Neppiloot maakte al meer dan 2.660 vlieguren

Hij volgde nooit een opleiding tot piloot en gebruikt een vervalst universitair diploma. En toch is de Rus Taras Shelest (44) nog steeds aan het werk bij een Oekraïense luchtvaartmaatschappij. Sterker nog: de vliegmaatschappij is op de hoogte. De man heeft inmiddels al meer dan 800 passagiersvluchten uitgevoerd, in totaal 2.660 vlieguren.

De Russische autoriteiten begonnen een onderzoek in augustus 2015. De man was toen co-piloot op een vlucht tussen Moskou en Cyprus. Bij het betreden van het Oekraïense luchtruim richtte hij zich tot de luchtverkeersleiding. In plaats van gebruikelijke luchtvaarttermen af te haspelen, riep hij de woorden "Leve Oekraïne". Erg ongewoon en verontrustend, vond zijn Russische werkgever. De oorlog tussen Oekraïne en de pro-Russische separatisten was op dat moment al een dik jaar bezig.

Onderzoek van de Russische geheime dienst FSB wees uit dat Shelest nooit een pilootopleiding aan de universiteit van Sint-Petersburg volgde, laat staan 290 uur aan oefenvluchten voltooide. Hij kocht zijn vervalste diploma, schrijft de populaire Russische krant Komsomolskaya Pravda.


Meer lezen bij HNB.

Video: Nationale Brigade 'ontruimt' Roma-kamp

De extreem-rechtse ordedienst Nationale Beweging heeft voor de vierde keer met geweld een Roma-kamp ontruimd. Een filmpje dat donderdag op YouTube verscheen, toont hoe een twintigtal leden van de Nationale Brigade met hamers en bijlen de hutten van Roma in het Holosiivski-park in Kyiv kort en klein slaan. Volgens de politie, die tegen het eind van de actie verscheen en niet ingreep, is niemand gewond en wordt een onderzoek ingesteld wegens 'hooliganisme'.

Bronnen: NRC, YouTube 

Ministers Normandische Vier komen samen in Berlijn

De ministers van Buitenlandse Zaken van Oekraïne, Rusland, Duitsland en Frankrijk bespreken vandaag in Berlijn de stand van zaken in Oost-Oekraïne. Dit gesprek in het zogenoemde Normandische format gaat naar verwachting vooral over het sturen van een vredeskorps van de Verenigde Naties naar de Donbas.

De VN Veiligheidsraad nam afgelopen week nog een motie aan waarin alle bij het oorlogsconflict in Oost-Oekraïne betrokken partijen worden opgeroepen om een eind te maken aan het geweld en zich te houden aan de in februari 2015 in Minsk gemaakte afspraken. Ook sprak de Veiligheidsraad zijn ''diepe bezorgdheid'' uit over de alsmaar verslechterende situatie. Alle vijftien leden van de Veiligheidsraad stemden in met deze verklaring, ook Rusland.

De Duitse minister Heiko Maas, vandaag gastheer voor zijn drie ambtgenoten, heeft aan de krant Bild gezegd dat hij weinig vooruitgang verwacht van het gesprek. ''Ik maak me geen illusies, daarvoor liggen de standpunten van Rusland en Oekraïne over een vredeskorps te ver uit elkaar.'' Tegelijkertijd vindt hij het bemoedigend dat de Normandische Vier na zestien maanden weer met elkaar om de tafel gaan.

Oekraïne, daarin gesteund door de Verenigde Staten, wil dat er ook blauwhelmen langs de Russische grens komen zodat er geen nieuwe aanvoer van troepen en munitie vanuit het buurland plaats heeft. Rusland wil alleen blauwhelmen langs de frontlijn.

Bronnen: RFE/RL, 112.ua

Het lot van 18 politieke gevangenen in Rusland

Oleh Sentsov's gezondheid holt achteruit na 26 dagen in hongerstaking

Filmregisseur Oleh Sentsov. Foto: RFEL

De gezondheid van de in Rusland gevangen zittende filmregisseur Oleh Sentsov laat sterk te wensen over door de hongerstaking die hij nu al 26 dagen vol heeft weten te houden. Zijn advocaat Dmitri Dinze meent dat het moment niet ver meer is waarop de Russische autoriteiten besluiten hem dwangmatig te voeden.

''Hij is pas nog onderzocht in een lokaal ziekenhuis, wat best wel bijzonder is voor iemand die zo'n lange straf uitzit. Ze kunnen het zich kennelijk niet veroorloven dat hij in gevangenschap overlijdt'', aldus de advocaat die momenteel dichtbij Sentsov verblijft in de Siberische stad Labitnangi.

Voor wie het nog niet weet: filmregisseur Oleh Sentsov werd in het voorjaar van 2014 op de Krim gearresteerd door de Russische geheime dienst FSB. Hij werd naar Rusland gebracht waar hij in augustus 2015 werd veroordeeld tot twintig jaar strafkamp wegens het beramen van aanslagen op het schiereiland. Sentsov houdt vol onschuldig te zijn. Hij ging op 14 mei in hongerstaking, met als eis dat Rusland alle 64 politieke gevangenen uit Oekraïne vrijlaat.

Door zijn hongerstaking heeft Sentsov de internationale aandacht weer op zich weten te vestigen. Voorzitter Donald Tusk van de Europese Raad (van regeringsleiders) deed deze weel een oproep aan de leiders van de G7 om achter een oproep te gaan staan om Sentsov vrij te laten. Vandaag kwam ook Amnesty International met de eis dat de Oekraïense filmregisseur wordt vrijgelaten.

De activist Oleksandr Koltsjenko die tegelijk met Sentsov werd opgepakt en veroordeeld is tot tien jaar strafkamp ging op 31 mei in hongerstaking om Sentsov te steunen bij diens streven om alle 64 politieke gevangenen vrij te laten. Hij wist het tot afgelopen donderdag vol te houden, maar besloot die dag te stoppen omdat hij teveel gezondheidsproblemen ondervond.

In een door zijn advocaat naar buiten gebrachte brief stelt Koltsjenko vast dat hij zijn wilskracht en lichamelijke conditie had overschat. ''Ik hoop dat Oleh Sentsov niet boos op me is dat ik zo snel al heb opgegeven.'' Die kans is niet groot, want Sentsov zelf heeft inmiddels een oproep gedaan aan alle andere politieke gevangenen om niet ook aan een hongerstaking te beginnen.

Afgelopen maandag werd de Oekraïense journalist Roman Soestsjenko tot twaalf jaar strafkolonie met verzwaard regime veroordeeld wegens spionage. De Parijse correspondent van het persagentschap Ukrinform werd opgepakt in Moskou toen hij daar arriveerde voor familiebezoek.

Bron: Unian

Rebellen vallen dertigmaal aan, twee gewonden

De pro-Russische rebellen hebben het leger gisteren dertigmaal aangevallen, hoofdzakelijk met granaatwerpers en geweervuur. Twee Oekraïense soldaten raakten gewond. Bij tegenaanvallen werden volgens de militaire inlichtingendienst twee rebellen gedood en raakten vijf rebellen gewond. De meeste activiteit was bij het dorp Novotoshkivske in de provincie Loehansk en bij de dorpen Piski, Opitne en Novoselivka Droeha in de provincie Donetsk.

De separatisten in Loehansk melden op hun beurt dat het Oekraïense leger drie aanvallen met mortieren, pantserwagens en atitankgranaten heeft uitgevoerd op hun posities bij de buurtschappen Donetski en Krasni Jar.

Bronnen: Unian, Lugansk Media Centre

Trump verwijt Obama annexatie van de Krim

De Amerikaanse president Donald Trump vindt dat zijn voorganger Barack Obama veel te coulant is geweest tegenover Rusland toen dat land vier jaar geleden de Krim bezette. "Hij stond het toe. Ik had wellicht anders gehandeld'', zei Trump gistermiddag op een geïmproviseerde persconferentie tijdens de G7-top in Vancouver. Wat hij van de annexatie vindt? ''Dat moet u maar aan Obama vragen, want hij heeft de Krim weggegeven.''

Trump pleitte op de G7-top voor een terugkeer van Rusland bij jaarlijkse conferentie van de belangrijkste geïndustrialiseerde landen. ''Het zou goed zijn voor Rusland, voor de VS en voor de wereld. Een G8 is beter.''

Rusland wordt al sinds het inpikken van het Oekraïense schiereiland geweerd. De Duitse bondskanselier Angela Merkel zei vrijdag nog dat iedereen het er over eens was dat terugkeer niet gewenst is zolang er geen ''substantiële vooruitgang is geboekt ten aanzien van Oekraïne''.

Bron: Unian