Zelenski: Noord-Koreanen vechten in Oekraïne

De Oekraïense president Volodimir Zelenski beschuldigt Noord-Korea er van militairen naar het Russische leger te sturen. Hij deed opnieuw een oproep voor meer steun om 'een grotere oorlog' te voorkomen. 'We zien een toenemend bondgenootschap tussen Rusland en regimes zoals in Noord-Korea', zei Zelenski in zijn nachtelijke videotoespraak. 'Het gaat niet langer alleen om de overdracht van wapens. Het gaat in feite om de overdracht van mensen van Noord-Korea naar de strijdkrachten van de bezetter.' 

'Het is duidelijk dat onder dergelijke omstandigheden onze relatie met onze partners moet evolueren. De frontlinie heeft meer steun nodig. We hebben het over meer langeafstandscapaciteiten voor Oekraïne en meer duurzame voorraden voor onze troepen in plaats van een simpele lijst met militaire hardware.' 

Vorige week zei de Zuid-Koreaanse minister van Defensie, Kim Yong-hyun, dat 'de kans groot was' dat Noord-Korea troepen zou inzetten om Rusland te helpen in de oorlog met Oekraïne. 'De relaties tussen Rusland en Noord-Korea ontwikkelen zich tot bijna net zo hecht als een militaire alliantie. Als zodanig kunnen er meer Noord-Koreaanse troepen worden ingezet in de oorlog.' Naarmate de oorlog in Oekraïne vorderde en Moskou steeds geïsoleerder raakte, haalde Moskou de banden met Noord-Korea meer en meer aan. Noord-Korea voorziet Rusland van raketten, onderdelen en wapens, en nu dus ook van grondsoldaten. 

Experts zeggen al langer dat Russische troepen Noord-Koreaanse raketten in Oekraïne inzetten, iets wat zowel Moskou als Pyongyang ontkent. Volgens Zuid-Korea heeft Pyongyang duizenden containers met wapens naar Rusland gestuurd voor gebruik in Oekraïne.

In juni bracht de Russische president Vladimir Poetin een zeldzaam bezoek aan Pyongyang, waar hij en Kim Jong-un een wederzijdse defensieovereenkomst tekenden. Analisten waarschuwen sindsdien dat de recente opgevoerde tests en productie van artillerie- en kruisraketten door het Noord-Koreaanse regime een voorbode zou kunnen zijn voor zendingen naar Rusland.

Daar blijft het dus niet bij. Volgens deskundigen is het voor Noord-Korea, dat veel granaten en raketten aan Rusland heeft geleverd, 'cruciaal om te leren hoe ze met verschillende wapens moeten omgaan en om gevechtservaring op te doen', aldus professor Lim Eul-chul van het Instituut voor Verre Oosten Studies in Seoul. 'Dit zou zelfs een drijvende factor kunnen zijn achter het sturen van Noord-Koreaanse soldaten – om ze verschillende ervaringen en oorlogstraining te geven', zo verklaarde de professor tegenover AFP.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: ANP/AFP