VS dreigen met nieuwe sancties voor Rusland

De Verenigde Staten dreigen Rusland nieuwe sancties op te leggen als Moskou geen stap terugzet in het conflict met Oekraïne. Tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat zei minister John Kerry van Buitenlandse Zaken de hand van Rusland te zien in de onrust in de Oekraïense steden Donetsk en Charkov.

Moskou wil volgens hem de situatie zo draaien dat het kan ingrijpen onder het mom van bescherming van de Russische minderheid, net zoals op de Krim.

Volgens Kerry zijn Russische agenten verantwoordelijk voor de recente onrust. De Verenigde Staten en Europa zitten op één lijn wat betreft hardere sancties. Die zouden vooral de energie-, bank- en mijnbouwsector treffen, hield hij de senatoren voor. Kerry spreekt volgende week met zijn Russische collega Sergei Lavrov.

Bron: NU.nl

Separatisten Donetsk staan deel wapens af

De separatisten in het provinciehuis van Donetsk hebben een deel van hun wapens afgestaan. Burgemeester Oleksandr Loekjantsjenko heeft dat verklaard tegenover het persbureau Interfax. Loekjantsjenko neemt afstand van de eisen van de bezetters die gisteren de Volksrepubliek Donetsk uitriepen, maar tegelijkertijd wijst hij er op dat het conflict is uitgelokt doordat de regering in Kiev zich niet heeft bekommerd om de mensen in het oosten en zuiden van het land.

De burgemeester zegt dat het parlement en het kabinet hen nu wel serieus nemen. Anders, zo waarschuwt hij, zullen ze de hulp van Rusland inroepen. Bij de onderhandelingen met de separatisten zou Oekraïne's rijkste man Rinat Achmetov betrokken zijn.

Bron: Western Information Center

NAVO-baas: Russische invasie is historische fout

Als Rusland besluit om Oekraïne binnen te vallen, dan is dat volgens secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen van de NAVO een historische vergissing. ''Het zou ernstige gevolgen hebben voor onze relatie met Rusland en het zou Rusland internationaal verder isoleren'', zei Rasmussen vanmiddag op een bijeenkomst in Parijs. Hij riep de Russische regering opnieuw op haar troepen weg te halen van de grens met Oekraïne.

Bron: Interfax

EU wil vier partijen aan tafel zien te krijgen

De Europese Unie werkt aan een overleg over de crisis in Oekraïne met vier partijen: behalve Oekraïne en Rusland zijn dat de Verenigde Staten en de EU. "We streven naar de-escalatie van de crisis'', aldus een woordvoerder van Eurocommissaris Catherine Ashton vanmiddag in Brussel. Uitgangspunt is het respecteren van de grenzen, de eenheid en de onafhankelijke status van Oekraïne. ''Wij verzetten ons tegen alles wat de situatie in Oekraïne verslechtert'', aldus de woordvoerder.

De Oekraïense regering heeft al laten weten met dit vier-partijenoverleg in te stemmen. Maar het ministerie van Buitenlandse Zaken laat in een verklaring wel weten dat Rusland dan wel de vijandige houding van nu moet staken. ''Rusland moet het leger terugtrekken van de grens en van de Krim'', aldus een verklaring van het ministerie.

Bronnen: Interfax, Kyiv Post

Vechtpartij in parlement na kritiek van communist

Parlementsleden van de Communistische Partij en Svoboda zijn vanmorgen op de vuist gegaan nadat de communistische fractievoorzitter Petro Simonenko de nationalisten er van beschuldigde dat zij de hand hebben in de huidige onrust in het land. Volgens Simonenko hebben de inwoners van de oostelijke provincies duidelijk gemaakt dat zij gehoord willen worden en dat zij willen praten over federatievorming, maar de autoriteiten willen niet naar ze luisteren.

De nationalisten hebben het voorbeeld gegeven hoe het bezetten van overheidsgebouwen tot succes kan leiden, aldus Simonenko. ''Ze hebben zich meester gemaakt van de staatsveiligheidsdienst, van de politie en ze namen wapendepots in bezit. Daarom zijn er nu duizenden wapens in handen van nationalistische bendes.''

Daarmee spelen ze volgens de communist Rusland in de kaart. ''Dit is niet het Amerikaanse scenario, maar dat van Rusland om Oekraïne op te delen en een einde te maken aan onze onafhankelijkheid.'' Na deze woorden probeerden parlementsleden van Svoboda en enkele onafhankelijke parlementariërs Simonenko van het spreekgestoelte te duwen, waarna een handgemeen ontstond. Daar deden vijftien parlementsleden aan mee. De tv-zender van het parlement onderbrak de live uitzending enige tijd.

Bron: Interfax

Maidan-activisten verjagen separatisten Mikolajiv

Zelfverdedigingsgroepen van Maidan heeft samen met de politie pro-Russische activisten verjaagd bij het provinciehuis in Mikolajiv. Hun tentenkamp is afgebroken, meldt de lokale nieuwssite NikVesti. De pro-Russische activisten werden verjaagd naar het monument voor Konstantin Olshanski, waarna enkele honderden Maidan-activisten eisten dat zij het tentenkamp zelf zouden ontruimen. Toen dat niet gebeurde, werd het voor ze gedaan. De politie vormde een linie tussen beide groepen. Bij de actie vielen meerdere gewonden.

Bron: Kyiv Post

Zeventig arrestaties verricht in Charkiv

Met een 'anti-terroristische' operatie in Charkiv zijn in de afgelopen nacht 70 pro-Russische activisten gearresteerd voor het bezetten van het provinciehuis. Het centrum van de stad, in het bijzonder de metrostations, werd enige tijd afgesloten om te voorkomen dat de activisten weg konden komen. Zij worden verdacht van activiteiten die de opdeling van Oekraïne tot gevolg hebben en van het massaal verstoren van de openbare orde, zo heeft minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken het persbureau Interfax laten weten.

Vice-premier Vitali Jarema is in Donetsk, waar hij heeft laten weten dat het door separatisten bezette provinciehuis vandaag niet wordt ontruimd. Er is in de afgelopen nacht gesproken met de pro-Russische groep die sinds zondagavond in het gebouw zit en daar de onafhankelijke Volksrepubliek Donetsk heeft uitgeroepen.

Miljardair Rinat Achmetov zou ook deelnemen aan de bemiddelingsgesprekken die tot doel hebben dat het provinciehuis zonder geweld wordt ontruimd. Eerder was wel bekend geworden dat het door een pro-Russische groep bezette gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU in Donetsk is ontruimd.

Bronnen: Reuters, Itar-Tass