OVSE: 'Situatie Donetsk aanzienlijk verslechterd'

De leider van de speciale OVSE-missie, de Turkse ambassadeur Ertugrul Apakan, meldt dat de situatie in Oost-Oekraïne in de afgelopen 24 uur aanzienlijk is verslechterd. ''In het bijzonder rond de luchthaven van Donetsk; elders zijn meer burgerslachtoffers gerapporteerd'', staat in een mededeling op de website van de OVSE. Daarin roept Apakan de strijdende partijen op om terughoudendheid te betrachten.

Bron: Kyiv Post

'Situatie luchthaven Donetsk momenteel rustig'

De situatie op en rond de luchthaven van Donetsk is volgens de generale staf van het Oekraïense leger momenteel rustig. ''Maar de dreiging van meer aanvallen blijft'', legde Bohdan Bondar, de leider van het commandocentrum van het leger vanavond uit tijdens een avondzitting van het parlement. Sinds gisteren is de luchthaven herhaaldelijk beschoten.

De pro-Russische rebellen kwamen vandaag met een ultimatum waarmee ze de soldaten te verstaan gaven dat die hun biezen zouden moeten pakken. Het ultimatum is inmiddels verstreken, maar de militairen zijn gebleven. Kort na het verstrijken van het ultimatum werd de luchthaven hevig beschoten, maar inmiddels is het al weer geruime tijd rustig.

Onderstaande infographic geeft aan hoe dicht de pro-Russische rebellen bij het vliegveld zitten met hun raketinstallaties en tanks. Een legereenheid - ook wel de Cyborgs genoemd - heeft zich verschanst in de nieuwe terminal, waar zich overigens deels ook al geruime tijd rebellen bevinden. De controletoren, al sinds maanden het symbool van de vasthoudendheid van de Cyborgs, werd vandaag door de rebellen definitief onderuit gehaald.

Bronnen: Kyiv Post - infographic: Idé, Reuters, Google Earth

Tien doden bij raketaanval op bus

De zwaarbeschadigde bus.

Bij een raketaanval op een passagiersbus zouden vanmiddag tien doden en dertien gewonden zijn gevallen. Dat zou zijn gebeurd in de plaats Volnovacha in de provincie Donetsk, aldus politiechef Vjacheslav Abroskin.

De bus passeerde juist een controlepost van het leger toen de raket insloeg.

Bron: Interfax

Verkeerstoren luchthaven Donetsk ingestort

De verkeerstoren van de luchthaven van Donetsk is ingestort als gevolg van nieuwe gevechten tussen het Oekraïense leger en de pro-Russische rebellen. De verkeerstoren was maandenlang hét symbool van de standvastigheid van de 'cyborgs', zoals de soldaten wel worden genoemd.

De rebellen hebben een ultimatum gesteld: de soldaten moeten voor 15.00 uur (onze tijd) weg zijn. Anders wordt ook de terminal waar ze zich al maanden verschansen met de grond gelijk gemaakt. De soldaten op het vliegveld hebben op hun beurt de regering dringend om assistentie verzocht. Door de belegering zijn ze onderhand door hun munitie heen. Ze zijn evenwel niet van plan om te vertrekken.

Bron: Ukraine Today

'Niemand wil Janoekovitsj zien als bemiddelaar'

Er is geen sprake van dat ex-president Viktor Janoekovitsj als bemiddelaar optreedt in het conflict in Oost-Oekraïne, aldus Denis Poesjilin die namens de Volksrepubliek Donetsk mee onderhandelt in Minsk. ''Ik zou niet weten hoe hij ons kan helpen.'' Poesjilin reageert op de suggestie van meerdere politieke analisten dat Janoekovitsj een goede bemiddelaar zou zijn.

De bijna een jaar geleden naar Rusland afgereisde Janoekovitsj staat sinds gisteren op de internationale opsporingslijst van Interpol. Rusland zou bereid zijn een eventueel uitleveringsverzoek van Oekraïne in overweging te nemen, meldde een goed geinformeerde bron gisteren aan het persbureau Interfax.

De kans dat het tot uitlevering van de ex-president komt, is volgens diezelfde bron niet erg groot. De Russische regering zou ''een politieke ondertoon'' zien in de ''criminele aanduiding'' van vroegere politieke leiders uit Oekraïne. Inmiddels is ook het internationale opsporingsbericht voor ex-premier Mikola Azarov verschenen.

Bron: Kyiv Post

Separatist: onderhandelen is de enige manier

De Volksrepubliek Donetsk is bereid om mee te doen aan een nieuwe gespreksronde van de contactgroep in Minsk, aldus onderhandelaar Denis Poesjilin vanmorgen tegen het persbureau Interfax. ''Onderhandelen is de enige manier om het conflict te beeindigen'', meent hij. Tegelijkertijd legt Poesjilin echter de schuld bij het Oekraïense leger waar het het schenden van het in september afgesproken bestand betreft. "Daarom ligt de eerste verantwoordelijkheid voor het staakt-het-vuren bij Oekraïne.''

President Petro Porosjenko heeft intussen een handreiking gedaan aan de pro-Russische separatisten. De Donbas kan een aparte economische zone worden, maar dan wel op voorwaarde dat er verkiezingen worden gehouden die voldoen aan de Oekraïense wetgeving. De aparte status betekent dat de provincies Donetsk en Loehansk zelf mogen weten of, en in welke zin ze economische banden aan willen gaan met de Europese Unie en Rusland.

Volgens Porosjenko kan het conflict in Oost-Oekraïne ''binnen twee weken worden opgelost als iedereen zich houdt aan de afspraken zoals die in september in Minsk zijn gemaakt.

Bronnen: Kyiv Post, Ukrinform

Ministers komen niet tot resultaat in Berlijn

Een doorbraak viel niet te verwachten, en die kwam er gisteravond dus ook niet. De ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland, Oekraïne, Duitsland en Frankrijk spraken gisteravond in Berlijn vier uur met elkaar. Zonder resultaat, al was het ''een erg open gedachtenwisseling'', zoals de Duitse minister Frank-Walter Steinmeier na afloop zei.

De topontmoeting van de regeringsleiders van de vier landen in de Kazachse hoofdstad Astana is daarmee van de baan, in ieder geval voorlopig. Volgens Steinmeier gaan de gesprekken over een oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne de komende dagen verder op diplomatiek, ambtelijk niveau. ''Als dat tot resultaten leidt, dan is er de bereidheid om volgende week als ministers weer bij elkaar te komen.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel en minister Steinmeier dringen aan op een oplossing voor het conflict. Daarvoor is het echter nodig om Rusland en Oekraïne dichter bij elkaar te brengen. Merkel gaf vorige week echter aan dat een topontmoeting in Astana te vroeg komt. Zij probeerde zaterdag in een telefoongesprek nog wel om de Russische president Vladimir Poetin wat toeschietelijker te laten worden.

De vier ministers gaven gisteravond een gezamenlijke verklaring uit waarin de contactgroep met vertegenwoordigers van Rusland, Oekraïne en de OVSE wordt opgeroepen om weer bij elkaar te komen. De contactgroep slaagde er in september weliswaar in om in de Wit-Russische hoofdstad Minsk een staakt-het-vuren af te spreken, maar dat bestand is intussen honderden keren geschonden met talloze doden en gewonden als gevolg.

Bron: Associated Press