Rusland valt energiesector aan met 88 raketten

Rusland heeft vannacht een grootscheepse aanval uitgevoerd op de Oekraïense energiesector. Volgens Oekraïne is het de grootste aanval op de sector in maanden en zijn 61 drones en 88 raketten afgevuurd. Die waren gericht op energiecentrales, een dam bij een waterkrachtcentrale en woningen.

Het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken zegt dat bij de aanvallen twee mensen zijn omgekomen en veertien anderen gewond zijn geraakt. Er zijn drie vermisten. Op meerdere plekken is de elektriciteit uitgevallen en er is schade in onder meer Charkiv, Zaporizja en de havenstad Odesa.

Ook de stroomtoevoer naar de kerncentrale bij Zaporizja, die sinds het begin van de oorlog in handen is van de Russen, is getroffen. Er is een noodvoorziening aangelegd. De veiligheid van de centrale zou niet in het geding zijn. De reactoren van de centrale zijn allang uitgeschakeld, maar vanwege de koeling is er toch stroom nodig.

De luchtmacht van Oekraïne claimt dat 92 van de 151 raketten en drones zijn neergehaald. In grote delen van het land is het luchtalarm afgegaan, ook in gebieden ver van het front zoals de westelijk gelegen stad Lviv.

De dam die is bestookt, ook in de buurt van Zaporizja, is de grootste in het land. Er zou geen gevaar zijn voor een breuk. Als de dam breekt, komt niet alleen de stroomvoorziening van de kerncentrale in gevaar, maar is er ook een risico op zware overstromingen.

De drones en raketten kwamen van alle kanten. Vanuit de provincies Belgorod en Koersk, Rostov, de Kaspische Zee, Tambov, Primorsko-Achtarsk en de Krim, maar ook vanuit bezet gebied in de Oekraïense provincie Zaporizja. De Russische luchtmacht zette 30 bommenwerpers in om Oekraïne aan te vallen met diverse types raketten. 

President Volodimir Zelenski heeft inmiddels gereageerd op de grootscheepse Russische aanval met een oproep aan de bondgenoten om snel met meer luchtverdedigingssystemen als de Patriot te komen. 'Anders dan de Westerse steunpakketten voor Oekraïne hebben Russische raketten geen last van vertragingen. Drones zijn niet zo besluiteloos als sommige politici.'

'Het is belangrijk om te begrijpen wat hier op het spel staat. Patriots moeten Charkiv en Zaporizja beschermen en we hebben meer luchtverdediging nodig om onze mensen, infrastructuur, huizen en dammen te beschermen. Onze bondgenoten weten echt wel wat hier nodig is, zij kunnen ons daarbij steunen. We moeten de levens van onze mensen beschermen tegen die monsters in Moskou.'

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda

Sirski: 'Situatie in het oosten is gestabiliseerd'

Het Russische leger blijft aanvallen in de provincie Donetsk, maar met beperkt succes. Volgens de Britse militaire inlichtingendiensten 'blijft de situatie onzeker, door de tekorten aan soldaten en munitie hebben de Oekraïense troepen moeite om hun posities te behouden. 

Intussen proberen de Russen hun gebied te vergroten ten noordwesten van de stad Donetsk met aanvallen op onder meer de dorpen Orlivka, Tonenke, Pervomajske en Nevelske. Dat gaat moeizaam, wat waarschijnlijk ook komt door de grote verliezen die het Russische leger heeft geleden bij de langdurige strijd om Avdiivka.

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski heeft vandaag in een telefoongesprek met de Franse legerleider Thierry Burkhard gezegd dat het leger er in is geslaagd om de situatie in het oosten van het land te stabiliseren. 

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Hightech uit Nederland voor Oekraïense drones

Demissionair minister Kajsa Ollongren van Defensie wil dat Nederlandse hightechbedrijven 'technologie toevoegen aan hun drones zodat Oekraïne sterker wordt en weerstand kan bieden aan de manier waarop Rusland de oorlog voert'. Zij zei dit na een tweedaags bezoek aan Oekraïne, waar zij werd vergezeld door drie Nederlandse hightechbedrijven die overeenkomsten hebben gesloten met Oekraïense partners.

Nederland levert de hightech, terwijl Oekraïne de ervaring heeft op het slagveld. 'Er zijn Oekraïense bedrijven die drones bouwen. En er zijn Nederlandse bedrijven, gespecialiseerd in artificial intelligence, die kunnen helpen de besturing te verbeteren. Dan ontstaat een win-winsituatie', zei Ollongren over het doel van haar reis.

Maurits Korthals Altes beaamt dit. Hij is van Avalor AI, een bedrijf dat 'artificial intelligence'-oplossingen biedt voor een 'onzekere omgeving'. Die is volop voorhanden in Oekraïne. Korthals Altes noemt de samenwerking met zijn Oekraïense partners dan ook nuttig. Hun ervaring op het slagveld wil Avalor gebruiken om zijn software te verbeteren. Hij kan zich voorstellen dat in de toekomst, 'als de oorlog is afgelopen', zijn nieuwe zakenpartner gaat leveren aan het Nederlandse leger.

Met zijn technologie wil Korthals Altes drones 'zelfstandig' maken. De meeste drones, zeker de kleinere, worden op afstand bestuurd, met een console en joysticks. Dat maakt ze kwetsbaar voor elektronische oorlogsvoering.

De Russen zijn zeer bedreven geworden in het jammen, oftewel het verstoren van de verbinding tussen drone en dronepiloot. De Oekraïeners verliezen hierdoor dagelijks vele drones. Door ze zelfstandig te maken met behulp van AI worden ze minder gevoelig en dus ook dodelijker.

Wat Korthals Altes ziet, zien meer bedrijven. Time Magazine schrijft dat Oekraïne een markt is waar je als serieuze wapenproducent aanwezig moet zijn, wil je de boot niet missen. Dat realiseert ook Rheinmetall zich, een grote Duitse wapenproducent die de Leopard tank maakt en de 155-millimeter granaten voor de moderne westerse artillerie, die het Oekraïense leger gebruikt. Aan die granaten is een schreeuwend tekort, omdat de levering uit de VS stokt. Om het tekort te verhelpen, wil Rheinmetall munitie gaan produceren, in Oekraïne.

Bron: NOS, foto: website president Zelenski

Hoogstandje: kruisraket raken met machinegeweer

Hoe schiet je met een machinegeweer een Russische kruisraket uit de lucht? Nou, dat doe je zo, laat commandant Oleksandr Pavljoek van de Oekraïense grondtroepen zien aan de hand van een video. Een mobiele eenheid van de grondtroepen wist afgelopen nacht een kruisraket te raken met een Browning M2 machinegeweer tijdens de grote raketaanval van afgelopen nacht op de hoofdstad Kyiv. Pavljoek voegt er op Telegram aan toe dat het niet de eerste kruisraket is die door deze eenheid voortijdig onschadelijk is gemaakt.

Bijna alle 31 ballistische raketten en kruisraketten waren bedoeld om de kantoorgebouwen van de militaire inlichtingendienst DIU te raken. Alle 31 raketten, waaronder een Iskander-M en een Kinzhal, werden uit de lucht geschoten voordat ze hun doel konden bereiken. Het was de eerste grote Russische raketaanval op de hoofdstad in lange tijd.

Bron: Oekrajinska Pravda, video: Stratcom

NAVO-admiraal Bauer vindt pessimisme onnodig

NAVO-admiraal Rob Bauer waarschuwt tegen te veel pessimisme over de kansen voor Oekraïne om de oorlog tegen Rusland te winnen en hij roept op om het land zoveel mogelijk te steunen. De Nederlandse voorzitter van het Militair Comité van de NAVO voegt daar aan toe dat nog nooit een oorlog is gewonnen door pessimisten. 

'Het optimisme overheerste in 2023, maar we zouden niet normaals de fout moeten maken door in 2024 het pessimisme te laten overheersen', zei de belangrijkste adviseur van secretaris-generaal Jens Stoltenberg eerder vandaag tijdens een bezoek aan de Oekraïense hoofdstad war hij het Kyiv Security Forum bijwoont.

Bauer meent dat er afgaande op de feiten juist alle reden is om te vertrouwen op de kracht van Oekraïne. 'NAVO-bondgenoten en veel andere landen over de hele wereld geven op niet eerder vertoonde wijze steun aan Oekraïne en dat maakt het grote verschil. Maar Oekraïne heeft nóg meer steun nodig.'

Het Oekraïense leger heeft de moderne oorlogvoering in veel opzichten op revolutionaire wijze veranderd, aldus Bauer. 'Terwijl jullie geconfronteerd werden met een combinatie van loopgraven uit de Eerste Wereldoorlog en artilleriebeschietingen en 21e eeuwse oorlogvoering met drones en kunstmatige intelligentie hebben jullie je snel aangepast en teruggevochten. Jullie lopen voorop met innovatie, daarbij gebruik makend van combinaties van wapens uit de Sovjettijd en modern Westers materieel.'

Bauer pleitte ook voor verdere mobilisatie in Oekraïne. 'Er zijn niet alleen granaten, tanks en pantserwagens nodig, maar helaas ook meer soldaten, aangezien er nu eenmaal soldaten sneuvelen of gewond raken.  'Het is lastig in een democratie, het is lastig in een liberale economie om mensen te overtuigen, maar ik zie dat er een verandering gaande is.' 

Bron: Oekrajinska Pravda

Paus doet opnieuw oproep tot onderhandelen

Paus Franciscus blijft aandringen op vredesonderhandelingen met Rusland, ook nadat hij forse kritiek kreeg na zijn oproep aan Oekraïne dat 'de moed' zou moeten hebben om de 'witte vlag' te hijsen en te gaan praten in plaats van doorvechten. Tijdens de wekelijkse audiëntie deed de paus een oproep aan de 'door de oorlog getroffen volkeren van Oekraïne en het Heilige Land, Palestina, en Israël... om alles in het werk te stellen om te gaan onderhandelen'. Volgens de paus is 'oorlog altijd een nederlaag'. 

De eerdere oproep om de 'witte vlag' te hijsen deed paus Franciscus vorige maand in een interview met een Zwitserse tv-zender. Naderhand liet het Vaticaan weten dat het geen oproep aan Oekraïne was geweest om te capituleren voor de Russen.

Kritiek op de woorden van de paus kwam onder meer van de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba die opmerkte dat de vlag van zijn land niet wit is maar geel en blauw. Zijn Poolse ambtgenoot Radoslaw Sikorski en woordvoerder Peter Stano van de Europese Commissie zeiden dat paus Franciscus Vladimir Poetin zou moeten aansporen om de oorlog te beëindigen en zijn troepen weg te halen van Oekraïens grondgebied.

Bron: Oekrajinska Pravda

Grote Russische aanval met 31 raketten op Kyiv

De hoofdstad Kyiv was afgelopen nacht doelwit van een grote Russische raketaanval. Het lukte de Oekraïense luchtafweer om alle 31 raketten voortijdig uit de lucht te schieten, maar toch was er de nodige schade en raakten dertien mensen gewond. 

Twee ballistische raketten (Iskander-M en Kinzhal) en 29 kruisraketten werden afgevuurd door in totaal elf Tu-95 strategische bommenwerpers die opstegen vanaf Volgodonsk en Engels. De Oekraïense luchtmacht en het leger wisten met anti-luchtdoelraketten en mobiele teams de raketten te raken. Brokstukken van de raketten kwamen terecht bij een kleuterschool, een flatgebouw en een transformatorstation. Er brak korte tijd brand uit bij zowel het transformatorstation als een kantoorgebouw.

In de provincie Kyiv raakten twee mensen gewond door brokstukken van neergeschoten Russische raketten. Ook brak kortstondig brand uit op diverse plekken.

De Ekonomichka Pravda heeft berekend dat Rusland afgelopen nacht voor 358 miljoen euro aan raketten heeft gespendeerd.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Kyiv: Staatsnooddienst