'Oekraïne had het luchtruim al moeten sluiten'

De Oekraïense autoriteiten hadden voldoende aanleiding om het luchtruim boven het conflictgebied waar het toestel MH17 neerstortte, te sluiten. Dat concludeert de Onderzoeksraad in een rapport over de vliegramp, meldt voorzitter Tjibbe Joustra vanmiddag op vliegbasis Gilze-Rijen. "Maar Oekraïne heeft dit niet gedaan. De onderzoekers zijn het niet eens met dat besluit."

"De risico's zijn niet voldoende gesignaleerd door alle betrokken partijen", stelt Joustra. "Niemand dacht na over dreiging voor de luchtvaart. De staat Oekraïne niet, maar ook de luchtvaartmaatschappijen, andere landen en internationale organisaties niet."

Het rapport voegt daaraan toe dat Nederlandse ministeries en inlichtingendienst geen informatie hadden over een concrete dreiging tegen burgervliegtuigen in het oosten van Oekraïne. Daarom was er geen aanleiding voor Nederland om vliegmaatschappijen te waarschuwen.  Wel is er in de weken voor de ramp meerdere malen melding gemaakt van luchtgevechten waarbij helikopters en vliegtuigen zijn neergestort.

Drie dagen voor de crash werd er nog een Oekraïens vrachtvliegtuig van zes kilometer hoogte uit de lucht geschoten. Joustra speekt van zestien Oekraïense militaire vliegtuigen en helikopters die door de rebellen in de maanden voor de ramp uit de lucht zijn geschoten.  Ook lag er destijds een waarschuwing van de Amerikaanse generaal Breedlove voor de aanwezigheid van zwaar luchtafweergeschut in het door separatisten gecontroleerd gebied.

Joustra vertelde vanochtend al aan de nabestaanden in Den Haag dat de "risico's niet adequaat zijn ingeschat". Overigens was het geen uitzondering dat Malaysia Airlines boven het conflictgebied vloog. "Vrijwel iedereen vloog boven het gebied", aldus Joustra.

Bron: NU.nl

Zoektocht naar gesneuvelden op luchthaven Donetsk

Medewerkers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE), het Gezamenlijke Coördinatiecentrum en het ministerie van Defensie van de niet erkende volksrepubliek Donetsk zijn vandaag voor het eerst op zoek gegaan naar lichamen van gesneuvelde soldaten op de luchthaven. Ook op het door het Oekraïense leger gecontroleerde gebied vlakbij de luchthaven wordt gezocht. Dat moet donderdag gaan gebeuren.

Er is maandenlang fel gevochten om het bezit van de in 2012 voor het EK voetbal totaal vernieuwde vliegveld aan de rand van de stad Donetsk. Dat ging tot op de 'laatste man': de soldaten die tot het laatst toe stand hielden, werden ook wel 'cyborgs' genoemd - een samensmelting van mens en machine. Van de luchthaven is niets meer over, gebouwen en startbanen zijn totaal vernield.

Bron: Kyiv Post

Joustra, OVV: Buk kwam uit separatistengebied

De Buk-raket die de MH17 neerhaalde, kwam uit een gebied dat in handen was van de pro-Russische separatisten. Dat zegt voorzitter Tjibbe Joustra van de Onderzoeksraad voor Veiligheid. Tijdens de presentatie eerder op de dag zei Joustra niet wie er het gebied van 18 bij 18 kilometer bestuurde, vanwaaruit de raket werd afgevuurd.

Het internationaal strafrechtelijk onderzoek naar het neerhalen van vlucht MH17 gaat tot in 2016 duren. Dat heeft onderzoeksleider Fred Westerbeke gezegd. In eerste instantie was het einde van dit jaar als richtdatum aangehouden. Ook het strafrechtelijk onderzoek van het Joint Investigation Team (JIT) gaat ervan uit dat het toestel van Malaysia Airlines door een Buk-raket is neergehaald.

Om toekomstige rechters ervan te overtuigen dat het geen ander wapen moet zijn geweest, moeten andere scenario's, zoals een raket van een gevechtsvliegtuig of een bomaanslag, worden uitgesloten. Ook dat kost tijd.

De onderzoekers weten nog niet de exacte locatie van waaraf de raket werd afgeschoten. De komende periode willen ze het gebied dat in aanmerking komt "kleiner" maken dan de 320 vierkante kilometer die het OVV-onderzoek aanwijst. Daarvoor is meer forensisch en technisch onderzoek nodig. Daarbij worden ook verklaringen en fotomateriaal dat op internet circuleert, betrokken.

De Onderzoeksraad voor Veiligheid zei eerder vandaag dat nu vaststaat welke type Buk-raket vlucht MH17 heeft neergehaald. Volgens Westerbeke is dat van belang, omdat dat mogelijk iets zegt over wie bij de lancering betrokken zijn geweest.

Ook het onderzoek naar opdrachtgevers en daders is nog in volle gang. Het JIT heeft er wel een aantal op op het oog. Westerbeke sprak van 'persons of interest waar we onze focus oprichten' over wie uit allerlei hoek informatie wordt verzameld. Vooral het vinden van getuigen die belastende verklaringen durven af te leggen, is een tijdrovende affaire. Dat geldt ook voor de analyse van allerlei data, zei onderzoeksleider Westerbeke.

De onderzoekers hebben daarbij te maken met lastige werkomstandigheden, met name wat betreft het verzamelen van bewijsmateriaal en het opsporen van getuigen in het gebied waar het toestel neerkwam. Daar is immers nog steeds een oorlog aan de gang.

Het onderzoek naar de geborgen wrakstukken is afgerond. De sporen die daarop zijn gevonden, worden geanalyseerd.

Bron: NOS

Buk-fabrikant: conclusies OVV kloppen niet

De Russische wapenfabrikant Almaz-Antey zegt dat de conclusies van de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) naar de ramp met de MH17 niet kloppen. De topman van het concern zei op een persconferentie in Moskou dat experimenten van het bedrijf de conclusies van de raad tegenspreken.

De OVV presenteert zijn bevindingen vanmiddag. De topman van het bedrijf zei niet wat de conclusies van de onderzoeksraad zijn. Hij zei wel dat de onderzoeksresultaten van de wapenfabrikant aan de raad zijn doorgegeven, maar die zou daar niets mee hebben gedaan.

De wapenfabrikant zegt dat de Boeiing 777 van Malaysia Airlines is neergehaald door een verouderd type Buk-raket vanuit een gebied dat op 17 juli gecontroleerd werd door Oekraïne. Een eventuele rol van Rusland wordt afgewezen. Volgens de fabrikant negeerden de onderzoekers de Russische informatie.

Meer op de website van de NOS.

Lokale verkiezingen Loehansk nu op 21 februari

De separatisten in Loehansk stellen hun lokale verkiezingen uit tot zondag 21 februari. In het besluit van de zelfbenoemde regering van de volksrepubliek Loehansk zijn geen nadere bijzonderheden opgenomen. Het was aanvankelijk de bedoeling om die verkiezingen op zondag 1 november te houden, maar in het 'Normandische' overleg van Oekraïne, Rusland, Duitsland en Frankrijk is afgesproken dat lokale verkiezingen in de bezette gebieden volgens de Oekraiense wetgeving worden gehouden. Daartoe moet het Oekraïense parlement nog dit jaar een aparte wet aannemen om dat mogelijk te maken.

De separatisten in Donetsk besloten eerder al om hun voor komende zondag geplande lokale verkiezingen door te schuiven naar zondag 20 maart. Oekraïne houdt de lokale verkiezingen op zondag 25 oktober en dat blijft zo.

Bron: Censor.net

Stroomuitval op grote schaal door slecht weer

Slecht weer heeft gisteren gezorgd voor grootschalige stroomuitval in delen van de provincies Ivano-Frankivsk, Tsjernivtsi, Lviv en Odessa. Met man en macht is gewerkt aan het herstel van de elektriciteitsvoorziening, met als resultaat dat in ruim de helft van de getroffen steden en dorpen vanmorgen om zeven uur weer stroom was. Maar volgens de Dienst voor Noodsituaties zitten nog altijd 140 dorpen en steden zonder.

Bron: Ukrinform

Krimtataren vragen om steun van het Westen

Voorzitter Refat Tsjoebarov van de Mejis van de Krimtataren heeft het Westen opgeroepen te helpen bij het terugkrijgen van de door Rusland geannexeerde Krim. ''Er zijn maar 300.000 van onze landgenoten op het schiereiland'', aldus Tsjoebarov gisteren op een bijeenkomst over mensenrechten in oorlogstijd.

''Help Oekraïne om de Krim terug te krijgen, help niet alleen de Krimtataren, maar red ook de Westerse beschaving. Het terugkrijgen van de Krim moet niet alleen op de agenda staan, maar zelfs bovenaan die agenda.''

Tsjoebarov riep namens de Mejis, de raadgevende vergadering van de Krimtataren, de Krimtataren op het geannexeerde schiereiland op om daar te blijven. ''Ondanks alles, zelfs als ze je proberen te doden. Het is ons land, het heeft lang geduurd voordat we terug konden keren na de deportatie van 1942-'43. Als we nu uit onszelf weg gaan, dan is het voor altijd", aldus het Oekraïense parlementslid dat zelf door de Russische autoriteiten verbannen is van de Krim.

Bron: Unian