75 Oekraïners terug uit Russische gevangenschap

Drie maanden na de laatste uitwisseling van gevangenen zijn vandaag 75 Oekraïners teruggekeerd uit Russische gevangenschap. Het gaat niet alleen om soldaten, maar ook om vier burgers. Onder de vrijgelaten soldaten zijn negentien verdedigers van Slangeneiland, veertien soldaten die de kerncentrale van Tsjernobil bewaakten en tien soldaten die in Marioepol gevangen werden genomen.

Het is de 52e gevangenenruil sinds het begin van de Russische invasie, ditmaal tot stand gekomen door bemiddeling van de Arabische Emiraten. In totaal 3.210 Oekraïense soldaten zijn teruggekeerd. Het is niet duidelijk hoeveel Russische krijgsgevangenen Oekraïne heeft vrijgelaten.

Ook zijn 212 lichamen van gesneuvelde soldaten naar Oekraïne gebracht. Na identificatie door forensische specialisten worden de lichamen overgedragen aan de familie, zodat die ze kunnen begraven.

Bron: Oekrajinska Pravda

VS staat in geheim aanvallen op Rusland toe

De Amerikaanse president Joe Biden heeft Oekraïne in het geheim toestemming gegeven voor het gebruik van Amerikaanse wapens op Russisch grondgebied. Het zou specifiek gaan om Russische doelen in de buurt van de Oekraïense stad Charkiv. Dat melden internationale media waaronder persbureaus AP en Reuters op basis van een anonieme Amerikaanse functionarissen.

'De president heeft onlangs zijn team opgedragen ervoor te zorgen dat Oekraïne Amerikaanse wapens kan gebruiken voor tegenvuurdoeleinden in Charkiv, zodat Oekraïne kan terugslaan als Russische troepen hen aanvallen of zich voorbereiden om ze te raken", zei de Amerikaanse functionaris tegen nieuwssite Politico.

Dat betekent dat Oekraïne nu door de Amerikanen geleverde wapens, zoals raketten en raketwerpers, mag gebruiken om richting Charkiv gelanceerde Russische raketten neer te schieten. Ook troepen die zich net over de Russische grens bij de stad verzamelen, of Russische raketwerpers die bommen lanceren richting Oekraïens grondgebied mogen nu worden aangevallen met Amerikaanse wapens.

Bron: NOS

Raketaanval op flat Charkiv: zeker zes doden

Bij een Russische raketaanval op een vijf etages tellend flatgebouw in de stad Charkiv zijn afgelopen nacht zeker zes mensen om het leven gekomen en raakten 25 bewoners gewond, waaronder twee kinderen. Er worden nog altijd vijf bewoners vermist. Reddingswerkers zijn op zoek in het puin, aldus gouverneur Oleh Sinjehoebov van de provincie Charkiv.

Het gebouw werd getroffen door vijf S-300/S-400 luchtdoelraketten die vanuit de Russische grensprovincie Belgorod werden afgevuurd. De tweede, derde en vierde verdieping werden volledig verwoest en er brak brand uit. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Sinjehoebov/Telegram

'Nog geen zicht op groot offensief op Charkiv'

Rusland bouwt troepen op in de buurt van het noordelijke deel van de Oekraïense regio Charkiv, waar het deze maand een offensief lanceerde. Maar het ontbreekt nog steeds aan een troepenmacht die toereikend is om een ​​grote aanval in het gebied uit te voeren, meldt de topcommandant van Oekraïne. Volgens Reuters zegt Oekraïne dat het het front in de noordoostelijke regio Charkiv heeft gestabiliseerd, waar Russische troepen op 10 mei een grensoverschrijdende aanval lanceerden. 

Die aanval creëerde een nieuw front in de inmiddels 27 maanden durende oorlog. De Oekraïense opperbevelhebber kolonel-generaal Oleksandr Sirski meldt nu dat Rusland doorging met het sturen van extra regimenten en brigades uit andere gebieden en van oefenterreinen om zijn troepen te versterken op twee hoofdaanvalslinies in het noorden van de regio Charkiv. Dat omvat het Strilecha-Liptsi-gebied tussen twee kleine dorpen en de omgeving van de grensstad Vovtsjansk, waar straatgevechten hebben plaatsgevonden, volgens The Guardian.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: generale staf Oekraïne

Twee Russische patrouilleboten uitgeschakeld

Oekraïne heeft afgelopen nacht twee patrouilleboten van de Russische kustwacht tot zinken gebracht met Magura V5 zeedrones. De aanval had plaats nabij de stad Jevpatoriia op de door Rusland geannexeerde Krim. Het zou gaan om twee snelle boten van het type KS-701 Tunets.

Volgens het Russische Telegramkanaal ASTRA werd afgelopen nacht nog veel meer schade aangericht door Oekraïense aanvallen. Zo zouden niet alleen twee patrouilleboten van de kustwacht tot zinken zijn gebracht, maar raakten ook twee Tunets beschadigd. 

Verder zouden twee veerboten en een loodsboot aan de andere kant van de Krim, bij de stad Kertsj, schade hebben opgelopen. Vier opvarenden van de veerboot Avangard raakten gewond. De schade zou zijn aangericht door uit de lucht geschoten raketten.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Frankrijk overweegt sturen militaire instructeurs'

Frankrijk is bereid om op korte termijn militaire instructeurs naar Oekraïne te sturen. Dat meldt het Britse persagentschap Reuters op basis van diplomatieke bronnen die zeggen dat het besluit mogelijk volgende week al naar buiten wordt gebracht als de Oekraiense president Volodimir Zelenski op bezoek is voor de herdenking van de geallieerde landing op Normandië op 6 juni 1944. 

De bronnen van Reuters melden dat Frankrijk een coalitie van landen wil vormen die ook van plan zijn om militaire instructeurs naar Oekraïne te sturen. De training richt zich op het onschadelijk maken van mijnen, onderhoud van wapens en technische kennis van gevechtsvliegtuigen. 

Frankrijk zou ook een gemotoriseerde brigade van het Oekraïense leger willen financieren, bewapenen en trainen. 'De besprekingen zijn vergevorderd. Daarom kunnen we volgende week verwachten dat daarover meer bekend wordt', aldus een van de bronnen.

Bron: European Pravda

Trump zou Moskou bombarderen als president

Tijdens een ontmoeting met Republikeinse donoren heeft Donald Trump (77) gezegd dat hij 'Moskou en Peking zou bombarderen' als hij president was. Dat schrijft de Amerikaanse krant The Washington Post. In de aanloop naar de presidentsverkiezingen in november zit Trump regelmatig samen met Republikeinse donoren om hen te overtuigen miljoenen te investeren in zijn verkiezingscampagne. Tijdens de bijeenkomsten heeft de ex-president het onder meer over onderwerpen zoals buitenlands beleid, inflatie en immigratie.

Volgens de krant deed Trump tijdens één van de events een opvallende uitspraak over het conflict tussen Oekraïne en Rusland enerzijds en China en Taiwan anderzijds. De Republikein suggereerde dat hij als president Moskou gebombardeerd zou hebben na de invasie van Oekraïne in februari 2022. Ook Peking zou volgens Trump een Amerikaanse aanval mogen verwachten als het Taiwan binnenvalt. 'De uitspraak verraste veel donoren', aldus The Washington Post.

Trump heeft al meermaals beweerd dat hij de oorlog in Oekraïne 'in 24 uur' zou kunnen oplossen als hij president was. In april schreef de ex-president nog op zijn socialmedia-platform Truth Social dat het voor de Verenigde Staten van belang is dat Oekraïne de oorlog wint. 'Waarom kan Europa niet evenveel geld als ons geven om een land in nood te helpen', vraagt Trump zich af.

Bron: AD.nl

'Dreigementen Poetin zijn grijsgedraaide plaat'

Tijdens een gezamenlijke persconferentie in het Duitse Wesenberg hebben de Franse president Macron en de Duitse bondskanselier Scholz gezegd dat Oekraïense militairen met westerse wapens doelen in Rusland mogen aanvallen waarvandaan Oekraïne bestookt wordt. 'Het is nieuw dat Duitsland daar toestemmingen voor geeft', zegt defensiespecialist Patrick Bolder van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies. Poetin is weer woedend, maar zijn dreigementen maken steeds minder indruk. 

Bolder vraagt zich wel af, nu Scholz toch deze Rubicon is overgestoken, waarom Duitsland niet meteen begint met de levering van de Taurus, de langeafstandsraket waarvan Scholz de levering tot op de dag van vandaag heeft tegengehouden. Ook BNR's buitenlandcommentator Bernard Hammelburg vraagt zich af waarom de Taurusraket nog steeds niet ter sprake is gekomen. 'Als je het dan zo met elkaar eens bent: waar blijven die Taurusraketten dan?'

Bron: BNR Nieuwsradio

Zweden geeft Oekraïne 2 AEW&C radarvliegtuigen

Oekraïne krijgt twee Saab ASC-890 AEW&C radarvliegtuigen voor surveillance en controle van Zweden. Het vliegtuig is qua functies vergelijkbaar met de AWACS zoals de NAVO die in gebruik heeft, zij het dat de radar niet direct voor en achter het toestel kan kijken. 

De ASC-890 biedt echter wel de mogelijkheid om schepen, raketten en vliegtuigen over een afstand van 300 tot 400 kilometer op te sporen. Zweden overhandigt niet alleen het toestel aan Oekraïne, maar gaat ook de mensen opleiden die met er mee gaan vliegen en de technici die de radarapparatuur gaan bedienen.

Zweden geeft Oekraïne een militair hulppakket met een totale waarde van 1,16 miljard euro. Het gaat onder meer om alle 302 pantserwagens die Zweden bezit voor nieuw te vormen brigades van het Oekraïense leger. Ook krijgt RB 99-AFRAAM raketten die zowel door gevechtsvliegtuigen als met luchtverdedigingssystemen zijn af te vuren. 

Bron: European Pravda

Poetin vindt Zelenski geen rechtmatige president

De Russische president Vladimir Poetin probeert tweedracht te zaaien in Oekraïne door te stellen dat parlementsvoorzitter Roeslan Stefantsjoek nu functioneel president hoort te zijn in plaats van Volodimir Zelenski die zijn termijn van vijf jaar er op heeft zitten. 

Op vragen van journalisten tijdens een bezoek aan de Oezbekistaanse hoofdstad Tasjkent haalde Poetin artikel 111 van de Oekraiense grondwet aan waarin wordt gesteld dat de macht over gaat naar de voorzitter van het parlement als er na afloop van de presidentiële termijn geen verkiezingen worden gehouden. 

In werkelijkheid staat er wat anders in artikel 111: 'De president van Oekraïne mag door het parlement uit zijn presidentiële macht worden ontzet door middel van een afzettingsprocedure als hij hoogverraad of een ander misdrijf heeft gepleegd'. En ja, in dat geval gaat de leiding van het land over naar de voorzitter van de Verchovna Rada, het parlement. 

Poetin was overigens wel zo eerlijk om er bij te vermelden dat de Oekraïense grondwet het houden van verkiezingen verbiedt als de staat van beleg geldt, zoals nu het geval is vanwege de oorlog met Rusland.

Inmiddels heeft Stefantsjoek gereageerd. 'Het is fantastisch dat ze nu ook in Rusland onze grondwet serieus nemen. Ik raad de oplettende lezer aan om ook artikel 108.1 ter harte te nemen: 'De president van Oekraïne blijft in functie totdat de nieuwgekozen president van Oekraïne aantreedt.' In democratische landen wordt dat de continuïteit van bestuur genoemd. Maar deze 'continuïteit' is anders dan wat het in Rusland inhoudt, waar het 'eeuwigheid' betekent. Bij ons gaat het om democratie en veiligheid. Daarom is en blijkt Volodimir Zelenski president totdat de staat van beleg eindigt. En dit alles is geheel volgens de grondwet en de wetten van ons land.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Nederland neemt voortouw bij leveren extra Patriot

Nederland wil samen met hulp van andere Patriot-bezittende landen op korte termijn een Patriot-systeem assembleren en doneren aan Oekraïne. Daartoe stelt Nederland zelf kerncomponenten uit eigen voorraad beschikbaar en roept Europese landen op kerncomponenten toe te voegen. Er is in kaart gebracht welke landen mogelijk onderdelen en munitie zouden kunnen bijdragen uit eigen voorraad. 

Minister van Defensie Kajsa Ollongren roept deze landen op bij te dragen aan het project. 'We zijn in gesprek met landen om een Patriot-systeem bijeen te brengen en ook Oekraïense bemanningen te trainen. Met ons aanbod, en als andere potentiële partnerlanden onderdelen en munitie kunnen leveren, kunnen we Oekraïne op korte termijn voorzien van tenminste één compleet systeem.'

De Nederlandse regering is zich ervan bewust dat Patriot-systemen schaars zijn, maar wijst erop dat Oekraïne ook vecht voor Europa en dat de oorlogsvoering-capaciteit, energieproductie en vitale infrastructuur van Oekraïne dagelijks aangevallen worden. 

'De secretaris-generaal van de NAVO verklaarde onlangs dat we als alliantie tijdelijk onder de minimale capaciteitseisen voor onze verdediging mogen gaan. Dus de ruimte voor die creativiteit is er. De industriële toeleveranciers hebben toegezegd de productie en levering van vervangende componenten te versnellen. Daar rekenen we op', voegt Ollongren toe. Nederland wil het Patriot-systeem zo snel als mogelijk operationeel hebben in Oekraïne.

Bron: Defensie.nl

Waarom Oekraïne ook doelen in Rusland wil raken

Het is een strikte voorwaarde bij iedere Amerikaanse wapenlevering aan Oekraïne: gebruik ze nooit op Russisch grondgebied. Maar door de situatie rond Charkiv staat deze harde eis van het Witte Huis zwaar onder druk. 'Dit gaat een nieuwe fase in de oorlog inluiden.' Hoewel het Oekraïense leger steeds geavanceerdere wapens krijgt van Westerse partners, geldt daarbij tot dusver een duidelijke restrictie. Oekraïne moet er eerst mee akkoord gaan dat zij de wapens niet inzetten op of boven Russisch grondgebied. Dan pas worden de wapens geleverd. 

De beperking is opgelegd door de regering-Biden in een poging te voorkomen dat het conflict escaleert tot misschien wel een nucleaire confrontatie tussen Rusland en de NAVO-landen. Maar tegelijkertijd is het één van de grootste frustraties van de Oekraïners. Zij krijgen klap na klap te verwerken, terwijl ze de beschikking hebben over langeafstandsraketten die doelen ver in Rusland kunnen raken.

et gaat met name om de Amerikaanse ATACMS (Army Tactical Missile Systems). Oekraïne beschikt sinds oktober al over een beperkt aantal van deze raketten met een bereik van 160 kilometer. Met het nieuwe Amerikaanse steunpakket komen daar nieuwe ATACMS-raketten bij die doelen tot op 300 kilometer zeer nauwkeurig kunnen raken. Een machtig wapen dat Rusland ver achter de frontlinie pijn kan doen. Een wapen waar Oekraïne naar snakt.

'Oekraïne kan nu feitelijk niets anders doen dan afwachten', zegt Peter Wijninga, defensie-analist bij de geopolitieke denktank HCSS. 'President Zelenski is daarom met een diplomatiek offensief begonnen om van deze beperking af te komen.'

Dat lijkt zijn vruchten af te werpen. Inmiddels zien steeds meer bondgenoten de noodzaak ervan in, en gaan overstag. Wijninga: 'Directe aanleiding is de verzameling van Russische troepen ten noorden en oosten van Charkiv. Dat bedreigt de stad en mogelijk zelfs de hoofdstad Kyiv, wat Oekraïense troepen dwingt om het gebied te verdedigen. Troepen die daardoor elders niet kunnen worden ingezet.'

Lees het hele artikel op de website van RTL Nieuws. 

Bron: RTL Nieuws

'Geef Oekraïne alles wat nodig is om te winnen'

De parlementaire vergadering van de NAVO wil dat het verbod wordt opgeheven om Westerse wapens tegen militaire doelen in Rusland te gebruiken. Ook moet meer haast worden gemaakt met het leveren van wapens aan Oekraïne. Een motie van deze strekking is aangenomen met een grote meerderheid van de 200 leden van de parlementaire vergadering. De vergadering werd bijgewoond door secretaris-generaal Jens Stoltenberg die zich eerder ook al uitsprak voor opheffing van het verbod.

'Oekraïne moet alles krijgen wat het nodig heeft, zo snel als mogelijk en zo lang als nodig is om te winnen', staat in de motie. Ook worden de regeringen van de lidstaten opgeroepen 'om Oekraïne te steunen in het internationale recht om zichzelf te verdedigen door een aantal beperkingen op te heffen op het gebruiken van door NAVO-bondgenoten geleverde wapens om legitieme doelen in Rusland aan te vallen'. 

Voorzitter Michal Szezerba van de parlementaire vergadering zei het volgende: 'Ze hebben onze hulp nodig. Niet over twee jaar, niet over twee maanden. Niet eens over twee weken, maar nu. We moeten haast maken. Geef Oekraïne alles wat dit land nodig heeft.' En: 'Oekraïne kan zichzelf alleen verdedigen als het de Russische aanvoerlijnen en Russische commandoposten kan aanvallen. Het is hoog tijd dat we dit accepteren en Oekraïne laten doen wat nodig is.'

Wat Oekraïne opschiet met de motie is onduidelijk. De parlementaire vergadering heeft geen formele relatie met de NAVO en kan dus alleen een signaal afgeven aan de lidstaten. Dat is dan wel weer belangrijk, omdat de discussie volop gaande is of Oekraïne doelen op Russisch grondgebied mag aanvallen met Westerse wapens.

Bron: Interfax

Zelenski: 'Elke maand meer dan 3.000 glijbommen'

Rusland valt elke maand met meer dan 3.000 glijbommen Oekraïense doelen aan en bij gebrek aan voldoende luchtverdediging is daar weinig tegen te doen. President Volodimir Zelenski maakte dit vanmiddag bekend tijdens zijn bezoek aan Madrid waar hij een ontmoeting had met de Spaanse premier Pedro Sanchez. 

'Deze maand is dat al opgelopen tot 3.200 glijbommen. We verwachten dat dit volgende maand naar 3.500 bommen gaat waarmee vooral burgerdoelen worden aangevallen', aldus Zelenski. De Oekraïense president herhaalde maar weer eens dat er direct behoefte is aan zeven extra Patriots, waarvan er alleen al twee nodig zijn om de stad Charkiv te beschermen door Russische vliegtuigen op afstand te houden. 

Zelenski voegde er aan toe dat hij de noodzaak voelt om bondgenoten onder druk te blijven zetten. 'Bondgenoten die een bepaald wapen niet durven te geven, moeten begrijpen dat luchtverdediging inhoudt dat die niet is bedoeld om aan te vallen, maar om onszelf te beschermen.'

De noodzaak van meer luchtverdediging werd vanavond bevestigd door de generale staf van het Oekraïense leger die melding maakte dat er vandaag zeker 25 aanvallen zijn geweest met glijbommen op het noorden van de provincie Charkiv, waar het leger alles doet om de Russen terug naar de grens te drijven. 

Ook de stad Charkiv was weer doelwit van twee glijbommen of zweefbommen, dat zijn conventionele bommen die gemoderniseerd zijn en met GPS worden aangestuurd om hun doel te bereiken. Aan het begin van de avond werd nog een niet ontplofte glijbom in Charkiv gevonden nabij de bouwmarkt Epicentr. Deze bouwmarkt werd zaterdagmiddag getroffen door twee bommen. Het dodental van deze gruwelijke Russische aanval ligt inmiddels op 18.

Bron: Oekrajinska Pravda en RBC Ukraine, foto: Wikipedia

Polen begint anti-drone surveillance aan de grens

Polen heeft plannen gepresenteerd voor militaire versterking langs de grens met Rusland en Belarus. Hierbij gaat het volgens defensiefunctionarissen om militaire versterking op de grond en een investering in de anti-drone surveillance. Langs de grens van 700 kilometer moeten vestingwerken en barrières komen. Ook wordt geïnvesteerd in communicatiesystemen en antidronetechnologie. 

Minister van Defensie Kosiniak-Kamysz spreekt over de grootste operatie om de Poolse oostgrens - en daarmee de oostelijke NAVO-flank - weerbaarder te maken sinds 1945. Het project met de naam Oostelijk Schild gaat zo'n 10 miljard zloty kosten, omgerekend zo'n 2,3 miljard euro.

In de Oekraïense provincie Lviv die grenst aan Polen zijn regelmatig Russische aanvallen. Ook is het al eens gebeurd dat projectielen door het luchtruim van Polen vlogen. Het doel van de versterking is volgens Kosiniak-Kamysz om het grondgebied van Polen en burgers te beschermen, 'de mobiliteit van de troepen van onze tegenstander te belemmeren, en tegelijkertijd deze mobiliteit gemakkelijker te maken voor onze eigen troepen'.

Ook andere Oost-Europese landen voeren de veiligheidsmaatregelen aan de grens op. De Baltische staten, Polen, Noorwegen en Finland maakten vorige week bekend samen een zogenoemde 'drone-muur' aan de oostgrens te willen optrekken. Er worden dan onbemande vliegtuigjes ingezet om het grensgebied beter te beschermen.

Bron: NOS, foto: mil.in.ua

Discussie Westerse wapens in Rusland kantelt

Charkiv ligt nog steeds onder vuur, met tientallen doden dit weekend. Het Russische leger bestookt de stad nu ook overdag en probeert de Oekraïense verdediging terug te dringen. Om dit tegen te gaan zouden westerse wapensystemen kunnen worden ingezet, zegt Patrick Bolder, defensiespecialist verbonden aan het Haags Centrum voor Strategische Studies. 'De discussie of dit mogelijk moet zijn, kantelt.'

Er bevinden zich momenteel Russische troepenconcentraties in Zuid-Rusland, ten noorden van Kyiv en Charkiv. Dat wijst erop dat de Russen daar aanvalsplannen hebben, hoewel ze niet noodzakelijkerwijs de grens hoeven over te steken. 'Hierdoor wordt de Oekraïense verdediging gedwongen zich over een breder front te verspreiden, wat de verdediging in het oosten bemoeilijkt', aldus de defensiespecialist. 

Er is daarom een groeiende, steeds hevigere discussie om westerse wapensystemen in te zetten tegen deze troepenconcentraties, zodat Oekraïne zich beter kan richten op de verdediging, benadrukt Bolder. De discussie hierover zal volgens hem waarschijnlijk binnenkort kantelen. Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Nederland hebben al toestemming gegeven, maar Duitsland en de Verenigde Staten twijfelen nog. 'Binnenkort verwacht ik die toestemming wel, wat zal leiden tot nieuwe, onvriendelijke reacties vanuit het Kremlin.'

Ook worden binnenkort F-16's vanuit het Westen door Oekraïne ingezet. Deze zullen niet door westerse piloten worden gevlogen, aangezien de NAVO niet direct bij de oorlog betrokken wil raken. 'Rusland probeert de oorlog anders te framen, maar voor het Westen blijft het een conflict tussen Rusland en Oekraïne.' 

Rusland wil alleen onderhandelen met de VS omdat Oekraïne volgens het land geen legitiem regime is. 'Maar de VS stellen terecht dat ze geen partij zijn.' Hierdoor zitten de onderhandelingen vast en zullen de vijandelijkheden en oorlogshandelingen alleen maar toenemen, vooral als de F-16's arriveren', aldus Bolder.

Bron: BNR Nieuwsradio

Russen verzamelen troepen langs noordoostgrens

Het Russische leger brengt opnieuw troepen bijeen langs de grens met de provincies Charkiv en Soemi, met de duidelijke bedoeling om zoveel mogelijk Oekraïense troepen hier vast te houden. President Volodimir Zelenski sprak er gisteren al over en het Institute for the Study of War (ISW) bevestigt de Russische troepenopbouw op 90 kilometer ten noordwesten van Charkiv. 

Satellietbeelden bevestigen dat de Russen al enkele weken drukker dan normaal bezig zijn in kazernes en bij opslagplaatsen. Het is alleen niet duidelijk hoe groot de troepenmacht is die ze nu opbouwen.
Andri Demtsjenko, woordvoerder van de Oekraiense grensbewaking, zei gisteren dat er mogelijk een Russische aanval aan zit te komen op de provincie Soemi of op de provincie Charkiv die aan Soemi grenst.

'De linie die van Grajvoron via Borisovka naar Proletarski loopt, biedt de Russische troepen de mogelijkheid om aan te vallen in de richting van Zolotsjiv en Bohodoechiv, twee stadjes ten noordwesten van de stad Charkiv, op 25 kilometer van de grens. Of naar het westen in de richting van de dorpen langs de snelweg P-45 die Bohodoechiv met de stad Soemi verbindt.' Militair analisten zeggen ook dat de Russische troepen aanvallen op beide fronten tegelijk kunnen doen. 

Het Russische leger brengt ook troepen van beperkte omvang bij elkaar in de provincies Koersk en Briansk dichtbij de grens met de provincie Soemi. Ook dit lijkt bedoeld om het Oekraïense leger uit de tent te lokken en de frontlijn te verlengen. Al deze acties van de Russen lijken niet krachtig genoeg om een bedreiging te vormen voor de provinciehoofdsteden Charkiv en Soemi.

Bron: ISW

Honderd Leopard-1 tanks blijken 'kat in de zak'

Met de honderd Leopard-1 tanks van Denemarken, Duitsland en Nederland voor Oekraïne blijkt zoveel mis te zijn dat Oekraïne weigerde om ze in gebruik te nemen. Dat meldt de Deense krant DR Nyheder. Het gaat om ernstige problemen als tankkanonnen waarmee niet geschoten kan worden omdat belangrijke onderdelen ontbreken, elektrische en hydraulische systemen die niet werken. Ook het computersysteem van de tanks blijkt soms niet te werken.

In februari vorig jaar werd bekendgemaakt dat de drie landen minstens honderd verouderde Leopard-1 tanks zouden gaan opknappen. Een deel van de tanks was in gebruik geweest bij het Deense leger, maar werd in 2010 verkocht aan het defensiebedrijf FFG in het Duitse Flensburg. 

De eerste tanks zouden in april vorig jaar gereed moeten zijn. Dat was niet het geval. In plaats daarvan moest Denemarken museumtanks afstoffen, zodat de Oekraïense soldaten daar alvast in konden trainen. Het is volgens het Deense ministerie van Defensie vooral de Duitse defensie-industrie die moeite heeft om de belofte waar te maken om de Leopard-1 tanks te moderniseren.

Bron: DR Nyheder

Dodental bouwmarkt naar 16, nog 8 vermisten

Het dodental als gevolg van de Russische luchtaanval met glijbommen op de bouwmarkt Epicentr in de stad Charkiv is opgelopen naar zestien. Onder de doden is een 12-jarig meisje dat gistermiddag met haar moeder in de bouwmarkt was. Ook de moeder overleefde het niet. 

Van twee dodelijke slachtoffers kon de identiteit nog niet worden vastgesteld. Volgens de politie zijn er 44 gewonden. Acht mensen worden nog vermist. Het zoeken in de restanten van de bouwmarkt gaat moeizaam. Aan het begin van de avond was nog maar een derde deel doorzocht door reddingswerkers.

Bron: Oekrajinska Pravda

Scholz blijft weigeren: Oekraïne mag niet aanvallen

Bondskanselier Olaf Scholz blijft er op tegen dat Oekraïne door Duitsland verstrekte wapens gebruikt om militaire doelen in Rusland aan te vallen. Er zijn 'duidelijke regels afgesproken met Oekraïne, daar ga ik vanuit', aldus Scholz volgens het nieuwsprogramma Tagesschau. De Duitse bondskanselier wil 'voorkomen dat het conflict op een grote oorlog uitdraait'. Hij weigert ook nog steeds om Oekraïne te voorzien van Taurus kruisraketten.

Het is een volstrekt andere opvatting dan die van secretaris-generaal Jens Soltenberg van de NAVO die meent dat het tijd is om het verbod op te heffen op het aanvallen van militaire doelen in Rusland met Westerse wapens. Daar reageerde de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani weer afwijzend op.  

Net als Scholz is ook de Amerikaanse president Joe Biden nog niet zover. Wel sprak Biden harde woorden aan het adres van de Russische president Vladimir Poetin die hij 'een wrede tiran' noemde in een toespraak voor afgestudeerden van de militaire academie West Point. 'We mogen niet wegkijken, we zullen niet wegkijken', zei hij, om er aan toe te voegen dat 'er geen Amerikaanse soldaten in Oekraïne vechten, en dat moet zo blijven'. 

Biden's minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken raakte na een bezoek aan Kyiv overtuigd van de noodzaak om Oekraïne toe te staan met Westerse wapens doelen in Rusland aan te vallen. Hij zou nu bezig zijn om Biden en vooral diens veiligheidsadviseur Jake Sullivan over te halen.

In Polen zijn ze al wel overtuigd. Minister Radoslaw Sikorski van Buitenlandse Zaken zegt dat Rusland 'zich geen enkele beperking oplegt' en dat voortdurend zeggen dat we ons inhouden de Russen alleen maar aanmoedigt. Ook Zweden is om. Minister van Defensie Paul Johnson zei vanavond tegen een journalist van Hallandsposten dat hij er geen probleem mee heeft als Oekraïne met door Zweden geleverde wapens doelen in Rusland aanvalt. Johnson meent dat Oekraïne het recht heeft om zichzelf te verdedigen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen zijn offensief Charkiv overhaast begonnen

Het Russische leger is te overhaast begonnen aan een offensief in het noorden van de provincie Charkiv met een beperkte troepenopbouw, terwijl er ook geen nieuwe troepen zijn aangevoerd. Daardoor is het tempo er volgens het Institute for the Study of War (ISW) inmiddels uit en daardoor kunnen de Oekraïense troepen tegenaanvallen plaatsen en de Russen terugduwen naar de grens. 

De analisten voorzien dat de Russische legerleiding nu liever eerst zoveel mogelijk eenheden bijeen wil brengen voordat een nieuwe poging wordt gedaan om Charkiv te veroveren. Er zouden aan het begin van het offensief op vrijdag 10 mei zo'n 35.000 soldaten aan de grens hebben gestaan, terwijl de Russen eigenlijk van plan waren om 50.000 tot 70.000 soldaten op de been te brengen.

Het Russische leger zou overhaast een offensief hebben gepland in het noorden van de provincie Charkiv in de hoop goede posities te veroveren voordat de Amerikaanse wapens voor een meer uitdagende situatie zouden zorgen. Het lukte de Russen om de Oekraïense troepen te verrassen waardoor ze  snel konden oprukken in gebieden waar de verdediging te wensen over liet. 

Inmiddels is een strafrechtelijk onderzoek begonnen wie verantwoordelijk is voor de slechte voorbereiding op een Russische aanval in dit gebied en het verlaten van de verdedigende posities bij Lipki en Vovtsjansk door de Oekraïense troepen. Daardoor konden de Russen snel oprukken naar de tweede verdedigingslijn, waarbij alleen het tekort aan mankracht voorkwam dat ze nog verder konden oprukken. 

Niet uitgesloten wordt dat de Russische legercommandanten besloten dat het inzetten van een grotere troepenmacht Oekraïne juist wakker zou schudden, zodat het verrassingselement van het offensief weg zou zijn. 'De Oekraïense troepen hebben zichzelf nu op verdedigende posities genesteld in het gebied, en de Russen zijn hun tactische voordeel kwijt', aldus het ISW.

Bron: ISW

Dodental bouwmarkt loopt op, nog veel vermisten

De Russische aanval met glijbommen op de grote bouwmarkt Epicentr in de stad Charkiv heeft het leven gekost aan zeker dertien mensen. Ook zijn er 25 gewonden, waaronder een 14-jarige jongen. Nog altijd worden zestien mensen vermist. Na de aanval brak brand uit in de drukbezochte bouwmarkt. Pas na zestien uur wist de brandweer het vuur te doven. Van de bouwmarkt rest slechts verwrongen staal. Drie doden zijn inmiddels geïdentificeerd. 

Er is volgens minister Ihor Klimenko van Binnenlandse Zaken nog altijd onduidelijkheid over hoeveel mensen zich op het moment van de aanval in de bouwmarkt bevonden. Daarom roept hij inwoners van Charkiv op om zich bij de politie te melden als ze mensen uit hun omgeving missen. 

Na de aanval op de bouwmarkt was er nog een Russische luchtaanval - de vierde van die dag. Omstreeks zes uur 's avonds was er een explosie in het centrum van Charkiv. Daarbij vielen achttien gewonden, waaronder een 13-jarige jongen die in kritieke toestand in een ziekenhuis werd opgenomen.

De aanval op de bouwmarkt van het formaat Hornbach XL op een drukke zaterdagmiddag heeft tot veel woede geleid. In Oekraïne, maar ook daarbuiten. Buitenlandchef Josep Borrell van de Europese Unie benadrukte dat het hoog tijd wordt om Oekraïne aan meer luchtverdediging te helpen. Voorzitter Theodoros Roussopoulos van de parlementaire vergadering van de Raad van Europa noemt de aanval 'opnieuw een voorbeeld van het brutale en criminele karakter' van de Russische regering.

De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavsky zegt dat de Russische president Vladimir Poetin steeds laat weten dat hij over een wapenstilstand wil praten, maar met de voortdurende aanvallen op Charkiv laat zien dat hij niet werkelijk vrede wil. 

Dmitro Koeleba, de Oekraiense minister van Buitenlandse Zaken, zegt in een reactie op de aanvallen op de een na grootste stad van het land dat 'onze bondgenoten twee dingen kunnen doen om deze aanvallen te stoppen: geef ons meer Patriots en andere luchtverdedigingssystemen. En geef ons toestemming om toestellen van de Russische luchtmacht uit de lucht te schieten voordat ze in staat zijn hun bommen te laten vallen op Charkiv en andere steden. Doe dat nu!'

Bron: Oekrajinska Pravda

Doden door bommen op bouwmarkt in Charkiv

Een grote bouwmarkt in een drukbevolkte wijk van de stad Charkiv is om iets na 15.00 uur (Nederlandse tijd) getroffen door twee Russische glijbommen. Vervolgens brak een grote brand uit. Volgens de eerste informatie zijn er twee doden en raakten 35 mensen gewond. 

Maar er zouden 200 mensen in de bouwmarkt Epicentr zijn geweest ten tijde van de aanval. De bouwmarkt is van de omvang van een Hornbach XL.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: gouverneur Sinjehoebov/Telegram

Nog altijd veel steun Oekraïne onder inwoners EU

Oekraïense vluchtelingen kunnen nog altijd rekenen op de sympathie van verreweg de meeste inwoners van de Europese Unie. Zo staat 87 procent achter het geven van humanitaire hulp en is 83 procent bereid om Oekraïners in hun land op te vangen. Dat blijkt uit de Eurobarometer.

In Nederland liggen die cijfers flink hoger: 94 procent staat achter humanitaire hulp, 93 procent achter de opvang. België komt uit op 88 procent voor humanitaire hulp en zit met 81 procent voor opvang iets onder het Europese gemiddelde. Van de Duitsers is 89 procent voor humanitaire hulp. De opvang van Oekraïense vluchtelingen scoort echter met 79 procent ruim onder het Europese gemiddelde. 

Van de inwoners van de Europese Unie is 72 procent voorstander van de economische sancties voor Rusland. In Nederland is dat 86 procent, in België 75 procent en Duitsland zit met 72 procent precies op het Europese gemiddelde. Het geven van wapen aan Oekraïne krijgt in de EU de steun van 60 procent, terwijl dat in Nederland 83 procent. België en Duitsland komen hier uit op respectievelijk 63 en 73 procent.

In de Europese Unie is 60 procent van de bevolking voorstander van het kandidaat-lidmaatschap van Oekraïne voor de EU. In Nederland is 66 procent daar voorstander van, in België 61 procent. Van de Duitse bevolking vindt slechts 56 procent dat Oekraïne het kandidaat-lidmaatschap moet krijgen.

Voor de Eurobarometer is ook onderzocht wat de impact van de Russische invasie in Oekraïne heeft op de inwoners van de EU. Die blijkt voor 42 procent van invloed op hoe zij hun toekomst zien. Daarna volgt de pandemie en andere zaken die met hun gezondheid te maken hebben. 34 procent ziet dat als bepalend voor hun toekomst. Voor 23 procent baart vooral de stand van de economie ze zorgen.

Bron: Eurobarometer

Zelenski: 'Poetin geeft niets om mensenlevens'

De Russische president Vladimir Poetin geeft niets om de levens van zijn landgenoten die in Oekraïne voor hem vechten. 'Erger nog, hij geeft niets om mensenlevens, ongeacht of ze uit eigen land komen of niet, of het burgers zijn of soldaten', constateert de Oekraïense president Volodimir Zelenski in een interview met de Kazachstaanse nieuwssite Vlast. 

Het Russische offensief in het noorden van de provincie Charkiv leidde er toe dat in de afgelopen twee weken acht Russen stierven tegenover een Oekraïense soldaat. Elke dag sneuvelen er honderden soldaten, een tragedie voor al die gezinnen die ze moeten missen, zegt Zelenski. 'Maar Poetin maalt daar niet om. Zit hij soms weer in een spa, zoals we al vaak hebben gezien? Maar hij kan zich al dat bloed niet van z'n handen wissen.' 

Zelenski gaat in het interview ook in op de opmerking van Poetin dat Zelenski niet langer de wettige president is van Oekraïne, aangezien zijn ambtstermijn van vijf jaar is verlopen en er geen verkiezingen komen zolang de oorlog met Rusland duurt. 'Oekraïners kennen hun grondwet, ze weten wat er speelt. Lees de grondwet en trek zelf je conclusie. Al het andere is slechts gezeur, het boeit me totaal niet.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Oekraïne claimt uitschakeling half miljoen Russen

Oekraïne heeft bekendgemaakt dat het sinds het begin van de oorlog, in februari 2022, meer dan 500.000 Russische militairen heeft uitgeschakeld. De afgelopen 24 uur kwamen er volgens Kyiv 1.140 Russische slachtoffers bij, waardoor het totaal uitkomt op 500.080.

De cijfers, die niet zijn te verifiëren, zijn van een omvang 'die de wereld sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer heeft gezien', zegt oud-commandant der Landstrijdkrachten Mart de Kruif. 'Ter vergelijking: Amerika verloor 55.000 troepen in Vietnam. Rusland rekruteert momenteel 30.000 mannen per maand om voldoende troepen aan het front te houden.'

Sinds de eerste dag van de Russische invasie van Oekraïne is het onduidelijk hoeveel doden en gewonden er precies aan beide kanten zijn gevallen. Statistieken van de betrokken partijen zijn niet objectief en niet controleerbaar, cijfers van andere organisaties niet volledig.

In hoeverre de getallen betrouwbaar zijn, is volgens De Kruif moeilijk te zeggen. 'Er is een informatie-oorlog gaande. De echte cijfers kennen we niet, maar cijfers die inlichtingendiensten uit andere landen delen, komen in de buurt. Wat het ook is, dit is een oorlog met enorme consequenties op menselijk vlak aan beide kanten.'

Dat Oekraïne deze cijfers op dit moment publiceert, is ook niet zonder reden, zegt Samuël Kruizinga, universitair hoofddocent militaire geschiedenis. "Dit nieuws komt Oekraïne goed uit nu ze door de Russen in de verdediging zijn gedrongen. Ze laten aan hun eigen bevolking resultaten zien."

Bron: NOS

Oekraïne duwt Russen terug in noorden Charkiv

Het Oekraiense leger duwt de Russische troepen in het noorden van Charkiv terug naar de grens en heeft daar op sommige plaatsen succes mee. Dat meldt de generale staf vanochtend. In de provincie Charkiv werden tien Russische aanvallen bij Liptsi, Tiche en Vovtsjansk afgeslagen. De situatie is onder controle, aldus de Oekraïense legerleiding. Honderd Russische soldaten werden gedood of raakten gewond. Vier artilleriesystemen van de Russen werden beschadigd.

Gisteren waren er 90 gevechtshandelingen langs de hele frontlijn, waarbij de Russen proberen om hun overwicht in manschappen, wapens en luchtsteun uit te buiten. Het Russische leger vuurde daarbij drie raketten af en voerde 33 luchtaanvallen uit met in totaal 47 glijblommen. Ook werden 224 aanvallen gedaan met 'kamikaze' drones. Er zou zo'n 2.200 maal geschoten zijn op Oekraïense posities.

Bij de stad Koepjansk werd opnieuw hevig gevochten. De Russen boekten terreinwinst bij Petropavlivka en Ivanivka. Dertien pogingen om het stadje Tsjasiv Jar te naderen werden afgeslagen. Ook bij het door de Russen bezette Avdiivka werd gevochten. 

Bij Pokrovsk blijft het Russische leger proberen om bij Otsjeretine door de Oekraiense verdediging te breken. Ze hadden daarmee ten oosten van Jevhenivka enig succes. Dat ging wel ten koste van grote Russische verliezen, met 58 gedode en 182 gewonde soldaten. Ook werden drie tanks van ze vernield. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Vijftig gevangenen vrij in ruil voor meevechten

De rechtbank in Chmelnitski heeft vandaag vijftig gevangenen de rest van hun straf kwijtgescholden op voorwaarde dat ze meteen het leger in gaan om mee te vechten tegen de Russen. Eerder deze week waren ook al twee gevangenen voorwaardelijk vrijgelaten. De gevangenen uit het strafkamp Rajkivetska die binnen 24 uur worden overgedragen aan het leger.

Het gaat in alle gevallen om gevangenen die nog maximaal drie jaar van hun straf zouden moeten uitzitten. Ze hebben geen zware vergrijpen als moord, verkrachting of zware mishandeling op hun conto. Eenmaal in het leger krijgen ze een jaar lang weinig bewegingsvrijheid, maar het toezicht vervalt als ze hun dienstplicht in het leger er op hebben zitten.

De gevangenen, veelal veroordeeld voor diefstal, konden de rechtszaak volgen via een videoverbinding. Een flink aantal van hen gaf te kennen dat zij gemotiveerd zijn om voor hun land te gaan vechten omdat al familieleden of vrienden zijn gesneuveld. 

Toen de regeling voor kwijtschelding van straf in ruil voor dienstnamen in het leger werd ingevoerd, was de inschatting dat tussen de 10.000 en 20.000 gevangenen in aanmerking komen. Inmiddels hebben 3.000 gevangenen interesse getoond.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen zetten Afrikakorps in bij offensief Charkiv

Het Russische leger heeft het Afrikakorps ingezet om het stadje Vovtsjansk te veroveren, samen met soldaten van het reguliere leger en Storm Z eenheden. Dat zeggen de Britse militaire inlichtingendiensten. Het bestaan van het Afrikakorps werd afgelopen december bekend. Het korps bestaat uit zo'n 2.000 soldaten en officieren, maar ook zijn er ervaren huurlingen bij, deels afkomstig van de voormalige Wagner Groep. 

Eenheden van het Afrikakorps zijn volgens de Britten al ingezet in Syrië, Burkina Faso. Libië en Niger. Verondersteld wordt dat eenheden van het Afrikakorps in de loop van april naar de grens met Oekraïne zijn gestuurd om het offensief in het noorden van de provincie Charkiv voor te bereiden. 

Intussen meldt de generale staf van het Oekraïense leger dat het Russische offensief in Charkiv tot stilstand is gekomen. Er zouden tegenaanvallen worden uitgevoerd om de Russen terug naar de grens te duwen. In het stadje Vovtsjank zouden Russische soldaten vast zitten in straatgevechten.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

50.000 kinderboeken verbrand bij aanval Charkiv

Bij de Russische raketaanval van gisteren op Factor-Druk in de stad Charkiv zijn niet alleen zeven medewerkers om het leven gekomen en raakten 21 werknemers gewond, maar gingen ook 50.000 kinderboeken in vlammen op. Het bedrijf drukte niet alleen kinderboeken, maar ook schoolagenda's, weekbladen, kranten en Dodo-legpuzzels. Diverse uitgevers lieten hun boeken bij Factor-Druk maken, met name de uitgeverij Vivat die deel uitmaakt van hetzelfde concern als de drukkerij.

Ook de in hetzelfde pand op het industrieterrein van Charkiv gevestigde drukkerij Aurora werd bij de aanval met S-300/S-400 raketten totaal vernield. Eerder al werd de drukkerij Boedjnok Droekoe in Charkiv vernield bij een Russische aanval, wat duidelijk maakt dat de Russen het ook voorzien hebben op de Oekraïense cultuursector. Dat past in lange geschiedenis van Russische pogingen om de Oekraïense cultuur uit te wissen, zoals hier te lezen valt in 'Dat er geen Oekraïens was, is en zal zijn' op deze website.

Vijf van de zeven dodelijke slachtoffers van de raketaanval van gisteren waren volgens hoofdrechercheur Serhi Bolvinov van de politie in de provincie Charkiv niet te identificeren als gevolg van de hevige brand na de aanval. Een DNA-test zal hier uitkomst moeten bieden.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Igor Leptuga/Nakypilo.ua

Raketaanval vernielt communicatiecentrum Krim

Een Oekraïense raketaanval op een knooppunt van de Russische communicatie in de stad Aloesjta op de bezette Krim heeft gisteren volgens de verzetsgroep Atesh gezorgd voor 'aanzienlijke schade aan de apparatuur'. Ook zouden er veel slachtoffers zijn. Het Telegramkanaal Krimse Wind maakt melding van de vernieling van een hoge militaire zendmast in Semidvirja, drie kilometer oostelijk van Aloesjta. 

De zendmast was voor de bezetting van het schiereiland in gebruik bij het Oekraïense leger. Atesh zegt dat bij de aanval ook de commandopost van het communicatienetwerk is vernield, maar daarover is verder weinig bekend. Krimse Wind zegt dat het communicatiecentrum geraakt is door minstens zes door de Verenigde Staten geleverde ATACMS-raketten. Ook zouden gebouwen op het complex zijn geraakt waar zich op dat moment 'hoge militairen' bevonden.

De door Rusland aangestelde gouverneur Sergej Aksjonov zei gisteren al dat twee doden waren gevallen - 'omstanders' - bij de raketaanval in de regio Simferopol. Er zou ook schade zijn toegebracht aan 'leegstaande' bedrijfsgebouwen in de buurt van Aloesjta. 

Bron: The Kyiv Independent, foto: Krimski Veter/Telegram

Eerste Oekraïense F-16 vliegers zijn opgeleid

De eerste Oekraïense piloten die met F-16's gaan vliegen hebben hun opleiding afgerond op een vliegbasis bij de Amerikaanse stad Tucson. Dat heeft woordvoerder Erin Hannigan van de Nationale Garde in Arizona gezegd. Over het aantal piloten en wanneer ze hun opleiding hebben voltooid, is geen mededeling gedaan 'omwille van hun veiligheid'. 

De nieuwssite Politico zegt informatie te hebben dat de piloten onderweg zijn naar Europa voor een aanvullende training. Dinsdag werd bekend dat tien Oekraïense militairen hun opleiding voor het onderhouden van de F-16's in Nederland hebben afgerond. 

De Britse krant Evening Standard meldde twee weken geleden op basis van informatie 'van een hoge militair' dat de eerste F-16's 'over enkele weken' aan Oekraïne worden overgedragen. Oekraïne krijgt minstens 60 F-16 gevechtsvliegtuigen van Noorwegen, Denemarken, België en Nederland.

Bron: Oekrajinska Pravda

Bruins Slot wil wapens ook in Rusland inzetten

Oekraïne moet met wapens geleverd door het Westen ook doelen in Rusland onder vuur kunnen nemen. Die oproep zal Nederland in de Europese Unie en de NAVO gaan doen, beloofde demissionair minister Hanke Bruins Slot van Buitenlandse Zaken vandaag in de Tweede Kamer.

Verschillende EU-landen en de Verenigde Staten staan (nog) niet toe dat hun wapens worden gebruikt om Rusland te bestoken. Dat zou namelijk een escalatie van de oorlog tot gevolg kunnen hebben. Maar over dat standpunt ontstaat steeds meer discussie, omdat de Oekraïense strijdkrachten aan het front meer en meer in de verdrukking komen.

Het kabinet zegt al langer dat door Nederland geleverde wapens ook tegen objecten in Rusland mogen worden ingezet. Er zijn geen beperkingen aan de inzet verbonden, benadrukte Bruins Slot. Ook de Tweede Kamer vindt dat het 'taboe' op wapeninzet tegen doelen in Rusland moet worden opgeheven.

Bron: BNR Nieuwsradio

'Russen vast in straatgevechten in Vovtsjansk'

Lichamen van burgerslachtoffers in de straten van Vovtsjansk.

De Russische troepen in het noorden van de provincie Charkiv hebben zich volgens de Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski na het behalen van 'onbeduidende succesjes' vastgebeten in straatgevechten in het stadje Vovtsjansk. Sirski zegt dat de Russen geen kant meer op kunnen en aanzienlijke verliezen lijden. 'De vijand haalt overal reserves vandaan in een poging om de aanvallen te ondersteunen, maar zonder succes. 

Het Russische leger zou ook bij het dorp Liptsi in een verdedigende rol zijn gedrongen. Ze leggen mijnen in de omgeving van het dorp en proberen de Oekraïense posities te beschieten, aldus generaal Sirski. De situatie in Vovtsjansk is zo dat het Oekraïense leger nog altijd een groot deel van het stadje onder controle heeft. Er zouden nog zo'n 100 van de oorspronkelijke 17.000 inwoners in Vovtsjansk zijn. Inmiddels zijn er ook beelden van dode burgers in de straten van het stadje.

Generaal Sirski zegt dat ook nog altijd hevig wordt gevochten in het bosgebied ten noorden van de stad Koepjansk, ook in de provincie Charkiv. 'De situatie is moeilijk in de omgeving van Kislivka, waar de vijand door onze linies heen probeert te breken om de rivier Oskil te bereiken.' Hij beschrijft de gevechten bij Pokrovsk en Koerachove als 'de hevigste' langs de meer dan duizend kilometer lange frontlijn. Russische troepen proberen door de Oekraïense verdediging te breken in een smalle strook tussen de dorpen Staromichailivka en Berditsji. 

Ook bij het dorp Ivanivske en het stadje Tsjasiv Jar in de provincie Donetsk wordt nog altijd hevig gevochten. Sirski zegt dat de Russen Tsjasiv Jar koste wat kost in handen willen krijgen. Ze zetten daarbij hun moderne wapens in. 

Bron: The Kyiv Independent

Twee aanvallen op Charkiv: 7 doden, 30 gewonden

Bij een Russische raketaanval op de stad Charkiv zijn vanmorgen zeker zeven doden gevallen. Ook waren er zeventien gewonden. Er werden in totaal 15 S300/S400 raketten afgevuurd door de Russen. Een grote drukkerij in de stad werd bij de aanval zwaarbeschadigd. Op het moment van de aanval waren daar vijftig mensen aan het werk. Zes van de in totaal zeven doden werkten in de drukkerij. Ook het openbaar vervoer in Charkiv zou bij de aanval schade hebben opgelopen. 

Vanmiddag was er opnieuw een grote aanval, ditmaal met glijbommen,  op Charkiv en het iets ten noordwesten daarvan gelegen Derachi. In dit stadje zijn volgens gouverneur Oleh Sinjehoebov dertien gewonden gevallen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: burgemeester Ihor Terechov op Telegram

Discussie Witte Huis over inzet Westerse wapens

Volgens de New York Times is er volop discussie in het Witte Huis over de vraag of de Verenigde Staten Oekraïne toestemming moeten geven om met Westerse wapens militaire doelen in Rusland aan te vallen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zou voorstander zijn. 

Hij raakte overtuigd van de noodzaak na een ontnuchterend bezoek vorige week aan Kyiv. Met name het Russische offensief in het noorden van de provincie Charkiv zou de voor de Amerikaanse minister de doorslag hebben gegeven. 

Blinken's ministerie heeft de discussie in het Witte Huis aangezwengeld of Oekraïne raketinstallaties en artillerie dichtbij de grens op Russisch grondgebied mag aanvallen. Er vallen nu veel slachtoffers en Oekraïne kan er met eigen middelen weinig tegen beginnen. De Amerikaanse regering staat nog altijd op het standpunt dat Oekraïne geen Russische olieraffinaderijen moet aanvallen. Dat gebeurt overigens wel, met drones van eigen makelij en niet met Westerse wapens.

De New York Times zegt dat niet duidelijk is hoeveel medestanders Blinken inmiddels heeft. Ook zou president Joe Biden formeel nog geen voorstel hebben gehad om aanvallen met Westerse wapens op Russisch grondgebied toe te staan. Biden is doorgaans het voorzichtigst. Woordvoerder Matthew Miller van het ministerie van Buitenlandse Zaken wilde niet reageren. 

De Britse regering volgt doorgaans de Amerikaanse lijn, maar besloot onlangs dat Oekraïne de Storm Shadow kruisraketten ook tegen militaire doelen in Rusland mag inzetten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski gaat op G7-top NAVO om hulp vragen

De Oekraïense president Volodimir Zelenski deed afgelopen dinsdag al een flinke voorzet in een interview met de New York Times, maar hij wil het komende maand echt voor elkaar zien te krijgen dat NAVO-lidstaten Russische raketten uit de lucht schieten zoals ze dat eerder deden met de raketten waarmee Iran Israel bestookte. 

Volgens de nieuwssite Politico gaat Zelenski het gesprek hierover aan tijdens de G7 topontmoeting van 13 tot en met 15 juni in Italië. Oekraïne heeft zelf onvoldoende middelen om de voortdurende raketaanvallen vanuit Rusland af te slaan. Er wordt wel 'gezocht' naar meer Patriots, maar dat schiet voorlopig niet op. 

Zelenski zal tijdes de G7 verwijzen naar de manier waarop de Amerikanen en Britten de Iraanse raketten uit de lucht haalden voordat ze in Israel schade konden aanrichten. Rusland zelf wordt niet aangevallen, er worden geen Russische vliegtuigen uit de lucht geschoten. De NAVO-lidstaten lopen daarmee niet het risico van een escalatie, aldus Zelenski. 

Polen is een van de landen die er wel voor voelt om Russische raketten boven Oekraïens grondgebied uit te schakelen. Dit land is al enkele malen geconfronteerd met Russische raketten die korte tijd in het Poolse luchtruim waren. Telkens als Lviv wordt aangevallen stijgen Poolse gevechtsvliegtuigen daarom uit voorzorg op. 

Politico meldt op basis van informatie van twee bronnen dichtbij Zelenski dat de Oekraïense president zelf afreist naar Italië en dat hij daarna ook naar Normandië gaat voor de jaarlijkse herdenking van de landing van de geallieerden in de zomer van 1944. De nieuwssite tekent daarbij aan dat het bijzonder is dat Zelenski op reis gaat, want recent blies hij nog alle buitenlandse reizen af vanwege het Russische offensief in het noorden van de provincie Charkiv. Zelenski zou tijdens de G7-top ook aandringen op het te gelde maken van in beslag genomen Russische bezittingen om vervolgens de opbrengst te gebruiken voor de wederopbouw in Oekraïne na de oorlog.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president