De Russische bezetters zijn druk aan het werk in de kerncentrale van Zaporizja, mogelijk met de bedoeling om daar zelf een 'vuile bom' te maken. Dat zegt het Oekraïense staatsbedrijf Energoatom dat de kerncentrale formeel nog altijd exploiteert. De Russen die de centrale al sinds maart bezet houden zouden in het geniep werkzaamheden houden. De Oekraïense medewerkers en de waarnemers van het internationaal atoomagentschap IAEA worden buiten de deur gehouden.
Energoatom zegt ook dat er 174 containers op het terrein aanwezig zijn met elk 24 vaten met radioactief afval. 'Het vernietigen van deze containers door middel van explosieven zorgt voor een nucleaire ramp met radioactieve straling in een gebied dat honderden vierkante kilometer beslaat', zegt het bedrijf in een persverklaring.
Afgelopen weekeinde kwam Rusland met de ongefundeerde beschuldiging dat Oekraïne een 'vuile bom' wil laten ontploffen, nota bene op eigen grondgebied. Daarvoor zou radioactief afval uit de kerncentrale van Zaporizja worden gebruikt. Het is hetzelfde verwijt als van Oekraïense zijde nu tegen Rusland wordt geuit.
De opmars van het Oekraïense leger in het zuiden van het land verloopt langzamer door het slechte, regenachtige weer. 'Maar we blijven doorgaan met het terugveroveren van onze dorpen, meters en kilometers van ons grondgebied', heeft minister Oleksi Reznikov van Defensie gezegd in een interview met Fox News.
Reznikov zegt in het interview ook dat hij niet verwacht dat de Russen het gevecht aan gaan in de straten van de stad Cherson, omdat Oekraïne de bruggen over de rivier Dnipro controleert die de Russen nodig hebben voor hun terugtocht.
'We controleren alle bruggen met Amerikaanse systemen als de HIMARS, MLRS zoals de M270 en 155 millimeter artillerie', aldus de minister. 'Dit zijn allemaal moderne Navo standaardsystemen zoals de Amerikaanse M777. Voor de Russen in Cherson vormen die een flinke bedreiging, want ze krijgen niet de kans om zich terug te trekken zoals eerder in de provincie Charkiv.'
Het Institute for the Study of War (ISW) zegt dat de Russische autoriteiten steeds vaker proberen om de retoriek over de oorlog in Oekraïne te voorzien van religieuze argumenten die zowel christenen als moslims aanspreken. Zo proberen zij volgens het ISW de religieuze minderheden in het Russische leger te motiveren. 'Het is waarschijnlijk een poging om de religieuze spanningen binnen het leger te verminderen en om etnische en religieuze minderheden te rekruteren om in Oekraïne te gaan vechten.'
Bij voorbeeld hoe adjunct-secretaris Alexej Pavlov van de nationale veiligheidsraad goedkeurend reageert op de Tjetjeense leider Ramzan Kadirov die gisteren verklaarde dat sprake is van een heilige oorlog, een jihad tegen Oekraïne dat ontdaan moet worden van 'satanisten'. Pavlov op zijn beurt zei dat de Oekraïense samenleving wordt geleid door 'fanatici' die proberen de waarden van de Russisch-orthodoxe kerk, de islam en het jodendom op te geven.
De Russische anti-oorlogsgroep Stop de Wagens heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor een aanslag afgelopen maandag op de belangrijkste spoorwegverbinding van Rusland naar het zuiden van Wit-Rusland. Het spoor werd met een explosief vernield bij het dorp Novozibkovo, zo'n 15 kilometer van de grens tussen beide landen.
'Er is een groeiende bezorgdheid bij de Russische autoriteiten dat een kleine groep tegenstanders van de oorlog in Oekraïne in staat is gebleken om sabotage te plegen', constateert het Britse ministerie van Defensie op basis van rapportages van de inlichtingendiensten.
Rusland is sterk afhankelijk van het spoor om troepen en wapens naar Oekraïne te brengen, maar 33.000 kilometer aan spoorlijnen is moeilijk te beveiligen. Het Britse ministerie zegt dat de aanslag van maandag al de zesde is sinds juni.
Bij een Russische raketaanval op de stad Dnipro zijn gisteravond een zwangere vrouw en een medewerker van een autowasstraat om het leven gekomen. Delen van de raket raakte omstreeks 21.00 uur plaatselijke tijd een benzinestation dat vervolgens in brand vloog. Ook in de autowasstraat naast het benzinestation brak brand uit. Het vuur verspreidde zich over 300 vierkante meter. De zwangere vrouw zat in een auto bij het benzinestation en kon niet ontsnappen aan de vuurzee. Vier mensen raakten gewond.
De reactie van president Volodimir Zelenski: 'We vechten elke dag tegen terroristen. We vechten tegen de lieden die burgers doden, steden beschieten en het leven van Oekraïners verwoesten. We zullen dit niet vergeten, noch vergeven. De vergelding zal eerlijk en onvermijdelijk zijn.'
Het Russische Rode Kruis blijkt geld in te zamelen voor de gemobiliseerde soldaten en hun gezinnen. Dat is tegen het zere been van het Oekraïense Rode Kruis dat het Internationale Rode Kruis en de Rode Halvemaan vraagt om hier een eind aan te maken. Het Russische Rode Kruis kiest met de campagne 'Wij steunen elkaar' partij voor de soldaten die in Oekraïne tegen de Oekraïners vechten.
Dat is tegen het uitgangspunt van het Internationale Rode Kruis om neutraal te zijn. Of zoals verwoord in de statuten: het Rode Kruis 'discrimineert niet op nationaliteit, ras, geloof, afkomst of politieke stellingnames'.
Journalist Dmitri Bahnenko zag op 1 maart hoe Russische tanks door zijn straat in de stad Cherson reden. Terwijl zijn wereld, net als die van veel Oekraïners op z'n kop stond, begon hij stiekem te filmen wat hij om zich heen zag gebeuren, zich realiserende dat hier geschiedenis werd geschreven. Hij deelde de beelden met BBC Eye.
In de maanden maart, april en mei legde Bahnenko het verzet van de inwoners van Cherson vast. Grote demonstraties werden met geweld beëindigd. De stad veramderde. Voedsel en medicijnen werden schaars. Russische militaire voertuigen met een 'Z' reden af en aan door de straten van Cherson. De klok rond werd artillerievuur gehoord. Veel mensen ontvluchten de stad. Vrienden en lokale prominenten begonnen te verdwijnen - er waren schijnexecuties.
Terwijl de Russen steeds nadrukkelijker aanwezig waren, stelden Bahnenko en zijn vrouw Lidia alles in het werk om voor hun vijfjarige dochter Ksoesja te verbergen wat zich in hun stad afspeelde. De documentaire laat goed zien hoe dit jonge gezin zich weet te redden terwijl hun stad z'n Oekraïense identiteit langzaam maar zeker verliest.
Dmitro Bahnenko realiseert zich pas goed hoe gevaarlijk zijn geheime project is als een pro-Oekraïense priester die hij heeft gefilmd wordt ontvoerd en gemarteld door mannen van een Russische geheime dienst.
