Dode bij gewelddadig treffen in Donetsk

Demonstranten tegen de Russische dreiging zijn vanavond in Donetsk aangevallen door pro-Russische betogers. Daarbij viel een dode, een 22-jarige inwoner van de Oost-Oekraiense stad. Hij werd neergestoken. Lokale media melden zelfs een tweede dode, maar dat is nog onbevestigd. Twaalf gewonden moesten in een ziekenhuis worden opgenomen. Volgens de tv-zender Hromadske zouden de demonstranten elkaar met flessen, stenen, rookbommen en vuurwerk zijn belaagd. De pro-Oekraïne demonstranten werden uitgemaakt voor 'fascisten'.

Honderden betogers pro en contra Rusland stonden tegenover elkaar op het Leninplein in het centrum van de stad. Een politiekordon hield beide kampen aanvankelijk uit elkaar, maar de betogers braken door deze linie. Het is de eerste dode bij betogingen buiten de hoofdstad Kiev. Volgens de organisatoren van de pro-Oekraïne demonstratie was het slachtoffer één van hen. Het is inmiddels weer rustig in Donetsk.

Bronnen: TV Hromadske, Reuters

Opnieuw verkenningsvliegtuig op de Krim beschoten

Opnieuw is een Oekraïens verkenningsvliegtuig beschoten op de grens met de Krim. Dat zou omstreeks één uur vanmiddag zijn gebeurd. Het vliegtuig werd beschoten vanuit een pantserwagen bij een Russische controlepost in de buurt van het dorp Armiansk. Het is de tweede keer dat een verkenningsvliegtuig is beschoten, afgelopen zaterdag gebeurde dat al met automatische wapens in dezelfde grensstreek.

Bron: Ukrinform

Merkel: 'Invasie Krim niet alleen ramp voor Oekraïne'

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft Rusland vanmiddag gewaarschuwd dat de militaire invasie op de Krim tot aanzienlijke politieke en economische schade kan leiden, aldus Radio Svoboda. Merkel sprak in het parlement, waar ze constateerde dat ''als Rusland zo doorgaat, dan is dat niet alleen een ramp voor Oekraïne'' maar heeft dat ook gevolgen voor de relatie tussen de Europese Unie en Rusland.

Merkel voegde er aan toe dat het annexeren van het Oekraïens grondgebied ''niet ter discussie staat'', terwijl de Russische militaire invasie van de Krim haaks staat op de internationale regels. De bondskanselier verwacht dat de EU niet onder sancties uit komt als Rusland blijft weigeren om tot afspraken te komen.

Bron: Radio Svoboda, Unian

Steunbetuiging duizenden aan Kernes in Charkiv

Enkele duizenden betogers hebben in Charkiv hun steun betuigd aan burgemeester Gennadi Kernes die vandaag door het Openbaar Ministerie is ondervraagd over zijn rol in de afgelopen maanden. Kernes bleef lang trouw aan president Viktor Janoekovitsj. Toen die het land uit ging, vertrok ook Kernes naar Rusland om al vrij snel terug te keren en zijn werk weer op te pakken.

Zijn aanhangers beschuldigen het Openbaar Ministerie er van dat die uit is op een politiek gemotiveerde veroordeling van de burgemeester en op het zaaien van onrust in de op één na grootste stad van het land.

Volgens het persbureau bevonden zich onder de demonstranten op het Vrijheidsplein veel medewerkers van de gemeente, herkenbaar aan hun uniformen. Sprekers tijdens de betoging waren leden van de Partij van de Regio's, van de gemeente zelf en van organisaties en bedrijven uit de stad. Er werden handtekeningen ingezameld voor een steunbetuiging aan Kernes.

Bron: Interfax

Bezorgdheid om toenemende troepenmacht

Rusland bouwt de troepenmacht op de Krim nog steeds op en gaat daar ook mee door aan de oostgrens, aldus het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken. ''We zijn in het bijzonder verontrust door de activiteiten die de Russische luchtmacht ontplooit. Verder is er zorg om de ontwikkelingen aan de grens bij Soemi en Tjsernihiv en de troepenconcentratie op de plek waar Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland samen komen'', aldus een woordvoerder van het ministerie.

Op de toegangsweg naar het schiereiland gaat het Russische leger voort met het bouwen van fortificaties en zijn er controleposten. In het westelijke en noordelijke deel van de Krim neemt het aantal militaire voertuigen nog altijd toe. De woordvoerder van het ministerie roerde ook de diefstal aan van paspoorten van Oekraïense inwoners van de Krim, in het bijzonder in het dorp Perevalne en aangrenzende dorpen zou zich dit voordoen.

Bron: Kyiv Post

Arrestatie miljardair Firtash in Oostenrijk

De Oekraïense miljardair Dmitro Firtash is volgens het Oostenrijkse persbureau APA woensdag gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij een criminele organisatie. De FBI zou al sinds 2006 onderzoek doen naar de handel en wandel van Fritash. De arrestatie van de 48-jarige Firtash zou niets van doen hebben met de recente politieke ontwikkelingen in Oekraïne.

De Kyiv Post meldt de arrestatie, maar was nog niet in staat om bevestiging te krijgen. Ook het ministerie van Buitenlandse Zaken tast nog in het duister over het hoe en waarom. Door het ministerie van Binnenlandse Zaken zou geen arrestatiebevel tegen Firtash zijn uitgevaardigd.

Firtash heeft grote belangen in de chemie en de energiesector. Hij is één van Oekraine's rijksten. Zijn vermogen wordt geschat op 2 miljard euro. Zijn holding DF omvat onder meer de chemieconcerns Ostchem en Krimski Titan, een aantal regionale energiebedrijven, de banken Nadra en Pravex, tv-zender Inter en het persbureau Ukrainian News.

Firtash werd eerder in verband gebracht met de Russische bendeleider Semjon Mogilevitsj. Dat werd door de Oekraïense zakenman ontkend.

Bron: Kyiv Post

'Kabinet te afwachtend in conflict Oekraïne'

Het kabinet stelt zich te afwachtend en halfhartig op in het conflict over Oekraïne, meent GroenLinks. "Het is typische Nederlandse dubbelhartigheid." Volgens GroenLinks-leider Bram van Ojik komt het vooral door de economische banden met Rusland, dat Nederland en Europa tot nu toe niet stevig genoeg tegen de Russische president Vladimir Poetin optreden.

"Ik geloof dat de hele politiek van de-escalatie er alleen maar toe leidt dat Poetin lachend denkt: 'Ik kan in het buitenland blijkbaar m'n gang gaan zoals ik dat in het binnenland ook al kan'. Hij wordt op geen enkele wijze in zijn doen en laten beperkt", aldus Van Ojik tegenover NU.nl.

Vandaag wordt in de Tweede Kamer gesproken over de Nederlandse inzet tijdens twee belangrijke vergaderingen van Europese staatshoofden en de ministers van Buitenlandse Zaken volgende week, waar de aanpak tegen Rusland over het conflict in de Krim hoog op de agenda zal staan. Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken heeft al laten weten dat hij verwacht dat de Europese Unie dan zal besluiten nieuwe stappen tegen Rusland te nemen.

GroenLinks vreest echter dat deze stappen niet effectief genoeg zullen zijn. De partij maakt zich er samen met het CDA vooral druk om dat momenteel de voorbereidingen worden getroffen om twee Franse oorlogsschepen aan de Russische marine te verkopen. "Deze schepen zullen rechtstreeks naar de Krim gaan", aldus Van Ojik. Dit terwijl er Europese regels zijn die stellen dat je niet mag leveren aan spanningsgebieden. "Timmermans zegt dan: het is al besloten", aldus Van Ojik. "Maar begin nou gewoon eens met je eigen regels serieus te nemen."

GroenLinks pleit er daarnaast voor om de tegoeden van Poetin en de kring van mensen om hem heen zo snel mogelijk te bevriezen, zoals onlangs bij de tegoeden van de verdreven Oekraïense president Viktor Janoekovitsj en zeventien anderen om hem heen ook gebeurde. "Dat geld is gestolen van de Oekraïense of Russische bevolking. Daar horen wij niet aan te verdienen", aldus van Ojik.

Het kabinet stelt in een reactie tijdens het debat donderdag dat er achter de schermen hard gewerkt wordt aan maatregelen tegen Rusland. "Maar die zullen we niet in de openbaarheid kenbaar maken nu, omdat er anders binnen Rusland al geanticipeerd kan worden op deze maatregelen", zo stelde Timmermans. Bij het bevriezen van tegoeden bijvoorbeeld zouden Russische vermogenden het geld al preventief weg kunnen halen.

Premier Rutte onderkende dat de energieonafhankelijkheid van Rusland 'een belangrijk vraagstuk is'. "We werken aan plannen om Europa minder afhankelijk te maken", aldus Rutte.

Bron: NU.nl