Vliegveld veroverd, leger trekt Sloviansk binnen

Een verslaggever van tv-zender Espresso meldt dat een speciale eenheid van het ministerie van Binnenlandse Zaken het vliegveld bij Sloviansk heeft veroverd op de pro-Russische activisten. De militairen van de Omega-eenheid reden met pantserwagens het vliegveld tussen Sloviansk en Kramatorsk op en beschoten de separatisten.

Volgens Russia Today zijn er diverse gewonden gevallen, 'mogelijk ook doden'. De overgebleven activisten verklaarden tegenover RT dat zij de weg naar Kramatorsk versperren om de stad te 'beschermen'. Het Russische staatspersbureau RIA Novosti meldt dat Oekraïense troepen de stad Sloviansk belegeren, maar een ooggetuige meldde aan het Oekraïense persbureau Interfax dat een eenheid van 500 militairen de stad inmiddels binnen is getrokken.

De aanvoerder van de pro-Russische militie meldt aan tv-zender Rusland-24 dat er nog altijd gevochten wordt om het vliegveld. Er zouden twee gewonden zijn. Volgens Sergei Tsiplakov zijn alle wegen naar Sloviansk inmiddels afgesloten door pantserwagens ''van de junta in Kiev en activisten van de Rechtse Sector''.

Inwoners van de stad zouden barricades opwerpen. Tsiplakov: "De strijders die het gebouw van de veiligheidsdienst en andere belangrijke plekken in de stad bezetten, maken zich gereed met hun wapens en molotovcocktails, zoals hun grootvaders dat in 1941 deden om de tanks van de fascisten tegen te houden.''

Bron: Kyiv Post

RWE voorziet Oekraïne van Nederlands gas

RWE gaat aardgas leveren aan Oekraïne. Een deel van dat gas is afkomstig uit Nederland. De Duitse energieleverancier maakte dinsdag bekend dat het de eerste West-Europese leverancier is die het Oost-Europese land dit jaar van gas voorziet. Door politieke spanningen is de gastoevoer vanuit Rusland op losse schroeven komen te staan.

RWE, in Nederland eigenaar van Essent, levert vanaf dinsdag aardgas aan het Oekraïense staatsbedrijf Naftogaz. Het gas wordt via Polen naar Oekraïne getransporteerd, meldt RWE in een verklaring. Hoeveel gas het Duitse bedrijf dit jaar verwacht te leveren, is niet bekendgemaakt.

Een derde van het gas dat RWE levert, is alsnog afkomstig uit Rusland. De rest komt uit Noorwegen, Nederland, Groot-Brittannië en Duitsland. RWE rekent normale marktprijzen voor het gas, maar wil niet zeggen hoeveel. De Duitse gasleverancier en Naftogaz hebben sinds 2012 een regeling voor het leveren van maximaal tien miljard kubieke meter gas per jaar. Jaarlijks beslist de overheid hoeveel RWE moet leveren. RWE voorzag het land vorig jaar van een miljard kubieke meter gas.

Begin april verhoogde het Russische Gazprom de prijzen voor Oekraïne met veertig procent. De vorige regering van Oekraïne was een korting overeengekomen met de gasgigant, maar na de annexatie van de Krim werd dat door de Russen geschrapt. In plaats van 195 euro per duizend kubieke meter gas moet het land nu 280 euro betalen voor Russisch gas.

RWE verwacht dat het Westen dit jaar een grotere hoeveelheid gas naar Oekraïne kan transporteren. Dan moeten transportbelemmeringen aan de Slowaaks-Oekraïense grens de komende weken en maanden wel worden opgeheven, zegt RWE.

Bron: NU.nl

Toertsjinov is tegen bewapenen van burgers

Interim-president Oleksander Toertsjinov is tegen het verstrekken van wapens aan burgers, zoals de parlementsfractie van Svoboda wil. Hij vindt het te gevaarlijk, want daarmee ontstaat volgens Toertsjinov een burgeroorlog. Svoboda wil het dragen van wapens toestaan en zo nodig wapens gaan uitgeven.

''Als overheid geven we alleen wapens aan de mensen die bij de politie gaan werken, bij de Nationale Garde of in het leger. Legaliseren we het dragen van wapens door de bevolking dan geven we daarmee ook vrij spel aan de separatisten en creëren we zelf een burgeroorlog. Dat gaan we dus niet doen'', aldus een besliste Toertsjinov vanmiddag.

Rusland heeft het buurland er al van beschuldigd een burgeroorlog te ontketenen door het leger in te zetten tegen eigen burgers. De Oekraiense regering zegt echter over bewijzen te beschikken dat de bezetters van het politiebureau van Slaviansk met Rusland communiceren. De staatsveiligheidsdienst SBU zou daarvan een bandopname hebben.

Presidentskandidaat Joelia Timosjenko kondigde gisteravond in een tv-interview aan dat zij een burgerleger op de been wil brengen om het land te beschermen tegen de pro-Russische milities en een mogelijke inval van het Russische leger. Vanmiddag liet zij bovendien via Radio Free Europe/Radio Liberty weten dat wat haar betreft de noodtoestand wordt uitgeroepen in het oosten van Oekraïne.

Bron: Ukrinform

Bezettingsacties in negen oostelijke steden

In negen steden in de provincie Donetsk en één in Loehansk zijn pro-Russsiche milities actief. In Donetsk, een stad met bijna een miljoen inwoners is het provinciehuis bezet. In het 460.000 inwoners tellende Marioepol gaat het om een politiebureau, net als in Makieivka, Chartsizk, Jevakiejeve, Horlivka, Droezjkivka, Kramatorsk en Sloviansk.

In Sloviansk zijn tenminste twee Russische paramilitaire groepen actief, waarvan sommige leden in Georgië zijn gesignaleerd tijdens het conflict in de zomer van 2008 en bij de bezetting van de Krim afgelopen maand. Zij worden bijgestaan door enkele honderden burgers die onder meer van automatische wapens zijn voorzien. Het gaat volgens onderzoeksjournalist Dimitri Timtsjoek steeds om plaatsen langs de belangrijkste spoorverbinding in het gebied.

De regering in Kiev zegt vanmorgen vroeg een anti-terroristische operatie te zijn begonnen met inzet van het leger, maar journalisten in het gebied hebben daarvan nog weinig tastbare bewijzen gezien.

Bron: Kyiv Post

Polen: NAVO moet troepen naar Oost-Europa sturen

De Poolse minister Tomasz Siemoniak vindt dat de NAVO een aanzienlijke troepenmacht naar Oost-Europa moet sturen, ongeacht wat Rusland daarvan vindt. In een interview met het persbureau Reuters zegt Siemoniak dat de bezetting van de Krim voldoende aanleiding is, want daardoor is Europa in de grootste crisis sinds de Koude Oorlog terecht gekomen. Polen voelt zich bedreigd en dat geldt volgens de minister ook voor andere Oost-Europese landen.

"Als er troepen aan de grens staan en de Russische wet staat het toe, ondanks internationale bezwaren, om een buurland binnen te vallen, dan is de vrees gerechtvaardigd dat dit ook daadwerkelijk staat te gebeuren'', aldus Siemoniak. De NAVO zegt dat er een troepenmacht van 40.000 militairen aan de Oekraïense grens staat. Die bewering wordt gestaafd met satellietfoto's.

De Poolse regering heeft daarom eerder al gevraagd om 10.000 NAVO-militairen. Dat is niet gebeurd, maar wel houdt de Verenigde Staten er nu vaker oefeningen en zijn er twaalf F-16's gestuurd. Siemoniak vindt dat er meer moet gebeuren: "We moeten de oostflank van de NAVO versterken.''

Bron: Reuters

Timosjenko roept op tot volksverzet

Joelia Timosjenko heeft opgeroepen tot een massale volksbeweging om Oekraïne te verdedigen. Zij is bereid daar zelf leiding aan te geven. De oud-premier en presidentskandidaat zei maandagavond in het programma Svoboda Slova van tv-zender ICTV dat zij zich ten volle wil inzetten om deze volksbeweging van vrijwilligers van de grond te krijgen.

De verzetsbeweging moet worden aangevoerd door militairen met gevechtservaring. Vandaag nog wil ze de eerste stap zetten. ''Ik roep iedereen die ons land wil verdedigen op om zich bij ons aan te melden. We beginnen in Kiev, om van daaruit naar het oosten toe te werken.''

Bron: Interfax

Leger Oekraïne in actie tegen separatisten

Het Oekraïense leger is vroeg in de ochtend begonnen met een 'anti-terroristische operatie' in het noorden van de provincie Donetsk. Interim-president Oleksandr Toertsjinov heeft dat vanmorgen verklaard in het parlement. ''We doen het stap voor stap, verantwoordelijk, vastberaden. Het doel van deze acties is, en dat benadruk ik, om de Oekraïense bevolking te beschermen.''

De burgemeester van de plaats Slaviansk, waar afgelopen zaterdag het politiebureau werd bezet door pro-Russische activisten, heeft intussen eieren voor haar geld gekozen. Nadat zij zaterdag nog de bevolking luidkeels aanspoorde om de activisten te steunen, deed zij vanmorgen een oproep om thuis te blijven en niet toe te geven aan provocaties van diezelfde activisten.

“I call on those who want to show their heroism – join the National Guard or the Ukrainian army or police units. But smashing the windows of the Verkhovna Rada is not a heroism at all,” Turchynov said, referring to the group of people who gathered near the parliament during the night of April 14, demanding that Interior Minister Arsen Avakov resign.

Toertsjinov veroordeelde kapotgooien van de ramen van het parlementsgebouw, zoals dat gisteravond gebeurde toen betogers van Maidan daar het aftreden eisten van minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken. ''Ik doe een beroep op iedereen die zich een held wil voelen: ga bij de Nationale Garde, ons leger of bij de politie. Maar gooi geen ramen in, dat lost niets op. Landgenoten vragen ons om hulp en we moeten alles doen om hen te helpen.''

Bron: Kyiv Post