Tegoeden Rusland voor onbepaalde tijd bevroren

De Europese Unie heeft zojuist besloten om de Russische tegoeden voor onbepaalde tijd te blokkeren. Dat maakte Kaja Kallas, de hoogste EU-vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken bekend. Dat betekent dat de Russen voorlopig niet kunnen beschikken over ruim 210 miljard euro tenzij het land belooft om herstelbetalingen aan Oekraïne te doen.

Tot nu toe moest er elk halfjaar met unanimiteit een nieuw besluit over worden genomen over de Russische tegoeden. Op voorstel van de Europese Commissie is een noodbevoegdheid ingezet, waarvoor een gekwalificeerde meerderheid voldoende is. Daarmee wordt een mogelijk veto van Hongarije of andere Poetin-gezinde lidstaten omzeild. Bij een gekwalificeerde meerderheid moeten ongeveer vijftien van de 27 lidstaten instemmen.

Volgens Kallas gaat er een sterk signaal uit van het besluit van de EU om de tegoeden langer te bevriezen. 'We blijven de druk op Rusland opvoeren totdat het de onderhandelingen serieus neemt', schrijft zij op X.

Bron: RTL Nieuws, foto Kallas: EU

FT: Oekraïne wellicht over een jaar al lid van EU

Oekraïne wordt wellicht al op 1 januari lid van de Europese Unie. Volgens de Financial Times is dit onderdeel van het vredesvoorstel van Oekraïne en de Europese bondgenoten richting Washington. Oekraïne heeft weliswaar nog veel werk te verzetten om te voldoen aan de voorwaarden van het lidmaatschap van de EU, maar de Europese Commissie lijkt te begrijpen dat versnelde toetreding een belangrijk aspect kan zijn van de veiligheidsgaranties voor Oekraïne.

Er wordt daarbij gespeculeerd dat de Amerikaanse steun voor het Europese vredesplan betekent dat president Donald Trump de Hongaarse premier Viktor Orbán onder druk zet om akkoord te gaan. De pro-Russische Orbán verzet zich nog altijd tegen het lidmaatschap van Oekraïne van de EU. 

President Volodymyr Zelensky merkte gisteren op dat de toekomstige rol van Oekraïne binnen de EU niet alleen af hangt van Europa, maar ook van de VS. Intussen wordt alles in het werk gesteld om Hongarije buitenspel te zetten bij de technische onderhandelingen over toetreding. Als dat lukt, dan kan het proces worden voortgezet en moet nog een pad worden gevonden om Hongarije over te halen of om op een andere manier de versnelde toetreding van Oekraïne te regelen.

Bron: European Pravda

Zelensky laat zelf zien dat Koepjansk bevrijd is

Drie weken geleden vertelde de Russische legerleider Valeri Gerasimov vol trots aan president Vladimir Poetin dat het gelukt was om de stad Koepjansk in de oblast Charkiv te veroveren. Dat was voorbarig, zoveel is inmiddels duidelijk. De Russen waren weliswaar Koepjansk binnen gekomen, maar het Oekraïense leger wist ze stap voor stap weer te verdrijven. 

Vanmorgen werd bekend dat de overgebleven Russen zijn omsingeld. Het was voor president Volodymyr Zelensky ook het moment om een gevoelige tik aan Poetin en Gerasimov uit te delen door zelf naar Koepjansk af te reizen. Aan de rand van de stad, bij het zwaarbeschadigde plaatsnaambord, nam hij een video op. 

Zelensky dankte de soldaten die Koepjansk weer in handen wisten krijgen. 'Ik heb onze soldaten hier gesproken en gefeliciteerd met het behaalde resultaat. Successen als hier in Koepjansk zijn enorm belangrijk, omdat het onze onderhandelingspositie versterkt.' 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president 

Russische verliezen lopen op, gisteren 1.400 man

Met de zoveelste deadline voor het veroveren van Prokovsk en Myrnohrad in zicht lopen de Russische verliezen dag na dag verder op. Gisteren werden volgens de generale staf van et Oekraïense leger 1.400 Russische soldaten uitgeschakeld, dood of zodanig gewond dat ze de strijd moesten staken. Ook in materieel opzicht was het een goede dag voor Oekraïne. De Russen verloren 16 stuks artilleriegeschut, 3 luchtverdedigingssystemen, 2 MRLS-raketsystemen en 2 tanks.

Op de Krim werden een Russisch transportvliegtuig An-26 en twee radarsystemen vernield. Het vliegtuig stond op het punt op te stijgen toen het werd aangevallen. De radarsystemen waren de 'ogen' van de luchtdoelrraketsystemen S-300 en S-400.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland begint rechtzaak om bevroren tegoeden

De Centrale Bank van Rusland begint bij een rechtbank in Moskou een rechtszaak tegen Euroclear. In een officiële verklaring stelt de Russische bank dat het Belgische effectenhuis, waar zowat 185 miljard euro aan Russische activa geblokkeerd staan, 'zich schuldig maakt aan schadelijke acties die de bank belemmeren om vrij over haar eigen middelen en effecten te beschikken'. 

Volgens Rusland zijn zowel directe als indirecte pogingen om de Russische reserves te gebruiken volstrekt illegaal. De bank verwijst naar internationaal recht en zegt dat soevereine immuniteit van staatsactiva wordt geschonden door de Europese plannen. 

De rechtszaak tegen Euroclear is de eerste serieuze stap in een mogelijk jarenlange juridische strijd, zegt Ruslandkenner Geert Groot Koerkamp in De Ochtend op Radio 1. 'Ze hebben alle mogelijke materialen verzameld en maken zich al lange tijd op voor een internationale juridische strijd die waarschijnlijk lang gaat duren.'

Volgens Groot Koerkamp zal Rusland stappen zetten in nationale rechtbanken van landen die betrokken zijn bij de bevriezing van de activa, maar ook bij internationale instanties – 'tot en met de Verenigde Naties aan toe'. Daarnaast is het de vraag of Rusland nog meer acties zal ondernemen. 'Zo is al gesuggereerd dat het beslag kan leggen op tegoeden van westerse bedrijven die bevroren zijn in Russische banken.'

Naar alle waarschijnlijkheid zullen de EU-lidstaten vandaag instemmen met het voorstel van de Europese Commissie om de bevroren Russische tegoeden voor onbepaalde tijd te bevriezen. Het is een eerste stap om een besluit over het gebruik van die gelden, bijvoorbeeld voor Oekraïne, te vergemakkelijken. Daarover nemen de EU-regeringsleiders op de top van volgende week een besluit.

Premier Viktor Orbán van Hongarije verzet zich tegen het plan om de Russische tegoeden voor onbepaalde duur te blokkeren. Daarover stemmen de EU-lidstaten vandaag. Ze roepen daarvoor de noodwet in, waardoor geen unanimiteit nodig is bij de stemming. 

In een Facebookpost noemt Orbán de beslissing en stemming onwettig. 'Vanmiddag begint een schriftelijke stemming die onherstelbare schade toebrengt aan de Europese Unie', schrijft Orbán. 'Met dat besluit wordt de rechtsstaat afgeschaft en plaatsen Europese leiders zich boven de regels.' Hongarije is voorstander om, zoals tot vandaag gangbaar was, elke zes maanden opnieuw te beslissen of de Russische tegoeden geblokkeerd blijven of niet. 

Bronnen: VRT, BNR Nieuwsradio

Lavrov haalt 'vredesplan' op 7 punten onderuit

De Russsiche minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft gisteren 7 van de 28 punten van het oorspronkelijke 'vredesplan' van tafel geveegd. Hij is het niet eens met het bevriezen van de huidige frontlijn in de oblasten Zaporizja en Cherson. Ook wil hij zelf de controle houden over de kerncentrale van Zaporizja in plaats van die over te dragen aan het internationaal atoomagentschap IAEA. 

Lavrov is tegen de stationering van Europese gevechtsvliegtuigen in Polen en eist dat de NAVO terugkeert naar de situatie van 1997 toen Oost-Europa en de Baltische Staten nog geen lid waren van het militaire bondgenootschap. Het geven van 'betrouwbare' veiligheidsgaranties aan Oekraïne is ook tegen het zere Russische been. Lavrov vindt dat juist Rusland veiligheidsgaranties moet krijgen als bescherming tegen een 'nieuwe aanval' vanuit Oekraïne. 

Ook wil hij de bevestiging van Oekraïne als soevereine staat uit het vredesplan halen en moet Oekraïne de EU-regelgeving accepteren die de bescherming van religieuze minderheden garandeert. Dat laatste uiteraard om de Russisch-orthodoxe kerk weer ruim baan te geven om onrust te stoken in Oekraïne. 

De Russische Doema-leden, die door het Kremlin worden gebruikt om de Russische publieke opinie te beïnvloeden, maakten ook duidelijk dat Rusland geen interesse heeft in het ondertekenen van vredesakkoorden, inclusief het oorspronkelijke vredesplan met 28 punten. Andrej Kolesnik, lid van de Defensiecommissie van de Doema, verklaarde gisteren dat hij nog geen enkel vredesplan heeft gezien dat 'in lijn zou zijn met de belangen van Rusland' en veroordeelde elk plan dat een bevriezing van het front langs de contactlijn inhoudt.

Alexej Zhoeravljov, vicevoorzitter van de defensiecommissie van de Doema, verklaarde eveneens gisteren op de Russische staatstelevisie dat geen enkel vredesakkoord dat Rusland ondertekent 'iets' zal garanderen; dat fysiek geweld gezaghebbender is dan de wet; en dat het doel van Rusland in Oekraïne niet beperkt is tot het innemen van de Donbas, maar eerder is om 'wereldwijde veiligheid' te waarborgen – waarschijnlijk een verwijzing naar de Russische eisen voor 'veiligheidsgaranties' voor Rusland van de Verenigde Staten en de NAVO.

Bron: ISW

Zelensky: VS zoekt naar compromis voor Donbas

President Volodymyr Zelensky heeft vanavond bevestigd dat gesproken wordt over terugtrekking van het Oekraïense leger uit de oblast Donetsk in plaats van terugtrekking van de Russische troepen, zoals veel logischer zou zijn. Oekraïne wil juist de huidige posities langs de frontlijn handhaven. 

'Ze willen dat onze troepen de oblast Donetsk verlaten. Het compromis bestaat er uit dat de Russische troepen niet naar het gebied gaan dat wij opgeven. De bufferzone die beide legers scheidt, is onderwerp van een compromis. 'De Amerikanen spreken over een vrije economische zone, de Russen noemen het een gedemilitariseerde zone. Ze weten ook nog niet wie dit gebied gaat besturen.'

Zelensky benadrukte dat Oekraïne niet zomaar akkoord gaat met dit compromis. 'Het moet wel een eerlijk compromis zijn. Als de een z'n troepen 5 kilometer terugtrekt, en de ander ook 5 kilometer. Of ieder 10 kilometer. Maar zoals altijd in situaties als deze moet er wel sprake zijn van monitoring.' En als Oekraïne al bereid is om grondgebied op te geven, dan moeten de Oekraïners van Zelensky de kans krijgen om zich daar over uit te spreken door middel van verkiezingen of een referendum.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president