Nederland en Oekraïne ontwikkelen samen drones

Nederland gaat samen met Oekraïne drones ontwikkelen en produceren. Dat meldt het ministerie van Defensie, na een bezoek van defensieminister Ruben Brekelmans aan Oekraïne. In totaal wordt er 400 miljoen euro uitgetrokken om de drones te ontwerpen en onderdelen te fabriceren. Ongeveer de helft daarvan komt terecht bij Nederlandse bedrijven en instellingen.

Brekelmans zegt tegen het ANP dat het gaat om 'de meest geavanceerde drones', en niet om de kleinere die massaal worden ingezet. De onbemande toestellen die Nederland en Oekraïne gaan ontwikkelen zijn bedoeld voor verkenningen, maar ook voor aanvallen. Het gaat om zowel vliegende als varende drones.

Volgens de defensieminister is er grote vraag naar, omdat ze een belangrijk onderdeel vormen in de luchtafweer van Oekraïne. Ook offensief zijn ze waardevol. Oekraïne hoopt er doelen in Rusland mee aan te kunnen vallen. Brekelmans denkt niet dat Nederland nu in het bijzonder een doelwit vormt voor bijvoorbeeld Russische hackers. 'Ook andere landen zijn met dit soort drones bezig', legt hij uit.

Het ministerie meldt dat er mogelijk extra geld beschikbaar is, mocht het programma effectief blijken. Sinds de laatste update die Brekelmans afgelopen juni gaf aan de Tweede Kamer, is er 700 miljoen euro extra uitgegeven aan militaire steun voor Oekraïne. In totaal is er ruim 10,4 miljard euro beschikbaar gemaakt, waarvan bijna 3,8 miljard ook daadwerkelijk is geleverd.

Ook doet Brekelmans uitspraken over de Nederlandse F16's. De eerste zouden zijn aangekomen in Oekraïne, verder kan Brekelmans weinig uitspraken doen over de exacte inzet. Zo kan hij niet zeggen hoeveel straaljagers inmiddels zijn aangekomen in Oekraïne, en wanneer exact de rest komt. In totaal heeft Nederland 24 F16's toegezegd. Hij kan wel zeggen dat 'de komende maanden, tot en met begin volgend jaar' er nog straaljagers die kant op gaan.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Facebookpagina Brekelmans

Rusland belooft steeds meer geld aan rekruten

Het Institute for the Study of War (ISW) verwacht niet dat een hogere beloning meer Russen naar het leger zal lokken. De Russische regering wil 90 miljard roebel (857 miljoen euro) extra uittrekken om mannen over de streep te trekken voor een driejarig contract met het ministerie van Defensie. Daarmee wordt gehoopt een grootschalige mobilisatie te voorkomen. 

Er wordt nu eenmalig 400.000 roebel (3.810 euro) betaalt voor het tekenen van een contract om het leger in te gaan. Dat bedrag zal omhoog moeten om 225.000 nieuwe soldaten te rekruteren. In sommige deelrepublieken wordt overigens al meer dan 1 miljoen roebel betaald. Het ISW betwijfelt of zulke bedragen voldoende aantrekkingskracht hebben. 

Daarom zal het moeilijk worden om het tekort aan soldaten voor de oorlog in Oekraïne op te vangen, zeker gezien de oplopende dagelijkse verliezen aan mankracht. Volgens de Oekraïense generale staf verloor het Russische leger ook gisteren weer 1.250 soldaten. Die raakten gewond of werden gedood in de strijd.

Bronnen: ISW, Oekrajinska Pravda

'Russische doorbraak dreigt in Zaporizja'

Het Oekraïense leger bereidt zich voor op een mogelijke Russische doorbraak in de richting van Orichiv en Mala Tokmachka in de provincie Zaporizja. De aanval wordt in de komende dagen verwacht, aldus legerwoordvoerder Vladislav Volosjin. Die verwachting is gebaseerd op een flinke troepenopbouw van de Russen. 'Als ze daadwerkelijk een doorbraak weten te forceren, dan liggen onze aanvoerroutes vanuit Zaporizja naar de Donbas straks onder Russisch vuur.'

Een week geleden waarschuwde legerwoordvoerder Volosjin al voor een Russische troepenopbouw bij het dorp Prijoetne, maar voegde er destijds aan toe dat voor een echte aanval meer troepen nodig zouden zijn. Dat lijkt nu wel het geval te zijn.

Verwacht wordt dat de Russische troepen met kleine aanvalsgroepen gaan werken, ondersteund door pantserwagens. Orichiv is een stadje op zo'n 50 kilometer ten zuidoosten van de provinciehoofdstad Zaporizja, op zo'n 10 kilometer van de huidige frontlijn. In deze omgeving speelde zich vorig jaar het Oekraïense tegenoffensief af waarbij het dorp Robotinje werd heroverd op de Russen. Tot de gehoopte doorbraak kwam het niet.

Het Russische leger voerde z'n aanvallen in het zuiden van Oekraïne eerder dit jaar op en beweerde Robotinje weer in handen te hebben. Oekraïne heeft dat meerdere keren ontkend. 

Bron: The Kyiv Independent, infographic: DeepState

Zelenski verwacht veel van Ramstein-overleg

Oekraïne snakt naar vrede en veiligheid, maar president Volodimir Zelenski meent dat een bestendige vrede alleen mogelijk is als internationale afspraken worden nagekomen en Rusland de bezette gebieden teruggeeft. 'Eenheid is nodig, ook met onze bondgenoten. Daar werken we aan', aldus Zelenski die erg uitziet naar het overleg komende week met de bondgenoten op de Amerikaanse luchtmachtbasis Ramstein in Duitsland. Hij verwacht 'belangrijke besluiten, overleggen en onderhandelingen'. 

De Financial Times berichtte gisteren over een mogelijk compromis, waarbij Oekraïne lid van de NAVO wordt met uitsluiting van de door Rusland bezette gebieden. Voor die gebieden moet in de toekomst een diplomatieke oplossing gevonden worden. 

Ook de Washington Post meldt vandaag dat een doorbraak op handen lijkt te zijn. Een anonieme westerse diplomaat zegt tegen de Amerikaanse krant dat de lidstaten van de NAVO open staan voor concrete stappen richting het Oekraïense lidmaatschap van het militaire bondgenootschap. Het is wellicht niet datgene wat Oekraïne nu nodig heeft, maar het wordt wel gezien als een belangrijk signaal, ook richting Rusland.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

'Duitse model' enige NAVO-optie voor Oekraïne

Oekraïne zou deel moeten uitmaken van de NAVO volgens het 'Duitse model', zonder de nu door Rusland bezette gebieden. Het idee is niet nieuw, maar duikt nu opnieuw op in een artikel in de Financial Times waarin niet bij naam genoemde diplomaten worden aangehaald die hun mening geven over mogelijke scenario's voor het beëindigen van de door Rusland begonnen oorlog in Oekraïne. 

Veiligheidsgaranties van de bondgenoten worden steeds vaker gezien als een goede mogelijkheid om in ieder geval tot een staakt-het-vuren te komen zonder dat Rusland daarvan profiteert en later nog harder kan toeslaan. Rusland kan zich dan weliswaar de veroverde gebieden toe kunnen eigenen, maar ze worden nog wel steeds gezien als Oekraïens grondgebied, tijdelijk bezet en onderwerp van toekomstige onderhandelingen over teruggave.

Een anonieme Westerse diplomaat komt tot de conclusie dat het tijdelijk afstaan van grondgebied voor Oekraïne de enige mogelijkheid is om deel te gaan uitmaken van de NAVO. 

De eerder deze week afgetreden secretaris-generaal Jens Stoltenberg zei in een interview dat het niet uitgesloten is dat Oekraïne lid wordt van de NAVO terwijl het nog altijd oorlog is en delen van het land zijn bezet. Stoltenberg wees daarbij op de Amerikaanse veiligheidsgaranties voor Japan terwijl de eilandengroep Koerillen bezet waren door Rusland. Ook werd alleen West-Duitsland in 1955 lid van de NAVO - vandaar dat wel gesproken wordt van het 'Duitse model' voor Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda

Presentatie 'overwinningsplan' op Ramstein

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat hij volgende week zaterdag zijn langverwachte 'overwinningsplan' gaat presenteren. Dat wil hij doen tijdens een bijeenkomst met bondgenoten op de Amerikaanse vliegbasis Ramstein in het westen van Duitsland. Het plan schetst volgens Zelenski 'duidelijke, specifieke stappen voor een rechtvaardig einde aan de oorlog'. Volgens een van zijn adviseurs wordt het plan niet helemaal openbaar gemaakt, omdat bepaalde informatie geheim moet blijven voor Rusland.

Zelensky besprak het plan vorige week al wel onder andere met de Amerikaanse president Joe Biden en vicepresident Kamala Harris, tevens de Democratische presidentskandidaat, tijdens zijn bezoek aan de VS. Zelenski had toen ook een ontmoeting met Donald Trump, de presidentskandidaat van de Republikeinen.

Eerder zeiden Amerikaanse en Europese vertegenwoordigers tegen de The Wall Street Journal dat het geen duidelijke strategie bevat en dat er 'weinig nieuws' in stond. Wel meldt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat er 'een aantal productieve stappen' in het plan staan.

Bron: NOS, foto: website president

ISW verwacht dat Rusissche aanvallen uitdoven

Het Russische leger heeft niet voldoende mankracht en wapens om een groot offensief te beginnen en de aanvallen in het oosten van Oekraïne zullen volgens het Institute for the Study of War (ISW) in de komende maanden uitdoven, mogelijk zelfs al in de komende weken. Tot nu toe weten de Russische troepen langzaam maar zeker terreinwinst te boeken met hun offensief dat vorig jaar herfst begon, maar grote stappen zullen ze niet meer maken, aldus de analisten van het ISW. 

De Oekraïense verdediging blijkt effectief met verschillende verdedigingslijnen. Er wordt steeds wel wat terrein prijs gegeven, waarbij de Russische troepen grote verliezen lijden. Tegelijkertijd hebben de Oekraïners te maken met operationele problemen, wat de Russen juist weer tactische voordelen oplevert. Het ISW verwacht dat de Russische aanvallen in de komende weken of maanden nog toenemen, om vervolgens uit te doven door tekorten aan zowel mankracht als materieel. 

De Russische verovering van het stadje Voehledar kan ze zo'n tactisch voordeel opleveren om door te stoten naar de snelweg H-15 die Donetsk en Zaporizja verbindt. Maar inmiddels zijn de pogingen vrijwel stilgelegd om Tsjasiv Jar te veroveren of de Oekraïense troepen weg te duwen van de oostelijke oever van de rivier Oskil. 

Het ISW constateert dat het Russische leger nu voorrang geeft aan het veroveren van Pokrovsk. Vooralsnog is niet duidelijk welk strategisch voordeel het ze oplevert als ze de stad in handen weten te krijgen. De Estse militaire inlichtingendiensten lieten gisteren weten dat de Russen steeds dichterbij Pokrovsk komen waardoor de Oekraïense verdedigers de stad mogelijk eind dit jaar moeten verlaten. 

De Britse militaire inlichtingendiensten veronderstellen dat de Russische troepen na het innemen van Voehledar doorstoten om het dorp Velika Novosilka in de provincie Zaporizja te veroveren. 

Bronnen: ISW, Oekrajinska Pravda