IMF verwacht economisch herstel in 2016

De Oekraïense economie krabbelt volgend jaar weer op, verwacht de vertegenwoordiger van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in Oekraïne. Jerome Vacher zegt in een interview met het opinieweekblad Novoje Vremja dat volgend jaar een economische groei van 2 procent in het verschiet ligt omdat buitenlandse investeerders terugkeren.

''Investeringen zijn de motor van economische groei. Oekraïne biedt enorme kansen aan investeerders, onder meer door het grote aantal arbeidskrachten. Als de hervormingen worden doorgezet, vooral als het om verbetering van het ondernemersklimaat gaat, dan voorzien we als IMF grote vooruitgang in het verschiet'', aldus Vacher.

Er is wel een flinke inhaalslag nodig, zoals andere Oost-Europese landen al gemaakt hebben. ''Maar ik zie geen enkele reden om er aan te twijfelen of dat wel lukt. Het kost tijd en een politieke wil om te hervormen, maar het kàn.''

Bron: Unian

Gesprekken over afschaffen visum lopen nog

Er is nog altijd een kans dat de visumplicht voor zowel Oekraïne als Georgië half mei wordt afgeschaft. Recentelijk temperde de Duitse regering de verwachtingen van de Oekraïense president Petro Porosjenko bij diens bezoek aan Berlijn, maar Deutsche Welle meldt vandaag dat de kans er nog altijd in zit dat de visumplicht voor het Schengengebied wordt geschrapt. De zender baseert zich op bronnen bij de Europese Commissie.

Half mei is in de Letlandse hoofdstad Riga een conferentie van de Europese Unie met de zogenoemde nabuurlanden. Dat zou hét moment moeten zijn om aan te kondigen dat de visumplicht van tafel gaat voor beide landen. De Oekraïense premier Arseni Jatsenjoek gaf eerder deze week echter te kennen dat er twijfels zijn binnen de EU of zijn land er wel klaar voor is. Belangrijkste struikelblok zou zijn dat de autoriteiten niet de baas zijn over een deel van de oostgrens met Rusland.

Volgens Deutsche Welle zijn de gesprekken met Oekraïne en Georgië over afschaffing van de visumplicht nog altijd gaande en is het onduidelijk of dat tot dusdanige resultaten leidt dat half mei in Riga de knoop kan worden doorgehakt.

Bron: Unian

Rusland viert eerste verjaardag annexatie Krim

De Russische president Vladimir Poetin omschreef vandaag in een toespraak voor tienduizenden landgenoten op het Rode Plein de annexatie van de Krim als een stap die een jaar geleden gezet is om de etnische Russen op het schiereiland te beschermen en om Rusland de historische wortels terug te bezorgen.

"Het ging ons niet om het grondgebied op zich, want dat hebben we genoeg'', hield Poetin zijn gehoor voor, er aan toevoegend dat hij blijft vinden dat ''Russen en Oekraïners één volk vormen''. De president zei te hopen dat de Oekraïners op enig moment tot het besluit komen om de ultranationalisten in hun land de rug toe te keren en dat beide landen weer normale betrekkingen kunnen aanknopen.

Poetin deed wel een opmerkelijke uitspraak die haaks stond op de feestelijke sfeer rond deze eerste verjaardag van de 'thuiskomst' van de Krim door op te merken ''dat we alle moeilijkheden zullen overwinnen die we ons de afgelopen tijd op de hals hebben gehaald''. Volgens het persbureau AP was het niet duidelijk wat Poetin hiermee bedoelde te zeggen. Het zou kunnen zijn dat hij doelde

Bron: AP

'Troepenopbouw Marioepol kan afleiding zijn'

De kans bestaat dat er helemaal geen aanval van de pro-Russische rebellen komt op de stad Marioepol en dat de samentrekking van troepen en militair materieel daar alleen is bedoeld om de aandacht af te leiden. Dat heeft Jevhen Martsjoek, voormalig minister van Defensie en hoofd van de staatsveiligheidsdienst SBU, gezegd op een bijeenkomst van een denktank in Kiev. Hij veronderstelt dat de rebellen eerder een aanval zullen uitvoeren op de steden Charkiv en Tsjernihiv.

''Ik hoop dat ik het bij het verkeerde eind heb en dat de troepenopbouw bij Marioepol geen afleidingsmanoevre is. In elke oorlog wordt daarvan gebruik gemaakt'', aldus Martsjoek die er op wijst dat Tsjernihiv zo'n 200 kilometer van de hoofdstad Kiev ligt. ''Het is moeilijk voor te stellen dat ze een aanval op Kiev gaan doen, maar onder de huidige omstandigheden is van alles mogelijk.''

Bron: Ukrinform

Ook verwarming en warm water fors duurder

Na  de forse prijsstijgingen van gas en elektra is het nu de beurt aan de stadsverwarming en de (warm)watervoorziening. De stadsverwarming wordt per 1 april 73 procent duurder volgens een woordvoerdster van het ministerie van Regionale Ontwikkeling, Bouwen en Wonen. Het tarief van de warmwatervoorziening stijgt met 55 tot 57 procent. 

 

Drinkwater gaat zo'n 25 procent duurder worden, al wordt verwacht dat deze prijsverhoging op veel plaatsen pas na de lokale verkiezingen van oktober wordt doorgevoerd om de kiezers niet tegen de haren in te strijken.

De prijsverhogingen zijn het gevolg van de afspraken met het Internationaal Monetair Fonds om de overheidssubsidies op onder meer energie te schrappen.

Bron: Unian

Jaresko: 'Geen wapens? Dan maar meer geld!'

Minister Natalie Jaresko van Financien zegt in een interview met de Wall Street Journal dat Oekraïne hetzij wapens dan wel meer geld nodig heeft om de Russische agressie te weerstaan. ''Als, om wat voor reden ook, één van onze bondgenoten geen wapens wil leveren, dan verwacht ik toch wel dat we geld krijgen'', aldus Jaresko.

De minister had voor het interview een ontmoeting met haar Amerikaanse ambtgenoot Jacob Lew. In de loop van de week heeft zij in Washington ook gesprekken met beleidsmakers van het ministerie van Financiën, medewerkers van president Barack Obama en met Congresleden.

Zij is op zoek naar financiële steun voor het reddingsplan voor de Oekraïense economie. ''Dit reddingsplan zorgt voor stabiliteit in onze bancaire sector, maar het is onvoldoende om weer voor economische groei te zorgen'', zegt Jaresko in het interview met de Wall Street Journal.

Bron: Ukrinform

Parlement haalt streep door autonomie Donbas

Het parlement beschouwt de door de separatisten bezette gebieden nog altijd nadrukkelijk als Oekraïens grondgebied en lokaal zelfbestuur voor deze gebieden is pas mogelijk als de pro-Russische rebellen de wapens hebben neergelegd en de Russische militairen het land uit zijn. Dat is de uitkomst van het debat dat het parlement gisteravond voerde over de door president Petro Porosjenko ingediende wetsvoorstel voor autonomie in de Donbas.

Ook stelde het parlement vast dat de grens van het separatistengebied die is zoals bij het Minsk-1 akkoord van afgelopen zomer overeen is gekomen. Bij het offensief van begin dit jaar veroverden de rebellen veel terrein op het Oekraïense leger.

Op 12 februari werd in de Wit-Rusissche hoofdstad Minsk afgesproken dat de Donbas lokaal zelfbestuur zou krijgen, na verkiezingen, met autonomie voor wat betreft politieke en economische besluiten. De autonomiewet heeft echter een duidelijk andere lading gekregen doordat nu nadrukkelijk sprake is van bezette gebieden. Deze aanpassing werd gesteund door 280 van de 450 parlementsleden. Vooraf was al duidelijk dat binnen de regeringscoalitie verschil van mening was ontstaan.

Het Blok-Porosjenko en het Volksfront van premier Arseni Jatsenjoek wilden Porosjenko's voorstel onverkort overnemen, de Moederlandpartij, Zelfredzaamheid en vooral de Radicale Partij waren tegen. Vanmorgen vertolkte parlementsvoorzitter Volodimir Hrojsman (Blok-Porosjenko) de gevoelens van de meerderheid met de opmerking ''dat we geen nieuwe grens toestaan. We hebben een staatsgrens en we zullen daar voor vechten''.

De pro-Russische separatisten reageerden vanmorgen woedend. In een gezamenlijke verklaring stellen de leiders van de DPR en LPR dat ''de beschamende besluiten'' van Porosjenko en het Oekraïense parlement een oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne onmogelijk maken. ''Kiev wil helemaal geen vrede.'' De separatisten vinden dat eerst autonomie moet worden toegekend aan de door hen beheerste gebieden en dat er daarna verkiezingen worden gehouden.

Bronnen: Ukrinform, Tass