Leger draagt lichamen gesneuvelde rebellen over

Het Oekraïense leger heeft aan de vooravond van de orthodoxe Kerst de lichamen overgedragen van een aantal pro-Russische rebellen aan hun families in het bezette deel van de provincie Loehansk. De lichamen werden opgegraven en overgedragen bij de controlepost op de frontlijn bij het dorp Stantisja Loehanska. De families werden opgespoord aan de hand van DNA-testen. Er is niet bekend gemaakt om hoeveel lichamen het hier ging.

Bron: Unian

Ambassadeur: Visumplicht voor Groot-Brittannië blijft

De Oekraïners hoeven er voorlopig niet op te rekenen dat ze zonder visum naar Groot-Brittannië kunnen reizen. Volgens de Britse ambassadeur Judith Gough kan daar om veiligheidsredenen geen sprake van zijn. Onlangs werd duidelijk dat een huurmoordenaar in het bezit bleek te zijn van een waarschijnlijk illegaal verkregen Oekraïens paspoort.

Het gaat om de man die is opgepakt voor de moord op de Tsjetsjeense Donbas-vrijwilliger Amina Okoejeva en de poging tot moord op haar echtgenot Adam Osmajev. Gough in een interview: ''Het wachten is nu op de uitkomsten van een onderzoek dat duidelijk moet maken of de uitgifte van paspoorten en visa op een betrouwbare wijze geschiedt. Is dat niet het geval, dan vormt dit een veiligheidsrisico voor ons land als we de visumplicht afschaffen.''

De Oekraïense visumplicht voor de Europese Unie werd in juni vorig jaar afgeschaft. Voor onder meer Groot-Brittannië geldt de visumplicht evenwel nog steeds.

Bron: 112.ua

Georgisch Legioen trekt zich terug uit leger Oekraïne

Het Georgische Legioen maakt niet langer deel uit van de 54e Brigade van het Oekraïense leger. Die stap is genomen vanwege ''de incompetentie van brigadecommandant Oleksi Majtrenko en zijn team, maar ook om de onjuiste orders die hij uitdeelde'', valt te lezen in een verklaring.

Het blijkt vooral te gaan om wat gebeurde op 16 december. Die dag raakten elf soldaten van het Georgische Legioen gewond bij een aanval van de pro-Russische rebellen op hun posities op de heuvelrug Svitlodarska Doeha. Het Oekraïense leger meldde de volgende ochtend dat er geen soldaten gewond waren geraakt en negeerde daarbij de elf gewonden van het Georgische Legioen.

Bron: Unian

Oekraïense soldaat gewond bij aanval rebellen

Kerstviersiering op een Oekraïense tank.

Er wordt minder geschoten, maar met de orthodoxe Kerst in het vooruitzicht (morgen) is het nog altijd niet rustig in de Donbas. De pro-Russische rebellen hebben gisteravond de versterkte legerposities bij de dorpen Svitlodarsk en Loahnske op de heuvelrug Svitlodarska Doeha in de provincie Loehansk bijna een uur lang bestookt met 120 millimeter mortieren en zware machinegeweren. In de provincie Donetsk waren er in de ochtenduren aanvallen met granaatwerpers en geweervuur op de soldaten bij de kolenmijn Boetivka, later gevolgd door een beschieting met 82 millimeter mortieren. Een Oekraïense soldaat raakte gewond.

Het leger zegt niet teruggeschoten te hebben. Het persbureau Doni van de separatisten in Donetsk maakt echter melding van vier schendingen van het kerstbestand met beschietingen van posities van de rebellen in de omgeving van Horlivka en Zajtseve.

Bronnen: Unian, Doni

Rechtszaak Saakasjvili vs. Porosjenko eind januari

President Petro Porosjenko.

De rechtszaak die Micheil Saakasjvili heeft aangespannen tegen president Petro Porosjenko om het intrekken van zijn Oekraïense staatsburgerschap dient op maandag 29 januari bij het Hof van Cassatie. Aanvankelijk had de Hoge Raad voor Administratieve Zaken zich er op 21 december over moeten buigen, maar die rechtbank werd vanwege de hervorming van het rechtsstelsel half december opgeheven. Saakasjvili's staatsburgerschap werd hem in juli vorig jaar afgenomen door Porosjenko omdat de voormalige Georgische president bij het aannemen van de Oekraïense nationaliteit had verzwegen dat hij in zijn voormalige vaderland was beschuldigd van machtsmisbruik - hij werd gisteren door een rechtbank in Georgië veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, terwijl hem nog drie soortgelijke rechtszaken wachten.

De kans is nog altijd groot dat de nu stateloze Saakasjvili wordt uitgewezen naar Georgië. Hij wordt in Oekraïne ook verdacht van het aannemen van een half miljoen dollar, afkomstig uit de kring rond ex-president Janoekovitsj. Het geld zou bedoeld zijn om het anti-regeringsprotest te financieren. Saakasjvili noemt alle aanklachten tegen hem politiek gemotiveerd.

Hij moet zich komende woensdag voor verhoor melden bij de staatsveiligheidsdienst SBOe. Eerder weigerde hij zich te laten verhoren door zowel het Openbaar Ministerie als de SBOe. In het laatste geval omdat hij niet wilde dat zijn stemgeluid zou worden opgenomen. De Oekraïense justitie zegt over geluidsopnamen te beschikken waarin over de overdracht van het geld wordt gesproken.

Bronnen: Interfax, 112.ua

Amerikaanse Javelins blijven ver van het front

Anti-tankraket Javelin. Foto: Wikipedia.

De Amerikaanse regering wil de garantie dat de Javelin anti-tankraketten die het aan Oekraïne levert niet in verkeerde (Russische) handen komen. De raketten moeten ver van de frontlijn in het oosten van het land worden opgeslagen. Eerder gaf de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Pavlo Klimkin al de verzekering dat de Javelins alleen worden ingezet als de pro-Russische rebellen een offensief beginnen. Er is in de afgelopen maanden de nodige discussie geweest over het vertrekken van 'defensieve' wapens aan Oekraïne. Recentelijk werd echter de knoop doorgehakt.

Het sturen van Amerikaanse Javelins heeft vooral een symbolische betekenis, want het Oekraïense leger blijkt zelf over uitstekende anti-tankraketten te beschikken. Rusland is fel tegen Amerikaanse wapens in het buurland, het zou voor escalatie zorgen. De mededeling dat de Javelins ver van de frontlijn worden opgeslagen, is door Rusland echter als positief beoordeeld.

De Verenigde Staten heeft slechte ervaringen met het verstrekken van wapens aan het buitenland. Zo wist het Russische leger in 2008 Amerikaanse wapens buit te maken bij het bezetten van delen van Georgië. De wapens kwamen deels terecht op de zwarte markt. Maar ook kwam een Amerikaans radarsysteem in 2014 bij de verovering van de Oekraïense stad Debaltseve door de pro-Russische rebellen en het Russische leger in andere handen.

Bron: 112.ua

'Pensioenen stijgen in 2019 met zo'n 20 procent'

De pensioenen gaan in 2019 naar verwachting met 20 procent omhoog. Volgens onderminister Mikola Shambir van Sociale Zaken is dat het gevolg van de inmiddels in gang gezette pensioenhervorming. Het gemiddelde pensioen zou daarmee volgend jaar met 900 hrivna (21,50 euro) naar 2.787 hrivna (82,11 euro) per maand moeten groeien.

''Vanaf nu zijn de pensioenen inflatiebestendig, dat wil zeggen dat ze meegroeien met de geldontwaarding. En stijgt het gemiddelde salaris, dan geldt dat ook voor het pensioen. Op basis van deze gegevens gaan we uit van een verwachte groei met 20 procent.''

Speciale aandacht is er voor de militaire pensioenen, want die zijn sinds 2008 niet meer verhoogd en intussen heeft de inflatie wel een flink gat geslagen in wat de gepensioneerde militairen te besteden hebben. Er ligt een wetsvoorstel klaar om hun pensioen met terugwerkende kracht vanaf 1 januari 2018 te verhogen.

Bron: Unian