Oekraïense troepen nog in Koersk én Belgorod

President Volodymyr Zelensky zegt dat zich nog steeds Oekraïense troepen bevinden op Russisch grondgebied. Ze houden stand in de grensprovincies Koersk en Belgorod. 'Op veel plaatsen is de situatie ingewikkeld. Halverwege de dag werden al bijna zeventig Russische aanvallen gemeld en er wordt nog steeds gevochten', schrijft Zelensky op X nadat hij is bijgepraat door opperbevelhebber Oleksandr Syrsky.

 
De meeste gevechtshandelingen zijn bij Pokrovsk, Kramatorsk, Lyman en in de provincie Koersk. Zelensky tekent daarbij aan dat de situatie aan het front en de voortdurende aanvallen er op wijzen dat er nog altijd te weinig druk wordt uitgeoefend op Rusland om de oorlog te beëindigen. 'Meer tastbare druk op Rusland is nodig om de diplomatieke inspanningen te doen slagen. Ik dank iedereen in de wereld die achter Oekraïne staat.'

Een woordvoerder van de commandotroepen in Koersk reageerde vandaag quasi verbaasd op de mededeling van de Russische chef van de generale staf Valeri Gerasimov dat zich geen Oekraïense soldaten meer op Russisch grondgebied bevinden. 'Hebben we Koersk verlaten? Daar is mij niets van bekend!'

Bron: Oekrajinska Pravda

Pistorius vindt Amerikaanse eisen te ver gaan

De Amerikaanse eis in hun vredesvoorstel dat Oekraïne territorium moet afstaan aan Rusland 'gaat te ver', vindt de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius. Hij zegt dat als Oekraïne daarmee akkoord zou gaan, dat het ronduit neerkomt op een capitulatie. 

In een gesprek met de Duitse zender ARD zei Pistorius dat Oekraïne zelf ook wel begrijpt dat het een deel van het door Rusland veroverde gebied zal moeten afstaan als het een wapenstilstand wil. 'Maar zover als de Amerikaanse president wil, zover zal Oekraïne zeker niet gaan en moeten ze ook zeker niet gaan.' 

Pistorius, die hoogstwaarschijnlijk ook in de nieuwe Duitse regering defensieminister zal blijven, merkt op dat het Amerikaanse voorstel neerkomt op overgave. Als Oekraïne dat zou willen, heeft het daar de VS niet voor nodig volgens Pistorius. 'Het Amerikaans voorstel heeft geen toegevoegde waarde.'

Bron: BNR Nieuwsradio

'Russen gaan op grote schaal motoren inzetten'

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) menen dat Rusland deze zomer en herfst op grote schaal motorfietsen wil inzetten 'om de Oekraïense drones te slim af te zijn'. Er waren al wel de nodige aanvallen met motorfietsen gezien, maar volgens het ISW worden er nu soldaten speciaal voor getraind. 

Er wordt daarbij gewezen op een video die het Russische ministerie van Defensie gisteren naar buiten bracht van soldaten van het 299e regiment van de 98e divisie van de luchtlandingstroepen die in tweetallen of kleine groepjes oefenen met zowel aanvallen als defensieve acties op motorfietsen.

De Oekraïense inlichtingendiensten bevestigen de trainingen, aldus legerwoordvoerder Pavlo Sjamsjyn. Hij tekent daarbij aan dat de Russen sneller en wendbaarder zijn op motorfietsen, waardoor ze in staat zijn om aanvallen met drones te ontwijken. Daar staat tegenover dat het motorgeluid de berijder juist verhindert om het typische 'brommergeluid' van de drones te horen.

Bron: ISW

Polen begonnen met opgraven massagraf uit WO2

Poolse onderzoekers zijn de afgelopen dagen begonnen met het opgraven van een massagraf uit de Tweede Wereldoorlog in het westen van Oekraïne. Daarin liggen slachtoffers van de Wolynië-massamoorden. Oekraïense nationalisten vermoordden toen naar schatting tot 100.000 overwegend Poolse burgers.

De kwestie is al tientallen jaren een wrevelpunt tussen Polen en Oekraïne. Sinds de grootschalige invasie van Rusland zijn de massamoorden vanwege de nauwe samenwerking tussen de twee bondgenoten steeds meer naar de voorgrond getreden. Warschau en Kyiv hopen met de opgravingen een stap dichter bij een gezamenlijke oplossing te komen.

Het massagraf waar onderzoekers begonnen zijn, ligt in Poezniki, een dorp in de buurt van de stad Ternopil dat niet meer bestaat. Naar verwachting liggen er zo'n tachtig slachtoffers begraven die in 1945 zijn vermoord. De bedoeling is dat de stoffelijk overschotten wordt geïdentificeerd, waarna de slachtoffers alsnog een rustplek moeten krijgen.

Voor 2017 waren er al meerdere opgravingen uitgevoerd en waren zo'n 1000 slachtoffers geborgen. Oekraïne besloot de opgravingen op te schorten nadat een monument voor Oekraïense nationalisten in Polen was vernield. In januari kondigde de Poolse premier Donald Tusk aan dat er 'een doorbraak; was en dat het werk hervat wordt.

Wolynië is een regio die nu in het westen van Oekraïne ligt, maar vroeger deel uitmaakte van Polen. De massamoorden vonden daarnaast in meerdere omliggende regio's plaats. Warschau ziet wat zich heeft afgespeeld als een genocide en wil erkenning.

Oekraïne ziet het als een 'tragedie', met ook duizenden Oekraïense doden, die volgde op een lange geschiedenis van etnische spanningen en conflict, waaraan beide kanten hebben bijgedragen. Bovendien kunnen de twee landen het niet eens worden over wie verantwoordelijk was en om hoeveel slachtoffers het gaat.

Bron: NOS

DeepState: Er wordt nog gevochten in Koersk

De militaire analisten van DeepState constateren dat er nog altijd gevochten wordt in de provincie Koersk, ook al bracht Rusland gisteren naar buiten dat dit niet meer het geval zou zijn. Het ziet er echter slecht uit voor de Oekraïense troepen.

'De vijand heeft terreinwinst geboekt. Daarbij is het dorp Gornal bijna helemaal veroverd en komen ze dichterbij Olesjnia, Dit zijn de laatste twee dorpen waar onze troepen zich nog bevinden. Ze vechten daar tegen de Russen en de Noord-Koreanen. Daarbij worden troepenconcentraties en de logistiek aangevallen.' 

DeepState zegt ook dat de Russen blijven proberen om voet aan de grond te krijgen in de Oekraïense provincie Soemy. Er worden steeds meer soldaten naar het dorp Zjoeravka gebracht en de Russen blijven proberen om het dorp Bilovody te naderen. 'Ze zijn zijn ook aan het consolideren en bezig met troepenopbouw in Basivka, waarbij ze tot nu toe tevergeefs hebben getracht om naar Lokny op te rukken.'

Bron: DeepState

Rusland zegt heel Koersk in handen te hebben

Rusland zegt dat het de grensprovincie Koersk weer helemaal in handen heeft. De verdrijving van de laatste Oekraïners uit die regio leek een kwestie van tijd, omdat ze alleen nog maar een klooster in een dorp aan de grens in handen hadden. Het Oekraïense leger ontkent dat zijn militairen helemaal uit de regio zijn verdreven. In een verklaring staat dat troepen nog steeds in bepaalde districten in Koersk actief zijn.

Het Russische persbureau Tass meldt het nieuws met een citaat van president Vladimir Poetin. 'Het avontuur van het regime in Kyiv is volledig mislukt', zou hij gezegd hebben. De slag om het klooster heeft volgens een Russisch Telegram-kanaal tien dagen geduurd.

Oekraïne viel Koersk in augustus vorig jaar binnen. Rusland was volledig verrast en Oekraïne boekte snel terreinwinst. De bedoeling was onder meer om Oekraïne een betere uitgangspositie te bezorgen voor het geval dat het tot onderhandelingen zou komen. Rusland stuurde zware versterkingen naar zijn strijdkrachten in Koersk, waaronder militairen uit Noord-Korea. Vanaf januari wist Rusland Oekraïne steeds verder terug te dringen.

Bron: NOS

Donald Trump lijkt Poetin eindelijk door te hebben

De Amerikaanse president Donald Trump heeft - eindelijk - twijfels bij de bereidheid van de Russische president Vladimir Poetin om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne. Trump vraagt zich op Truth Social openlijk af of Poetin bezig is hem te bespelen en dreigt met verdere sancties voor Rusland.

Er was geen reden voor Poetin om de afgelopen dagen raketten af te vuren op burgergebieden, schrijft Trump. 'Het doet me denken dat hij de oorlog misschien helemaal niet wil stoppen, dat hij me aan het lijntje houdt en dat ik anders met hem moet omgaan.'

De Verenigde Staten proberen te bemiddelen tussen Rusland en Oekraïne en Trump heeft al meerdere keren gezegd dat een deal dichtbij zou zijn. De president wisselt positieve woorden over Poetin af met kritiek. Donderdag zei hij al 'niet blij' te zijn met een Russische luchtaanval op Kyiv, waarbij zeker twaalf doden vielen. 'Vladimir, STOP!', schreef Trump toen op Truth Social.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky hoopt op resultaat na een kort overleg met de Amerikaanse president in Vaticaanstad. Beide leiders waren daar voor de uitvaart van paus Franciscus. Volgens Zelensky is gesproken over een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren tussen Rusland en Oekraïne, zo meldt hij op sociale media. Hij noemt het een 'zeer symbolische bijeenkomst die historisch kan worden, als we gezamenlijke resultaten boeken'. 

Trump vindt dat Zelensky zo snel mogelijk akkoord moet gaan met een Amerikaans vredesvoorstel. Maar Zelensky vreest dat hij te veel moet inleveren ten gunste van de Russen. De ontmoeting duurde 15 minuten en vond plaats in de Sint-Pietersbasiliek. Een foto toonde de twee leiders, die elkaar voor het eerst persoonlijk ontmoetten sinds hun historische ruzie in februari in Washington, zittend tegenover elkaar. Het Witte Huis noemde de ontmoeting zeer productief.

Bronnen: RTL Nieuws, BNR Nieuwsradio, foto: website president

Tekst Oekraïens-Europese vredesvoorstel

Het Britse persagentschap Reuters heeft de tekst in handen gekregen van het Oekraïense en Europese voorstel om de Russische oorlog tegen Oekraïne te beëindigen. Dit voorstel werd afgelopen woensdag tijdens gesprekken in Londen aan de Amerikaanse zijde overhandigd.

Het Oekraïense en Europese voorstel is een reactie op het Amerikaanse plan dat in Parijs werd gepresenteerd door Steve Witkoff, de speciale gezant van president Donald Trump. Het document heeft dezelfde structuur als het Amerikaanse voorstel. Het bevat echter uitgebreidere voorwaarden met betrekking tot het staakt-het-vuren en het toezicht op de uitvoering ervan, met name met deelname van de Verenigde Staten. Bovendien wordt in het Oekraïense en Europese document, in tegenstelling tot het Amerikaanse voorstel, geen melding gemaakt van de erkenning van de jure of de facto Russische soevereiniteit over de bezette gebieden van Oekraïne.

Hieronder volgt de volledige tekst van het Oekraïense en Europese voorstel:

Staakt-het-vuren:

• Een volledig en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren in de lucht, te land en ter zee.
• Beide partijen beginnen onmiddellijk onderhandelingen over de technische uitvoering met deelname van de VS en Europese landen. Dit loopt parallel aan de voorbereiding van de agenda en modaliteiten voor een volledige vredesovereenkomst.
• Toezicht op het staakt-het-vuren, onder leiding van de VS en ondersteund door derde landen.
• Rusland moet alle gedeporteerde en illegaal ontheemde Oekraïense kinderen onvoorwaardelijk terugsturen. Uitwisseling van alle krijgsgevangenen (het principe van 'allen voor allen'). Rusland moet alle burgergevangenen vrijlaten.

Veiligheidsgaranties voor Oekraïne:

• Oekraïne ontvangt robuuste veiligheidsgaranties, onder meer van de VS (overeenkomst vergelijkbaar met Artikel 5), terwijl er geen consensus bestaat onder de bondgenoten over het NAVO-lidmaatschap.
• Geen beperkingen voor de Oekraïense strijdkrachten.
• De garantstellers zullen een ad-hocgroep zijn van Europese landen en bereidwillige niet-Europese landen. Geen beperkingen op de aanwezigheid, wapens en operaties van bevriende buitenlandse troepen op het grondgebied van Oekraïne.
• Oekraïne streeft naar toetreding tot de EU.

Grondgebied:

• Territoriale kwesties zullen worden besproken en opgelost na een volledig en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren.
• Territoriale onderhandelingen starten vanaf de basis van de controlelijn. - Oekraïne krijgt de controle terug over de kerncentrale Zaporizja met Amerikaanse betrokkenheid, evenals over de Kachovka-dam.
• Oekraïne geniet van ongehinderde doorvaart over de Dnjepr en controle over de Kinburn-spit.

Economisch:

• De VS en Oekraïne voeren een overeenkomst inzake economische samenwerking en mineralen uit.
• Oekraïne zal volledig worden herbouwd en financieel worden gecompenseerd, onder meer via Russische staatsbezittingen die bevroren blijven totdat Rusland de schade aan Oekraïne compenseert.
• De Amerikaanse sancties die sinds 2014 aan Rusland zijn opgelegd, kunnen geleidelijk worden versoepeld nadat een duurzame vrede is bereikt en kunnen worden hervat in geval van een schending van het vredesakkoord.

In het Amerikaanse voorstel krijgt Oekraïne het bezette deel van de provincie Charkiv terug, evenals de kerncentrale van Zaporizja en de eerder door Rusland vernielde Kachovka-dam. Verder krijgt Oekraïne ongehinderde toegang tot de rivier Dnipro en komt de eilandengroep Kinburn-spit in Oekraïense handen.

Daar staat tegenover dat de Russische annexatie van de Krim niet langer wordt aangevochten en dat Rusland de provincie Loehansk volledig in handen krijgt. Dat geldt ook voor de nu bezette delen van de provincies Zaporizja, Donetsk en Cherson. Naar verluidt omvat het Amerikaanse voorstel slechts een A4-tje. Daarin is ook nog sprake van de mineralendeal met Oekraïne en het opheffen van de economische sancties die Rusland sinds het voorjaar van 2014 zijn opgelegd.

Zelensky: Witkoff is te ver is gegaan in Moskou

President Volodymyr Zelensky heeft vanmiddag kritiek geuit op de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff die na zijn bezoek aan president Vladimir Poetin in Moskou opmerkte dat 'alles nu draait om vijf gebieden'. Eerder had hij het nog over vier gebieden: de Krim, Loehansk, Donetsk en Zaporizja. De Russen proberen nu ook een deel van de provincie Soemy in handen te krijgen.

Oekraïne is een soevereine staat 'en alleen de Oekraïners beslissen over wat er gebeurt met het grondgebied van hun land. Daarom gaan zij hun boekje te buiten door er wel over te praten', aldus Zelensky. 'Iedereen weet hoe wij er over denken: we zullen geen bezet gebied ooit erkennen als Russisch.'

De Oekraïense president maakte zijn opmerkingen op een persconferentie waarmee een werkbezoek van secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO aan Odesa werd afgesloten. Rutte en Zelensky bezochten onder meer een ziekenhuis waar gewonde soldaten worden verpleegd.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Trump ziet drie schuldigen voor oorlog in Oekraïne

Een dag na de Russische aanval op de Oekraïense stad Soemy, beschuldigt Donald Trump Volodymyr Zelensky wéér ervan de oorlog met Rusland te zijn begonnen. 'Je begint geen oorlog tegen iemand die twintig keer zo groot is als jij en hoopt dan dat mensen je een paar raketten geven', vertelde hij aan verslaggevers in het Witte Huis.

 
Trump beschreef de oorlog als het resultaat van beslissingen van 'drie mensen'. 'Laten we zeggen Poetin nummer één, Biden die geen idee had wat hij in godsnaam aan het doen was, nummer twee, en Zelensky.' Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis dit jaar is Trump herhaaldelijk in botsing gekomen met Zelensky. Eerder gaf hij Oekraïne al de schuld van het begin van de oorlog.

Meerdere adviseurs hebben er bij Trump op aangedrongen om minder meegaand te zijn tegenover Poetin die maar geen aanstalten lijkt te maken om de oorlog te beëindigen. Ook minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de speciale gezant voor Oekraïne Keith Kellogg zouden die mening zijn toegedaan. Dat meldt de Wall Street Journal. 

Trump lijkt echter meer te vertrouwen op het oordeel van die andere speciale gezant, Steve Witkoff die tweemaal op bezoek is geweest bij Poetin en meent dat de Russische president wel degelijk vrede wil.

Het persbureau Bloomberg weet te melden dat de Amerikaanse regering heeft geweigerd om een verklaring van de G7 te ondertekenen waarin de Russische raketaanval van zondagochtend op het centrum van de stad Soemy wordt veroordeeld. De weigering zou voortkomen uit de wens om 'voldoende onderhandelingsruimte' te houden.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, European Pravda

Boosheid om bijeenkomst militairen in Soemy

Gouverneur Volodymyr Artjoech van de provincie Soemy bevestigt dat er zondagochtend een militaire bijeenkomst plaatsvond in de stad op het moment van de Russische luchtaanval. Bij de aanval op het centrum in de stad in het noordoosten van Oekraïne, vlak bij de Russische grens, werden zeker 35 mensen gedood en raakten 120 mensen gewond. De meeste slachtoffers waren burgers.

Burgemeester Artem Semenitsjin van de naburige stad Konotop bracht het nieuws gisteravond al naar buiten en uitte daarbij felle kritiek op de gouverneur. Er zou een militaire ceremonie voor de 117ee brigade zijn gehouden in een congreszaal in het centrum van de stad.

De gouverneur zou burgers in gevaar hebben gebracht door de bijeenkomst te laten plaatsvinden. In video's op Facebook eiste Semenitsjin het aftreden van de gouverneur. Volgens hem had zo'n bijeenkomst dicht bij het front nooit mogen plaatsvinden omdat Rusland zo'n evenement ziet als doelwit. Het congrescentrum werd bij de Russische aanval geraakt.

Anderen uitten soortgelijke kritiek. Gouverneur Artjoech zei tegen de publieke nieuwsomroep Suspilne dat de bijeenkomst niet op zijn initiatief plaats had. 'Ik ben uitgenodigd', zei hij. Wie het evenement wel had georganiseerd, wilde hij niet zeggen. De Oekraïense justitie doet onderzoek naar de aanval en behandelt het als een mogelijke oorlogsmisdaad.

Op Facebook staan meerdere overlijdensberichten van militairen die zijn omgekomen bij de aanval. Enkele Oekraïense media meldden vanmiddag dat er een hooggeplaatste Oekraïense militair was omgekomen. Het zou gaan om de commandant van de 26e artilleriebrigade. Een bericht op de Facebookpagina van de brigade waarop de dood van de commandant werd gemeld, werd even later verwijderd.

Rusland beweerde gisteren al dat de aanval met ballistische was gericht tegen een bijeenkomst van Oekraïense bevelhebbers. Doorgaans worden zulke verklaringen van Russische zijde niet serieus genomen.

Bron: NOS, foto Soemy: Staatsnooddienst

Oekraïne kan net als Berlin na oorlog opgedeeld

Oekraïne kan, net als Berlijn na de Tweede Wereldoorlog, als onderdeel van een vredesakkoord worden opgedeeld in verschillende zones. Dat heeft Trumps speciale gezant voor Oekraïne Keith Kellogg voorgesteld in een interview met de Britse krant The Times. Het idee van Kellogg laat drie machtsstroken zien, elk gecontroleerd door een grote wereldmacht. 

Britse en Franse troepen zouden naar het westen worden gestuurd, terwijl Russische soldaten in de oostelijke gebieden blijven die zij nu onder controle hebben. De rivier de Dnjepr wordt in het voorstel als natuurlijke scheidslijn gezien, een kilometerlange gedemilitariseerde bufferzone waar Oekraïense troepen zich bevinden. Deze oplossing zou volgens de oud-generaal een einde kunnen maken aan de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. 

Het Kremlin heeft nog niet op het idee gereageerd. Volgens Kellogg is het denkbaar dat Rusland met een dergelijk verdelingsplan akkoord zou gaan, hoewel de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, een maand geleden nog herhaalde dat Rusland onder geen beding NAVO-troepen op Oekraïens grondgebied zal accepteren. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zegt dat Oekraïne geen enkel stuk land zou afstaan om vrede te sluiten.

In het interview vergelijkt Kellogg de regeling met de naoorlogse verdeling van Berlijn, 'waar een Russische, Franse, Britse en Amerikaanse zone was'. Wel benadrukt de Oekraïne-gezant dat de Verenigde Staten niet bereid zijn troepen te sturen naar Oekraïne. 

Kellogg heeft op X nog enige opheldering gegeven. Het artikel van The Times heeft volgens hem een verkeerd beeld geschetst. In zijn bericht benadrukt Kellogg dat hij het had over een troepenmacht die de soevereiniteit van Oekraïne ondersteunt na een staakt-het-vuren. 'Ik verwees naar verantwoordelijkheidsgebieden of -zones voor een geallieerde troepenmacht (zonder Amerikaanse troepen). Ik doelde NIET op een opdeling van Oekraïne.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Oekraïne bereid om tien Patriots van VS te kopen

President Volodymyr zegt in een interview met CBS News dat zijn regering bereid is om tien Patriots te kopen van de Verenigde Staten als hij de daarvoor benodigde 15 miljard dollar bijeen weet te brengen. Eerder al had de Amerikaanse president Donald Trump aangegeven dat hij alleen nog wapens en munitie wil sturen als Oekraïne daarvoor betaalt. 

Oekraïne zit dringend verlegen om meer luchtverdedigingswapens, zoals de recente Russische aanvallen op Dnipro, Kryvy Rih en Soemy hebben aangetoond. Zeker na wat er gisteren in de stad Soemy gebeurde, is het besef bij de bondgenoten doorgedrongen dat dit zo niet langer kan. Zelensky zegt dan ook dat er bereidheid is bij een aantal bondgenoten om de portemonnee te trekken voor meer Patriots.

De Verenigde Staten vormen het probleem. De Patriots die waren beloofd tijdens het NAVO-overleg van vorig jaar juli in Washington zijn er nog altijd niet. En volgens Zelensky wordt er nu gezegd dat de Patriots niet eens te koop zijn. 'Maar tegelijkertijd verkopen ze ze wel, bijvoorbeeld aan Israel. Ik zeg niet dat Israel ze niet nodig heeft, maar als we bondgenoten zijn, dan moet er toch wel een manier te vinden zijn om Oekraïne te beschermen?'

Als er dan niet voldoende Patriots voorhanden zijn of dat de productie achterblijft, dan zou Oekraïne ook wel de licenties willen hebben om de luchtverdedigingssystemen en de bijbehorende raketten zelf te produceren. Ook wil Zelensky wel Patriots leasen van landen die ze eigenlijk niet nodig hebben vanwege het ontbreken van militaire dreiging. 'We kunnen het op zoveel manieren aanpakken. Als de wil daartoe aanwezig is.'

Bron: European Pravda

100.000 Oekraïense soldaten gedood, feit of fictie?

CBS News zegt dat het aantal gesneuvelde Oekraïense soldaten naar de 100.000 gaat. De Amerikaanse nieuwszender baseert zich op een interview met Volodymyr Zelensky in het programma 60 Minuten, al is er geen direct citaat van de Oekraïense president voorhanden. 

Zelensky zegt in het interview dat het Russische leger in de afgelopen drie jaar 1.700 aanvallen heeft gedaan op scholen en 780 op medische voorzieningen, dat er meer dan 600 kinderen zijn gedood en in totaal 13.000 burgers omgekomen sinds het begin van de invasie in februari 2024. 

'Als we geen stand weten te houden, dan zal Poetin door willen gaan', wordt Zelensky wél geciteerd. 'Dit is niet slechts speculatie, maar een reële dreiging. Poetin's uiteindelijke doel is om het Russische tsarenrijk te laten herleven en de landen die nu deel uitmaken van de NAVO te heroveren. Het kan resulteren in een nieuwe wereldoorlog.'

De werkelijke aantallen gesneuvelde en zwaargewonde soldaten worden door Oekraïne niet bekend gemaakt, ze worden als staatsgeheim beschouwd. Wel zei president Zelensky afgelopen december dat toen 43.000 Oekraïense soldaten waren gedood en 370.000 soldaten gewond geraakt. 

Op 4 februari sprak hij over 45.100 gesneuvelde soldaten en 390.000 gewonden, op 16 februari ging het om meer dan 46.000 gesneuvelde soldaten en tienduizenden vermisten. De president voegde er toen aan toe dat 'niemand weet' hoeveel Oekraïners sinds het begin van de invasie hun leven hebben verloren.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Trump: aanval op Soemy 'was vast een vergissing'

De Amerikaanse president Donald Trump heeft kennelijk de hoop nog niet opgegeven dat hij zaken kan doen met Vladimir Poetin, getuige zijn reactie op de dodelijke aanval op de stad Soemy dat het 'vast een vergissing was' van de Russen. Wel noemde hij de gevolgen van de aanval van gistermorgen'verschrikkelijk'. 

En dat was het, met 34 doden waaronder 7 kinderen. Ook zijn er 119 gewonden, waaronder 15 kinderen. Er vielen juist zoveel slachtoffers doordat een tweede ballistische raket op Soemy werd afgevuurd, op 200 meter van de plek waar de eerste inslag was. In een buurt met veel flatgebouwen, scholen en speelplaatsen. 

De schade is dan ook aanzienlijk: 51 gebouwen, 34 auto's en een trolleybus werden vernield. De tweede raket was bovendien ook gevuld met metaaldeeltjes, bedoeld om zoveel mogelijk schade aan te richten. Niet bepaald een vergissing dus.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

'Geen vrede op korte termijn in Oekraïne'

De Duitse minister van Defensie Boris Pistorius zegt dat Rusland vooralsnog geen vrede wil. Hij wijst naar de recente grootschalige aanvallen van het Russische leger op Oekraïne. Pistorius denkt daarom dat vrede in Oekraïne op de korte termijn niet zal gebeuren. 'We zullen ervoor zorgen dat Oekraïne blijft profiteren van onze militaire steun. Rusland moet begrijpen dat Oekraïne in staat is om te blijven vechten en dat wij hen blijven steunen.'

Pistorius deed de uitspraken na een bijeenkomst met de defensieministers van vijftig landen die Oekraïne steunen, het zgn. Ramstein-overleg. Ook minister Ruben Brekelmans was aanwezig in Brussel.
De Britse minister John Healey van Defensie beschuldigt Poetin ervan opzettelijk de onderhandelingen te vertragen. Hij gaat ervan uit dat de Russische president het voorstel voor een staakt-het-vuren heeft afgewezen. Volgens Healey is 2025 een cruciaal jaar voor de oorlog.

Er werd in Brussel voor 18,6 miljard euro aan wapensteun toegezegd aan Oekraïne. Groot-Brittannië geeft 5,2 miljard euro uit aan 'duizenden' drones en radarsystemen en antitankmijnen voor Oekraïne. Ook wordt geld uitgetrokken voor reparaties en onderhoud van militair materieel. Duitsland zorgt voor honderdduizend artilleriegranaten en vier Iris-T luchtverdedigingssystemen. Litouwen geeft voor 17,7 miljoen euro aan munitie.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda

Russische terreur in plaats van wapenstilstand

Vandaag precies een maand geleden ging Oekraïne akkoord met het Amerikaanse voorstel om gedurende 30 dagen een staakt-het-vuren in acht te nemen. Sindsdien heeft Rusland volgens de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha 'bijna 70 raketten, meer dan 2.200 drones en ook meer dan 6.000 glijbommen' gebruikt tegen het buurland.  

'Rusland weigerde met het voorstel in te stemmen en kwam met voorwaarden en eisen. Tegelijkertijd ging Rusland door met het zaaien van angst onder de bevolking', schrijft Sybiha op X. 'Dit was het antwoord op de vredesvoorstellen. Dit is ook typerend voor Rusland: liegen, manipuleren en terroriseren.'

De minister benadrukt in zijn bericht nog maar eens dat niet Oekraïne, maar Rusland het enige obstakel is richting vrede en bovendien het aanvallende land is. Hij wil daarom dat er internationaal nog meer druk op Rusland wordt uitgeoefend om mee te werken.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Poetin pas berecht na zijn aftreden als president

Het speciale tribunaal van de Raad van Europa zal de Russische president Vladimir Poetin pas kunnen berechten voor het begaan van oorlogsmisdaden in Oekraïne als hij zijn ambt heeft neergelegd. Dat meldt Euronews die zich baseert op informatie van twee Europese officials. 

Ook de Russische premier Michail Mishoestin en minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken worden gevrijwaard van berechting door het speciale tribunaal zolang ze in functie zijn. Het valt volgens Euronews niet te verwachten dat dit drietal door het tribunaal verhoord kan worden. 'Rusland ziet de inval in Oekraïne niet als misdadig en zal zich daartegen verzetten.'

Voor Poetin en de Russische kinderombudsman Maria Lvova-Belova is een arrestatiebevel uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof in Den Haag. Zij worden verantwoordelijk gehouden voor het ontvoeren van duizenden Oekraïense kinderen uit door Rusland bezette gebieden. 

Bron: Euronews

Telegraph: Britse troepen vijf jaar naar Oekraïne

Groot-Brittannië overweegt om voor een periode van vijf jaar troepen naar Oekraïne te sturen om er voor te zorgen dat Rusland niet opnieuw aanvalt. Ook wil de Britse regering het Oekraïense leger helpen om zich te herstellen van de oorlogsinspanningen van de afgelopen drie jaar. Dit alles is volgens de krant The Telegraph aan de orde geweest tijdens het overleg van de coalitie van bereidwillige landen.

Daar werd ook gesproken over meerdere opties om troepen naar Oekraïne te sturen. Een van die opties is om een Europese troepenmacht te sturen om Rusland aan de afspraken over een staakt-het-vuren te houden en het Oekraïense de tijd te geven om op adem te komen. Groot-Brittannië en Frankrijk willen ook helpen bij het beschermen van Oekraïne in de lucht en op zee.

Franse militairen planners zijn ervan overtuigd dat de Russische president Vladimir Poetin het niet zal aandurven om Westerse troepen in Oekraïne aan te vallen, aangezien zijn leger beperkt gebied zal weten te veroveren. Volgens The Telegraph is het de bedoeling dat de aanwezigheid van buitenlandse troepen in Oekraïne stapsgewijs wordt afgebouwd in vijf jaar tijd.

Na afloop van de bijeenkomst met vertegenwoordigers van dertig landen merkte de Britse minister van Defensie John Healey op dat hij geen details bekend wilde maken van de besproken plannen 'om Poetin niet wijzer te maken'.

Het Franse persagentschap AFP meldt dat Groot-Brittannië, Frankrijk, Litouwen, Letland en Estland troepen naar Oekraïne willen sturen. Een zesde land zou ook daartoe bereid zijn. Het is niet bekend om welk land het gaat.

Bronnen: Oekrajinska Pravda en The Kyiv Independent, foto Healey: BBC

Meer dan 155 Chinezen vechten in Oekraïne

Minstens 155 Chinese soldaten vechten mee met de Russen in Oekraïne. Dat zegt president Volodymyr Zelensky. Er wordt zelfs verondersteld dat het er veel meer zijn. 'We hebben de paspoortgegevens van die 155. We weten waar ze vandaan komen, hoe oud ze zijn en ook in welke legeronderdelen ze nu dienen: het 70e, 71e en 255e gemechaniseerde infanterieregiment.' 

Ze zijn volgens Zelensky gerecruteerd op TikTok en andere Chinese mediaplatform. 'Het gebeurt openlijk, maar wellicht ook nog in het geheim.' De nieuwe rekruten reizen af naar Moskou, waar ze gedurende drie of vier dagen een medische keuring ondergaan en daarna gaan ze twee maanden naar een trainingskamp. 

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zegt nog steeds van niets te weten en vraagt Oekraïne terughoudend te zijn met beschuldigingen die als 'onverantwoordelijk' worden bestempeld. Ook woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin ontkent dat er Chinese soldaten meevechten met het Russische leger.

Bron: The Kyiv Independent, foto: staatsveiligheidsdienst SBOe

Chinese soldaten vechten 'op eigen initiatief'

Er vechten geen Chinese soldaten mee aan Russische kant. Als ze dat wel doen, dan is dat op eigen initiatief, aldus Peking in een reactie op de gevangenneming van twee Chinese soldaten in de Oekraïense provincie Loehansk. 'De Oekraïense regering zou moeten weten dat China zich juist inspant om vrede te bewerkstelligen.' Volgens de regering wordt Chinese staatsburgers juist ontraden om zich te bemoeien met buitenlandse conflicten.

Een van de gevangen genomen Chinezen heeft intussen verklaard dat hij inderdaad op eigen initiatief is afgereisd. Hij zou een bemiddelaar in China ruim 3.000 euro hebben betaald om naar Rusland af te reizen. Zijn motivatie om te gaan vechten bestond uit de belofte dat hij een Russisch paspoort zou krijgen. 

De man kreeg zijn militaire opleiding in het bezette deel van de provincie Loehansk. Hij kreeg samen met andere Chinezen een basisopleiding, zonder de hulp van een tolk zodat ze zich met een vertaal-app en gebarentaal moesten zien te redden. Eenmaal in actie bij het dorp Bilohorivka kwam de groep waarvan hij deel uitmaakte onder Oekraïens vuur, waarop de man besloot zich over te geven.

Bronnen: The Independent, Oekrajinska Pravda

Russen bestoken met opzet nu postkantoren

Het Russische leger heeft het nu voorzien op de postkantoren in Oekraïne. In drie dagen tijd werden drie vestigingen van het nationale postbedrijf Ukrposhta vernield. Een pas geplaatste container die als postkantoor dienst deed in de provincie Soemy werd zondag opzettelijk aangevallen met een drone, maandagochtend was een postkantoor aan de beurt in de stad Kostjantynivka in de provincie Donetsk.

Gisteren was het opnieuw raak. 'Ditmaal bestookten twee Shahed-drones ons postkantoor in Dobropillja, waar een aantal van onze medewerkers uit de stad Pokrovsk nu werkzaam zijn. We zullen de schade snel repareren', laat algemeen directeur Ihor Smiljansky van Ukrposhta weten op Telegram. De postkantoren zijn van groot belang voor de achtergebleven bevolking, vooral voor de ouderen die hun pensioengeld daar kunnen ophalen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Dobropillja: Smiljansky/Telegram

Syrsky: Voorjaarsoffensief Rusland is begonnen

Het nieuwe voorjaarsoffensief van Rusland tegen Oekraïne 'is eigenlijk al begonnen', aldus opperbevelhebber Oleksandr Syrsky in een interview met de nieuwssite LB.UA. De opmerkingen van Syrskyi komen nadat president Volodymyr Zelensky waarschuwde dat Moskou troepen aan het verzamelen is voor een nieuw offensief tegen de provincies Charkiv en Soemy dit voorjaar.

'Ik kan zeggen dat de president absoluut gelijk heeft en dat dit offensief eigenlijk al begonnen is', zei Syrsky. Sinds bijna een week is het aantal de Russische offensieve operaties bijna verdubbeld in alle belangrijke sectoren, merkte de opperbevelhebber op. 'Volgens onze inlichtingendiensten maakt het Russische leger zich op voor een nieuw offensief, niet alleen in Charkiv en Soemy maar ook in de provincie Zaporizja.'

Oekraïense functionarissen en experts hebben gewaarschuwd dat Rusland een nieuw offensief zou kunnen lanceren tegen de twee noordoostelijke regio's om zijn hand te versterken in mogelijke onderhandelingen. De ontwikkeling komt nadat Rusland een groot deel van zijn grondgebied in de regio Koersk heeft heroverd, een Russische grensregio die Oekraïne vorig jaar heeft aangevallen om plannen voor een offensief tegen de regio Sumy te verstoren.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda

Hegseth via video toch bij Ramstein-overleg

De Amerikaanse minister van Defensie Peter Hegseth praat vrijdag toch mee tijdens het Ramstein-overleg. Aanvankelijk werd gezegd dat de minister de bijeenkomst links zou laten liggen, maar een woordvoerder van het Pentagon liet vandaag aan het Franse persagentschap AFP weten dat Hegseth aanwezig is, zij het via een videoverbinding. 

Het gerucht ging rond dat Hegseth de bijeenkomst van de steungroep zou boycotten, omdat hij van mening is dat de Amerikaanse steun aan Oekraïne goeddeels weggegooid geld is. Ook wil de regering-Trump de militaire aanwezigheid in Europa verminderen. NBC News wist vandaag te melden dat de VS de helft van de 20.000 Amerikaanse soldaten op de oostflank van de NAVO weg wil halen. De VS heeft in heel Europa iets meer dan 100.000 soldaten gestationeerd.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky sprak vandaag na afloop van een onderhoud met de Belgische premier Bart De Wever de hoop uit dat het Ramstein-overleg gaat zorgen voor meer Patriots voor de luchtverdediging en dat het besluit valt om wapens voor de Europese bondgenoten in Oekraïne te gaan produceren. Groot-Brittannië nam in februari de leiding van het Ramstein-overleg over van de VS om de continuïteit te waarborgen.

Bron: Kyiv Post 

Oekraïne neemt twee Chinese soldaten gevangen

Het Oekraïense leger heeft twee Chinezen gevangengenomen in de regio Donetsk in het oosten van Oekraïne. Dat schrijft president Volodymyr Zelensky op Telegram. Hij zegt zich te baseren op de documenten die de mannen bij zich droegen. Zelensky deelt ook een video waarop een man herkenbaar in beeld is die met geboeide handen onder meer gevechtshandelingen uitbeeldt. De mannen werden gevangen genomen bij Siversk in de provincie Donetsk.

Volgens Zelensky beschikt Oekraïne over informatie waaruit blijkt dat er aanzienlijk meer Chinezen vechten aan Russische zijde. Dat wordt momenteel verder onderzocht, aldus de Oekraïense president. Hij heeft zijn minister van Buitenlandse Zaken opgedragen om contact op te nemen met Peking. Er gingen al wekenlang geruchten over deelname van Chinese soldaten aan de strijd. 

Die minister, Andri Sybiha, schrijft op X dat hij de Chinese zaakgelastigde in Oekraïne heeft ontboden. ;

'Dat Chinese burgers vechten als onderdeel van het Russische invasieleger in Oekraïne zet vraagtekens bij China's uitgesproken standpunt voor vrede.' Ook ondermijnt het volgens Sybiha de geloofwaardigheid van China als verantwoordelijk permanent lid van de VN-Veiligheidsraad.

Zelensky roept bondgenoten zoals de VS en Europa 'en iedereen in de wereld die vrede wil' op om te reageren op de Chinese aanwezigheid op Oekraïens grondgebied. 'Hier moet absoluut op gereageerd worden." Dat Rusland China direct of indirect heeft betrokken bij de oorlog is volgens Zelensky 'een duidelijk signaal' dat Poetin de oorlog niet wil beëindigen.

China en Rusland hebben nog niet gereageerd op de uitspraken van Zelensky. Minister Sybiha heeft vanmiddag al wel de Chinese zaakgelastigde ontboden voor uitleg.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: screenshot uit video

Situatie bij Lyman verslechtert zienderogen

De situatie aan het front bij de stad Lyman in de provincie Donetsk is afgelopen maand verslechterd. De Russen zetten grote aantallen infanteristen in en gebruiken ook veel drones, ook glasvezelbestuurder drones die niet met een stoorzender zijn uit te schakelen. 

'De Russen beschikken over veel mankracht. Soms vallen ze met grote aantallen aan, dan weer met kleine groepen, afhankelijk van de weersomstandigheden', zei woordvoerder Anastasia Blysjtsjyk van de 66e separate gemechaniseerde brigade in een interview met Radio Liberty. De Russische troepen lijden weliswaar grote verliezen, maar er worden voortdurend nieuwe soldaten aangevoerd. Dit in tegenstelling tot de Oekraïense strijdkrachten die voortdurend onderbezet zijn.

'In een maand tijd hebben de Russen twee bataljons verloren, maar dat houdt ze niet tegen. Op sommige plekken staan er tien Russen tegenover een van onze infanteristen', aldus Blysjtsjyk. Het gaat dan ook nog eens om goedgetrainde beroepssoldaten. Het Russische leger deed alleen al gisteren 21 aanvallen op Oekraïense posities in de omgeving van Lyman.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland toont 'totaal geen respect' met aanvallen

Woordvoerder Anitta Hipper van de Europese Commissie heeft verklaard dat Rusland met zijn dagelijkse aanvallen op het grondgebied van Oekraïne, waarbij al tientallen burgers om het leven zijn gekomen en nog steeds komen, blijk geeft van een totaal gebrek aan respect voor en interesse in vredesbesprekingen. 

Hipper benadrukte dat Rusland geen belang heeft bij de effectiviteit van vredesbesprekingen en een gebrek aan respect toont door Oekraïne en zijn bevolking aan te vallen. 'Als het gaat om de acties die Rusland elke dag laat zien, inclusief de recente aanvallen waarbij ten minste 20 burgers zijn gedood, en zoals u al zei, inclusief 9 kinderen, dan toont Rusland een totaal gebrek aan respect voor de besprekingen. En het laat elke dag zien dat het geen enkel belang heeft om hiermee door te gaan', zei Hipper. 

Ze voegde eraan toe dat het cruciaal is 'om ervoor te zorgen dat er een staakt-het-vuren komt, dat er een langdurige en alomvattende vrede komt'. 'Maar we kunnen niet naïef zijn als we te maken hebben met Poetin en als we zijn moorddadige aanvallen dagelijks zien', zei ze.

Ook de Amerikaanse president Donald Trump heeft zich negatief uitgelaten over de Russische aanvallen op Oekraïne. Hij constateerde dat 'zij als een gek aan het bombarderen zijn' en noemde het 'een verschrikkelijk iets'.

Afgelopen weekeinde vielen er 21 doden bij twee aanvallen op de stad Kryvy Rih, terwijl de hoofdstad Kyiv vooral veel schade opliep door aanvallen met ballistische raketten die vanaf zee werden afgevuurd.

Bron: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda

Zelensky bevestigt aanwezigheid in Belgorod

President Volodymyr Zelensky heeft voor het eerst bevestigd dat het Oekraïense leger ook in de Russische regio Belgorod actief is. In een videoboodschap zegt de president dat commandant Oleksandr Syrsky een rapport heeft gepresenteerd 'over de frontlinie, onze aanwezigheid in de regio Koersk en onze aanwezigheid in de regio Belgorod'.

'We zetten onze operaties voort in de grensgebieden van de vijand en dat is absoluut gerechtvaardigd. De oorlog moet terugkeren naar waar die vandaan kwam', aldus Zelensky.

Oekraïne veroverde vorig jaar een deel van de Russische regio Koersk en sinds vorige maand waren er ook berichten van Russische militaire bloggers dat er gevochten werd in de aangrenzende regio Belgorod. Sinds eind vorige week zou het Russische leger de controle over Belgorod weer hebben.

Bron: RTL Nieuws

Tempo Russisch offensief neemt steeds meer af

Het Institute for the Study of War (ISW) constateert dat het tempo van het Russische offensief in Oekraïne steeds verder afneemt. De Russische troepen vorderden volgens het Britse ministerie van Defensie in maart nog maar 143 vierkante kilometer, het laagste in vijf maanden tijd. In november werd nog 730 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied veroverd, 393 in december, 326 in januari en 195 vierkante kilometer in februari.

De analisten van het ISW kwamen op basis van geolocatie en satellietbeelden telkens iets hoger uit, maar de dalende trend bleef hetzelfde. Daarbij wordt aangetekend dat het Oekraïense leger in de afgelopen weken in de tegenaanval is gegaan bij Pokrovsk en Toretsk, waarbij ze posities wisten te veroveren en de Russische opmars konden vertragen.

Volgens de generale staf van het Oekraïense leger heeft het Russische leger sinds 24 februari 2022 al 925.000 soldaten verloren. Ze werden gedood of raakten zodanig gewond dat ze niet meer inzetbaar waren. Verder zouden 10.567 tanks, 21.997 pantserwagens en 25.817 artilleriesystemen verloren zijn gegaan. 

Bronnen: ISW, Oekrajinska Pravda

Onzekerheid Oekraïense vluchtelingen 'na oorlog'

Miljoenen Oekraïners die hun land zijn ontvlucht dreigen in een onzekere situatie terecht te komen als het op enig moment tot een wapenstilstand met Rusland komt. Er geldt sinds het begin van de oorlog in februari 2022 een speciale verblijfsregeling voor inmiddels bijna 4,3 miljoen Oekraïners in de Europese Unie.

De regeling is al meerdere keren verlengd, de laatste keer tot maart volgend jaar. Er zijn evenwel geen afspraken over wat hun positie zal zijn als de oorlog afloopt. De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Vit Rakusan zegt dat samen met Duitsland en de Europese Commissie wordt overlegd over wat er dan met de Oekraïners moet gebeuren. Concrete resultaten zijn er nog niet te melden. 'Daar wordt over onderhandeld', aldus Rakusan. In juni bespreken de ministers van Buitenlandse Zaken hoe ze het aan willen pakken.

Er zijn meerdere mogelijkheden. Zo kan de speciale status van de Oekraïense vluchtelingen nogmaals worden verlengd, zouden de Oekraïners een werk- of studievergunning kunnen krijgen of hulp bij terugkeer naar Oekraïne. De meeste gevluchte Oekraïners verblijven nu in Polen, Duitsland, Tsjechië en Slowakije. 

De regelingen verschillen per land. Tsjechië introduceert een verblijfsvergunning die vijf jaar geldig is voor Oekraïners die al minstens twee jaar in het land verblijven en werk hebben. Hun kinderen zijn leerplichtig. Tegelijkertijd is Tsjechië niet van plan om opnieuw tijdelijke verblijfsvergunningen te verlenen 'als de oorlog eenmaal over is', zoals minister van Binnenlandse Zaken Hanna Mala al heeft gezegd. 

Oostenrijk, Italië, Estland en Letland zoeken naar lange-termijnoplossingen met verschillende vormen van bescherming voor de Oekraïners. Het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken zegt al wel opties te hebben, maar laat het besluit over aan de volgende regering. Wel zegt het ministerie te streven naar een Europese aanpak.

Bron: Oekrajinska Pravda

Man gedood bij aanval Kyiv, tv-zenders dakloos

Bij een Russische aanval met ballistische raketten op de hoofdstad Kyiv is vanmorgen vroeg een man om het leven gekomen. Hij liep op straat toen een raket dichtbij insloeg. Er raakten drie mensen gewond. Bij de aanval werd het kantoorgebouw met de redactieruimtes van het International Broadcasting Multimedia Platform vernield. Vanuit dit gebouw werden uitzendingen verzorgd van de tv-zenders Freedom, Dim, UATV en The Gaze.

Er waren niet alleen aanvallen op de hoofdstad en de gelijknamige provincie, maar ook op de provincies Soemy, Charkiv, Chmelnitsky, Tsjerkasy en Mykolajiv.  In totaal ging het om 132 Russische ballistische- en kruisraketten en drones. Daarvan werden er 53 uitgeschakeld door de luchtafweer, terwijl 53 drones van de radar verdwenen. 

In een reactie op de aanvallen van afgelopen nacht heeft president Volodymyr Zelensky de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken opdracht gegeven om er bij de bondgenoten op aan te dringen voor meer luchtverdediging te zorgen. Er zijn al wel toezeggingen gedaan, maar nog niet uitgevoerd, aldus Zelensky. 'Er staan Patriots te verstoffen in de opslag terwijl die gebruikt kunnen worden om levens te redden.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Rusland valt Kryvy Rih tweemaal aan: 20 doden

Een Russische raketaanval op de Oekraïense stad Kryvy Rih in de provincie Dnipropetrovsk heeft gisteravond aan 19 inwoners het leven gekost. De ballistische raket kwam om even voor acht uur neer een woonwijk, dichtbij een speeltuin. Op beelden is te zien dat in de wijde omtrek slachtoffers vielen. 

Onder de doden zijn 9 kinderen, 72 mensen raakten gewond, waaronder 11 kinderen. 46 gewonden zijn voor behandeling naar een ziekenhuis gebracht. De schade aan woningen, scholen, winkels en auto's is groot. Bij een tweede aanval op Kryvy Rih later op de avond in een andere woonwijk viel opnieuw een dode en raakten 7 mensen gewond.

Het Russische ministerie van Defensie verkondigt weer eens z'n eigen waarheid en zegt dat het doelwit een restaurant was waar Oekraïense militairen en buitenlandse instructeurs bijeen waren. Daarbij zouden maximaal 85 mensen zijn omgekomen. Bewijs dat er militairen bijeen waren, ontbreekt evenwel.

Er kwamen veel reacties vanuit het buitenland op de Russische aanval. Onder meer de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Ruben Brekelmans betuigde zijn medeleven. President Volodymyr Zelensky toonde zich dankbaar voor de reacties, maar zei tegelijkertijd 'onaangenaam verrast' te zijn door de reactie van de Amerikaanse ambassade waarin niet werd benoemd dat het om een Russische aanval ging. 'Zo'n sterk land, zo'n sterk volk, en dat toch een zwakke reactie. Ze zijn zelfs bang om het woord 'Russisch' te gebruiken om de raket mee aan te duiden waarmee kinderen zijn gedood.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Corruptieschandaal bij Defensie aan licht gebracht

Er was al wel bekend dat er door het ministerie van Defensie flink gesjoemeld werd met het inkopen van te duur voedsel voor de Oekraïense troepen aan het front. Medewerkers van het ministerie spanden samen met leveranciers om de prijzen flink op te drijven. Het anticorruptiebureau NABOe en de speciale afdeling voor corruptiebestrijding van het Openbaar Ministerie hebben vandaag het resultaat van een gezamenlijk onderzoek bekend gemaakt. 

Er blijkt in het eerste jaar van de oorlog voor 733 miljoen hrivna (16,4 miljoen euro) te zijn verduisterd bij de aanschaf van voedselpakketten door het ministerie. Er werd op papier meer betaald voor seizoensproducten dan dat ze aan inkoop kostten en het verschil verdween in de zakken van ambtenaren van het ministerie van Defensie en de leveranciers. De 'winst' zou onder meer gebruikt worden om hotels in Kroatië te kopen. 

Minister Oleksii Reznikov van Defensie moest er al om aftreden, al werd hij zelf niet beschuldigd van corruptie. Wel werd hem verweten dat hij de corruptie binnen het ministerie en het leger onvoldoende had aangepakt. 

Bron: Oekrajinska Pravda

VS wil dat Europa Amerikaanse wapens koopt

Amerikaanse functionarissen hebben er bij Europese landen op aangedrongen om wapens te blijven kopen die in de VS zijn gemaakt, meldt persbureau Reuters op basis van vijf bronnen. De Europese Unie geeft vele miljarden extra uit aan de krijgsmacht en wil vooral ook de eigen wapenindustrie ondersteunen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft volgens twee van de bronnen gewaarschuwd dat de Amerikaanse regering niet blij zou zijn met de uitsluiting van Amerikaanse bedrijven. Hij zal daar ook op aandringen tijdens een NAVO-overleg, later deze week.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat de regering van Donald Trump blij is dat Europese bondgenoten 'hun defensiecapaciteiten versterken en verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen veiligheid', maar dat Amerikaanse bedrijven niet mogen worden uitgesloten. 'Trans-Atlantische samenwerking op het gebied van de defensie-industrie maakt het bondgenootschap sterker.'

Portugal gaf onlangs aan geen F-35 straaljagers meer te willen bestellen vanwege de anti-Europese opstelling van de regering-Trump. Canada heeft F-35's besteld bij het Amerikaanse  bedrijf Lockheed, maar zou de opdracht willen intrekken.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto F-35: Wikipedia

'Vredesakkoord laat maanden op zich wachten'

Amerikaanse regeringsfunctionarissen hebben tegenover het persagentschap Reuters de verwachting uitgesproken dat de komende maanden geen vredesakkoord wordt bereikt. Daarom zouden er nieuwe plannen zijn uitgedacht om zowel Rusland als Oekraïne onder druk te zetten om tot zaken te komen. De Amerikaanse president Donald Trump pochte aanvankelijk dat hij de oorlog in Oekraïne 'binnen 24 uur' zou gaan beëindigen. Daarna sprak hij over weken en nu wordt dus al in maanden gerekend.

Belangrijke Amerikaanse regeringsfunctionarissen zouden al wekenlang klagen over de Oekraïense weerstand bij het sluiten van de mineralendeal en de onderhandelingen over een vredesakkoord. Maar juist in de afgelopen dagen, zeggen de bronnen van Reuters, zijn diezelfde regeringsfunctionarissen in toenemende mate ontevreden over de opstelling van Rusland. Zowel in het Witte Huis als op het ministerie van Buitenlandse Zaken wordt gesproken over het opvoeren van de economische en diplomatieke druk.

'Trump heeft wekenlang gezegd dat hij de Russische president vertrouwt en dat hij gelooft dat Poetin vrede wil, maar daar wordt inmiddels wel aan getwijfeld, al blijft Trump naar buiten toe aangeven dat hij nog steeds gelooft dat Poetin een eind aan de oorlog wil maken', aldus Reuters. Er zou gekeken worden naar aanvullende sancties en invoerheffingen. 

Bron: Reuters