'Rebellen gebruiken bestand voor herpositionering'

De pro-Russische rebellen gebruiken het kerstbestand om nieuwe posities in te nemen en fortificaties aan te leggen. Dat melden de Oekraïense officieren van het Coördinatiecentrum voor de Donbas op hun Facebookpagina. De rebellen zouden hun wapens naar dorpen verplaatsen, vlakbij woningen. Daarmee maken ze het het Oekraïense leger moeilijk om terug te schieten, en daarmee brengen ze onschuldige burgers in gevaar. Het leger schiet namelijk geregeld terug als de aanvallen van de rebellen het leven van de eigen soldaten bedreigt.

Waarnemers van de OVSE hebben in enkele gevallen bevestigd dat dit het geval is, namelijk in het oostelijke deel van het dorp Kalmjoekse in de provincie Donetsk. Hier zijn wapens bij een woning zijn gesitueerd. Ook zouden de rebellen loopgraven maken op zo'n 300 meter van Kalinovo-Borsjtsjoevate (provincie Loehansk) en bij flatgebouwen in Stila (Donetsk).

Bron: 112.ua

Porosjenko: 'EU en NAVO blijven onze hoofddoelen'

Streven naar het lidmaatschap van zowel de Europese Unie als de NAVO blijft het bet belangrijkste strategische doel van Oekraïne, maar de Oekraïners moeten er niet van uitgaan dat dit op korte termijn wordt verwezenlijk. President Petro Porosjenko constateert dat in een interview met de opiniebladen Novoje Vremja en The Economist.

''Zoals het in de Bijbel staat: dag noch uur zijn ons bekend. Ik kan alleen maar zeggen dat ons streven realistisch is'', aldus Porosjenko. Dat is in lijn met wat Europees Commissaris voor Nabuurzaken Johannes Hahn onlangs zei, namelijk dat van een Oekraïens EU-lidmaatschap zeker in de komende vijf jaar geen sprake kan zijn.

Porosjenko zegt in het interview dat hij er van overtuigd is dat het land zich dit jaar verder blijft ontwikkelen, langzaam maar zeker. ''Belangrijke investeerders hebben interesse in Oekraïne. De bestuurlijke decentralisatie gaat steeds meer vruchten afwerpen. Nieuwe rechters zullen de eerste hoge officials veroordelen wegens corruptie. Steeds meer wegen worden opgeknapt, de gezondheidszorg op het platteland wordt gemoderniseerd, ons leger krijgt nieuwe wapens.''

Een vijfde deel van het defensiebudget dit jaar is bestemd voor de aanschaf van die wapens. Dat budget is ook met maar liefst een kwart opgehoogd tot een kleine 3 miljard euro.

Bron: Unian

Leger draagt lichamen gesneuvelde rebellen over

Het Oekraïense leger heeft aan de vooravond van de orthodoxe Kerst de lichamen overgedragen van een aantal pro-Russische rebellen aan hun families in het bezette deel van de provincie Loehansk. De lichamen werden opgegraven en overgedragen bij de controlepost op de frontlijn bij het dorp Stantisja Loehanska. De families werden opgespoord aan de hand van DNA-testen. Er is niet bekend gemaakt om hoeveel lichamen het hier ging.

Bron: Unian

Ambassadeur: Visumplicht voor Groot-Brittannië blijft

De Oekraïners hoeven er voorlopig niet op te rekenen dat ze zonder visum naar Groot-Brittannië kunnen reizen. Volgens de Britse ambassadeur Judith Gough kan daar om veiligheidsredenen geen sprake van zijn. Onlangs werd duidelijk dat een huurmoordenaar in het bezit bleek te zijn van een waarschijnlijk illegaal verkregen Oekraïens paspoort.

Het gaat om de man die is opgepakt voor de moord op de Tsjetsjeense Donbas-vrijwilliger Amina Okoejeva en de poging tot moord op haar echtgenot Adam Osmajev. Gough in een interview: ''Het wachten is nu op de uitkomsten van een onderzoek dat duidelijk moet maken of de uitgifte van paspoorten en visa op een betrouwbare wijze geschiedt. Is dat niet het geval, dan vormt dit een veiligheidsrisico voor ons land als we de visumplicht afschaffen.''

De Oekraïense visumplicht voor de Europese Unie werd in juni vorig jaar afgeschaft. Voor onder meer Groot-Brittannië geldt de visumplicht evenwel nog steeds.

Bron: 112.ua

Georgisch Legioen trekt zich terug uit leger Oekraïne

Het Georgische Legioen maakt niet langer deel uit van de 54e Brigade van het Oekraïense leger. Die stap is genomen vanwege ''de incompetentie van brigadecommandant Oleksi Majtrenko en zijn team, maar ook om de onjuiste orders die hij uitdeelde'', valt te lezen in een verklaring.

Het blijkt vooral te gaan om wat gebeurde op 16 december. Die dag raakten elf soldaten van het Georgische Legioen gewond bij een aanval van de pro-Russische rebellen op hun posities op de heuvelrug Svitlodarska Doeha. Het Oekraïense leger meldde de volgende ochtend dat er geen soldaten gewond waren geraakt en negeerde daarbij de elf gewonden van het Georgische Legioen.

Bron: Unian

Oekraïense soldaat gewond bij aanval rebellen

Kerstviersiering op een Oekraïense tank.

Er wordt minder geschoten, maar met de orthodoxe Kerst in het vooruitzicht (morgen) is het nog altijd niet rustig in de Donbas. De pro-Russische rebellen hebben gisteravond de versterkte legerposities bij de dorpen Svitlodarsk en Loahnske op de heuvelrug Svitlodarska Doeha in de provincie Loehansk bijna een uur lang bestookt met 120 millimeter mortieren en zware machinegeweren. In de provincie Donetsk waren er in de ochtenduren aanvallen met granaatwerpers en geweervuur op de soldaten bij de kolenmijn Boetivka, later gevolgd door een beschieting met 82 millimeter mortieren. Een Oekraïense soldaat raakte gewond.

Het leger zegt niet teruggeschoten te hebben. Het persbureau Doni van de separatisten in Donetsk maakt echter melding van vier schendingen van het kerstbestand met beschietingen van posities van de rebellen in de omgeving van Horlivka en Zajtseve.

Bronnen: Unian, Doni

Rechtszaak Saakasjvili vs. Porosjenko eind januari

President Petro Porosjenko.

De rechtszaak die Micheil Saakasjvili heeft aangespannen tegen president Petro Porosjenko om het intrekken van zijn Oekraïense staatsburgerschap dient op maandag 29 januari bij het Hof van Cassatie. Aanvankelijk had de Hoge Raad voor Administratieve Zaken zich er op 21 december over moeten buigen, maar die rechtbank werd vanwege de hervorming van het rechtsstelsel half december opgeheven. Saakasjvili's staatsburgerschap werd hem in juli vorig jaar afgenomen door Porosjenko omdat de voormalige Georgische president bij het aannemen van de Oekraïense nationaliteit had verzwegen dat hij in zijn voormalige vaderland was beschuldigd van machtsmisbruik - hij werd gisteren door een rechtbank in Georgië veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, terwijl hem nog drie soortgelijke rechtszaken wachten.

De kans is nog altijd groot dat de nu stateloze Saakasjvili wordt uitgewezen naar Georgië. Hij wordt in Oekraïne ook verdacht van het aannemen van een half miljoen dollar, afkomstig uit de kring rond ex-president Janoekovitsj. Het geld zou bedoeld zijn om het anti-regeringsprotest te financieren. Saakasjvili noemt alle aanklachten tegen hem politiek gemotiveerd.

Hij moet zich komende woensdag voor verhoor melden bij de staatsveiligheidsdienst SBOe. Eerder weigerde hij zich te laten verhoren door zowel het Openbaar Ministerie als de SBOe. In het laatste geval omdat hij niet wilde dat zijn stemgeluid zou worden opgenomen. De Oekraïense justitie zegt over geluidsopnamen te beschikken waarin over de overdracht van het geld wordt gesproken.

Bronnen: Interfax, 112.ua