Merkel: Oekraïne is verloren zonder VS en NAVO

Oekraïne heeft zoner steun van de Verenigde Staten en de NAVO geen overlevingskans als onafhankelijke staat. Dat heeft de voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel gezegd op de nieuwjaarsreceptie van de CDU in Dusseldorf. De Russische invasie in Oekraïne heeft alles anders gemaakt in Europa, aldus Merkel.

In haar toespraak noemde ze Donald Trump als een 'bijzondere president' die zegt dat hij de 'legitieme belangen' van de Verenigde Staten voorop heeft staan, Hij gelooft niet in 'win-win situaties' door internationale samenwerking, maar meent juist dat er altijd een winnaar en een verliezer zullen zijn. 'We zullen Donald Trump niet kunnen veranderen, maar we kunnen wel inspelen op wat hij zegt en doet', zei Merkel over de aankomende Amerikaanse president die bekend staat om zijn uitdagende opmerkingen. 

Volgens Merkel zou het onverstandig zijn als de Verenigde Staten de bondgenoten links laat liggen. 'Wij zijn in Europa ook een factor van belang.' Partijleider Friedrich Merz, tevens kandidaat-bondskanselier van de CDU, ziet in het presidentschap van Trump juist kansen voor Europa. 

Onder Angela Merkel kreeg Duitsland kritiek van Trump tijdens zijn eerste termijn als president omdat de afgesproken 2 procent voor defensie-uitgaven niet werd gehaald. Trump dreigde vervolgens dat de VS uit de NAVO stapt. Inmiddels wil hij dat de Europese bondgenoten 5 procent van hun totale uitgaven besteden aan bewapening. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Merkel: Wikipedia 

Russische oliedepots vernield met droneaanvallen

Oekraïense strijdkrachten hebben vannacht oliedepots aangevallen in de Russische provincies Toela en Kaloega, volgens de generale staf en een bron van de nieuwssite Kyiv Independent bij de militaire inlichtingendienst van Oekraïne (HUR). De aanval kwam midden in een toename van Oekraïense droneaanvallen op Rusland, omdat Kiev de olie-industrie van Rusland wil beschadigen, die cruciaal is voor de oorlogsinspanningen van Moskou. 

De drones van de Oekraïense militaire inlichtingendienst raakten het oliedepot bij de plaats Oezlovaja in de provincie Toela minstens tien keer tijdens deze aanval, aldus een HUR-bron. In de provincie Kaloega was de aanval gericht tegen een oliedepot bij de plaats Ljoedinvo, waar een logistiek centrum voor het Russische leger is gevestigd. 

Bij de Russische stad Krasnodar werden twee communicatiemasten vernield door brandstichting. De HUR hint dat dit het werk is van Russische saboteurs.

Bron: BNR Nieuwsradio, The Kyiv Independent

Drie doden door Russische raketaanval op Kyiv

Drie doden vielen vanmorgen vroeg bij een Russische raketaanval op de hoofdstad Kyiv. Aanvankelijk werd over vier doden gesproken, maar burgemeester Vitali Klitsjko heeft dit herroepen. Drie mensen raakten gewond. Er is schade aan onder meer het metrostation Loekjanivska en flatgebouwen in de wijk Sjevtsjenki. Er ontstonden meerdere branden door brokstukken van neergeschoten raketten in de wijk Dejanski. Ook de stad Zaporizja was doelwit van een raketaanval. Hier zijn volgens de eerste berichten tien mensen gewond geraakt.

De Oekraïense luchtmacht wist de twee Russische ballistische raketten boven de hoofdstad uit de lucht te schieten. De schade door brokstukken ontstond doordat een raket  relatief laag aan kwam vliegen. In Zaporizja werd de energievoorziening getroffen door twee ballistische raketten. 

Bij een raketaanval op de stad Krivi Rih vielen gisteren vier doden. Ook raakten veertien mensen gewond, waarvan er drie in kritieke toestand verkeren. De aanval was ook hier gericht tegen de energievoorziening.

Minister Andrii Sibiha van Buitenlandse Zaken wijst er op X op dat dit 'opnieuw het bewijs is dat Poetin oorlog wil, geen vrede. Hij moet door daadkracht gedwongen worden, met maximale economische en militaire druk'.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Kyiv: Staatsnooddienst/Telegram

Hoger onderwijs krijgt militaire basistraining

Studenten aan de scholen voor hoger onderwijs krijgen vanaf september een militaire basistraining die bestaat uit 90 uur theorie en 210 uur praktijk. Het praktische deel is verplicht voor de mannelijke studenten tussen 18 en 25 jaar, vrouwelijke studenten kunnen er vrijwillig aan meedoen. Het theoretische deel is voor alle studenten verplichte kost. 

Ze leren de basis van militaire discipline, hoe ze eerste hulp moeten verlenen en leren hoe ze om moeten gaan met wapens. Na het voltooien van de basistraining leggen studenten de eed af en worden ze ingedeeld naar specialisatie. De mannelijke studenten kunnen opgeroepen worden om dienst te doen in het leger, maar pas vanaf hun 25e. De Amerikaanse regering oefent weliswaar druk uit om de dienstplicht al in te laten vanaf 18 jaar, maar daar wordt vooralsnog in Oekraïne van afgezien. Wie 18 jaar is kan zich overigens wel vrijwillig aanmelden.

Bron: The Kyiv Independent

Slowaakse oppositie wil Fico's missers herstellen

Parlementsleden van de Slowaakse oppositie proberen vandaag in Kyiv nog te redden wat er te redden valt na de onbehouwen reactie van premier Robert Fico op het stopzetten van het transporteren van Russisch aardgas door Oekraïne. Het gaat om Michal Simecka, de leider van Progressief Slowakije, voormalig minister van Buitenlandse Zaken Ivan Korcok en nog drie andere parlementariërs.  

'Ons doel is duidelijk. We willen de deuren die Robert Fico dichtgegooid heeft weer open zien te krijgen. Slowakije en Oekraïne zijn bondgenoten, we steunen elkaar', aldus Michal Simecka.

Fico dreigde nog voor de jaarwisseling dat Slowakije geen elektriciteit meer zou leveren aan Oekraïne als het transitocontract niet werd verlengd. Een loos dreigement, want meteen bood Polen aan om de export van elektriciteit op te voeren. Vervolgens nodige Fico de Oekraïense president Volodimir Zelenski uit om naar Bratislava te komen voor overleg. Zelenski draaide dat meteen om en vroeg Fico vandaag in Kyiv om de tafel te gaan. 

Fico laat het afweten, maar de Slowaakse oppositie dus niet. Simecka: 'We werden vandaag verwacht, dus zijn we er.' De Slowaakse delegatie werd aan het eind van de middag ontvangen door president Zelenski.

Bron: Oekrajinska Pravda

Kremlin noemt Britse militaire rol 'zorgwekkend'

Rusland vindt dat de eventuele plaatsing van Britse militaire middelen in Oekraïne onder een nieuwe 100-jarige partnerschapsovereenkomst tussen beide landen zorgwekkend is voor Moskou. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov werd vanochtend gevraagd naar de mogelijkheid dat Groot-Brittannië militaire bases zou opzetten in Oekraïne onder de overeenkomst die donderdag werd aangekondigd door de Oekraïense president Volodimir Zelenski en de Britse premier Keir Starmer.

'Gegeven het feit dat Groot-Brittannië een NAVO-land is, is de vooruitgang van zijn militaire infrastructuur richting onze grenzen zeker een behoorlijk zorgwekkend element. In elk geval zal het noodzakelijk zijn om verder te analyseren wat er zal gebeuren', zei Peskov. Ook zei hij dat Moskou een 'negatieve' kijk heeft op de mogelijkheid van Britse samenwerking met Oekraïne in de Zee van Azov, die hij omschreef als Ruslands 'interne zee'.

De Britse premier Starmer heeft tegenover Sky News bevestigd dat het zijn regering bereid is om vredestroepen naar Oekraïne te sturen, mocht dat nodig zijn. 'Ik wil niet op de zaak vooruitlopen, maar ik heb wel aangegeven dat we mee zullen doen. Het gaat immers niet om Oekraïne alleen, maar om onze waarden, onze vrijheid en onze democratie. Als Rusland zijn gang kan blijven gaan, dan heeft dat invloed op ons aller leven voor een lange, lange periode.'

Groot-Brittannië blijft Oekraïne niet alleen militair steunen, maar staat ook achter het streven van Oekraïne om lid te worden van zowel de NAVO als de Europese Unie. In het partnerschapsverdrag is ook vastgelegd dat Oekraïne 'door blijft gaan met het voorkomen en strijden van corruptie, zowel bij de overheid als het bedrijfsleven'.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda, foto: website president

Akkoord over opgraven lichamen Poolse burgers

Oekraïne is akkoord gegaan met het opgraven van de duizenden stoffelijke resten van Poolse burgers die in de Tweede Wereldoorlog zijn vermoord door Oekraïense nationalisten. Dat was een groot pijnpunt in Polen, met name bij de nabestaanden van de slachtoffers, die hun familieleden een fatsoenlijke laatste rustplaats willen geven. Polen vroeg daar al jaren om.

Het gaat om de massamoorden in Wolynië in 1943. Dit zit de vriendschap tussen beide landen al jaren in de weg, ook al is Polen nu een van de belangrijkste bondgenoten van Oekraïne. Nu is een grote stap gezet richting het helen van die open wond.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski en de Poolse premier Donald Tusk noemen het besluit om de lichamen op te graven een doorbraak. Tijdens een bezoek aan Warschau spraken ze erover. 'We hebben de impasse in de kwestie doorbroken', zei Tusk op een persconferentie. 'We beginnen een gemeenschappelijke taal te vinden en samen te werken rond dit gevoelige hoofdstuk uit onze geschiedenis.'

Polen is momenteel voor een half jaar voorzitter van de Europese Unie. Poolse regeringsfunctionarissen hebben meer dan eens gesuggereerd dat Polen het EU-lidmaatschap van Oekraïne zal blokkeren zolang de stoffelijke resten niet opgegraven mogen worden.

Een ander belangrijk punt voor de Polen is dat de gebeurtenissen door Oekraïne erkend worden als genocide. Het Poolse parlement bestempelde de gebeurtenissen in 2016 als zodanig. In hetzelfde jaar kwam in Polen de film Wolyn uit waarin de zuiveringen van zowel Joden als Polen door Oekraïense nationalisten zeer expliciet in beeld komen. De film mocht in Oekraïne niet worden vertoond.

Inmiddels is de situatie veranderd, zei Zelenski na de ontmoeting met Tusk. 'We zijn buren en Rusland vormt de grootste bedreiging. We moeten alles doen om onze band te versterken.'

Bron: NOS, foto website president Zelenski