Zelenski geeft om 24.00 uur interview bij Fox News

President Volodimir Zelenski gaat om 24.00 uur onze tijd een verklaring afleggen in een interview met Fox News. Nadat hij door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz was weggestuurd uit het Witte Huis dankte Zelenski op X het Amerikaanse volk voor de steun die het Oekraïne de afgelopen drie jaar heeft gegeven. Als een soort van afscheid: 'Dankjewel Amerika, dankjewel voor julie steun, dankjewel voor dit bezoek. Ik dank de president, het Congres en het Amerikaanse volk. Oekraïne heeft een rechtvaardige en bestendige vrede nodig, daar werken wij aan.'

Onder Europese leiders zijn de reacties eensluidend: ze steken allemaal Oekraïne een hart onder de riem. De Duitse bondskanselier Olaf Scholz zegt dat Oekraïne op Duitsland en Europa kan rekenen. Zijn vermoedelijke opvolger Friedrich Merz bevestigt op X ook zijn steun aan Kyiv.

President Emmanuel Macron van Frankrijk, die eerder op de avond al tegenover journalisten had gezegd dat Europa achter Oekraïne blijft staan, heeft Zelenski na de toestand in het Witte Huis inmiddels telefonisch gesproken. 'Oekraïne, Spanje staat achter jullie', schrijft premier Pedro Sanchez. 'Wat we in het Witte Huis zagen was ernstig en onthutsend. Oekraïne heeft nog steeds de steun van de VS nodig', meent de Noorse premier Jonas Gahr Stoere.

Ook Estland laat van zich horen. 'De enige belemmering voor vrede is Poetins besluit om zijn oorlog door te zetten', noteert minister Margus Tsahkna van Buitenlandse Zaken. Buitenlandchef Kaja Kallas van de Europese Unie constateert dat 'de vrije wereld een nieuwe leider nodig heeft, het is aan ons Europeanen om deze uitdaging aan te gaan'. 

De Nederlandse minister Caspar Veldkamp van Buitenlandse Zaken heeft zijn Oekraïense collega Andrii Sybiha telefonisch gesproken om namens Nederland onvoorwaardelijke steun te betuigen: 'Wat er ook voor nodig is, hoe lang het ook duurt.'

Bronnen: Ukrinform, NOS

Zelenski verlaat Witte Huis voortijdig na clash

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft het Witte Huis verlaten en zowel de ondertekening van de overeenkomst over de waardevolle aardmetalen als de gebruikelijke persconferentie na afloop zijn achterwege gebleven. Inmiddels meldt de Amerikaanse president Donald Trump op zijn eigen mediakanaal Truth Social dat Zelenski 'niet klaar is om vrede te sluiten als de VS daarbij betrokken is'. En: 'Hij komt maar terug als hij er wel klaar voor is.'

Zelenski verwacht volgens Trump teveel van de Amerikaanse bemoeienis met de onderhandelingen met Rusland over het beëindigen van de oorlog in zijn land. 'Ik wil geen voordeel gunnen, ik wil vrede.' 

Er was een ontmoeting voor het oog van de camera in de Oval Office die drie kwartier duurde en ontaardde in een verhitte woordenwisseling over de Amerikaanse steun aan Oekraïne en de voorwaarden voor een mogelijk bestand met Rusland. Het liep uit de hand nadat vicepresident JD Vance Zelenski voorhield dat hij niets anders kan dan akkoord te gaan met de afspraken die de VS maakt met Rusland. 

Bron: The Kyiv Independent 

Bezoek Zelenski aan Trump ontaardt in geruzie

De ontmoeting tussen Volodimir Zelenski en Donald Trump is uitgelopen op ruzie. Zelenski is in Washington om daar een principe-overeenkomst te ondertekenen over de wederopbouw van Oekraïne, met  afspraken over de winning van grondstoffen en de Amerikaanse betrokkenheid daarbij.

Maar de toonzetting verhardde toen Trump en zijn vicepresident Vance Zelenski verweten dat hij 'respectloos' is toen hij vroeg om veiligheidsgaranties van de VS. Zelenski kreeg te horen dat hij ;een derde wereldoorlog riskeert'. 'U moet dankbaar zijn', hield Trump de Oekraïense president voor. 'Of u sluit een deal, of we trekken onze handen er vanaf.'

Trump, Zelenski en Vance discussieerden vervolgens in een ruzieachtige sfeer met elkaar, over het oog van de camera. Opvallend is dat er geen livebeelden beschikbaar zijn gesteld van de ontvangst. Alleen de aankomst van Zelenski bij het Witte Huis kon op video worden vastgelegd. Normaal gesproken zitten de president en zijn gast daarna even met journalisten te praten, waarbij ook tv-camera's aanwezig zijn, maar dat element ontbrak. Er zijn alleen schrijvende journalisten aanwezig in de werkkamer van de president, het Oval Office.

Ook opvallend is dat een verslaggever van het Russische staatspersbureau TASS  daar werd weggestuurd. Hij stond niet op de accreditatielijst, verklaarde de woordvoerder van het Witte Huis.

In hoeverre de VS veiligheidsgaranties geeft, zoals Kyiv graag wil, is nog onduidelijk. Trump zei voorafgaand aan zijn bespreking met Zelenski dat het een 'eerlijke deal' is. Zelenski hoopt op zijn beurt dat Oekraïne 'een stap vooruit kan doen'.

Maar 'dit is nog niet genoeg', benadrukte Zelenski. Oekraïne gaat geen compromissen sluiten met Rusland, zei hij stellig. Daarop werd hij gecorrigeerd door zijn gastheer, die vindt dat dat onvermijdelijk is. 'Je moet altijd compromissen sluiten en hij zal dat zeker moeten doen', aldus Trump over Zelenski

Bron: NOS, foto aankomst Zelenski in VS: website president

Russen blijven proberen Soemi binnen te komen

Het blijft spannend aan de grens, waar Russische troepen afgelopen dinsdag met twee gemechaniseerde eenheden de provincie Soemi binnen wilden trekken. President Vladimir Poetin reageerde meteen opgetogen toen hij dit vernam, maar het was te vroeg gejuicht. De Russen werden meteen teruggeslagen.

Dat wil echter niet zeggen dat ze het hebben opgegeven. Russische infanteriegroepen blijven dag na dag aanvallen, Vanmorgen zou het ze volgens de plaatselijke nieuwssite Kordon.Media alsnog gelukt zijn om de grens over te steken en naderden de Russen het dorp Novenke tot op een kilometer. Het Oekraïense onderzoeksproject DeepState meent dat hier sprake is van een 'grijs gebied' waarin beide kanten voortdurend van positie wisselen.

De Oekraïense legerwoordvoerder majoor Dmitro Lichovii zegt dat er wel maatregelen zijn getroffen om te voorkomen dat de Russische aanvallers de bevoorradingsroutes van het Oekraïense leger afsnijden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zondag 18 landen bijeen in Londen over Oekraïne

Achttien Europese landen komen zondag bijeen in Londen voor overleg over de oorlog in Oekraïne. Het is een initiatief van de Britse premier Keir Starmer dat voortborduurt op het recente overleg in Parijs. Starmer wil voor de bijeenkomst zondag telefonisch spreken met de premiers van de Baltische Staten. Vervolgens ontvangt hij in zijn ambtswoning aan Downing Street de Oekraïense president Volodimir Zelenski. 

Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Italië en Turkije doen mee aan het overleg, net als secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO en voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie. Ook zijn door Starmer uitnodigingen verstuurd aan Nederland, Noorwegen, Polen, Spanje, Finland, Zweden, Tsjechië en Roemenië. 

'De premier streeft er naar dat de deelnemende landen niet alleen hun steun uitspreken aan Oekraïne, maar dat ze die ook in daden omzetten. Er moet een rechtvaardige, bestendige vrede komen die Oekraïne verzekert van een onafhankelijke en veilige toekomt', laat het kantoor van de Britse premier weten. Er zal ook worden aangedrongen op 'volgende stappen die moeten leiden tot serieuze veiligheidsgaranties'.

Starmer zal tijdens het overleg aandringen op deelname van Oekraïne aan de onderhandelingen met Rusland, maar ook 'over de noodzaak dat Europa meer moet doen om de eigen veiligheid te garanderen'. 

De Britse premier kreeg gisteren net als eerder de Franse president Emmanuel Macron weinig duidelijkheid van de Amerikaanse president Donald Trump, al sloeg Trump wel een gematigder toon aan dan eerder over de onderhandelingen met Rusland. 

Bron: Kyiv Post, foto Starmer: BBC

'Zelenski een dictator? Heb ik dat gezegd?'

De Amerikaanse president Donald Trump kan naar eigen zeggen niet geloven dat hij de Oekraïense president Volodimir Zelenski nog maar kort geleden een dictator heeft genoemd. Dat zei hij gisteren na afloop van zijn gesprek met de Britse premier Keir Starmer. Het hoofdthema van het gesprek was de oorlog in Oekraïne.

Trump zei tegen de aanwezige pers dat hij juist 'veel respect' voor Zelenski heeft, die vandaag langskomt in het Witte Huis. Toen de BBC hem vervolgens vroeg of hij dan excuses zou maken voor zijn bericht op Truth Social, waarin hij Zelenski een dictator noemde, antwoordde Trump niet te kunnen geloven dat hij dat daadwerkelijk gezegd heeft. Trump noemde Zelenski gisteren 'heel dapper'.

De Amerikaanse president haalde op 19 februari uit naar Zelenski op Truth Social, zijn eigen socialmediaplatform. Hij noemde de Oekraïense president een 'dictator zonder verkiezingen'. Dat deed hij nadat Zelenski zijn ongenoegen had uitgesproken over dat er zonder Oekraïense afvaardiging onderhandeld werd tussen Amerika en Rusland over het einde van de oorlog in Oekraïne. 

Verder zei Trump dat Oekraïne de oorlog met Rusland zelf begonnen is. In Oekraïne werd woedend gereageerd op Trump, nadat die had gezegd dat Oekraïne de oorlog zelf begonnen was. 

Bron: RTL Nieuws, foto: website president

Trump wilde gesprek met Zelenski afblazen

De ontmoeting van Volodimir Zelenski morgen met Donald Trump in Washington heeft aan een zijden draadje gehangen. Dat meldt de Franse nieuwszender BFMTV die zich baseert op een diplomatieke bron. Trump zegde de ontmoeting met met de Oekraïense president woensdag af om onduidelijke redenen, maar die pikte dat niet en belde met de Franse president Emmanuel Macron. 

Macron belde op zijn beurt met de Amerikaanse president en wist hem te overreden om Zelenski toch te ontvangen. Zelenski wil morgen duidelijkheid te krijgen of hij de Verenigde Staten nog als bondgenoot kan beschouwen. Ook heeft hij zich voorgenomen hoe het er voor staat met de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland over een bestand in Oekraïne. 

Uiteraard komt ook de overeenkomst over de natuurlijke hulpbronnen aan de orde, in het bijzonder de wens van Zelenski om er ook veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten aan vast te knopen. Voor zover bekend staat hierover niets in de tekst van de overeenkomst.

Bron: European Pravda

Trump's mineralendeal vaag, wat heeft VS er aan?

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat Volodimir Zelenski morgen het Witte Huis zal bezoeken om de overeenkomst over zeldzame aardmetalen te ondertekenen, maar de VS zullen Oekraïne geen belangrijke veiligheidsgaranties geven als onderdeel van de overeenkomst. 'De Verenigde Staten steunen veiligheidsgaranties voor Oekraïne, maar dat blijft verder ontzettend vaag. Net als de hele deal', zegt Oekraïne correspondent Chris Colijn bij BNR Nieuwsradio.

Er blijft heel veel onzekerheid bestaan over de details van de overeenkomst, die, wanneer Zelensky zijn handtekening heeft gezet, ook nog door het Oekraïense parlement goedgekeurd moet worden. Wat duidelijk is, is dat er een gezamenlijk Amerikaans-Oekraïens investeringsfonds opgezet gaat worden voor de wederopbouw van Oekraïne en waar 50 procent van de opbrengsten van Oekraïense grondstoffen naartoe gaat.

'Het is een fonds voor Oekraïne, het geld blijft in feite in Oekraïne', zegt Colijn die erop wijst dat het geld dus niet naar de Amerikaanse schatkist stroomt, zoals Trump de afgelopen weken roeptoeterde. 'Daarmee is het best een aparte deal, want je kan je afvragen: wat heeft Amerika hier eigenlijk aan? Misschien heeft Zelenski dit best wel goed gespeeld.'

Lees verder bij BNR Nieuwsradio

'Rusland wil met diplomatieke druk steden pakken'

Rusland wil dat Oekraïne een aantal grote steden opgeeft. Dat moet volgens het Institute for the Study of War (ISW) gebeuren door politieke druk en onderhandelingen, aangezien het niet lukt om deze steden gewapenderhand in te nemen. Het betreft onder meer Zaporizja (706.000 inwoners), Cherson (275.000) en Kramatorsk (147.000).

Het is de Russen ook na verwoede pogingen en ten koste van enorme verliezen nog altijd niet gelukt om de provincies Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson geheel in handen te krijgen. Om de provincies Donetsk en Loehansk wordt zelfs al sinds het voorjaar van 2014 gevochten. Het Russische offensief in het oosten en zuiden van Oekraïne is stilaan tot stilstand gekomen, zodat het Kremlin nu over is gegaan op het uitoefenen van diplomatieke druk en propaganda om toch z'n zin te krijgen. 'De retoriek van minister Lavrov van Buitenlandse Zaken wijst daar op', aldus het ISW.

De analisten van het ISW waarschuwen dat een Russische bezetting voor deze steden en de delen van de vier provincies die nog in Oekraïense handen zijn gaat leiden tot een grote humanitaire ramp. Rusland zal hier ongetwijfeld dezelfde methode van onderdrukking, deportatie en gedwongen assimilatie toepassen.

Bron: ISW

Nabestaanden: MH17 opnemen in vredesakkoord

Nabestaanden van de slachtoffers van vlucht MH17 willen dat Rusland z'n verantwoordelijkheid neemt voor het neerschieten van het vliegtuig boven Oost-Oekraïne. Zij vragen in brieven aan de Amerikaanse president Donald Trump en voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie om deze eis mee te nemen in de onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. 

Afschriften van de brieven zijn ook verzonden aan de Nederlandse premier Dick Schoof, de commissies voor Buitenlandse Zaken en Justitie van de Tweede Kamer en aan Kaja Kallas, de buitenlandchef van de Europese Commissie

Rusland moet niet alleen toegeven dat het verantwoordelijk is, maar de nabestaanden willen ook dat er een openbaar onderzoek komt naar alle personen die bij het neerschieten van de MH17 met een BUK-raket op 17 juli 2014 betrokken waren. Hierbij kwamen alle 298 passagiers, voor het merendeel Nederlanders, en bemanningsleden om het leven. 

Op 17 november 2022 veroordeelde de rechtbank in Den Haag Igor Girkin, Sergej Doebinski en Leonid Chartsjenko tot levenslange gevangenisstraffen. Rusland heeft tot op heden geweigerd om deze drie aan Nederland over te dragen.

Bron: European Pravda

Polen levert Oekraïne nog 5.000 Starlink-sets

Polen zorgt er voor dat Oekraïne nog eens 5.000 Starlink-sets krijgt, bovenop de 25.000 die al in gebruik zijn en ook zijn aangeschaft en betaald door Polen. 'De nieuwe zending is al deels door ons betaald en arriveert in de komende weken en maanden in Oekraïne', kondigde de Poolse minister van Digitale Zaken Krzysztof Gawkovki vanmiddag aan in een interview met tv-nieuwszender TVN24. Hij voegde er aan toe dat Polen 'in Europa de grooste bijdrage levert aan veiligheid in Oekraïne'.

Afgelopen weekeinde werd bekend dat de Verenigde Staten bij Oekraïne druk heeft gezet om akkoord te gaan met de overdracht van natuurlijke hulpbronnen, onder meer het waardevolle lithium. Het satellietsysteem Starlink van Elon Musk zou uitgezet kunnen worden. Voor het Oekraïense leger is Starlink van levensbelang. Gawkowski reageerde daar boos op, want Polen heeft niet alleen de Starlink-sets voor Oekraïne gekocht, maar betaalt ook voor het abonnement om er gebruik van te kunnen. Vanuit de VS kwam al gauw de reactie dat van uitzetten geen sprake zal zijn.

Bron: Interfax

Zelenski wil leger ook na akkoord groot houden

Wat de Verenigde Staten en Rusland de komende weken ook gaan bekokstoven, Oekraïne blijft zich tot de tanden toe bewapenen om een nieuwe Russische aanval af te kunnen slaan. Dat heeft president Volodimir Zelenski vanmiddag duidelijk gemaakt. 

'Wij geloven de Russen niet als ze het over vrede hebben. Wij geloven in ons leger, dat een van de belangrijkste veiligheidsgaranties is voor ons land. Daarom zal ik er onder alle omstandigheden op staan dat we het grootst mogelijke leger behouden', zei Zelenski tegen journalisten. 

Rusland wil Oekraïne buiten de NAVO houden en er moet een Oekraïens leger over blijven van maximaal 50.000 militairen. Dat is een uitnodiging voor een nieuwe aanval. De kans dat de Russische president Vladimir Poetin zijn zin krijgt is groot, getuige de toezeggingen die de Amerikaanse president Donald Trump op voorhand al heeft gedaan.

Bron: Oekrajinska Pravda

Trump verwacht Zelenski vrijdag in Washington

De Amerikaanse president Donald Trump verwacht dat Volodimir Zelenski vrijdag in Washington is om het akkoord over de natuurlijke hulpbronnen van Oekraïne te ondertekenen. Trump noemde het in een gesprek met journalisten een 'big deal van wellicht vele biljarden dollars'. Hij hamerde er nogmaals op dat hij de miljarden terug wil die de Verenigde Staten als militaire steun - en als giften - in de afgelopen drie jaar aan Oekraïne verstrekte.

Tegelijkertijd had Trump het over Oekraïne dat hij door 'een uiterst moeilijke tijd' heen wil helpen. En over de oorlog: 'Dat had nooit mogen gebeuren. Helaas is het wel gebeurd en nu moeten we het oplossen. Maar de Amerikaanse belastingbetaler krijgt zijn geld terug, en meer dan dat.' 

De president benadrukte nogmaals date het gaat om 350 miljard dollar die hij van Oekraïne wil ontvangen door beslag te leggen op de helft van nieuwe winningen van natuurlijke hulpbronnen, waaronder niet alleen mineralen als lithium, maar ook aardgas en olie.

Bron: Oekrajinska Pravda

Toch akkoord Oekraïne en VS over aardmetalen

Er is een akkoord bereikt over het opzetten van een fonds voor de wederopbouw van Oekraïne dat gefinancierd wordt uit de opbrengst van waardevolle aardmetalen. Aanvankelijk was er sprake van dat het fonds eigendom zou zijn van de Verenigde Staten, maar dat is geschrapt. Daar staat tegenover dat de Oekraïense eis van Amerikaanse veiligheidsgaranties ook niet meer voortkomt in de eindversie.

Het Investeringsfonds voor de Wederopbouw wordt gevoed met 50 procent van de opbrengsten van Oekraïne's natuurlijke hulpbronnen, havens en infrastructuur die benodigd is voor de winning, ook die van staatsbedrijven. Het gaat niet om de opbrengsten die nu al in de Oekraïense staatskas vloeien, maar om nieuwe projecten. 

De Verenigde Staten en Oekraïne beslissen gezamenlijk waar het geld uit het Investeringsfonds voor de Wederopbouw naartoe gaat, met meer veiligheid en welvaart als uitgangspunten. 

In een eerdere versie van het akkoord over de natuurlijke hulpbronnen was nog opgenomen dat het fonds de investeringen zou verdubbelen en dat het de opzet was om het bruto nationaal product terug te brengen tot het niveau van 2021. Deze uitgangspunten zijn in de definitieve versie geschrapt. Dat geldt ook voor de clausule dat er maximaal 500 miljard dollar naar het Investeringsfonds voor de Wederopbouw zou gaan en dat van opbrengsten uit de nu nog door Rusland bezette gebieden meer dan 50 procent naar het fonds zou gaan.

Het is de bedoeling dat de overeenkomst wordt ondertekend door de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sibiha en zijn Amerikaanse ambtgenoot Marco Rubio.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne kan tot aan zomer door zonder VS-steun

Oekraïne heeft ook zonder Amerikaanse militaire steun voldoende wapens om op de huidige manier door te kunnen vechten tot aan de zomer. Dat schrijft de Wall Street Journal die zich daarbij baseert op informatie van zowel huidige als voormalige regeringsfunctionarissen. 

Oud-topman Celeste Wallander van het Pentagon zegt dat dit komt doordat de regering-Biden in z'n laatste maanden veel wapens naar Oekraïne heeft gestuurd. Sommige Oekraïense analisten menen dat het leger het zelfs nog wat langer dan halverwege het jaar kan volhouden. 

Daarbij komt dat de Europese Unie, Groot-Brittannië en Noorwegen afgelopen jaar voor 25 miljard dollar aan militaire steun hebben gegeven, meer dan de Verenigde Staten. De productie van artilleriegranaten is fors toegenomen en er wordt over gesproken om de steun van de EU op te voeren naar 30 miljard dollar dit jaar. 

Oekraïne heeft zelf ook de productie van munitie fors opgevoerd. Er wordt nu voor 30 miljard dollar aan wapens geproduceerd, zesmaal zoveel als afgelopen jaar. De productie en financiering van militair materieel komt voor 55 procent voor eigen rekening. Een Westerse regeringsfunctionaris zegt dat Europa 25 procent levert en de VS 20 procent.

Het Oekraïense leger kan in problemen komen als de Amerikaanse voorraden opraken van raketten voor de geavanceerde luchtverdedigingssystemen, de ballistische raketten, navigatiesystemen en de lange-afstands artillerieraketten, dan is het niet mogelijk om die snel aan te vullen. Europa produceert daarvoor te weinig of soms zelfs helemaal niet. 

Voordat Joe Biden het Witte Huis verliet, zorgde hij er voor dat Oekraïne zo lang mogelijk zou kunnen doorvechten. Hij liet wapens uit de opslagplaatsen halen en sloot contracten af met Amerikaanse wapenproducenten voor munitie, luchtverdedigingsraketten en voertuigen. Daarmee kan Oekraïne tot het einde van dit jaar vooruit.

Bron: Oekrajinska Pravda

Poetin biedt VS Russissche aardmetalen aan

De Amerikaanse hebzucht is ook de Russische president Vladimir Poetin niet ontgaan. In een interview met tv-journalist Pavel Zaroebin biedt Poetin zeldzame aardmetalen te koop aan, ook die van de door Rusland bezette delen van Oekraïne. 

Rusland is volgens Poetin 'een van de onbetwiste wereldleiders als het gaat om voorraden van aardmetalen. We willen graag samenwerken met het buitenland, ook met de Verenigde Staten.' Eerst moeten dan wel de economische sancties tegen Rusland van tafel, wat ongetwijfeld deel gaat uitmaken van een 'vredesakkoord' dat beide landen willen sluiten.

Om te beginnen wil Rusland weer aluminium aan de Verenigde Staten gaan leveren. Er zou al worden overlegd met Amerikaanse bedrijven over het leveren van 2 miljoen ton aluminium. De Amerikaanse president Donald Trump zei gisteren al tegen verslaggevers dat er 'enorm belangrijke economische deals' met Rusland aan zitten te komen. Twee uur daarna zat Poetin om de tafel met zijn ministers en experts op het gebied van zeldzame aardmetalen. Het verraad van Oekraïne begint steeds meer bizarre vormen aan te nemen.

Rusland is vijfde als het gaat om voorraden van zeldzame metalen, na China, Brazilië, India en Australië.

Bron: Oekrajinska Pravda

Ook Europees aanbod voor aardmetalen Oekraïne

Eurocommissaris Stéphane Séjourné van Welvaart en Industriële Strategie heeft gisteren een alternatief voorstel gedaan voor de waardevolle aardmetalen van Oekraïne. De Amerikaanse president Donald Trump aast er ook op, want hij wil 500 miljard dollar als terugbetaling voor de militaire hulp van de afgelopen drie jaar. Séjourné wil echter een 'win-win partnerschap' met Oekraïne.

'Van de 30 zeldzame aardmetalen die Europa nodig heeft kan Oekraïne er 21 leveren', aldus Séjourné die benadrukte dat 'de toegevoegde van het Europese aanbod is dat we nooit zullen vragen om een overeenkomst die niet voor beide partijen profijtelijk is.' Lithium, grafiet, titanium en mangaan behoren tot die waardevolle mineralen. 

Inmiddels heeft een woordvoerder van de Europese Commissie laten weten 'dat er geen voorstel ligt' omdat vier jaar geleden al afspraken werden gemaakt met Oekraïne over zeldzame aardmetalen voor Europa.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Bestand Oekraïne binnen enkele weken mogelijk'

De Franse president Emmanuel Macron denkt dat een wapenstilstand in Oekraïne 'in de komende weken' mogelijk is. Na zijn ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump zei Macron dat in een interview met het Amerikaanse Fox News. 'We hebben eerst een wapenstilstand nodig. Ik denk dat dat in de komende weken bereikt kan worden', aldus Macron. Trump zei eerder op de dag al dat hij denkt dat de oorlog in Oekraïne 'binnen weken' kan eindigen.

De twee wereldleiders spraken elkaar in het Witte Huis. Volgens de Franse president was er bij het gesprek sprake van 'toenadering' tussen Washington en Parijs. Trump onderhandelt sinds deze maand met Rusland over de oorlog in Oekraïne, zonder dat Europa daarbij aan tafel zit. 'Wij willen een snelle deal, maar geen fragiele', aldus Macron over die onderhandelingen.

Trump beloofde Macron dat de Verenigde Staten voor 'rugdekking' gaan zorgen als er Europese militairen naar Oekraïne gaan om te voorkomen dat Rusland opnieuw aanvalt. De Amerikaanse president verwacht dat laatste evenwel niet. 'Als er eenmaal een akkoord ligt, dan gaat Rusland zijn eigen gang, en Oekraïne en Europa gaan ook hun eigen gang.'

Bronnen: BNR Nieuwsradio, European Pravda

Bondgenoten staan Oekraïne vandaag bij in Kyiv

In Kyiv stonden verschillende Westerse leiders vandaag stil bij het begin van de Russische invasie in Oekraïne, precies drie jaar geleden. EU-voorzitter Ursula von der Leyen en de Canadese premier Trudeau reisden samen met zo'n tien andere leiders af naar de Oekraïense hoofdstad. Op sociale media schreef Von der Leyen dat ze in Kyiv was 'omdat Oekraïne in Europa ligt'. Volgens haar staat in deze oorlog niet alleen het lot van Oekraïne op het spel, 'maar ook het lot van Europa'.

De wereldleiders zullen in Kyiv bijeenkomsten en herdenkingen bijwonen. Ook zal er gesproken worden over steun aan Oekraïne, in een tijd waarin de steun van de Verenigde Staten niet langer gegarandeerd is. De VN-Veiligheidsraad komt ook bijeen om te praten over Oekraïne.

Von der Leyen maakte bekend dat Oekraïne volgende maand 3,5 miljard euro steun krijgt van de EU en dat het land zal profiteren van de Europese plannen om wapenproductie op te schalen. Zo wordt er gewerkt aan een militair steunpakket voor Oekraïne, dat volgens Politico een waarde heeft van 20 miljard euro.

Bron: NOS, foto: website president Oekraïne

Woedende Zelenski schreeuwde naar Bessent

President Volodimir Zelenski zou erg boos zijn geworden toen de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent hem op woensdag 12 februari vroeg om 'bij het kruisje' te tekenen en daarmee 50 procent van de zeldzame aardmetalen in de Oekraïense bodem af te staan. Volgens de Financial Times zou hij tegen Bessent hebben lopen schreeuwen. 

De krant hoorde dat van iemand die erbij aanwezig was. Door de dikke vergulde deuren van zijn kantoor was Zelenski te horen 'Het was onmiskenbaar zijn zware stem. Hij was ontzettend boos', aldus de bron van de Financial Times. Eerder zei de Amerikaanse president Donald Trump al dat Bessent 'onbeschoft was behandeld', terwijl de minister toch de lange 'gevaarlijke' treinreis naar Kyiv had ondernomen. 

Trump voegde daar overigens aan toe dat Bessent Zelenski helemaal niet te spreken had gekregen omdat die zich had verslapen en niet beschikbaar was. Dat was onjuist, zoals snel bleek uit foto's en een video van de ontmoeting.

Bron: European Pravda, foto: website president

Rusland wil geen gehaast staakt-het-vuren

Rusland ziet dat de Verenigde Staten zich inspannen om snel tot een wapenstilstand in Oekraïne te komen, maar waarschuwt dat Moskou niet meegaat in een gehaast plan. Staatspersbureau RIA meldt dat de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken, Sergej Rjabkov, heeft aangegeven dat een dergelijke strategie ernstige gevolgen kan hebben voor de betrekkingen tussen de VS en Rusland.

'Een staakt-het-vuren zonder langetermijnafspraken zal leiden tot een snelle hervatting van het gevecht en tot een hervatting van het conflict met nog ernstigere gevolgen, waaronder gevolgen voor de Russisch-Amerikaanse betrekkingen', zou Rjabkov hebben gezegd. 'Dat willen we niet.'

Rjabkov zei gisteren dat er voor eind deze week een ontmoeting tussen Amerikaanse en Russische diplomaten staat gepland.Hij zegt vooralsnog geen duidelijk vredesplan te hebben gezien van de Verenigde Staten.

De Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken bevestigde Rjabkov's uitspraken over de noodzaak van een langdurige vrede. 'Anders blijven we doorvechten', aldus Lavrov vanuit de Turkse hoofdstad Ankara. 

Bronnen: RTL Nieuws, RIA Novosti, foto Rjabkov: TASS

'Vrede is wellicht gevaarlijker dan oorlog'

Het stoppen van de oorlog in Oekraïne kan volgens de Deense premier Mette Frederiksen weleens gevaarlijker uitpakken dan de oorlog nu. Ze zegt zich ongemakkelijk te voelen bij wat zich momenteel afspeelt rond de oorlog, met name de rol van de Verenigde Staten. 'Ik vertrouw niet meer zo op de Amerikanen als ik altijd gedaan heb. Maar ik denk dat iedereen verbaasd is over de snelheid waarmee ze onzekerheid hebben weten te creëren', zei de premier vanmorgen tegen de Deense tv-zender DR.

Frederiksen zegt dat ze de Russische president Vladimir Poetin niet vertrouwt als hij zegt dat hij vrede wil in Oekraïne. 'Ik begrijp dat veel mensen denken dat een vreedzame oplossing of een staakt-het-vuren een goed idee is, maar we lopen het risico dat vrede weleens gevaarlijker kan zijn dan dat de oorlog voortduurt.' 

Bron: European Pravda, foto Frederiksen: European Newsroom

'In bezette gebieden zit ook 350 miljard in bodem'

In de door Rusland bezette gebieden zit voor naar schatting 350 miljard dollar aan waardevolle aardmetalen in de bodem. Dat heeft de Oekraïense minister van Economie Joelia Sviridenko vanmiddag gezegd. Als die gebieden niet teruggaan naar Oekraïne, dan kan Rusland dat geld gebruiken om z'n leger te versterken, waarschuwde de minister.

Dan is er nog altijd die 500 miljard dollar die de Amerikaanse regering hoopt te verdienen aan waardevolle aardmetalen, met name lithium waarvan Oekraïne er flink wat in de bodem heeft zitten. President Volodimir Zelenski zei vanmiddag dat dit bedrag vijfmaal hoger is dan de militaire steun die onder de vorige president Joe Biden aan Oekraïne is gegeven. 

Er wordt nog overlegd over een contract voor de aardmetalen, maar Zelenski is niet van plan zomaar toe te geven. 'Ik teken niets waarvoor nog tien generaties Oekraïners voor moeten boeten.' Dat geldt ook voor toekomstige Amerikaanse wapenleveranties. 'Voor elke dollar moet Oekraïne er twee terugbetalen, dat is 100 procent rente op een lening.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

'Je bent pas sterk als je opstaat tegen een dictator'

Defensieminister Ruben Brekelmans haalde vanmiddag op de Dam in Amsterdam uit naar de Amerikaanse president Donald Trump. In de hoofdstad wordt herdacht dat het maandag drie jaar geleden is dat Rusland Oekraïne binnenviel. 'Sommige mensen denken dat je sterk bent als je met een dictator praat. Maar je bent pas sterk als je opstaat tegen een dictator, zoals Oekraïne al drie jaar doet', zei Brekelmans over de manier waarop de Amerikanen met Rusland onderhandelen over de toekomst van Oekraïne.

De VVD-minister benadrukte nog maar eens het belang van feiten. 'Poetin is een dictator, president Volodimir Zelenski is een democratisch gekozen leider. Rusland is de agressor en is Oekraïne illegaal binnengevallen.'

'Rusland begaat dagelijks oorlogsmisdaden en Oekraïne heeft alle recht om zichzelf te verdedigen', zei Brekelmans tijdens de toespraak. Ook benadrukte de minister dat Oekraïne zicht moet houden op lidmaatschap van zowel de NAVO als de Europese Unie. 'We moeten Oekraïne het perspectief op die betere toekomst niet afnemen. De Russische president Vladimir Poetin wil juist koste wat kost voorkomen dat Oekraïne toetreedt tot de NAVO, en lijkt daarbij inmiddels de nieuwe Amerikaanse regering aan zijn zijde te hebben.'

Op de Dam in Amsterdam zijn ruim duizend mensen bijeengekomen om stil te staan bij de oorlog in Oekraïne, die morgen drie jaar geleden begon. De manifestatie is een initiatief van de stichting Oekraïners in Nederland. Voorafgaand aan de bijeenkomst was er een mars vanaf het Museumplein. Op de manifestatie worden slachtoffers herdacht en ook zijn er sprekers. Veel aanwezigen dragen een Oekraïense vlag bij zich. Ook zijn er mensen met borden met daarop teksten waarin onder meer wordt opgeroepen Oekraïne te steunen.

Bron: NU.nl

Zelenski wil aftreden in ruil voor vrede of NAVO-lid

President Volodimir Zelenski is bereid af te treden als dat zorgt voor een eind aan de oorlog of dat Oekraïne lid wordt van de NAVO. Hij zei dit vanmiddag tijdens een persconferentie waarin een journalist hem de vraag voorlegde wat voor hem belangrijker is, zijn positie als president of vrede in Oekraïne. 

Zelenski voegde hij er aan toe dat hij niet van plan is om 'tientallen jaren aan de macht te blijven' en dat hij liever vandaag dan 'over twintig jaar' een eind aan de oorlog wil. 'Dat is niet alleen mijn doel, maar ook mijn droom'.

Hij herhaalde nog maar eens dat het lidmaatschap van het militaire bondgenootschap de goedkoopste veiligheidsgarantie is. En over de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland: 'We zijn weliswaar niet uitgenodigd om mee te praten, maar het gaat wel over óns, want de oorlog is in Oekraïne. En ik wil er op wijzen dat Oekraïne onlosmakelijk deel uit maakt van Europa, van de toekomst van de Europese Unie.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland blijft maar doorgaan met beschietingen

Rusland laat op geen enkele manier zien dat het bereid is om met de oorlog te stoppen. Afgelopen week werden bijna 1.150 met explosieven geladen drones, meer dan 1.400 glijbommen en 35 raketten afgevuurd op Oekraïense steden, stadjes en dorpen. Afgelopen nacht alleen al werden volgens president Volodimir Zelenski 267 aanvalsdrones door de Russen ingezet. 'De grootste aanval met drones tot nu toe', constateert hij vanochtend.

'De oorlog gaat door', aldus Zelenski. 'We hebben iedereen nodig die kan meehelpen om ze uit de lucht te schieten en mensenlevens te redden. Ook moeten we alles in het werk stellen om een bestendige en gerechtvaardigde vrede voor Oekraïne te bereiken. Daarvoor is het belangrijk dat al onze bondgenoten op een lijn zitten. We hebben de kracht nodig van heel Europa, van Amerika en van iedereen die echte vrede wil.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Trump wil komende week al vredesakkoord sluiten

De Amerikaanse president Donald Trump verwacht komende week al een eind te maken aan de oorlog in Oekraïne door een akkoord met Rusland te sluiten. Dat heeft woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis gezegd volgens de krant The Hill. 'De president en zijn team zijn erg gefocust op het voortzetten van de onderhandelingen met beide partijen en de president is vol vertrouwen dat er volgende week al een akkoord wordt bereikt.

Leavitt zei dit nadat Trump had beweerd dat de Oekraïense president Volodimir Zelenski 'met lege handen staat' en op zou moeten houden om wereldleiders te benaderen. Volgens de woordvoerster van het Witte Huis werkt de nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz het hele weekeinde door en is minister Scott Bessent van Financiën nog altijd met Oekraïense regeringsvertegenwoordigers aan het onderhandelen over de minerale grondstoffen van Oekraïne.

'De zeldzame mineralen zijn belangrijk voor de president, omdat daarmee Amerikaans belastinggeld teruggewonnen kan worden. Het gaat ook om een samenwerking die zowel voor de VS als voor de Oekraïense bevolking van belang is omdat daarmee het land na deze harde oorlog weer kan worden opgebouwd', aldus Leavitt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Overleg met VS over fonds voor wederopbouw

Oekraïne en de Verenigde Staten overleggen over het oprichten van een fonds voor de wederopbouw. Het Recostruction Investment Fund krijgt 50 procent van de inkomsten uit de winning van zeldzame aardmetalen en olie- en gasbronnen na aftrek van de kosten. Die inkomsten worden gebruikt voor investeringen in de Oekraïense economie, onder meer de infrastructuur voor mijnbouw, de verwerking van  zeldzame aardmetalen als lithium, grafiet en kobalt en voor de havens. 

De bestedingen uit het fonds worden samen bepaald, maar de VS houdt de volledige zeggenschap. Uitgangspunt is dat de buitenlandse investeringen in Oekraïne verdubbelen, met daarbij als doel dat het bruto nationaal product (BBP) hersteld wordt naar het niveau van eind 2021. Inkomsten uit faciliteiten die door Rusland bezet zijn op het moment van ondertekening kunnen de 50 procent overschrijden als het gebied waarin ze zich bevinden op de Russen worden heroverd.

In de overeenkomst wordt vastgesteld dat het fonds niet in strijd mag zijn met andere internationale verplichtingen van Oekraïne, en ook niet met de toekomstige integratie in de Europese Unie. De concept-overeenkomst waar de nieuwssite European Pravda de hand op heeft weten te leggen is gisteren voor het laatst bijgewerkt.

Bron: European Pravda

Nog altijd smeulend vuur kerncentrale Tsjernobyl

Reddingswerkers zijn nog altijd druk bezig met het bestrijden van de brand in de sarcofaag die de vierde reactor van de kerncentrale bij Tsjernobyl afschermt. Acht dagen geleden sloeg een Russische aanvalsdrone een gat in de koepel over de in 1986 bij een explosie vernielde kernreactor. Sindsdien smeult het vuur en lukt het maar niet om het uit te krijgen. 

Drones met warmtebeeldcamera's worden ingezet om uit te zoeken waar het smeulende vuur zich precies bevindt. Reddingswerkers met klimervaring gaan onder winterse omstandigheden het gladde dak op, maar zijn er nog altijd niet in geslaagd om het vuur in de overkapping te kunnen doven. Het stralingsniveau wordt voortdurend gemeten. Volgens de hulpdiensten is geen sprake van verhoogde straling.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

'Europa moet Trump niet voor de voeten lopen'

De Slowaakse premier Robert Fico toont in een toespraak op een internationale bijeenkomst van conservatieve politici begrip voor de Russische inval, nu bijna drie jaar geleden. Hij erkent hij weliswaar dat Rusland de internationale regels overtreedt, maar met reden. 'Rusland is lange tijd voor de gek gehouden als het gaat om uitbreiding van de NAVO', aldus Fico.

Het 'conflict', zoals Fico de oorlog in Oekraïne noemde, had volgens hem al veel eerder uit de wereld geholpen kunnen worden. Maar 'verreweg de meeste lidstaten van de Europese Unie, met uitzondering van Slowakije en Hongarije, hebben het idee omarmd dat de oorlog in Oekraïne gebruikt kan worden om Rusland zowel politiek als economisch te verzwakken'.

De Slowaakse premier beschuldigde de Europese Unie er van 'om zichzelf op te dringen voor een plek aan de onderhandelingstafel, hoewel ze nu al drie jaar lang ook openlijk de oorlog in Oekraïne steunen'. Fico sprak zijn bewondering uit voor Trump die wel voor 'vrede in Europa' gaat zorgen. 'Europa moet Trump niet voor de voeten lopen, maar hem helpen de oorlog te beëindigen.'

Hij blijkt volledig achter Trump's recente uitlatingen over de Oekraïense president Volodimir Zelenski te staan, blijkens zijn opmerking dat Zelenski de oorlog 'nodig heeft om aan de macht te blijven'. En, voortbordurend op het narratief van Trump: 'Zolang de oorlog voortduurt, is het moeilijk om uit te zoeken waar een groot deel van de steun aan Oekraïne is gebleven.' 

Fico was al langer fan van de Russische president Vladimir Poetin, maar hij is zich de afgelopen weken steeds feller gaan afzetten tegen Zelenski die heeft geweigerd om het contract voor de doorvoer van Russisch aardgas naar Europa te verlengen. Hij dreigde onder meer met het stopzetten van de levering van elektriciteit aan Oekraïne, terwijl het land zwaar getroffen wordt door de voortdurende Russische aanvallen op de energievoorziening. 

In eigen land krijgt Fico steeds meer kritiek op zijn pro-Russische opstelling, vooral na zijn onaangekondigde bezoek aan Moskou. Gisteren gingen de Slowaken massaal de straat op. 'Wij horen bij Europa, niet bij Rusland' luidt de boodschap aan de premier. 

Bron: European Pravda

VS vraagt steun voor VN-resolutie over Oekraïne

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft VN-lidstaten opgeroepen een nieuwe Amerikaanse resolutie goed te keuren over de oorlog in Oekraïne. In het voorstel wordt Rusland volgens persbureau dpa niet expliciet aangemerkt als de agressor en wordt ook niet geëist dat Russische troepen worden teruggetrokken uit Oekraïne. Rubio sprak over een 'simpele, historische' resolutie. In de tekst wordt opgeroepen tot een einde aan de oorlog. 

De VS was onder de vorige regering een belangrijke bondgenoot van Oekraïne, maar die relatie staat onder druk sinds Donald Trump aantrad als president. Die heeft zijn Oekraïense ambtgenoot Volodimir Zelenski omschreven als een 'dictator' en gesuggereerd dat Oekraïne zelf het conflict is begonnen. Oekraïne en Europese bondgenoten hebben ook een eigen conceptresolutie opgesteld. In die tekst staat dat Rusland schuldig is aan de oorlog en wordt steun uitgesproken voor de 'territoriale integriteit' van Oekraïne.

Bron: BNR Nieuwsradio

VS chanteert Oekraïne met afsluiten van Starlink

De Amerikaanse onderhandelaars zetten de Oekraïense regering onder druk om de zeldzame aardmetalen van het land over te dragen aan de Verenigde Staten. Zo niet, dan wordt Oekraïne afgesloten van het satellietsysteem Starlink van Elon Musk's bedrijf SpaceX. Het persagentschap Reuters zegt dit van drie welingelichte bronnen te hebben vernomen.

'Het werd ingebracht bij gesprekken tussen Amerikaanse en Oekraïense regeringsfunctionarissen nadat president Volodimir Zelenski het voorstel had afgewezen waarmee minister van Financiën Scott Bessent vorige week woensdag naar Kyiv kwam. Ook afgelopen donderdag kwam het weer ter sprake toen Zelenski bezoek had van de speciale gezant Keith Kellogg. 

De Amerikaanse president Donald Trump wil voor 500 miljard dollar aan aardmetalen als grafiet, lithium, kobalt, scandium, tantaal en niobium. Volgens de Verenigde Naties bezit Oekraïne ongeveer 5 procent van de wereldwijde reserves aan 'kritieke grondstoffen'. Lithium is het belangrijkste. Danzij de hoge energiedichtheid is de grondstof onmisbaar voor batterijtechnologie, zoals van elektrische auto's. Probleem is wel dat twee van de grootste lithiumvoorraden zich middenin het oorlogsgebied in het oosten van het land bevinden.

Voor Oekraïne is het gebruiken van Starlink van levensbelang. De troepen aan het front communiceren via het sattellietsysteem. Toch zijn er ook problemen, want Elon Musk kan op elk gewenst besluiten om de toegang te weigeren. Dat gebeurde al toen er problemen ontstonden toen Musk betaling door Oekraïne eiste. 

Polen besloot daarop zelf terminals voor Starlink te kopen en die aan Oekraïne te geven. Ook neemt Polen nog altijd de kosten voor het gebruik van Starlink voor z'n rekening. Vicepremier Krzysztof Gawkowski reageert vol ongeloof op het dreigement om Oekraïne af te sluiten. 'Ik kan me niet voorstellen dat dit gaat gebeuren', aldus Gawkowski.

Bron: Oekrajinska Pravda, AD.nl , foto: generale staf Oekraïne

Brekelmans vindt Trump 'niet goed geïnformeerd'

'Hij is in ieder geval niet goed geïnformeerd.' Dat zei de Nederlandse minister van Defensie Ruben Brekelmans vanochtend over de bewering van de Amerikaanse president Trump dat de Oekraïense president Zelensky een dictator is.'Het is natuurlijk Poetin die een dictator is, en Zelensky is gewoon gekozen via vrije verkiezingen', zei Brekelmans bij de inloop van de ministerraad. Hij vindt de uitspraken van Trump zorgelijk.

'We moeten ervoor zorgen dat in de hele discussie over Oekraïne de feiten duidelijk blijven. En dit is zo'n feit: Poetin is een dictator, Poetin is Oekraïne binnengevallen, en niet andersom.'

Trump deed zijn uitspraken woensdag op zijn sociale media platform Truth Social. Hij noemde Zelensky naast 'een dictator zonder verkiezingen' een 'matigd succesvolle komiek' die de Verenigde Staten zover had gekregen 'om miljarden te spenderen aan een oorlog die hij nooit zou kunnen winnen'.

Ook zei Trump dat de VS veel meer geld heeft uitgetrokken voor militaire steun aan Oekraïne dan Europa. Dat klopt ook niet, zei Brekelmans. 'Europa heeft ook een groot aandeel geleverd, niet alleen de Verenigde Staten, dat hebben we echt samen gedaan.'

Eerder beweerde Trump al dat Zelensky nog maar populair is onder 4 procent van zijn eigen bevolking. Daarop reageerde de Oekraïense president met de woorden dat Trump leeft in een 'desinformatiebubbel'. 'Wij hebben die desinformatie ook gezien. We begrijpen dat die uit Rusland komt.'

Bron: NOS, foto: website president Oekraïne

'Poetin wil maandag de overwinning uitroepen'

De Oekraïense militaire inlichtendienst HUR zegt informatie te hebben dat de Russen voorbereidingen treffen om komende maandag de overwinning uit te roepen. Op Oekraïne, maar meer nog op de NAVO die consequent als de belangrijkste vijand wordt genoemd. Maandag 24 februari is het drie jaar geleden dat de Russische invasie begon. 

Intussen valt er ook voor de Russen weinig te vieren. Hun invasie zou slechts drie dagen duren, maar inmiddels zijn we drie jaar verder en zijn er honderdduizenden doden gevallen aan beide kanten. In de Donbas komt het Russische leger moeizaam vooruit en in eigen land is een deel van de provincie Koersk sinds afgelopen augustus bezet door het Oekraïense leger.

Het Kremlin zou opdracht hebben gegeven voor een grootschalige propagandacampagne, waarbij de sociale media worden overspoeld met berichten als zou 'het Westen Oekraïne hebben verraden', 'Moskou en Washington geven niets om wat de Europeanen en Oekraïners er van vinden', 'de VS en Rusland maakten een deal achter de rug om van Oekraïne', 'de Oekraïense regering is onwettig', 'het Oekraïense leger verliest de strijd' en 'corrupte Oekraïense regeringsfunctionarissen hebben miljarden dollars aan Amerikaanse steun achterover gedrukt'.

Bron: Oekrajinska Pravda

VS en Rusland praten al maanden in Zwitserland

603.628 km² 🇺🇦

Diplomaten en veiligheidsexperts van Rusland en de Verenigde Staten overleggen al enkele maanden in het geheim in Zwitserland, ook afgelopen week gebeurde nog. Dat meldt het persagentschap Reuters op basis van informatie van drie welingelichte bronnen. De gesprekken zouden begonnen zijn nadat Donald Trump de Amerikaanse presidentsverkiezingen won. Dat was op 5 november. Meerdere adviseurs van Trump zouden op de hoogte zijn geweest.

'Veel details ontbreken nog, bijvoorbeeld de agenda's van die ontmoetingen. Ook is niet duidelijk of er ook Oekraïners mee deden en wanneer de eerste ontmoeting plaats had. Maar duidelijk is wel dat achter de schermen het contact tussen beide landen weer werd gelegd, terwijl die onder Biden waren bevroren', schrijft Reuters.

Een bron omschreef de ontmoetingen in Zwitserland als 'Spoor 2' discussies, bedoeld om de communicatie te verbeteren en ideeën uit te wisselen, niet zozeer om concrete voorstellen te doen. Twee bronnen bevestigen dat er afgelopen week tenminste een ontmoeting in Genève plaats had, tegelijk met de Veiligheidsconferentie van München. 

Reuters vroeg om een reactie bij de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, de Oekraïense regering en het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Er kwam geen enkele reactie terug.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski meldt 'goed gesprek' met gezant Kellog

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat hij 'een goed gesprek' heeft gevoerd met Keith Kellogg, de speciale Amerikaanse gezant voor de oorlog met Rusland. Op X meldt Zelenski dat het gesprek vooral ging over 'de situatie aan het front, over het terugkrijgen van krijgsgevangenen en effectieve veiligheidsgaranties'.

Ook zou de afgelopen week afgeketste overeenkomst met de Verenigde Staten over het winnen van kostbare mineralen en grondstoffen ter sprake zijn gekomen. Er wordt aan betere afspraken gewerkt dan die van het wurgcontract waarvan de Amerikaanse delegatie tijdens de Veiligheidsconferentie in München verwachtten dat Zelenski bij het kruisje zou tekenen.

Een goed gesprek of niet, het maar de vraag of Kellogg nog enige invloed heeft op de Amerikaanse president Donald Trump. De generaal b.d. staat bekend als zeer volgzaam een zal Trump niet tegen de haren instrijken. Kellogg was vandaag in Kyiv voorzichtig, hij wenste na afloop van het onderhoud met Zelenski de pers niet te woord te staan.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Zelenski en Kellogg: AFP

Plan voor 30.000 Europese soldaten in Oekraïne

De Britse premier Keir Starmer wil volgende week naar Washington om aan Donald Trump een plan om 30.000 Europese soldaten te stationeren in Oekraïne. Dat meldt de Britse krant The Telegraph. Starmer zou Trump willen bewegen om Amerikaanse straaljagers en raketten standby te houden in Oost-Europa, voor het geval Rusland de voorwaarden van een bestand opnieuw aan z'n laars lapt, zoals al tweemaal eerder gebeurde met de Minsk-akkoorden. 

Het plan voor een afschrikkingsmacht werd volgens bronnen voorgelegd aan de Europese leiders die maandag in Parijs een spoedoverleg hadden. De 30.000 militairen worden niet langs de frontlijn geplaatst, maar in een aantal Oekraïense steden, havens en belangrijke infrastructuur zoals de kerncentrales. 

Deze Europese afschrikkingsmacht moet zich gaan bedienen van technische middelen, zoals verkenningsvliegtuigen, drones en satellieten om een 'volledig beeld te krijgen van de situatie', als een Westerse regeringsfunctionaris aangeeft. Er moet voldoende vuurkracht aanwezig zijn om eventuele aanvallen op Oekraïense doelen af te slaan. Daarbij wordt gedacht aan de Amerikaanse gevechtsvliegtuigen die al gestationeerd zijn in Polen en Roemenië.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski vroeg eerder om een vredesmacht van 200.000 soldaten. Dat is geen optie gebleken, want Duitsland, Spanje en Italië hebben al aangegeven dat ze niet mee zullen doen. Groot-Brittannië verwacht dat de volgende landen wel mee zullen doen: Nederland, Denemarken, Esland, Finland, IJsland, Letland, Litouwen, Noorwegen en Zweden.

Er wordt wel geopperd om een grotere troepenmacht van Europese landen te stationeren aan de grens met Oekraïne. Dit om de troepen in Oekraïne zelf te beschermen als Rusland besluit opnieuw aan te vallen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, infographic: The Telegraph

Bij verkiezingen nu Zelenski 2e in eerste ronde

President Volodimir Zelenski zou bij verkiezingen nu een tweede plaats innemen na Valeri Zaloezjni, de voormalige opperbevelhebber die afgelopen jaar werd 'weggepromoveerd' als ambassadeur in Londen. Het onderzoeksbureau Socis legde in een peiling eerder deze maand de vraag voor wie ze in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen zouden kiezen als onder meer Zaloezjni, de militaire inlichtingenchef Kirilo Boedanov, oud-president Petro Porosjenko en oud-premier Joelia Timosjenko mee zouden doen.

Zaloezjni zou in een denkbeeldige eerste ronde maar liefst 27,2 procent van de stemmen krijgen, tegen Zelenski 15,9 procent. Porosjenko zou uitkomen op 5,6 procent, Boedanov op 3,2 procent en Timosjenko op 2,7 procent. Maar liefst een op de vijf (21,6 procent) zou op dit moment geen keus kunnen maken. Van de mensen die al wel hun keus hebben gemaakt én van plan zijn om te gaan stemmen kiest 22 procent voor Zelenski. 

Als geen van de kandidaten bij de presidentsverkiezingen in de eerste ronde boven de 50 procent komt, is een tweede ronde nodig. Daar doen de eerste twee aan mee en liggen de kaarten ineens weer heel anders. 
Gradus Research hield een peiling onder duizend respondenten na de opmerking van de Amerikaanse president Donald Trump dat Zelenski de steun heeft van slechts 4 procent van de bevolking. Uit deze peiling blijkt dat bij presidentsverkiezingen op dit moment Zelenski met 23 procent wél aan de leiding zou gaan in de eerste ronde. 

Bijna een derde van de deelnemers aan deze peiling (31 procent) zou nog geen keus kunnen maken. Volgens Gradus Research vindt 52 procent het verkeerd om in oorlogstijd een nieuwe president te kiezen.

Overigens hebben zowel Zaloezjni als Porosjenko en Timosjenko aangegeven dat ze nu geen verkiezingen willen. Veelzeggend, want dit drietal heeft ieder op z'n eigen manier nog wel iets te verhapstukken met Zelenski.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Gradus Research