Er zijn gisteren 610 Russische soldaten gedood, voor een belangrijk deel bij de strijd om de steden Bachmoet en Avdiivka. Dat meldt de generale staf van het Oekraïense leger vanochtend. Er zouden inmiddels 196.920 Russen zijn gesneuveld in Oekraïne sinds het begin van de invasie.
Eveneens gisteren werden 14 artilleriesystemen van de Russen vernield door het Oekraïense leger, waardoor in totaal 3.053 van zulke systemen verloren zijn gegaan. Daar kwamen gisteren 12 pantserwagens bij (totaal 7.287), 4 tanks (3.740), 2 raket-lanceersystemen (557), 2 luchtverdedigingssystemen (310), 12 tankwagens en andere legerovertuigen (5.984), 3 rondes (2.627) en 15 kruisraketten (970).
Terwijl het land volop oorlog voert in Oekraïne, roept Rusland zijn reservisten op voor een jaarlijkse oefening. Een document dat door president Vladimir Poetin is ondertekend, is gisteren in het staatsblad gepubliceerd. Met dit besluit kan het ministerie van Buitenlandse Zaken regiokantoren de opdracht geven om geregistreerde reservisten op te roepen voor de oefening, meldt staatspersagentschap TASS.
Het is nog maar de vraag of het effectief enkel om een oefening gaat of dat Moskou ook van plan is om de opgeroepen reservisten naar het front te sturen. Heel wat jonge Russen zijn al naar het buitenland gevlucht om niet opgeroepen te worden. Volgens schattingen heeft Rusland ongeveer 2 miljoen reservisten, van wie er naar verluidt al 150.000 in Oekraïne worden ingezet.
Het Oekraïense energiebedrijf Energoatom zegt dat Rusland de meer dan 2500 werknemers van de kerncentrale in de regio Zaporizja en hun gezinnen naar Rusland wil deporteren. Dat heeft tot gevolg dat er een 'catastrofaal tekort' aan medewerkers ontstaat, aldus Energoatom. 'Het nu al urgente probleem van voldoende personeel om de centrale veilig te draaien, zal verergeren.'
De deportatie van personeel houdt vermoedelijk verband met de voorbereiding van de Russen op een Oekraïens offensief. De kerncentrale van Zaporizja is de grootste van Europa. Hij ligt in door Rusland bezet gebied op een plek waar het offensief zou kunnen plaatsvinden. De directeur van Energoatom zei gisteren dat Rusland troepen en materieel naar het terrein van de kerncentrale overbrengt. Of dat klopt is niet bevestigd.
Het hoofd van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), Rafael Grossi, zei gisteren ook dat de deportatie van personeel tot een gevaarlijke situatie kan leiden.
De makers van de Amerikaanse animatie sitcom Family Guy hebben met een aflevering over de stad Tsjeljabinsk Russische parlementsleden tegen zich in het harnas gejaagd. 'Ze geven een beeld van Rusland als een land waar iedereen een ongelukkig leven leven leidt, drink, drugs gebruikt en steekpenningen verlangt', beklaagt het parlementslid Jana Lantratova uit, jawel, Tsjeljabinsk zich over de animatiefilm waarin Meg de stad bezoekt. Lantratova en andere leden van de Doema eisen dat de makers de omstreden aflevering uit de roulatie nemen.
De Amerikaanse animatieserie Family Guy loopt al lang en wordt in Nederland uitgezonden door Comedy Central. De serie draait om het gezin Griffins. Meg is een van de kinderen die het lopende seizoen 'With Love From Russia' in Rusland belandt. In de gewraakte aflevering "Meg's life in Russia' dus in Tsjeljabinsk, een stad met ruim een miljoen inwoners in de Oeral. Tsjeljabinsk is in Nederland eigenlijk alleen bekend van de met een dashcam gemaakte beelden van een meteoriet die op 15 februari 2013 bij de stad insloeg.
Deze Russische raket vernielde slechts een aardbeienveldje nabij Kyiv.
De Russische raketaanvallen in de nacht van maandag op dinsdag waren volgens het Institute for the Study of War (ISW) waarschijnlijk bedoeld om het verwachte tegenoffensief van het Oekraïense leger in de wielen te rijden. Veel heeft het niet uitgehaald, want alle acht Kaliber kruisraketten en 15 van de 17 Kh-101/Kh-555 raketten werden voortijdig uit de lucht geschoten.
De analisten van ISW constateren dat het de Russen vooral om te doen is om met bijna dagelijkse raketaanvallen te laten zien dat ze goed voorbereid zijn op het komende tegenoffensief. In het ISW-rapport wordt opgemerkt dat de Russische president Vladimir Poetin op de Dag van de Overwinning geen grote woorden meer gebruikte, maar dat hij zijn landgenoten vooral voorbereidde op een langdurige oorlog waarbij Rusland zich kranig weert in een confrontatie met het Westen.
In zijn toespraak zei Poetin dat er 'een echte oorlog tegen ons wordt gevoerd', dat Rusland het 'internationale terrorisme' de baas is gebleken en dat Rusland de bevolking van de Donbas blijft 'verdedigen'.
Poetin probeerde gisteren ook een aantal presidenten van landen die deel uitmaken van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) aan zich te binden. Dit terwijl de leiders van een aantal voormalige Sovjet-landen sinds februari vorig jaar juist probeert zich onafhankelijker op te stellen tegenover het dominante Rusland.
De magere parade van gisteren op het Rode Plein in Moskou laat volgens de Britse militaire inlichtingendiensten zien met welke uitdagingen het Russische leger te maken heeft door de oorlog die het voert in Oekraïne. Er zouden meer dan 8.000 militairen mee hebben gedaan, maar het waren vooral leden van paramilitaire organisaties, hulpverleners en kadetten van de militaire academies. 'Alleen de spoorweg-genietroepen en de militaire politie zijn operationeel inzetbaar voor het leger', aldus het Britse ministerie van Defensie.
Een stokoude T-34 was de enige tank die gisteren mee deed aan de parade op de Dag van de Overwinning. Substantieel minder dan wat er gebruikelijk aan tanks te zien is op deze dag waarop de overwinning van het Sovjetleger op nazi-Duitsland in 1945. 'Ondanks de zware verliezen in Oekraïne had Rusland meer pantserwagens mee kunnen laten doen. Waarschijnlijk is daarvan afgezien om niet het verwijt te krijgen dat parades belangrijker zijn dan gevechtsoperaties.'
Niet alleen bleef het gebruikelijke militaire machtsvertoon in Moskou achterwege, maar in zes Russische provincies, op de door Rusland bezette Krim en in 21 grote steden werd de parade zelfs helemaal geschrapt. De traditionele Mars van het Onsterfelijke Regiment, waarbij familieleden foto's dragen van overleden veteranen uit de Tweede Wereldoorlog, en ook de gebruikelijke receptie van president Vladimir Poetin bleven ditmaal achterwege.
De Russen hebben een flinke nederlaag geleden bij Bachmoet. Het Oekraïense leger versloeg twee compagnieën van de 72e gemotoriseerde brigade van het Russische leger en het 3e aanvalsdetachement van het huurlingenleger van de Wagner Groep. Er werd een gebied van 3 bij 2,6 kilometer veroverd op de Russen.
Wagner-baas Jevgeni Prigozjin beklaagde zich gistermiddag over wat hij een laffe actie van de 72e gemotoriseerde brigade. De troepen van het Russische leger namen de benen, terwijl de mannen van Prigozjin het zware werk moesten opknappen. De Oekraïense legerwoordvoerder Andri Biletski vanmorgen: 'Prigozjin's verslag van de ontsnapping van de 72e gemotoriseerde brigade bij Bachmoet en de '500 lichamen' van Russen die zijn achtergebleven klopt helemaal.'
Het Oekraïense leger wist bovendien vijf Russische soldaten gevangen te nemen. In het veroverde gebied werden ook opslagplaatsen voor munitie ontdekt en werden mortieren en enkele pantserwagens veroverd. De hele operatie aan de rand van de stad Bachmoet nam twee dagen in beslag.
De Oekraïense generale staf meldt vanmorgen dat gisteren 690 Russische soldaten zijn gedood. Daarmee komt het totale aantal sinds het begin van de invasie bijna vijftien maanden geleden op 196.310. Alleen al bij de strijd om de stad Bachmoet zouden sinds eind december 20.000 Russen zijn gesneuveld.
