Human Rights Watch: 'Merkel moet Porosjenko tot orde roepen'

Wenzel Michalski, directeur Duitsland van Human Watch Rights, hoopt dat bondskanselier Angela Merkel vandaag ook ''luid en duidelijk'' laat weten dat zij de stelselmatige arrestaties van Russische journalisten in Oekraïne veroordeelt. ''Ze zou er ook op moeten aandringen dat de Oekraïense regering duidelijk maakt waar Andrei Stenin is, een Russische fotograaf van Rossia Segodnia die sinds 5 augustus vermist wordt in het oosten van Oekraine'', meent Michalski.

Merkel zou ook de acties van extremisten als het parlementslid Oleh Ljashko moeten veroordelen, meent Michalski. ''Merkel's bezoek biedt haar de mogelijkheid om de schendingen van de internationale regels te veroordelen zoals die door het Oekraïense leger worden gepleegd. Mijn collega's hebben de enorme schade geregistreerd in bewoonde gebieden en het doden van burgers, onder meer door het gebruik van ongeleide raketten door het leger.''

De pro-Russische rebellen gebruiken veelvuldig dichtbevolkte gebieden voor hun artilleriegeschut en zij brengen daarmee het leven van burgers in gevaar. Michalski: ''Maar het verkeerd handelen van de rebellen rechtvaardigt niet het onjuiste optreden van het leger. Het is Merkel's verantwoordelijkheid om Porosjenko te herinneren aan de verplichtingen ten aanzien van de internationale afspraken die het verbieden om opzettelijk burgerdoelen aan te vallen. Zij zou hem duidelijk kunnen maken dat het schenden van deze afspraken de Duitse steun aan de Oekraïense regering in gevaar kan brengen.''

Hetzelfde verwijt kan de pro-Russische rebellen worden gemaakt, constateert Michalski. ''Merkel zou zich rechtstreeks tot hen moeten wenden, maar ook tot de Russische president Vladimir Poetin. Geen van de partijen in dit conflict gedraagt zich tegenover burgers zoals dat zou moeten.''

Bron: Human Rights Watch

Merkel is vandaag uit op staakt-het-vuren

De Duitse bondskanselier Angela Merkel zegt dat zij haar bezoek aan Kiev vandaag vooral zal gebruiken om de Oekraïense regering er van te overtuigen dat een staakt-het-vuren de enige oplossing is voor de crisis in het oosten van het land. Er is volgens haar geen militaire oplossing. Merkel zegt dat in een interview met de Duitse regionale krant Freie Presse. ''We moeten er voor zorgen dat niet dagelijks mensen omkomen. Daarbij moeten we bespreken hoe Duitsland Oekraïne kan steunen.''

Het is voor het eerst dat Merkel naar Kiev reist sinds de machtswisseling in februari. Diplomaten lieten eerder deze week al weten dat de bondskanselier druk wil uitoefenen op zowel president Petro Porosjenko als op de nationalistische hardliners die willen doorvechten en de separatisten een nederlaag willen bezorgen.

Naar aanleiding van de dood van de Litouwse honorair consul Mikola Zelenec in Loehansk heeft de Europese Unie vanmorgen ook aangedrongen op het beëindigen van de vijandelijkheden. ''Deze moord laat eens te meer zien dat er onmiddellijk een einde aan het geweld moet komen en dat er stappen richting de-escalatie moeten worden genomen'', aldus een verklaring vanuit Brussel. De moord op Zelenec wordt ''een terreurdaad'' genoemd die wordt toegeschreven aan de separatisten die de consul eerder ontvoerden.

Bron: Reuters

Eerste vrachtwagens al terug in Rusland

De eerste vrachtwagens van het Russische hulpkonvooi dat gisteren Oost-Oekraïne is ingereden, zijn volgens getuigen weer terug naar Rusland gereden. Een aantal witte vrachtwagens is weer op Russisch grondgebied. Russische media melden dat de vrachtwagens hun hulpgoederen in Loegansk hebben afgeleverd en nu naar Rusland terugkeren.

Bron: NOS

Timmermans: 'Wat Rusland doet kan echt niet'

"Heb gisteren van de OVSE en het Rode Kruis gehoord dat de humanitaire situatie in Oost-Oekraïne nijpend is. Daarom moeten de VN en het Rode Kruis, met internationale steun, ook van Nederland, in staat worden gesteld hulp te bieden. Maar wat Rusland doet kan echt niet. De zoveelste keer gaat men zonder toestemming de grens over, waarbij de territoriale integriteit van Oekraïne wordt geschonden en afspraken met humanitaire organisaties worden genegeerd. 

Het is teleurstellend en zorgelijk dat Rusland doorgaat met het destabiliseren van de situatie. Het is ook in strijd met de afspraken die afgelopen week in Berlijn ook met Rusland zijn gemaakt. Een diplomatieke oplossing is alleen maar mogelijk als er een staakt-het-vuren komt; de grens wordt bewaakt en de internationale humanitaire organisaties hun werk kunnen doen. Zolang Rusland dat blijft frustreren, komt een oplossing niet dichterbij en daarvoor ligt de verantwoordelijkheid dan ook in Moskou."

Bron: minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken op Facebook

Litouwse gezant in Loehansk vermoord

Mikola Zelenec, de honorair consul van Litouwen in de Oost-Oekraïense stad Loehansk, is vermoord door ''terroristen''. Dat heeft de Litouwse minister van Buitenlandse Zaken, Linas Linkevicius,  op Twitter laten weten. Met de term 'terroristen'' neemt hij het woord over waarmee de Oekraïense regering de pro-Russische separatisten in het oosten van het land aanduidt. Volgens Linkevicius is de honorair consul ontvoerd en daarna ''op brute wijze gedood''. De separatisten hebben nog niet op de dood van de gezant gereageerd.

Litouwen behoort tot de EU-landen met de felste kritiek op de Russische steun aan de separatisten in Oekraïne. Het Baltische land maakte zich in 1991 los van de door Rusland gedomineerde Sovjet-Unie.

Bron: NU.nl

'Inwoners Loehansk verwelkomen hulpkonvooi'

De bevolking van de stad Loehansk heeft het Russische hulpkonvooi met enthousiasme begroet, aldus het persbureau Itar-Tass. De hulpgoederen worden eerst opgeslagen en morgen vanuit twaalf distributiecentra verdeeld. Later moeten daar nog eens twaalf distributiecentra bij komen.

Volgens de zelfbenoemde parlementsvoorzitter Oleg Tsarjov van de Volksrepublieken Loehansk en Donetsk hebben de plaatselijke autoriteiten al een lijst opgesteld van de mensen die voor de Russische hulpgoederen in aanmerking komen. ''Bejaarden, gezinnen waarvan beide ouders voor de overheid werken, ontheemden als gevolg van de beschietingen, gehandicapten en patiënten in ziekenhuizen zijn eerst aan de beurt'', meldt Tsarjov.

Er is grote behoefte aan onder meer voedsel in Loehansk. De stad zit al twee weken zonder water, terwijl er geen aanvoer van etenswaren meer is voor de 200.000 inwoners die zijn gebleven. Normaal gesproken telt Loehansk een half miljoen inwoners.

De Oekraïense autoriteiten hebben onder de vlag van het Internationale Rode Kruis al wel hulpgoederen naar het oorlogsgebied gebracht, maar de pro-Russische separatisten weigeren die te accepteren. Het Russische konvooi brak vanmorgen door de grens, zonder Rode Kruismedewerkers en waarnemers van de OVSE.

Het Rode Kruis vond het nog altijd te gevaarlijk om naar Loehansk te reizen. Veel vrachtwagens van het konvooi zijn nog niet voor de helft gevuld met hulpgoederen. De Oekraïense regering vermoedt dat het transport militaire doeleinden dient of bedoeld is om een Russische invasie uit te lokken.

Bron: Itar-Tass

VS willen dat Russisch konvooi direct terug gaat

De Verenigde Staten zijn verbolgen dat het Russische konvooi vandaag zonder toestemming Oekraïne is ingereden. Het ministerie van Defensie zegt zich ernstig zorgen te maken en vindt dat Moskou de vrachtwagens direct moet terugroepen. "Dit is een schending van de soevereiniteit en de territoriale integriteit van Oekraïne door Rusland'', zei een woordvoerder van het Pentagon.

Hij waarschuwde president Vladimir Poetin dat Rusland zich verder zal isoleren als het konvooi op Oekraïens grondgebied blijft. "Daar zullen consequenties aan verbonden zijn."

De Duitse bondskanselier Angela Merkel liet zich vanavond in soortgelijke bewoordingen uit. Ze vreest dat het conflict in Oost-Oekraïne zal escaleren nu het konvooi zonder formele toestemming naar Loegansk is gereden. Ze heeft haar zorgen telefonisch overgebracht aan Poetin.

Merkel vertelde dat ze ook heeft gebeld met de Oekraïense president Petro Porosjenko. "Ik heb zijn regering geprezen voor de terughoudendheid van vandaag door het konvooi niet tegen te houden." Merkel gaat morgen naar Kiev voor overleg met Porosjenko over de crisis. Ze wil met haar korte reis steun betuigen aan de Oekraïense regering.

Bron: NOS