Frankrijk en VK willen beperkte wapenstilstand

Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk komen met een voorstel voor een beperkte wapenstilstand tussen Oekraïne en Rusland die een maand moet duren. President Macron heeft dat gezegd tegen de Franse krant Le Figaro, op de terugweg van de top in Londen. Het zou gaan om een bestand dat alleen geldt voor 'de lucht, zee en voor de energie-infrastructuur'. 

Volgens deze informatie zouden de gevechten op land niet worden gestaakt. Het voordeel van zo'n beperkte wapenstilstand is volgens Macron dat die gemakkelijker te controleren is. Hij wees erop dat de lengte van de frontlinie vergelijkbaar is met de afstand tussen Parijs en Boedapest. Macron voegde eraan toe dat hij en bondgenoten vrede willen 'maar niet tegen elke prijs, niet zonder garanties'.

Macron zei tegen Le Figaro dat er pas in een tweede fase sprake zal zijn van Europese militairen op Oekraïense grondgebied. 'In de komende weken zullen er geen Europese troepen op Oekraïens grondgebied zijn.'

De Franse president wil dat Europese landen hun uitgaven voor defensie opvoeren. Hij sprak over een percentage van 3 tot 3,5 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Ook zou de Europese Commissie innovatiever moeten zijn bij het financieren van defensie-uitgaven.

De BBC vroeg Zelensky naar het plan voor een beperkte wapenstilstand. 'Ik ben overal van op de hoogte', was zijn korte antwoord.

Bron: NOS

Kremlin: Oekraïne-top niet bedoeld voor vrede

Het Kremlin zegt dat de beloften van Europese leiders tijdens de Oekraïne-top in Londen om meer geld naar Kyiv te sturen, geen bijdrage zullen leveren aan een vreedzame oplossing van het conflict. Woordvoerder Dmitri Peskov verklaarde dat de uitkomsten van de top, waaronder een Britse wapendeal van 2 miljard dollar voor luchtafweerraketten, de gevechten zullen voortzetten. Hij benadrukte dat Zelensky moet worden gedwongen zijn standpunt te herzien en vrede te zoeken.

Zelensky lijkt volgens het Kremlin niet te willen accepteren hoe de situatie op het slagveld is veranderd sinds er in 2022 bijna een vredesakkoord werd bereikt. Gevraagd naar Zelensky's uitspraken dat hij geen grondgebied aan Rusland zal afstaan, zei Peskov dat de situatie ter plaatse sinds de mislukte Istanbul-akkoorden is veranderd. 'Alleen een blinde kan dat niet zien.'

Het Kremlin zegt bovendien dat de confrontatie in de Oval Office tussen de Amerikaanse president Donald Trump en Zelensky laat zien hoe moeilijk het zal zijn om tot een oplossing voor het conflict in Oekraïne te komen. Rusland blijft ondertussen met de VS onderhandelen over het normaliseren van de bilaterale betrekkingen, aldus Peskov.

Bron: BNR Nieuwsradio

Amerikanen zijn verdeeld over steun aan Oekraïne

De Amerikaanse bevolking is verdeeld over de steun voor Oekraïne in de oorlog met Rusland, zo blijkt uit een vandaag gepresenteerde peiling van CBS/YouGov. Net iets meer dan de helft van de Amerikanen (52 procent) staat achter Oekraïne. Terwijl slechts 4 procent de kant van Rusland kiest, staat 44 procent er onpartijdig in. Een op de tien Amerikanen (11 procent) verwacht dat hun president prioriteit geeft aan Oekraïne. 

Democratische kiezers zijn veel meer op de hand van Oekraïne dan de Republikeinse kiezers van wie 56 procent geen van beide kanten steunt. Van de democratische kiezers steunt bijna driekwart (72 procent) Oekraïne. Op de vraag of de VS door moet gaan met het sturen van wapens zegt 51 procent ja, tegen 49 procent nee. Onder de Democratische kiezers is dat 72 procent, tegen slechts 32 procent van de Republikeinse kiezers.

De meeste Amerikanen (66 procent) zien Rusland als op z'n minst onvriendelijk tot een vijand, maar dat geldt veel meer voor de Democraten dan voor de Republikeinen, 41 tegen 25 procent.

Bron: Oekrajinska Pravda

Meloni wil samen met Starmer gaan bemiddelen

De Italiaanse premier Giorgia Meloni is bereid om te bemiddelen in de ruzie tussen Donald Trump en Volodymyr Zelensky. Ze kan als een van de weinige Europese leiders goed overweg met de Amerikaanse president, maar staat ook aan de kant van Oekraïne. Meloni wil samen met de Britse premier Keir Starmer optrekken om Trump en Zelensky weer samen aan tafel te krijgen. 

'We moeten voorkomen dat het Westen verdeeld raakt', aldus Meloni na afloop van een gesprek met Starmer in diens ambtswoning aan Downing Street. Ook de Franse president Emmanuel Macron zou achter de schermen bezig zijn om te bemiddelen.

Meloni sprak ook met Zelensky. Volgens de Oekraïense president was het een 'productieve ontmoeting' gedurende de conferentie van Europese leiders in Londen. 'Alleen Poetin heeft belang bij het voortzetten van de oorlog of, na het bereiken van een staakt-het-vuren, om opnieuw te gaan vechten. Daarom is het belangrijk dat we met onze bondgenoten op een lijn blijven.'

Bron: The Kyiv Independent, foto: website president

Europese coalitie om Oekraïne te verdedigen

Er komt een 'coalition of the willing' (coalitie van bereidwilligen) van Europese landen die Oekraïne gaat helpen zich te verdedigen tegen Rusland en die de vrede moet garanderen. Dat heeft de Britse premier Keir Starmer gezegd in een toespraak na afloop van de speciaal ingelaste Oekraïne-top in Londen. 'We staan ​​vandaag op een kruispunt in de geschiedenis', zei Starmer. 'Dit is geen moment voor meer gepraat. Het is tijd om te handelen en ons te verenigen rond een nieuw plan voor een rechtvaardige en duurzame vrede.'

Ook met deze coalitie blijft de steun van de VS aan Oekraïne onmisbaar, zei Starmer. 'Europa moet het zware werk doen, maar Amerikaanse steun is nodig.' De Britse premier hoopt dat een aantal landen van de coalitie bereid zullen zijn voor het leveren van 'troepen op de grond en vliegtuigen in de lucht'. Dat moet elke toekomstige invasie van Rusland in Oekraïne ontmoedigen, hoopt Starmer.

Tot die tijd willen de Europese landen de 'economische druk' op Rusland vergroten. Dit waarschijnlijk door middel van meer stevige economische sancties tegen het Poetin-regime, en mogelijk het besteden van de opbrengsten van bevroren Russische tegoeden aan de verdediging van Oekraïne.

Starmer kondigde ook een Britse steunpakket ter waarde 1,6 miljard Britse pond (bijna 2 miljard euro) aan waarmee  Oekraïne ruim 5.000 luchtverdedigingsraketten kan kopen. Deze raketten worden gefabriceerd in het Noord-Ierse Belfast, wat banen in de defensiesector moet opleveren.

Bron: RTL Nieuws, foto: website president Oekraïne

ISW: Rusland profiteert van wegvallen steun VS

Het Institute for the Study of War (ISW) waarschuwt dat het stopzetten van de Amerikaanse steun voor Oekraïne de kansen van Rusland om de oorlog te winnen aanzienlijk vergroot. Dat kan leiden tot meer Russische agressie, terreinwinst en meer onrust in de regio. Het Oekraïense leger maakt volop gebruik van Amerikaanse wapensystemen, waaronder de Patriots luchtverdedigingssystemen, HIMARS en ATACMS. 

Met de langeafstandsraketten weet Oekraïne Russische raketaanvallen af te slaan, maar ook de aanvoerlijnen van de Russen te verstoren. Door aanvallen op wapenfabrieken en olieraffinaderijen wordt de Russische defensie verzwakt. Het ISW heeft al herhaaldelijk gewezen op de relatie tussen vertraagde of uitblijvende militaire steun enerzijds en Russische terreinwinst anderzijds.

'Rusland zal het stoppen van de Amerikaanse steun aangrijpen om meer gebied te veroveren in Oekraïne en proberen de Europese steun uit te putten. Deze aanpak heeft Poetin al eerder uitgelegd. Hij zal er kracht uit putten en het sterkt hem in het geloof dat Rusland Oekraïne en andere voormalige Sovjetstaten kan innemen en controleren. Het Kremlin zal de militaire druk op Oekraïne opvoeren, zoals ook al in het voorjaar van 2024 gebeurde toen de aanvoer van Amerikaanse wapens stokte.'

Ook wijst het ISW er nog maar eens op dat Poetin het grootste obstakel vormt om tot vrede te komen, en niet Zelensky. 'Zelensky heeft voortdurend gezegd dat hij een rechtvaardige en bestendige vrede wil door onderhandelingen. Hij heeft ook meerdere keren gezegd , ook in het interview met Fox News van vrijdagavond, dat hij bereid is om concessies te doen. Hij wil grondgebied afstaan, af zien van het NAVO-lidmaatschap en zelfs zijn presidentschap wil hij opgeven als dat leidt tot vrede in zijn land.'

Poetin en andere regeringsfunctionarissen blijven daarentegen vasthouden aan de oorspronkelijke doelen van Russische invasie. Oekraïne moet de strijd opgeven, de regering moet weg en Oekraïne moet neutraal worden met slechts een klein leger. 'Dit alles zorgt er voor dat Oekraïne bijna hulpeloos is als Rusland opnieuw aanvalt of voor onrust zorgt. 

Bron: ISW

Starmer gaat Zelensky vragen het goed te maken

De Britse premier Keir Starmer gaat Volodymyr Zelensky vandaag vragen om de relatie met de Amerikaanse president Donald Trump te herstellen. Dat melden zowel de Financial Times als Bloomberg. Starmer zal zijn verzoek aan de Oekraïense president later vandaag doen tijdens de ontmoeting van Europese leiders in Londen, met als motivatie dat er momenteel geen alternatief is voor vredesonderhandelingen dan die tussen de Verenigde Staten en Rusland. Gisteren raadde secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO ook al aan Zelensky om het goed te maken.

Ook weet de Financial Times te melden dat Starmer de Europese leiders gaat aansporen om hun woorden om te zetten in daden, want Oekraïne heeft meer aan wapens en financiële steun dan aan uitlatingen op sociale media en retoriek. Starmer vindt ook dat Trump en Zelensky alsnog tot een akkoord moeten komen over de waardevolle aardmetalen. 

De Britse premier zou over zijn opstelling overleg hebben gevoerd met zowel Trump als de Franse president Emmanuel Macron nadat het gesprek tussen Zelensky en Trump uit de hand was gelopen. Een Europese regeringsfunctionaris zei tegen de nieuwssite Bloomberg dat vanuit Amerikaanse regeringskringen het signaal is gekomen dat de relatie met de VS met openlijke excuses van Zelensky wel te repareren valt.

Bron: European Pravda