De Britse kolonel b.d. Glen Grant waarschuwt dat de Rusland bezit neemt van de Zee van Azov als de Oekraïense regering niet snel maatregelen treft om dat te voorkomen. Hij zegt in een interview met tv-zender Espreso dat de militair-politieke situatie nu al wordt geschat op 7 tot 8 punten op een schaal van 10.
De Russische kustwacht heeft in de afgelopen weken al tientallen vrachtschepen opgebracht die op weg waren naar of afkomstig waren van de havens van de Oekraïense steden Marioepol en Berdjansk. Eerst ging het alleen om Oekraïense schepen, maar inmiddels worden ook schepen die onder een andere vlag varen lastig gevallen. Het komt in feite neer op een blokkade, want reders worden er zo van weerhouden om hun schepen naar deze havens te laten varen.
De Zee van Azov behoort nu nog tot de (gedeelde) territoriale wateren van Oekraïne en Rusland. Voor deze constructie is in 2003 gekozen na een conflict tussen beide landen over het eiland Toezla in de Straat van Kertsj.
Volgens militair expert Grant kan het verder uit de hand lopen als de Russische marine hetzelfde gaat doen voor het zeegebied dat ligt tussen het door Rusland ingepikte schiereiland de Krim en Roemenië, met als gevolg dat de Russische marine de toegang tot de haven van Odesa kan afsluiten. Grant verwacht dat dit de volgende stap van Rusland zal zijn om Oekraïne verder in het nauw te drijven.
Van de NAVO en de Verenigde Staten valt volgens hem geen militaire steun te verwachten. Wel stelt Grant voor dat Oekraïne de Amerikaanse regering vraagt om oorlogsschepen te mogen leasen, aangezien de eigen marine op dit moment weinig voorstelt. In het voorjaar van 2014, toen Rusland de Krim bezette, liepen de commandant en een aantal bevelhebbers van de Oekraïense marine over naar Rusland. Hun schepen liggen sindsdien aan de ketting in de nu volledig Russische marinehaven Sevastopol.
Bron: Unian
