Amnesty: bewijzen van ontvoeringen en marteling

In de afgelopen drie maanden verzamelde Amnesty International schokkend en overtuigend bewijs van grove mishandeling en marteling van activisten, demonstranten en journalisten in Oekraïne. Amnesty deed onderzoek in de hoofdstad Kiev en het zuidoosten van Oekraïne. In het rapport 'Abductions and Torture in Eastern Ukraine' worden pro-Russische separatisten en gewapende, aan de regering gelieerde groeperingen ervan beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor de ontvoeringen en martelingen.

De afgelopen drie maanden zijn honderden mensen ontvoerd. Amnesty probeert in kaart te brengen wat er precies is gebeurd en wil dat er een einde komt aan deze schandelijke praktijk. De pro-Russische separatisten zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de ontvoeringen, waarbij de slachtoffers zwaar worden mishandeld. Er is ook bewijs dat aan de regering gelieerde groepen zich schuldig maken aan mishandeling.

Betrouwbare cijfers zijn moeilijk te vinden, maar volgens het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken zijn er tussen april en juni zo’n vijfhonderd ontvoeringen gemeld. De Verenigde Naties hebben 222 ontvoeringen geregistreerd.

Hanna, een pro-Oekraïense activist, vertelde Amnesty hoe ze op 27 mei werd ontvoerd door gewapende mannen in de oostelijke stad Donetsk. Ze werd zes dagen vastgehouden voordat ze werd vrijkwam bij een gevangenenruil. 

Hanna beschreef haar ervaringen aan de Amnesty-onderzoekers: ''Ik werd voortdurend geslagen. Hij sloeg me in het gezicht met zijn vuist. Hij probeerde me overal te slaan. Ik probeerde mijn gezicht te beschermen met mijn handen. Later zat ik ineengedoken en opgerold als een bal in de hoek. Hij werd boos omdat ik mezelf probeerde te beschermen. Hij liep naar buiten en kwam terug met een mes…''

Ze beschreef verder hoe haar ondervrager haar dwong om separatistische leuzen op de muur te schrijven, met haar eigen bloed. Daarna liet Hanna liet ons de littekens zien op haar hals, armen en benen.

Ontvoering en marteling worden in Oekraïne door gewapende groeperingen ingezet om angst te creëren en zo controle over de lokale bevolking te bewerkstelligen. Amnesty International roept de Oekraïense regering op om een regelmatig bijgewerkt register van de ontvoeringen op te stellen en elke beschuldiging van mishandeling of marteling grondig en onpartijdig te onderzoeken.

Bron: Amnesty

Zeker vijftig doden bij luchtaanval op separatisten

Bij een luchtaanval bij de Oekraïense grensplaats Izvarino zijn zeker vijftig pro-Russische separatisten gedood. Dit heeft de Oekraïense legerleiding vanmorgen laten weten. Bij de strijd in het gebied zijn in de afgelopen 24 uur ook drie Oekraïense militairen gedood. Twaalf soldaten raakten gewond. De luchtaanval was gericht op een ''concentratie separatisten vlak bij Izvarino'', dat aan de grens met Rusland ligt.

De Oekraïense troepen zijn ten westen van Donetsk begonnen aan een grote aanval om de separatisten tot overgave te dwingen. Gisteren is hevig gevochten bij de luchthaven van de stad. Aanvankelijk leek het op de al verwachte aanval van het leger op de rebellen, maar inmiddels is duidelijk dat die zelf in de aanval zijn gegaan op de militairen die het vliegveld bewaken. Er werd met mortiergranaten geschoten.

Niemand raakte gewond en de aanval werd afgeslagen. ''Er zijn geregeld van dit soort aanvallen op de luchthavens van Donetsk en Loehansk'', aldus een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad vanochtend.

Bronnen: NU.nl, Unian

Doodvonnissen op basis Sovjet-oorlogswet uit 1941

Een 'militair tribunaal' van de pro-Russische rebellen onder aanvoering van commandant Igor Strelkov heeft op 17 juni in de stad Slovjansk drie mannen ter dood veroordeeld op basis van een Sovjet-oorlogswet uit 1941. De 31-jarige Alexei Borosovitsj Pitsjko zou volgens een getuige door een vuurpeloton terechtgesteld zijn.

Pitsjko was in maart vrijgekomen na het uitzitten van een gevangenisstraf. Hij ging meteen weer in de fout door twee t-shirts en een broek te stelen uit het huis van buren die gevlucht waren voor het geweld. Rebellen-commandant Strelkov wilde met zijn veroordeling een voorbeeld stellen om verdere plunderingen te voorkomen.

Twee andere rebellen werden ter dood veroordeeld voor het ontvoeren van een inwoner van Slovjansk, die ze opsloten in het plaatselijke hoofdkwartier van de staatsveiligheidsdienst SBU. Ook werd het huis van de man door het duo geplunderd. Dmitri Georgovitsj 'Bolgar' Slvov en Nikolai Alexandrovitsj 'Loeka' Loekjanov zouden ook geexecuteerd zijn.

Alexander Valerijetisj Pirozjenko ontkwam ternauwernood aan het vuurpeloton nadat hij van verraad was beschuldigd. Hij zou 's nachts tijdens een vuurgevecht met een legereenheid met een zaklantaarn hebben geschenen, waarmee hij volgens zijn kameraden hun positie had verraden.

Verslaggever Christopher Miller van de Amerikaanse nieuwssite Mashable kreeg de door Strelkov ondertekende doodvonnissen afgelopen dinsdag in handen toen hij Slovjansk bezocht. Hij deed navraag bij onder meer de moeder en vrienden van Alexei Pitsjko en publiceerde vanavond zijn schokkende bevindingen.

Bron: Mashable

Al bijna 500 burgerdoden door oorlogsgeweld

Er zijn al 478 burgerdoden te betreuren in de strijd tussen de pro-Russische separatisten en het Oekraïense leger, aldus onderminister Vasil Lazorisjinets van Volksgezondheid vanmiddag tijdens een persconferentie. Onder de doden zouden zich 30 vrouwen en 7 kinderen bevinden. Volgens Lazorisjinets zijn er in de ziekenhuizen van de provincies Donetsk en Loehansk al 1.392 gewonden geteld, waaronder 108 vrouwen en 140 kinderen.

Bron: Ukrinform

Leger is aanval op rebellen in Donetsk begonnen

Er wordt sinds halverwege de middag hevig gevochten bij de luchthaven van Donetsk. De inwoners van het nabijgelegen dorp Zjovtnevi en de buitenwijken van Donetsk aan de kant van de luchthaven hebben van het stadsbestuur het verzoek gekregen om hun huis niet te verlaten, bij de ramen en van de balkons weg te blijven. Automobilisten wordt aangeraden om te maken dat ze wegkomen.

Volgens het Franse persbureau AFP is het leger een grootscheepse aanval begonnen op de rebellen. Oleksander Borodaj, een van de leiders van de Volksrepubliek Donetsk, kondigt volgens de BBC een evacuatie aan van een deel van de stad. ''Rusland moet zich voorbereiden op misschien wel honderdduizenden vluchtelingen.''

In de stad Donetsk hebben zich duizenden pro-Russische rebellen verzameld nadat zij zich sinds afgelopen zaterdag hebben moeten terugtrekken uit andere steden in de provincie, waaronder Slovjansk en Kramatorsk. Het Oekraïense leger heeft vandaag ook kans gezien de rebellen te verjagen uit de stad Siversk in deze provincie. Dat is inmiddels toegegeven door rebellenleider Igor Strelkov. Zijn mensen zouden uit de stad weg zijn gegaan om te ontkomen aan een omsingeling door het leger.

Een vuurgevecht tussen het leger en de rebellen bij het dorp Karlivka heeft aan een militair het leven gekost. Ook zouden 25 rebellen zijn gedood. ''We hebben nog 20 kilometer tot Donetsk te gaan'', aldus een legerofficier tegen een verslaggever van het persbureau Interfax.

Bronnen: Ukrinform, Interfax

Politieke leiders willen nieuw bestand Oekraïne

De leiders van Rusland, Duitsland en Frankrijk zijn het erover eens dat er een nieuw bestand in het oosten van Oekraïne moet komen. Dat heeft het Kremlin meegedeeld na telefonisch overleg tussen de Russische president Vladimir Poetin, de Franse president François Hollande en de Duitse bondskanselier Angela Merkel. De drie leiders willen dat de contactgroep voor Oekraïne snel bijeenkomt.

De nieuwe Oekraïense president, Petro Porosjenko, zegde anderhalf week geleden een eenzijdig staakt-het-vuren met de pro-Russische separatisten in het oosten van zijn land op omdat de rebellen aanvallen bleven uitvoeren op het leger. Sindsdien heeft het regeringsleger diverse steden, zoals Slovjansk en Artemivsk, op de separatisten heroverd. De separatisten trokken zich daarop terug in de regio Donetsk, waar ze de strijd tegen de Oekraïense regering willen voortzetten. Zij lieten Slovjansk na hun vertrek zwaar beschadigd achter. Het is er uitgestorven.

Minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans (PvdA) heeft bij de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) in Wenen gezegd dat de waarnemingsmissie in Oekraïne moet worden uitgebreid en na het verlopen van het huidige mandaat in september worden voortgezet. De waarnemingsmissie in Oekraïne telt ruim driehonderd waarnemers uit meer dan veertig landen, onder wie zes Nederlanders.

De OVSE kan volgens Timmermans bij uitstek een rol spelen in de oplossing voor het conflict tussen Rusland en Oekraïne. "Een politieke oplossing blijft de enige uitweg uit het conflict, en het is juist de onderlinge dialoog waar de OVSE in uitblinkt", stelt de minister.

De waarnemers moeten helpen de spanningen in het land te verminderen en dragen volgens Timmermans bij tot het versterken van democratie, het bevorderen van mensenrechten en het verbeteren van de veiligheidssituatie in Oekraïne. "Dat heeft directe gevolgen voor de veiligheid van heel Europa", zegt de minister.

Vorige maand werden acht waarnemers van de OVSE, die waren gegijzeld door pro-Russische separatisten, vrijgelaten. Onder hen bevond zich een Nederlander. De twee teams van elk vier personen hadden een maand vastgezeten. Het Russische ministerie voor buitenlandse zaken heeft vandaag laten weten bereid te zijn om samen met Oekraïense functionarissen de grens tussen Rusland en Oekraïne te bewaken.

Bron: NU.nl

Meer namen op sanctielijst Europese Unie

De Europese Unie plaatst nog eens 11 namen op de lijst met mensen tegen wie sancties gelden vanwege hun rol in de Oekraïne-crisis. Dat heeft een EU-diplomaat woensdag tegen persbureau Reuters gezegd. Het gaat vooral om Oekraïense separatisten, maar ook om ,,een of twee Russen''.

Hun namen worden later bekendgemaakt. Ze kunnen een reisverbod naar de EU en bevriezing van hun tegoeden tegemoetzien. 

De EU heeft tot op heden 61 mensen op de sanctielijst geplaatst en twee energiebedrijven op het door Rusland geannexeerde Oekraïense schiereiland de Krim.

Bron: Europa.nu