Bezoek Zelenski aan Trump ontaardt in geruzie

De ontmoeting tussen Volodimir Zelenski en Donald Trump is uitgelopen op ruzie. Zelenski is in Washington om daar een principe-overeenkomst te ondertekenen over de wederopbouw van Oekraïne, met  afspraken over de winning van grondstoffen en de Amerikaanse betrokkenheid daarbij.

Maar de toonzetting verhardde toen Trump en zijn vicepresident Vance Zelenski verweten dat hij 'respectloos' is toen hij vroeg om veiligheidsgaranties van de VS. Zelenski kreeg te horen dat hij ;een derde wereldoorlog riskeert'. 'U moet dankbaar zijn', hield Trump de Oekraïense president voor. 'Of u sluit een deal, of we trekken onze handen er vanaf.'

Trump, Zelenski en Vance discussieerden vervolgens in een ruzieachtige sfeer met elkaar, over het oog van de camera. Opvallend is dat er geen livebeelden beschikbaar zijn gesteld van de ontvangst. Alleen de aankomst van Zelenski bij het Witte Huis kon op video worden vastgelegd. Normaal gesproken zitten de president en zijn gast daarna even met journalisten te praten, waarbij ook tv-camera's aanwezig zijn, maar dat element ontbrak. Er zijn alleen schrijvende journalisten aanwezig in de werkkamer van de president, het Oval Office.

Ook opvallend is dat een verslaggever van het Russische staatspersbureau TASS  daar werd weggestuurd. Hij stond niet op de accreditatielijst, verklaarde de woordvoerder van het Witte Huis.

In hoeverre de VS veiligheidsgaranties geeft, zoals Kyiv graag wil, is nog onduidelijk. Trump zei voorafgaand aan zijn bespreking met Zelenski dat het een 'eerlijke deal' is. Zelenski hoopt op zijn beurt dat Oekraïne 'een stap vooruit kan doen'.

Maar 'dit is nog niet genoeg', benadrukte Zelenski. Oekraïne gaat geen compromissen sluiten met Rusland, zei hij stellig. Daarop werd hij gecorrigeerd door zijn gastheer, die vindt dat dat onvermijdelijk is. 'Je moet altijd compromissen sluiten en hij zal dat zeker moeten doen', aldus Trump over Zelenski

Bron: NOS, foto aankomst Zelenski in VS: website president

Russen blijven proberen Soemi binnen te komen

Het blijft spannend aan de grens, waar Russische troepen afgelopen dinsdag met twee gemechaniseerde eenheden de provincie Soemi binnen wilden trekken. President Vladimir Poetin reageerde meteen opgetogen toen hij dit vernam, maar het was te vroeg gejuicht. De Russen werden meteen teruggeslagen.

Dat wil echter niet zeggen dat ze het hebben opgegeven. Russische infanteriegroepen blijven dag na dag aanvallen, Vanmorgen zou het ze volgens de plaatselijke nieuwssite Kordon.Media alsnog gelukt zijn om de grens over te steken en naderden de Russen het dorp Novenke tot op een kilometer. Het Oekraïense onderzoeksproject DeepState meent dat hier sprake is van een 'grijs gebied' waarin beide kanten voortdurend van positie wisselen.

De Oekraïense legerwoordvoerder majoor Dmitro Lichovii zegt dat er wel maatregelen zijn getroffen om te voorkomen dat de Russische aanvallers de bevoorradingsroutes van het Oekraïense leger afsnijden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zondag 18 landen bijeen in Londen over Oekraïne

Achttien Europese landen komen zondag bijeen in Londen voor overleg over de oorlog in Oekraïne. Het is een initiatief van de Britse premier Keir Starmer dat voortborduurt op het recente overleg in Parijs. Starmer wil voor de bijeenkomst zondag telefonisch spreken met de premiers van de Baltische Staten. Vervolgens ontvangt hij in zijn ambtswoning aan Downing Street de Oekraïense president Volodimir Zelenski. 

Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Italië en Turkije doen mee aan het overleg, net als secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO en voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie. Ook zijn door Starmer uitnodigingen verstuurd aan Nederland, Noorwegen, Polen, Spanje, Finland, Zweden, Tsjechië en Roemenië. 

'De premier streeft er naar dat de deelnemende landen niet alleen hun steun uitspreken aan Oekraïne, maar dat ze die ook in daden omzetten. Er moet een rechtvaardige, bestendige vrede komen die Oekraïne verzekert van een onafhankelijke en veilige toekomt', laat het kantoor van de Britse premier weten. Er zal ook worden aangedrongen op 'volgende stappen die moeten leiden tot serieuze veiligheidsgaranties'.

Starmer zal tijdens het overleg aandringen op deelname van Oekraïne aan de onderhandelingen met Rusland, maar ook 'over de noodzaak dat Europa meer moet doen om de eigen veiligheid te garanderen'. 

De Britse premier kreeg gisteren net als eerder de Franse president Emmanuel Macron weinig duidelijkheid van de Amerikaanse president Donald Trump, al sloeg Trump wel een gematigder toon aan dan eerder over de onderhandelingen met Rusland. 

Bron: Kyiv Post, foto Starmer: BBC

'Zelenski een dictator? Heb ik dat gezegd?'

De Amerikaanse president Donald Trump kan naar eigen zeggen niet geloven dat hij de Oekraïense president Volodimir Zelenski nog maar kort geleden een dictator heeft genoemd. Dat zei hij gisteren na afloop van zijn gesprek met de Britse premier Keir Starmer. Het hoofdthema van het gesprek was de oorlog in Oekraïne.

Trump zei tegen de aanwezige pers dat hij juist 'veel respect' voor Zelenski heeft, die vandaag langskomt in het Witte Huis. Toen de BBC hem vervolgens vroeg of hij dan excuses zou maken voor zijn bericht op Truth Social, waarin hij Zelenski een dictator noemde, antwoordde Trump niet te kunnen geloven dat hij dat daadwerkelijk gezegd heeft. Trump noemde Zelenski gisteren 'heel dapper'.

De Amerikaanse president haalde op 19 februari uit naar Zelenski op Truth Social, zijn eigen socialmediaplatform. Hij noemde de Oekraïense president een 'dictator zonder verkiezingen'. Dat deed hij nadat Zelenski zijn ongenoegen had uitgesproken over dat er zonder Oekraïense afvaardiging onderhandeld werd tussen Amerika en Rusland over het einde van de oorlog in Oekraïne. 

Verder zei Trump dat Oekraïne de oorlog met Rusland zelf begonnen is. In Oekraïne werd woedend gereageerd op Trump, nadat die had gezegd dat Oekraïne de oorlog zelf begonnen was. 

Bron: RTL Nieuws, foto: website president

Trump wilde gesprek met Zelenski afblazen

De ontmoeting van Volodimir Zelenski morgen met Donald Trump in Washington heeft aan een zijden draadje gehangen. Dat meldt de Franse nieuwszender BFMTV die zich baseert op een diplomatieke bron. Trump zegde de ontmoeting met met de Oekraïense president woensdag af om onduidelijke redenen, maar die pikte dat niet en belde met de Franse president Emmanuel Macron. 

Macron belde op zijn beurt met de Amerikaanse president en wist hem te overreden om Zelenski toch te ontvangen. Zelenski wil morgen duidelijkheid te krijgen of hij de Verenigde Staten nog als bondgenoot kan beschouwen. Ook heeft hij zich voorgenomen hoe het er voor staat met de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland over een bestand in Oekraïne. 

Uiteraard komt ook de overeenkomst over de natuurlijke hulpbronnen aan de orde, in het bijzonder de wens van Zelenski om er ook veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten aan vast te knopen. Voor zover bekend staat hierover niets in de tekst van de overeenkomst.

Bron: European Pravda

Trump's mineralendeal vaag, wat heeft VS er aan?

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat Volodimir Zelenski morgen het Witte Huis zal bezoeken om de overeenkomst over zeldzame aardmetalen te ondertekenen, maar de VS zullen Oekraïne geen belangrijke veiligheidsgaranties geven als onderdeel van de overeenkomst. 'De Verenigde Staten steunen veiligheidsgaranties voor Oekraïne, maar dat blijft verder ontzettend vaag. Net als de hele deal', zegt Oekraïne correspondent Chris Colijn bij BNR Nieuwsradio.

Er blijft heel veel onzekerheid bestaan over de details van de overeenkomst, die, wanneer Zelensky zijn handtekening heeft gezet, ook nog door het Oekraïense parlement goedgekeurd moet worden. Wat duidelijk is, is dat er een gezamenlijk Amerikaans-Oekraïens investeringsfonds opgezet gaat worden voor de wederopbouw van Oekraïne en waar 50 procent van de opbrengsten van Oekraïense grondstoffen naartoe gaat.

'Het is een fonds voor Oekraïne, het geld blijft in feite in Oekraïne', zegt Colijn die erop wijst dat het geld dus niet naar de Amerikaanse schatkist stroomt, zoals Trump de afgelopen weken roeptoeterde. 'Daarmee is het best een aparte deal, want je kan je afvragen: wat heeft Amerika hier eigenlijk aan? Misschien heeft Zelenski dit best wel goed gespeeld.'

Lees verder bij BNR Nieuwsradio

'Rusland wil met diplomatieke druk steden pakken'

Rusland wil dat Oekraïne een aantal grote steden opgeeft. Dat moet volgens het Institute for the Study of War (ISW) gebeuren door politieke druk en onderhandelingen, aangezien het niet lukt om deze steden gewapenderhand in te nemen. Het betreft onder meer Zaporizja (706.000 inwoners), Cherson (275.000) en Kramatorsk (147.000).

Het is de Russen ook na verwoede pogingen en ten koste van enorme verliezen nog altijd niet gelukt om de provincies Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson geheel in handen te krijgen. Om de provincies Donetsk en Loehansk wordt zelfs al sinds het voorjaar van 2014 gevochten. Het Russische offensief in het oosten en zuiden van Oekraïne is stilaan tot stilstand gekomen, zodat het Kremlin nu over is gegaan op het uitoefenen van diplomatieke druk en propaganda om toch z'n zin te krijgen. 'De retoriek van minister Lavrov van Buitenlandse Zaken wijst daar op', aldus het ISW.

De analisten van het ISW waarschuwen dat een Russische bezetting voor deze steden en de delen van de vier provincies die nog in Oekraïense handen zijn gaat leiden tot een grote humanitaire ramp. Rusland zal hier ongetwijfeld dezelfde methode van onderdrukking, deportatie en gedwongen assimilatie toepassen.

Bron: ISW