Nieuw sanctiepakket treft schaduwvloot Rusland

De Europese Unie heeft gisteren een nieuw sanctiepakket tegen Rusland aangenomen. De sancties zijn onder andere gericht tegen de Russische schaduwvloot, de Russische oorlogsindustrie en tegen bedrijven die Rusland helpen bij het omzeilen van sancties. De EU legt extra sancties op tegen nog eens 189 schepen (waaronder 183 olietankers) die deel uitmaken van de Russische schaduwvloot. Dat is meer dan een verdubbeling van het aantal schepen. 

Deze schepen zijn betrokken bij de omzeiling van het olieprijsplafond of het transporteren van gestolen Oekraïens graan. Met de sancties krijgen de schepen niet langer toegang tot Europese havens en dienstverlening. Dit verbod geldt nu voor 342 schepen.

Sinds de EU het olieprijsplafond en de sancties tegen de schaduwvloot heeft ingevoerd, zijn de Russische inkomsten met 38 miljard euro gedaald. De Russische inkomsten afgelopen maart  waren 13,7% lager dan die in maart 2023 en 20,3% lager dan die in maart 2022.

De EU heeft 17 personen en 58 bedrijven toegevoegd aan de sanctielijst, waaronder meer dan 45 bedrijven die betrokken zijn bij de Russische oorlogsindustrie. Bedrijven uit andere landen, waaronder China en Wit-Rusland, die belangrijke onderdelen voor het Russische leger leveren, bijvoorbeeld voor drones. 
Verder heeft de EU ook nieuwe exportbeperkingen opgelegd aan 31 organisaties die Rusland helpen met omzeiling van sancties. Verdere worden de exportverboden voor chemicaliën en reserve-onderdelen voor machines verder uitgebreid.

De sancties tegen Rusland raken de Russische schatkist. Onder andere 300 miljard euro van de Russische Centrale Bank is geblokkeerd in de EU en G7-landen. Ruim 21 miljard euro aan private tegoeden is bevroren. En Rusland loopt ongeveer 91 miljard euro aan export naar de EU mis. Geld dat Rusland niet kan gebruiken om oorlog te voeren. Exportbeperkingen zorgen er ook voor dat Rusland steeds minder toegang heeft tot hoogwaardige technologie, zoals vliegtuigonderdelen en computerchips.

Bron: NL ministerie van Buitenlandse Zaken

Bijna 56.000 inwoners geëvacueerd uit Soemy

Bijna 56.000 inwoners van de provincie Soumy zijn geëvacueerd en er wordt hard gewerkt om nog meer inwoners met een verplicht evacuatiebevel te verhuizen, zei Oleh Hryhorov, de gouverneur van Soumy. Zijn oblast, gelegen aan de noordoostelijke grens van Oekraïne met Rusland, is dagelijks het doelwit van aanvallen en ligt net tegenover de Russische provincie Koersk waar zich nog altijd Oekraïense militairen bevinden.

De afgelopen maanden hebben Russische troepen het gebruik van geleide luchtbommen en aanvalsdrones in de buurt van de grensgebieden van de provincie Soumy aanzienlijk opgevoerd. Recentelijk heeft Rusland kleine aanvalsgroepen ingezet om de regio te infiltreren in een poging de frontlinie uit te breiden. 

Op dit moment zijn meer dan 86.000 inwoners in de regio onderworpen aan een verplicht evacuatiebevel. Ongeveer 65 procent van de bevolking is al geëvacueerd, vertelde Hryhorov aan Soespilne Soemy. In de afgelopen week werden in totaal 2.400 inwoners geëvacueerd, voegde de gouverneur eraan toe.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto Hryhorov: Sky News

Trump zegt 'rode lijn' te hebben om te stoppen

De Amerikaanse president Donald Trump heeft bij een persgesprek in het Witte Huis gezegd dat hij een rode lijn in gedachten heeft. Wordt die overschreden, dan wil hij zich terugtrekken van de onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. 'Ja, in gedachten, maar ik ga het niet hardop zeggen. Dat zal het nog lastiger maken dan het nu al is.' 

Het wordt steeds duidelijker dat Trump af wil van de Amerikaanse bemoeienis met de oorlog. Eerder zei hij ook al dat hij zich terugtrekt als bemiddelaar tussen Oekraïne en Rusland als er geen voortgang te bespeuren valt. 

Over Vladimir Poetin is hij onverminderd positief. Die wil zeker vrede, meent Trump. Volodymyr Zelensky wil dat ook, liet de Amerikaanse president gisteren weten, maar het is hem nog niet duidelijk hóe graag Zelensky wil dat de oorlog stopt. Wat er waarschijnlijk op neer komt in hoeverre de Oekraïense president bereid is om nog meer grondgebied op te geven dan de Russen nu al in handen hebben. 

Bron: European Pravda

Oekraïne blijft strijden voor behoud vier oblasten

Oekraïne is niet van plan om het leger terug te trekken uit de oblasten Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson. Rusland eist dit, maar de Oekraïense president Volodymyr Zelensky is vastbesloten om niet toe te geven. 'Onze grondwet eist dit van mij als president, van ons leger. We geven ons grondgebied, onze mensen en hun bezittingen niet op. Als Rusland dit van ons eist, dan betekent het maar een ding: ze willen de oorlog voortzetten. Want ze weten maar al te goed dat we hierin niet meegaan.'

De Amerikaanse president Donald Trump blijft ook na het twee uur durende telefoongesprek van gistermiddag geloven dat Vladimir Poetin bereid is om concessies te doen en hij dringt daarom aan op het voortzetten van de onderhandelingen. Trump ziet mogelijkheden, maar Poetin blijft hameren op het wegnemen van wat hij 'de onderliggende oorzaken voor deze crisis' noemt.

Die houden in dat Oekraïne weg moet blijven van de NAVO, grotendeels moet ontwapenen, geen Westerse wapensteun meer krijgt, dat Zelensky moet vertrekken als president. En dat het Oekraïense leger zich volledig terugtrekt uit de vier oblasten die Rusland ook na meer dan drie jaar vechten niet volledig in handen heeft weten te krijgen. 

Donald Trump wil dat er een einde komt aan de oorlog en dat er weer 'gewoon' zaken gedaan kunnen worden met Rusland dat 'oneindige afzetmogelijkheden' biedt voor het Amerikaanse bedrijfsleven. Het is de val waar Europa, in het bijzonder Duitsland, in 2014 en 2015 ook intrapte. Na de annexatie van de Krim en de door Rusland in gang gezette oorlog in de Donbas werd met de Minsk-akkoorden geprobeerd om de boel te sussen vanwege de economische banden met Rusland.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Poetin vertrouwt op zijn leger en heeft geen haast'

De Russische president Vladimir Poetin is vol vertrouwen dat hij dit jaar de vier Oekraïense oblasten Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson volledig in handen heeft. Daarom zal hij geen haast maken met een vredesakkoord, aldus het persbureau Bloomberg die zich daarbij baseert op een ongenoemde bron die goed op de hoogte is hoe Poetin de oorlog in Oekraïne bekijkt.

'Poetin vertrouwt er op dat zijn troepen tegen het einde van het jaar door de Oekraïense verdedigingslinies kan breken. Daarom ligt het niet voor de hand dat hij belangrijke concessies gaat doen als hij met Trump  spreekt.' Volgens Bloomberg zijn Europese regeringsleiders bezorgd dat de Amerikaanse president het desondanks op een akkoordje wil gooien met Poetin. 'Er heerst in Europa onzekerheid of Trump meer druk op Poetin gaat uitoefenen of dat hij het over een andere boeg gooit', meent Bloomberg. 

Poetin's vertrouwen in een positief verloop van de strijd in Oekraïne staat volgens Bloomberg haaks op de inschattingen die in het Westen worden gemaakt. Rusland heeft in de afgelopen drie jaar enorme verliezen geleden en daar staat slechts beperkte terreinwinst tegenover. 

Ook veel Russische militairen die in Oekraïne vechten zijn kritisch, aldus een bron van Bloomberg bij het ministerie van Defensie in Moskou. Het zijn vooral de Oekraïense dronepiloten die het het Russische leger moeilijk maken om een groot offensief in te zetten omdat ze veel slachtoffers maken.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelensky spreekt Vance voor 't eerst na hun ruzie

President Volodymyr Zelensky en de Amerikaanse vicepresident JD Vance hebben elkaar voor het eerst gesproken sinds de ruzie in het Oval Office afgelopen februari. Op X deelt Zelensky foto's van de ontmoeting in Rome, waar op dit moment veel wereldleiders zijn vanwege de installatie van paus Leo XIV.

Oekraïense media melden dat de ontmoeting tussen Vance en Zelensky zo'n 40 minuten duurde. Onderwerp van gesprek zouden onder meer de Russisch-Oekraïense onderhandelingen in Istanboel van afgelopen vrijdag zijn geweest. Dat was de eerste directe ontmoeting tussen delegaties van de twee landen in drie jaar.

Zelensky had de Russische president Poetin van tevoren opgeroepen om zelf naar Istanbul te komen om persoonlijk in gesprek te gaan, maar in plaats daarvan stuurde Poetin een presidentieel adviseur, een topdiplomaat en een aantal andere functionarissen naar Turkije. De delegaties spraken af om duizend krijgsgevangenen te ruilen. Een doorbraak over een staakt-het-vuren kwam er niet.

In zijn bericht op X schrijft Zelensky dan ook dat hij 'de delegatie van lage functionarissen' die Rusland naar Turkije stuurde ter sprake heeft gebracht tijdens het gesprek met Vance. Zelensky zegt te hebben herhaald dat Oekraïne wil werken aan een echte oplossing. Ook zou er zijn gesproken over 'de noodzaak van sancties, bilaterale handel en samenwerking op het gebied van defensie'.

Bron: NOS, foto: website president UA

'Rusland wil raket lanceren om schrik aan te jagen'

De militaire inlichtingendienst van Oekraïne vermoedt dat Rusland van plan is om komende nacht een intercontinentale raket van het type RS-24 Jars te lanceren. De lancering van de raket met oefenmunitie zou bedoeld zijn om Oekraïne te intimideren en om druk uit te oefenen op de lidstaten van de EU en de NAVO.

Volgens de inlichtingendienst zou van hogerhand opdracht zijn gegeven om de intercontinentale raket met een bereik van meer dan 10.000 kilometer klaar te maken. De lanceerplaats is bij het dorp Svobodni in de Russische provincie Sverdlovsk.

Er werd al eerder gewaarschuwd voor de lancering van een raket die zes kernkoppen kan bevatten, de Oresjnik. Rond de testlocatie Kapoestin Jar was op maandag 12 en dinsdag 13 mei gesloten voor het vliegverkeer, wat kon duiden op een raketlancering om Oekraïne schrik aan te jagen. Er gebeurde evenwel niets. Toch broeit er kennelijk iets. De Amerikaanse ambassade in Kyiv waarschuwde op vrijdag 9 mei voor een grootschalige aanval met ballistische raketten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto RS-24 Jars: Army Recognition