EU zet handelsverdrag met Oekraïne gewoon door

Het handelsverdrag dat de EU heeft gesloten met Oekraïne wordt begin volgend jaar gewoon van kracht. Het wordt niet uitgesteld, zoals Rusland wil, zegt Cecilia Malmström, de Europees commissaris van Handel. "Rusland gaat hier niet over", zei Malmström tegen verslaggevers in Brussel. "Er ligt een duidelijke verklaring van de EU, van de lidstaten en van Oekraïne over de invoeringsdatum. En die is 1 januari 2016." 

 

Dat is al een jaar later dan de bedoeling was, omdat Rusland zich sterk verzet tegen handelsvoordelen voor Oekraïne. Voor veel producten uit Oekraïne hoeven straks geen invoerrechten meer te worden betaald. 

 

Moskou eist dat meer dan 2.000 Oekraïense producten van die 'belastingvrij-lijst' worden geschrapt. Daarmee zou ongeveer een kwart van het handelsverdrag in de prullenbak verdwijnen. Er is deze maand nog wel overleg tussen de EU, Rusland en Oekraïne, maar voor Malström staat vast dat het verdrag op 1 januari van kracht wordt.

Over het verdrag is jaren onderhandeld. Het stuitte van het begin af aan op bezwaren van Rusland, dat voor zijn eigen handelsbelangen opkomt en dat tegen nauwe samenwerking van Oekraïne en de EU is. 

Bron: NOS

Koetsjma: 1.460 mensen vermist, 399 gevangen

Er worden 1.460 mensen vermist als gevolg van het oorlogsgeweld in Oost-Oekraïne, terwijl 399 anderen gevangen worden gehouden door de pro-Russische rebellen. Dat heeft oud-president Leonid Koetsjma meegedeeld. Er zijn officieel inmiddels 6.000 doden, terwijl zeker 1,2 miljoen inwoners van de Donbas en de door Rusland geannexeerde Krim op de vlucht zijn geslagen.

Bron: Interfax

Savtsjenko nog anderhalve maand in Russische cel

Het voorarrest van Nadia Savtsjenko is door een rechtbank in Moskou verlengd tot eind juni. De Oekraïense helikopterpiloot, sinds eind oktober ook parlementslid voor de Moederlandpartij, zit al sinds afgelopen zomer gevangen in Rusland. Zij wordt verdacht van betrokkenheid bij de dood van twee Russische journalisten. Savtsjenko is al tweemaal in hongerstaking gegaan tegen haar gevangenschap, vorige week werd ze vanwege haar slechte gezondheidstoestand korte tijd opgenomen in een ziekenhuis.

Het besluit van de rechtbank om het voorarrest te verlengen is volgens advocaat Nikolaj Polozov niet bedoeld ''om de zaak te onderzoeken, maar om Nadia te breken, om Oekraïne te breken''. Advocaat Mark Feigin roept medestanders van Savtsjenko op om komende maandag een demonstratie voor haar vrijlating te houden. Nadia Savtsjenko wordt die dag 34.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde woedend op de verlenging van het voorarrest. ''Er is geen enkel bewijs voor de absurde en ongegronde beschuldigingen'', aldus het ministerie in een verklaring.

Steun voor Savtsjenko kwam ook van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken die de verlenging van haar voorarrest omschreef als ''hard en verbijsterend''. Het ministerie meent dat Savtsjenko al lang vrij had moeten komen op basis van de afspraken van zowel september als februari in Minsk en roept de Russische regering op haar nu onmiddellijk vrij te laten. Het Europese Parlement nam afgelopen week een motie aan waarin ook werd opgeroepen tot haar vrijlating, met mogelijk nieuwe sancties als dat niet gebeurt.

Bronnen: Kiev Post, Ukrinform

Inflatie in april torenhoog: 60,9 procent

De inflatie in Oekraïne is vorige maand uitgekomen op 60,9 procent, wegens de ernstige economische crisis en het gewapende conflict in het oosten van het land. Dat heeft de Oekraïense dienst voor de statistiek bekend gemaakt. De prijzen van de voedingsproducten stegen in april met 53,7 procent tegenover een jaar eerder.

De waarde van de Oekraïense munt, de hrivna, bedroeg in april nog een derde van wat ze een jaar eerder was, met een direct gevolg voor de koopkracht van de gezinnen. Voor het hele jaar 2015 wordt een inflatie van zeker 30 procent.

Bron: Unian

Koetsjma: 'Belangrijke stappen' gezet in Minsk

Oud-president Leonid Koetsjma zegt dat er ''belangrijke stappen'' zijn gezet voor een politieke oplossing van het conflict in Oost-Oekraïne. Het overleg van gisteren met de separatisten in Minsk zou ''constructief'' zijn geweest. Dat bevestigt ook de Russische ambassadeur in buitengewone dienst, Azamat Koelmoehametov, terwijl de vertegenwoordigster van de OVSE, Heidi Tagliavini, heeft laten weten dat de eerste van de vier werkgroepen op 19 mei voor het eerst bijeen komt.

Het is voor het eerst sinds het Minsk-2 akkoord van 12 februari dat enige vooruitgang wordt geboekt. Toen werd afgesproken dat drie dagen later een staakt-het-vuren in zou gaan en dat de strijdende partijen de zware wapens terug zouden trekken van de frontlijn. Al met al is daar weinig van terecht gekomen.

De pro-Russische rebellen proberen nog altijd terrein te veroveren. Gisteren maakte het Oekraïense leger bekend dat inmiddels 28 dorpen door de rebellen zijn veroverd. Gevreesd wordt voor een nieuw offensief van de rebellen die al hebben aangekondigd dat ze nog veel meer terreinwinst willen boeken.

Bron: Unian

Timosjenko: 'Weg met deze shockterapie'

Fractievoorzitter Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij wil dat het kabinet stopt met de verregaande hervormingen op sociaal en politiek terrein die verregaande gevolgen hebben voor de bevolking. Timosjenko omschreef dit beleid vandaag als ''een shocktherapie'' die alleen maar kan leiden tot een totale ineenstorting van de Oekraiense economie. ''Dat is kan in enkele maanden tijd gebeuren.''

Want, zo stelde zij, ''de beste investeerders in onze economie komen niet uit het buitenland, het zijn niet onze ondernemers, maar onze burgers die hun geld uitgeven aan kleding, voedsel en allerlei diensten''. Timosjenko wil de pensioenen en lonen verhogen, maar ook moeten de prijsstijgingen worden beperkt. Zij noemde de manier waarop het kabinet hervormt ''niet erg professioneel''.

De Moederlandpartij vormt samen met het Blok-Porosjenko, de Volkspartij van premier Arseni Jatsenjoek, Zelfredzaamheid en de Radicale Partij de huidige regeringscoalitie.

Bron: Ukrinform

Porosjenko: geen letter veranderen aan Minsk-2

President Petro Porosjenko is tegen een eventuele aanpassing van het Minsk-2 akkoord. Hij wil dat Rusland de half februari gemaakte afspraken volledig nakomt. ''Niets terugdraaien, niets aanpassen'', luidde de opdracht die hij de Oekraïense vertegenwoordigers in de vier werkgroepen van de contactgroep voor Oost-Oekraïne vanmiddag mee gaf.

De werkgroepen hebben alle vier een afgebakend terrein waarop ze voorstellen moeten doen om een einde te maken aan het oorlogsgeweld in de Donbas. Het gaat met name om de handhaving van het staakt-het-vuren, de terugtrekking van de zware wapens en de humanitaire situatie in de door de rebellen bezette gebieden en de steden en dorpen langs de frontlijn.

Het vastleggen van die frontlijn vormt een punt op zich, want terwijl Oekraïne uit gaat van de situatie op 19 september vorig jaar willen de pro-Russische rebellen een later tijdstip hanteren, waarop ze al veel meer grondgebied veroverd hadden.

Bron: Unian