Twee burgerdoden Poposna sinds bestand

Twee burgers zijn zondagochtend net na het ingaan van het staakt-het-vuren in het oosten van Oekraïne gedood, zo hebben de Oekraïense autoriteiten laten weten. Ze voegen er wel aan toe dat er sindsdien zo goed als niet meer gevochten wordt, op enkele geïsoleerde gevallen na. Popasna ligt al langer zwaar onder vuur en is intussen zo goed als herleid tot een spookstad met ruïnes.

"Iets na middernacht werd het stadje Popasna, in de regio Loehansk, onder vuur genomen door raketten. Daarbij zijn twee burgers omgekomen", zegt de regeringsgezinde gouverneur van Loehansk, Gennadi Moskal.

Bron: DeStandaard

Leger en separatisten geven elkaar de schuld

Zowel het Oekraïense leger als de separatisten melden schendingen van het staakt-het-vuren dat om middernacht plaatselijke tijd in ging. Vijftig minuten nadien zou een eerste incident zijn waargenomen volgens het hoofd van de staatsveiligheidsdienst SBU, Valentin Nalivaitsjenko. Er zou artillerievuur zijn gekomen uit een gebied dat wordt gecontroleerd door een eenheid van Russische kozakken.

Het Nieuwsagentschap Donetsk van de separatisten meldt dat het Oekraïense leger vanuit het belegerde Debaltseve met artillerie en mortieren op de pro-Russische rebellen heeft geschoten. Er zou worden teruggeschoten. 

 

President Petro Porosjenko zei in zijn toespraak vannacht bij het ingaan van het bestand dat de Oekraïense troepen in Debaltseve opnieuw zijn bevoorraad met munitie. Debaltseve is strategisch gelegen op routes per auto en trein tussen de steden Donetsk en Loehansk die in handen zijn van de separatisten. 

 

Naar schatting 5.000 Oekraïense soldaten verdedigen Debaltseve, waar ook nog altijd zo'n 6.000 inwoners (van de oorspronkelijke 26.000) achter zijn gebleven. Het stadje is vrijwel omsingeld door de rebellen en het is volstrekt onduidelijk hoe de situatie zich hier ontwikkelt in de komende dagen.

Bron: Associated Press

Rechtse Sektor wil zich houden aan bestand

Leider Dmitri Jarosh van de ultra-nationalistische Rechtse Sektor heeft de vrijwilligersbataljons opgeroepen om zich ook aan het staakt-het-vuren te houden. Een uur geleden schreef Jarosh op zijn Facebookpagina dat de wapenstilstand kan worden gebruikt om te hergroeperen. De bataljons hebben het vooral in de afgelopen dagen zwaar te verduren gehad in Oost-Oekraïne.

Jarosh zei afgelopen vrijdag nog dat hij door zou willen vechten, omdat hij de legitimiteit van Minsk-2 betwistte. Het maken van afspraken met de separatisten zou indruisen tegen de Oekraïense grondwet.

Bron: Twitter, Facebook

Relatieve rust na ingaan van staakt-het-vuren

In het oosten van Oekraïne is het relatief rustig, sinds de wapenstilstand om middernacht van kracht is geworden. Hier en daar worden wel schendingen van het bestand gemeld. Alle aandacht gaat uit naar de situatie rond de strategisch gelegen stad Debaltsevo, waar tot vlak voor het ingaan van de wapenstilstand zwaar werd gevochten. 

 

De pro-Russische separatisten hebben de stad, waarin zich duizenden Oekraïense soldaten bevinden, omsingeld. Het is onduidelijk of het staakt-het-vuren daar standhoudt. NOS-correspondent Gert-Jan Dennekamp is onderweg naar Debaltsevo; het is rustig maar af en toe klinken er wel explosies.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tonen foto's van de stellingen van de separatisten bij Debaltsevo onomstotelijk aan dat Rusland daar artillerie en een aantal raketwerpers heeft gestationeerd om de stad te bestoken.

Aan de Russisch-Oekraïense grens staat een Russisch hulpkonvooi van 170 vrachtwagens, meldt het Russische persbureau Tass. Oekraïense grenswachten zouden samen met medewerkers van de OVSE (Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa) de trucks inspecteren op de aanwezigheid van wapens en munitie. Volgens Rusland brengt het konvooi 1800 ton hulpgoederen zoals voedsel en bouwmaterialen naar de bevolking in de regio van Donetsk en Loegansk, die worden gecontroleerd door de separatisten.

Bron: NOS

Porosjenko: 'We hebben een hoge prijs betaald voor 60 uur uitstel'

President Petro Porosjenko zegt in een live uitgezonden televisietoespraak nu dat het Oekraïense leger zich vanaf middernacht gaat houden aan het staakt-het-vuren. Vanuit het commandocentrum van het leger zegt hij dat Debaltsevo niet is omsingeld en dat de soldaten daar worden bevoorraad. Porosjenko waarschuwt de separatisten dat er teruggeschoten wordt als zij beginnen met schieten.

Live op de nationale televisie gaf Porosjenko opdracht aan de legerleiding om te stoppen met vechten.

''Wij waren bereid tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. Dat hebben we in Minsk gezegd. Daar is echter afgesproken dat het 60 uur moest duren. We hebben een hoge prijs betaald voor die 60 uur. Er zijn nog veel mensen gestorven, burgers en militairen'', eindigde Porosjenko zijn toespraak. Hij deed dat in het Engels om ''de hele wereld'' te laten weten dat het Oekraïne menens is met het staakt-het-vuren.

Update: Inmiddels hebben ook de separatisten laten weten dat zij de wapens hebben neergelegd. In Donetsk is het stil geworden. Journalisten melden vanuit Debaltseve dat het ook daar rustig is nu. Hetzelfde wordt gemeld uit Marioepol.

Bronnen: UBR online, Twitter

Vijf inwoners Sjsjastia gedood bij beschietingen

In de provincie Loehansk is de hele dag geschoten. Zes inwoners van Sjtsjastia werden gedood toen pro-Russische rebellen de stad beschoten met artillerie en raketten. Gedurende de dag hebben soldaten van het vrijwilligersbataljon Mikolajiv geprobeerd gezinnen met kleine kinderen in veiligheid te brengen. Ook werd voedsel naar de stad gebracht. Vandaag zouden de rebellen een gasleiding kapot hebben gemaakt waardoor tientallen dorpen in de provincie Loehansk de winterkou zonder verwarming moeten doorstaan.

In de belegerde stad Debaltevo zouden gisteren vijf Oekraïense soldaten om het leven zijn gekomen. Legerarts Ihor Ilkov vertelde vanmiddag aan tv-zender Hromadske dat zijn medische eenheid elke dag tussen de 90 en 120 gewonde soldaten moet behandelen. Gisteren zouden 123 soldaten gewond zijn geraakt bij de beschieting van Artemivsk door de rebellen.

Bronnen: Ukraine Today, YouTube

'Staat van beleg als bestand geschonden wordt'

President Petro Porosjenko voert de staat van beleg in als de wapenstilstand die vannacht ingaat wordt geschonden. Die moet dan gelden in heel Oekraïne, niet alleen in de bevochten regio's Donetsk en Loegansk. "Als er geen vrede is, zouden we de moeilijke maar noodzakelijke beslissing moeten nemen om de krijgswet in te voeren", zei Porosjenko vanmiddag in Kiev. Hij voegde eraan toe dat hij dat proces wil afstemmen met de Rada, het Oekraïense parlement, en "onze partners en vrienden".

Bij de staat van beleg worden tal van bevoegdheden overgedragen van de autoriteiten aan het leger. Dat krijgt dan veel meer invloed en zeggenschap over het landsbestuur. Porosjenko had voor het overleg in Minsk, woensdag en donderdag, ook gezegd dat hij overwoog om de staat van beleg in de voeren. Hij wilde zijn besluit toen laten afhangen van de uitkomst van het overleg.

Porosjenko, de Russische president Vladimir Poetin, de Duitse bondskanselier Angela Merkel en president Francois Hollande bereikten donderdagochtend in Minsk een akkoord over een wapenstilstand. Die gaat om 23.00 uur Nederlandse tijd in. Donderdag, gisteren en vandaag is op tal van plaatsen in Oost-Oekraïne toch nog fel gevochten, vooral bij Debaltsevo. De strijdende partijen willen op de valreep nog terreinwinst boeken.

De Oekraïense president heeft vanmiddag gebeld met Merkel en Hollande en hen bedankt voor hun "inzet om de vrede te herstellen". Later dit weekend is er opnieuw telefonisch contact, ook met president Poetin, om het verloop van het bestand te bespreken.

Bron: NOS