankbaar voor de inspanningen van de Amerikanen en van president Trump in het bijzonder voor hun hulp bij het opzetten van de onderhandelingen', aldus Peskov. 'We staan nu op een belangrijk punt en dat gaat uiteraard gepaard met emoties bij alle betrokkenen en dat kan leiden tot emotionele reacties.'

Donald Trump beloofde de oorlog in Oekraïne binnen een etmaal te beëindigen als hij eenmaal president was, maar vier maanden later is hij nog weinig opgeschoten. De eerste rechtstreekse onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne in Istanboel leverden geen staakt-het-vuren op en ook het telefoongesprek tussen Trump en Poetin was weinig succesvol. Poetin beloofde een 'memorandum', een vredesvoorstel met ongetwijfeld weer dezelfde absurde eisen aan Oekraïne.

Bron: The Kyiv Independent

Trump denkt aan meer sancties, of toch niet?

De Amerikaanse president Donald Trump overweegt deze week nieuwe sancties tegen Rusland, volgens de Wall Street Journal omdat hij gefrustreerd is door de recente Russische aanvallen op Oekraïne en de traag verlopende onderhandelingen. Trump heeft genoeg van het gedoe en zou nog een laatste klap willen uitdelen voordat hij zijn pogingen staakt om Rusland en Oekraïne bij elkaar te brengen.

Trump bekritiseerde zondag voor het eerst in lange tijd de Russische president Vladimir Poetin die 'knettergek' geworden zou zijn. Volgens de bronnen van de Wall Street Journal spelen bij Trump drie dingen nu een belangrijke rol. 

Allereerst zijn afkeer van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky die in zijn ogen 'het conflict verder aanwakkert' door meer sancties te eisen. Trump vindt zelf dat nieuwe sancties Rusland niet zullen belemmeren om door te vechten, terwijl ze Trump in de weg zitten bij pogingen om de economische banden met Rusland weer aan te halen.

Het derde punt is Trump's veronderstelling dat hij Poetin goed kan inschatten en dat de Russische president hem persoonlijk een gunst zal willen bewijzen door de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Dit beeld is inmiddels aan het kantelen. Daarvoor hebben het mislukte telefoongesprek tussen beiden van afgelopen week en de grootschalige Russische aanvallen op burgers in het weekeinde wel voor gezorgd.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne mag Russische achterland aanvallen

Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten leggen Oekraïne geen enkele beperking meer op bij aanvallen diep in Rusland met de door deze vier landen geleverde wapens. Dit zei de Duitse bondskanselier Friedrich Merz in een interview met WDR Europaforum. 

'Dit houdt in dat Oekraïne zichzelf kan verdedigen door militaire doelen aan te vallen in het Russische achterland. Tot nu toe werd daar uiterste terughoudendheid in betracht, maar dat hoeft nu niet meer', zei Merz.

De bondskanselier wees er op dat Rusland 'nietsontziend burgerdoelen als kleuterscholen, ziekenhuizen en bejaardentehuizen bombardeert'. Oekraïne doet dat niet 'en we hechten er zeer aan dat dit ook zo blijft'. 

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky brengt woensdag een bezoek aan Berlijn. Dat meldt het Duitse weekblad Der Spiegel vanmiddag.

Bron: European Pravda, foto Merz: Tobias Koch/CDU

Kremlin zegt 'serieus' te werken aan memorandum

Er wordt serieus gewerkt aan het Russische voorstel voor een mogelijk vredesakkoord voor de Oekraïense oorlog en er is nog geen ontwerp ingediend, zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov maandag. 

In een telefoongesprek met de Amerikaanse president Donald Trump vorige week zei de Russische president Vladimir Poetin dat Rusland en Oekraïne zouden werken aan een memorandum met betrekking tot een vredesakkoord. Dit leidde tot nieuwe beschuldigingen van Kyiv en Europese regeringen dat Moskou tijd rekt en geen serieuze belangstelling heeft voor vrede.

Rusland heeft dergelijke beschuldigingen van de hand gewezen en houdt vol dat het geen belang heeft bij het vertragen van het vredesproces. 'Het Russische ontwerp van het memorandum is nog niet ingediend', zei Peskov tegen verslaggevers. 'Het werk gaat door. Dit is een serieus ontwerp, een ontwerp van een serieus document dat zorgvuldige controles en voorbereiding vereist.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Trump: 'Poetin is knettergek geworden'

De Amerikaanse president Trump heeft de grote Russische luchtaanvallen op Oekraïne van dit weekend, fel veroordeeld. Bij die aanvallen werden zeker twaalf mensen gedood. Op Truth Social schrijft Trump dat Poetin 'knettergek' is geworden. 'Ik heb altijd een zeer goede relatie gehad met Vladimir Poetin van Rusland, maar er is iets met hem gebeurd. Hij is KNETTERGEK geworden!', schrijft Trump op zijn eigen socialemediaplatform.

Trump voegde eraan toe dat Poetin 'onnodig veel mensen doodt' en wees erop dat 'er raketten en drones op steden in Oekraïne worden afgevuurd, zonder enige reden.' Ook waarschuwt Trump op Truth Social Poetin voor de gevolgen van zijn acties. 'Ik heb altijd gezegd dat hij HEEL Oekraïne wil, niet slechts een stukje ervan, en misschien klopt dat wel, maar als hij dat doet, zal het leiden tot de ondergang van Rusland!'

De opmerkingen komen daags na wat wordt gezien als de grootste luchtaanvalop Oekraïne sinds de Russische invasie van het land in februari 2022. Volgens Oekraïne vuurde Rusland 298 drones en 69 raketten af. Zeker twaalf mensen kwamen om het leven en tientallen raakten gewond.

Lang bleef Trump stil over de aanhoudende Russische aanvallen op Oekraïne. Maar zijn toon is aan het veranderen, bleek gisteravond tijdens een gesprek met journalisten. Op de vraag of hij extra sancties overweegt, antwoordde Trump: 'Absoluut. Ik ben niet blij met wat Poetin doet. Hij doodt mensen.'

Voor de Oekraïense president Zelensky heeft Trump ook geen goed woord over. 'Alles wat hij zegt, leidt tot gedoe. Dat bevalt me niet en hij moet daarmee ophouden.'

Bron: NOS

Blijdschap om gevangenruil, maar ook onvrede

Oekraïne en Rusland hebben dit weekeinde elk duizend gevangenen geruild. Dat is natuurlijk goed nieuws, maar er klinkt ook kritiek. Oekraïne heeft tientallen collaborateurs laten gaan, Oekraïense staatsburgers die zijn veroordeeld voor samenwerken met de vijand.

Tegelijkertijd wijst journalist Stanislav Aseyev er op dat er Oekraïense staatsburgers zijn die al acht jaar door Rusland gevangen worden gehouden. Geen van hen is dit weekeinde vrijgelaten. Aseyev heeft zelf een tijdlang gevangen gezeten in een gevangenis in de bezette stad Donetsk. 

'Ik heb president Zelensky in 2020 al een lijst met gijzelaars overhandigd. Daar is niets mee gedaan. Intussen zitten die mensen al wel acht jaar vast. Acht jaar!' Volgens de journalist en schrijver gaat het om mensen die de Oekraïense inlichtingendiensten hebben geholpen 'in een tijd waarin de meeste mensen nog geen weet hadden van wat zich in de Donbas afspeelde.'

Ook zijn bij deze gevangenenruil geen soldaten van de Azov-brigade van de Nationale Garde vrij gekomen. Het gaat om soldaten die meehielpen met het verdedigen van de stad Marioepol, waarbij ze zich wekenlang verschansten in het enorme complex van de staalfabriek Azovstal. 

Kolonel Denys Prokopenko, commandant van de Azov-brigade, reageert woedend en vindt dat zijn manschappen in de steek zijn gelaten. 'Een schooier die gevangenisbewakers om een mes vroeg om onze soldaten af te slachten wordt wel geruild. Dat is een belediging voor wie al drie jaar door Rusland onder erbarmelijke omstandigheden gevangen wordt gehouden. Een belediging voor hun gezinnen, geliefden en medestrijders', aldus Prokopenko.

Bron: Oekrajinska Pravda