Juncker gaat Poetin uitleg geven over sancties

De voorzitter van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, reist volgende maand naar Sint-Petersburg, waar hij onder meer met de Russische president Poetin zal spreken. Belangrijkste gespreksonderwerp zijn de sancties die de EU tegen Rusland heeft ingesteld vanwege de annexatie van de Krim en de Russische bemoeienis met de strijd in Oost-Oekraïne. De EU neemt in juli een besluit over verlenging van de sancties.

Juncker ontmoet Poetin in de marge van een economische conferentie in Sint-Petersburg. Juncker heeft lang geaarzeld of hij daarheen moest gaan. Volgens een woordvoerder gaat hij nu toch, omdat hij het Europese standpunt over de sancties wil toelichten. Juncker is de eerste top-politicus uit de EU die Rusland bezoekt sinds de sancties zijn ingesteld.

De Europese Unie is intern verdeeld over het verlengen van de sancties. Zo stemde het Franse lagerhuis recentelijk nog voor de opheffing daarvan. EU-buitenlandcoördinator Federica Mogherini heeft zich openlijk voor verlenging uitgesproken.

Bron: NOS

Girkin zet beweging op voor 'verenigd' Rusland

De Rus Igor Girkin, ook wel bekend onder de naam Strelkov, heeft aangekondigd dat hij een beweging wil oprichten die tot doel heeft om Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland te verenigen. Dat meldt de Russische tv-zender Dozhd. Het is de bedoeling om ''Rusland als een Russische nationale staat nieuw leven in te blazen'' en er voor te zorgen dat ''de landen waar Russen wonen, waar Russisch bloed is vergoten, het recht hebben om terug te keren bij Rusland''. 

De beweging wil dat Rusland binnen de grenzen van de voormalige Sovjet-Unie weer onvoorwaardelijk de baas wordt, dus ook in onder meer Oekraïne en Wit-Rusland. Andere plannen van Girkin c.s. zijn het beperken van de migrantenstroom, het afschaffen van ''alle regels die de mensenrechten en vrijheden van mensen aantasten'', het vrijlaten van politieke gevangenen, ''de vrijheid om zelf een politieke keus te maken'' en de afschaffing van wetten die het gebruik van internet beperken.

De initiatiefnemers van de nieuwe beweging staan niet achter de Russische president Vladimir Poetin. Afgelopen oktober liet Girkin al weten dat hij een oppositiepartij wilde oprichten. De voormalige kolonel van de Russische staatsveiligheidsdienst FSB gaf in april 2014 de aanzet tot de separatistische beweging in Oost-Oekraïne. Eerder vocht hij als vrijwilliger in Bosnië en Transnistrië. Ook adviseerde hij de separatisten op de Krim in de aanloop naar de Russische annexatie van het schiereiland in maart 2014.

Bron: Unian

Mei de dodelijkste maand sinds augustus 2015

Drie Oekraïense soldaten zijn gisteren gedood, terwijl acht soldaten gewond zijn geraakt bij aanvallen van de pro-Russische rebellen. Op de één na laatste dag van de maand is het dodental inmiddels opgelopen tot 26 en daarmee is mei de dodelijkste maand voor het leger sinds augustus 2015. De doden en gewonden van gisteren vielen in de omgeving van de steden Donetsk en Marioepol.

De rebellen voerden 25 aanvallen uit, waarvan 14 op het industrieterrein van Avdiivka en de kolenmijn Boetivka. Daarbij werden 82 en 120 millimeter mortieren gebruikt, maar ook zware machinegeweren.

Ook bij Loehanske en Novhorodske schoten de rebellen met zware machinegeweren en granaatwerpers op de soldaten daar. In de avonduren was dat het geval bij Dokotsjajevsk en Berezove. Na middernacht werd Novobachmoetivka bestookt met 120 millimeter mortieren. In de provincie Loehansk bleef het relatief rustig.

Bron: Censor.net

Oekraïne onderhandelt over 25 gevangenen

President Petro Porosjenko verwacht op korte termijn nog 25 Oekraïense gevangenen uit Rusland terug zullen keren. Hij zei dit gisteravond in een interview met tv-zender Inter. Op alle mogelijke manieren wordt volgens de president getracht om ze terug naar huis te krijgen. Onder meer in Minsk (de zogenoemde contactgroep) en in het Normandische format met inbreng van Duitsland en Frankrijk is er over gesproken. 

Porosjenko wilde geen uitlatingen doen over welke gevangenen de onderhandelingen gaan en op welke termijn ze naar Oekraïne komen. Er zijn volgens de staatveiligheidsdienst SBOe nu 114 Oekraïense gevangenen in de door de separatisten bezette delen van de Donbas, terwijl ook sprake is van 655 vermisten.

Bron: Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

Waarnemers OVSE beschoten, drone neer gehaald

Waarnemers van de OVSE zijn afgelopen vrijdag beschoten door pro-Russische rebellen. De waarnemers bevinden zich toen tussen het al maandenlang door pro-Russische rebellen bestookte industrieterrein van Avdiivka en de plaats Jatsnoevata. Er raakte niemand gewond. Plaatsvervangend leider Alexander Hug van de OVSE-missie zei later tijdens een persconferentie dat de gebeurtenissen in Oost-Oekraïne nog altijd de aandacht van de internationale media verdienen.

Hij wees in dit verband op de lange rijen bij de controleposten langs de frontlijn. Recentelijk kwam nog een man om die in de wachtrij stond. Ook vallen er regelmatig slachtoffers onder de bevolking door landmijnen.

Pro-Russische rebellen schoten vrijdag ook een onbemand verkenningsvliegtuigje van de OVSE uit de lucht bij de door hen bezette stad Horlivka. In een persverklaring noemt de OVSE het neerschieten van de drone een provocatie. ''Wij waarschuwen vooraf dat we gaan vliegen. Bovendien is een vergissing uitgesloten, want het vliegtuigje is voorzien van duidelijke herkenningstekens.''

Bron: Unian

Zachartsjenko dreigt Nadia Savtsjenko te doden

Separatistenleider Alexander Zachartsjenko uit Donetsk heeft gedreigd Nadia Savtsjenko te doden als zij besluit om weer in de Donbas te gaan vechten, zoals ze deed tot het moment waarop ze in juni 2014 door rebellen gevangen werd genomen en naar Rusland gebracht. ''Niemand zal ons dat kwalijk nemen'', aldus Zachartsjenko op een persconferentie, aldus de nieuwssite Novosti Donbasa.

Zachartsjenko zei ook dat ''ze haar in Kiev liever dood dan levend zien'', met een verwijzing naar de felheid waarmee Savtsjenko zich afzet tegen de Oekraiense regering en het parlement die te weinig zouden doen om de separatisten te bestrijden.

Savtsjenko werd afgelopen week vrijgelaten door Rusland. Bij haar terugkeer in Oekraïne negeerde ze Joelia Timosjenko, de leider van de Moederlandpartij die haar eerder een parlementszetel toebedeeld. Ze liet zich een ontvangst door president Petro Porosjenko welgevallen, maar bedankte hem niet voor zijn inspanningen om haar uit Russische gevangenschap vrij te krijgen.

Bron: Unian