Klitsjko bespreekt situatie met Achmetov

Partijleider Vitali Klitsjko van Oedar heeft een gesprek gehad met oligarch Rinat Achmetov en ondernemers uit de regio tijdens een bezoek aan Donetsk. Ze zouden de mogelijkheden hebben besproken om de huidige crisis op te lossen. Achmetov gaf enkele dagen geleden te kennen dat hij vindt dat Oekraïne ondeelbaar is.

De verdreven president Viktor Janoekovitsj heeft ook weer van zich laten horen. Een vertrouweling van Janoekovitsj liet het persbureau Interfax weten dat die morgen een verklaring wil afleggen, net als de vorige keer in Rostov-aan-de-Don. Over de in Rusland verblijvende Janoekovitsj werd afgelopen week bericht dat hij een zware hartaanval had gehad en er slecht aan toe was.

Premier Arseni Jatsenjoek gaat woensdag bij de Amerikaanse president Barack Obama op bezoek. Daarmee wil Obama benadrukken dat hij de Oekraïense regering steunt. De twee bespreken hoe ze moeten reageren op de Russische invasie van de Krim en hoe Oekraïne op economisch terrein geholpen kan worden. De Amerikaanse ambassadeur Geoffrey Pratt liet vanmorgen weten dat zijn regering de uitslag van het referendum op de Krim niet zal erkennen.

Jatsenjoek gaf gisteren te kennen dat hij niet van plan is om toe te geven aan de Russische druk. ''Er gaat geen centimeter Oekraïens grondgebied naar Rusland.''

Bronnen: Interfax, Ukrinform, Kyiv Post

Ambassadeur Horin pleit voor terughoudendheid

Pijn en bitterheid overheersen bij het Oekraïense volk, "maar we kunnen een bloedige oorlog nog voorkomen", zei de Oekraïense ambassadeur in Nederland Olexander Horin zaterdag in Apeldoorn. Horin was hoofdgast op de halfjaarlijkse Oekraïne Dag van het Platform Samenwerking Nederland-Oekraïne in paleis 't Loo.

Volgens hem bezwoeren de Sovjets dat nooit het Amerikaanse leger op Oekraiense bodem zou rondlopen. "Maar wiens legerlaarzen hebben nu voet gezet op onze bodem? De onafhankelijkheid en soevereiniteit van ons land worden aangevallen." De ambassadeur predikte terughoudendheid, "want de Russen blijven onze buren."

Bestuursleden van het Platform willen eenheid. Russisch-gezinde Oekraïeners laten verstek gaan deze dag, zegt bestuurslid Marc Bergsteijn. "Maar zeer pro-Westerse leden ook. Er is echter niet één waarheid." Tussen Nederland en Oekraïne wordt veel handel gedreven. "Dat ligt vanwege de huidige onzekerheid allemaal plat", zegt Bergsteijn.

Bron: De Telegraaf

Ministers Benelux zijn voor overleg in Kiev

De ministers van Buitenlandse Zaken van Nederland, België en Luxemburg hebben vanmorgen met hun Oekraïense collega Andrei Deschitsia gesproken over mogelijkheden om de situatie op de Krim en in het oosten van Oekraïne te kalmeren. Ook hebben ze het gehad over een vreedzame oplossing voor het conflict tussen Oekraïne en Rusland.

De Nederlandse minister Frans Timmermans meldde vanmorgen tijdens een persconferentie dat de drie hun dank aan de Oekraïense regering over hebben gebracht voor de beheerste reactie op de Russische provocaties van de afgelopen weken en de bereidheid om te blijven onderhandelen. Timmermans en zijn collega's van België en Luxemburg benadrukten nogmaals dat een buitenlandse mogendheid niets te zoeken heeft op Oekraïens grondgebied.

Bron: Interfax

Russische militairen veroveren wapendepot

Russische militairen hebben afgelopen nacht een munitiedepot bij een raketinstallatie op de Krim bezet, aldus een verklaring van de Oekraïense marine. ''Circa 200 Russische soldaten arriveerden omstreeks half twee met veertien vrachtwagens bij de raketinstallatie in Chornomorske. Na het innemen van de toegang, onder bedreiging met geweld en wapengebruik, betraden ze het terrein en ontwapenden ze iedereen. De wapens werden opgeborgen in het depot dat daarna werd verzegeld. Vervolgens droegen ze de aanwezige militairen op te vertrekken. Er zijn twee officieren achtergebleven bij de wapens.''

De commandant van een Oekraïense militaire eenheid is zondag ontvoerd in Bachisaria. Het zou gaan om luitenant-kolonel Serhei Hoender. Hij zou vanmorgen vroeg zijn vrouw hebben gebeld met de mededeling dat alles goed met hem was, maar dat hij wordt vastgehouden op een hem onbekende plek.

Bron: Ukrinform

'Nieuwe organisatie Oekraïne met meer autonomie'

Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders vindt dat Oekraïne moet streven naar een nieuwe organisatie, met meer autonomie voor een aantal regio’s, dus niet enkel voor de Krim. Dat verklaarde hij zondag, enkele uren voor hij met zijn Beneluxcollega’s afreist naar Kiev. "Als Benelux vormen we één van de grotere landen van de Europese Unie, afzonderlijk is ons gewicht veel minder groot", aldus de minister.

Reynders vertrekt zondagavond met zijn Nederlandse en Luxemburgse collega's, Frans Timmermans en Jean Asselborn, naar Kiev voor contacten met onder meer interim-president Oleksander Toertsjinov en hun Oekraïense ambtgenoot Andrei Desjtsjitsja. Er zijn ook contacten met de NGO's en het middenveld gepland.

Het is overigens de tweede maal dat de drie ministers van de Benelux samen op pad gaan. In september trokken ze gezamenlijk naar Moldavië en Georgië, in aanloop naar de top van Vilnius die net door de crisis in Oekraïne grotendeels in het water viel. "Samen wegen we even zwaar als een groot EU-land, en bovendien is Luxemburg momenteel voorzitter van de VN-Veiligheidsraad", aldus Reynders, die erop wijst dat ook de Baltische staten, de Visegràdlanden en zelfs de Scandinavische landen vergelijkbare initiatieven nemen.

De missie van de Benelux-ministers van Buitenlandse Zaken wordt gesteund door de Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken van de EU, Catherine Ashton, en de drie ministers zullen er het standpunt verdedigen dat donderdag door de Europese top is ingenomen, benadrukt Reynders.

Volgens Didier Reynders moet er binnen Oekraïne een echte dialoog opgestart worden. Naast de verkiezingen en de nieuwe grondwet benadrukt hij het belang van de bescherming van de minderheden in het land en van meer autonomie in een aantal gebieden, dus niet alleen in de Krim, maar ook in andere provincies.

De minister van Buitenlandse Zaken ziet de crisis in Oekraïne, aan de grens van de Europese Unie, als een uitgelezen kans om na te denken over de Europese diplomatieke integratie, met onder meer Europese ambassadeurs.

Bron: DeStandaard

Weer roerige dag vol betogingen pro en contra

Zo'n 3.000 betogers kwamen zondag bijeen in Dnipropetrovsk om de 200e geboortedag van de nationale dichter Taras Sjevtsjenko de herdenken én te demonstreren tegen de Russische invasie op de Krim. Tegelijkertijd was er echter ook een pro-Russische betoging in de Oost-Oekraïense stad met zo'n 1.000 demonstranten die 'Rusland!' en 'Referendum' riepen. Een half uur na het begin van deze betoging werden een cameraman en verslaggever van tv-zender 1+1 op brute wijze weggejaagd.

Op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev kwamen weer veel mensen bijeen. Interim-president Oleksandr Toersjinov vroeg om een minuut stilte om de honderd slachtoffers van het recente geweld te herdenken. In Donetsk brachten pro-Russische betogers juist een eerbetoon aan de inmiddels opgeheven oproerpolitie Berkoet.

Maidan stond ditmaal in het teken van de 200e geboortedag van Taras Sjevtsjenko. Maar er was ook een toespraak van Michail Chodorovski, de vroegere eigenaar van oliemaatschappij Joekos die de afgelopen tien jaar in de gevangenis doorbracht maar recentelijk gratie kreeg van president Vladimir Poetin.

Chodorovski stak iedereen op het plein een hart onder de riem met zijn opmerking dat niet alle Russen het eens zijn met de invasie van de Krim. ''Er zijn mensen die een arrestatie riskeren door te protesteren. Dat zijn de mensen die de vriendschap tussen hun land en Oekraïne belangrijker achten dan hun eigen vrijheid." Hij verweet Rusland ook de feiten te verdraaien. "De Russische propaganda liegt zoals altijd. Hier zijn niet meer fascisten en nazi’s dan in de straten van Moskou en Sint-Petersburg."

Over zijn eigen opvatting hieromtrent zei Chodorovski: "Ik geloof dat Rusland en Oekraïne samen de weg naar Europa moeten gaan." Hij geeft maandag een lezing over mensenrechten en vrijheid op de Polytechnische Universiteit in Kiev.

In Sevastopol op de Krim werd een bescheiden groep Oekraïners aangevallen toen zij de 200e geboortedag van Taras Sjevtsjenko wilden vieren. De politie moest tussenbeide komen. Er zijn videobeelden waarop te zien is dat één van de Oekraïners getrapt wordt terwijl hij al op de grond ligt, terwijl een ander met een zweep geslagen wordt.

Ook in Simferopol op de Krim werden betogingen pro en contra gehouden. Enkele honderden betogers tegen de Russische invasie zongen tot tweemaal toe het Oekraïense volkslied, terwijl 2.000 pro-Russische betogers op het Leninplein bijeen kwamen om daar nostalgische Sovjet-liederen te zingen.

Bronnen: Ukrinform, Kyiv Post, Reuters, DeStandaard

Merkel niet naar G8 bij referendum op de Krim

De Duitse bondskanselier Angela Merkel boycot de G8-top in het Russische Sotsji als de pro-Russische regering op de Krim het referendum doorzet. Dat heeft het Duitse weekblad Der Spiegel zaterdag op zijn website gemeld. Volgens Merkel is de volksraadpleging in strijd met de Oekraïense grondwet.

Het regionale parlement op de Krim stemde donderdag voor afscheiding van Oekraïne en aansluiting bij Rusland. Over anderhalve week volgt een referendum. Rusland steunt het referendum dat volgende week zondag op de Krim wordt gehouden en waarin naar verwachting de meerderheid van de bevolking van het Oekraïense schiereiland zal aangeven zich bij Rusland te willen aansluiten.

De Russische president Vladimir Poetin zei eerder dat Rusland niet van plan is de Krim te annexeren. De bevolking heeft volgens hem echter wel het recht zich in een referendum over de toekomst van de regio uit te spreken. Uit protest tegen de Russische interventie op de Krim zijn de voorbesprekingen van de voor juni geplande G8-top stilgelegd. De overige deelnemers van de bijeenkomst vinden dat Moskou de soevereiniteit van Oekraïne heeft geschonden.

Bron: NU.nl