Rusland begint rechtzaak om bevroren tegoeden

De Centrale Bank van Rusland begint bij een rechtbank in Moskou een rechtszaak tegen Euroclear. In een officiële verklaring stelt de Russische bank dat het Belgische effectenhuis, waar zowat 185 miljard euro aan Russische activa geblokkeerd staan, 'zich schuldig maakt aan schadelijke acties die de bank belemmeren om vrij over haar eigen middelen en effecten te beschikken'. 

Volgens Rusland zijn zowel directe als indirecte pogingen om de Russische reserves te gebruiken volstrekt illegaal. De bank verwijst naar internationaal recht en zegt dat soevereine immuniteit van staatsactiva wordt geschonden door de Europese plannen. 

De rechtszaak tegen Euroclear is de eerste serieuze stap in een mogelijk jarenlange juridische strijd, zegt Ruslandkenner Geert Groot Koerkamp in De Ochtend op Radio 1. 'Ze hebben alle mogelijke materialen verzameld en maken zich al lange tijd op voor een internationale juridische strijd die waarschijnlijk lang gaat duren.'

Volgens Groot Koerkamp zal Rusland stappen zetten in nationale rechtbanken van landen die betrokken zijn bij de bevriezing van de activa, maar ook bij internationale instanties – 'tot en met de Verenigde Naties aan toe'. Daarnaast is het de vraag of Rusland nog meer acties zal ondernemen. 'Zo is al gesuggereerd dat het beslag kan leggen op tegoeden van westerse bedrijven die bevroren zijn in Russische banken.'

Naar alle waarschijnlijkheid zullen de EU-lidstaten vandaag instemmen met het voorstel van de Europese Commissie om de bevroren Russische tegoeden voor onbepaalde tijd te bevriezen. Het is een eerste stap om een besluit over het gebruik van die gelden, bijvoorbeeld voor Oekraïne, te vergemakkelijken. Daarover nemen de EU-regeringsleiders op de top van volgende week een besluit.

Premier Viktor Orbán van Hongarije verzet zich tegen het plan om de Russische tegoeden voor onbepaalde duur te blokkeren. Daarover stemmen de EU-lidstaten vandaag. Ze roepen daarvoor de noodwet in, waardoor geen unanimiteit nodig is bij de stemming. 

In een Facebookpost noemt Orbán de beslissing en stemming onwettig. 'Vanmiddag begint een schriftelijke stemming die onherstelbare schade toebrengt aan de Europese Unie', schrijft Orbán. 'Met dat besluit wordt de rechtsstaat afgeschaft en plaatsen Europese leiders zich boven de regels.' Hongarije is voorstander om, zoals tot vandaag gangbaar was, elke zes maanden opnieuw te beslissen of de Russische tegoeden geblokkeerd blijven of niet. 

Bronnen: VRT, BNR Nieuwsradio