maandag 31 maart 2014

Oekraïne boos om bezoek Medvedev aan Krim

De Oekraïense regering heeft protest aangetekend tegen het bezoek dat de Russische premier Dmitri Medvedev vandaag bracht aan de Krim. In een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken wordt gesteld ''dat de aanwezigheid van een regeringslid van een buitenlandse mogendheid op Oekraïens grondgebied zonder dat daarvoor toestemming werd verleend in strijd is met de internationaal geldende regels''.

Medvedev beloofde de Krim tijdens zijn bezoek aan de Krim en Sevastopol dat Russische banken snel de rol van onder meer de Oekraïense Privatbank over zullen nemen. Overheidsmedewerkers zouden volgens de Russische premier inmiddels in roebels zijn uitbetaald. Na de annexatie van de Krim was dat aanvankelijk een probleem.

Militairen en politiemensen krijgen hetzelfde loon uitbetaald als hun Russische collega's, terwijl de pensioenen stapsgewijs op het Russische niveau worden gebracht. Medved kwam verder met het plan voor een nieuwe universiteit op de Krim door bestaande onderwijsinstellingen te bundelen. Eerder was al bekend geworden dat Rusland de financiële positie van de Krim versterkt met 4,4 miljard euro.

Bron: Kyiv Post

SBU: bestorming parlementsgebouw voorkomen

De staatsveiligheidsdienst SBU zegt aanslagen op het parlement en het kabinetsgebouw te hebben voorkomen met de arrestatie van de Rus Oleg Bachtiarov, één van de aanvoerders van de extremistische Euraziatische Jeugdunie in zijn land. Bachtiarov zou zich hebben voorgedaan als maatschappijkritische activist en hij zou inmiddels 200 mensen om zich heen hebben verzameld.

Samen moesten ze het parlementsgebouw en dat van het kabinet bestormen, enkel met het doel onrust te veroorzaken in de hoofdstad. Bachteriov zou zijn medestanders beloningen tot 360 euro hebben beloofd, aldus de SBU in een vanavond gepubliceerde verklaring. Ook zou hij afspraken hebben met diverse Russische televisiezenders om videobeelden van de bestorming van beide gebouwen te maken en die uit te zenden. Bachteriov wordt momenteel ondervraagd over zijn plannen.

In de afgelopen weken zijn veel Russische provocateurs Oekraïne binnen gekomen. Deze maand is aan de grens al aan meer dan 8.200 Russen de toegang tot het land ontzegd in een poging deze stroom in te dammen. Secretaris Andrei Paroebii van de Nationale Veiligheidsraad zei afgelopen donderdag dat dagelijks tussen de 500 en 700 Russen worden geweigerd.

De gepensioneerde generaal Jevhen Martsjoek veronderstelde afgelopen week dat het Krim-scenario ook in Kiev kan worden toegepast. Eerst worden de belangrijkste gebouwen bezet en de belangrijkste infrastructuur overgenomen voordat daadwerkelijk sprake is van een invasie.

Bron: Kyiv Post

Klitsjko raadt Timosjenko aan zich terug te trekken

Vitali Klitsjko raadt Joelia Timosjenko aan om zich terug te trekken als presidentskandidaat en in plaats daarvan steun te betuigen aan Petro Porosjenko. De partijleider van Oedar geeft zijn advies aan Timosjenko in de eerste column die hij voor Bild heeft geschreven en die de krant vandaag publiceert. "We hebben als democratische partijen een gemeenschappelijke kandidaat nodig om te voorkomen dat ons land nog verder uiteen valt'', aldus Klitsjko.

Hij betoogt dat de opstand van het volk niet zo eindigt als de Oranjerevolutie van 2004, toen president Viktor Joestsjenko en premier Timosjenko elkaar naar het leven stonden en geen oog meer hadden voor het belang van de Oekraiense bevolking.

''Ik heb veel aan de Maidan gedacht in de afgelopen week toen bij mij de idee opkwam om mij terug te trekken van de presidentsverkiezingen. Ik zag de mensen weer voor me die ik dagelijks toesprak en ze beloofde dat we het land zouden veranderen, dat we samen voor de Europese waarden zouden strijden. En ik herinnerde me dat we beloofd hebben niet in herhaling te vallen, niet zo bezeten van de macht te zijn als Janoekovitsj.''

En verder: ''Mij lopen de rillingen over de rug als ik terugdenk aan die dramatische dagen in februari toen tientallen hun leven lieten voor de vrijheid. Wij moeten deze 'Hemelse Honderd' nooit vergeten."

Klitsjko wil nu een gooi doen naar het burgemeesterschap van Kiev. Hij veronderstelt als eerste burger van de hoofdstad zijn steentje bij te kunnen dragen. "Als burgemeester wil ik de belofte inlossen door de corruptie een halt toe te roepen en wil ik mee helpen het nieuwe Oekraïne op te bouwen.''

Bron: Bild

Bezorgdheid om Russische troepenverplaatsingen

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft haar bezorgdheid uitgesproken over de 'vreemde' bewegingen van Russische troepen aan de grens. Directeur Jevhen Perebiinis van de inlichtingendienst van het ministerie zei maandagmiddag tijdens een persconferentie dat militairen van de ene plek worden teruggetrokken en op andere plaatsen juist worden aangevoerd.

''Zulke bewegingen moeten ons wel zorgen baren'', aldus Perebiinis. Hij voegde er aan toe dat de Oekraïense regering inmiddels om opheldering heeft gevraagd, maar een antwoord is tot nu toe uitgebleven.

Bron: Ukrinform

Liefst 46 kandidaten voor presidentschap

Er hebben zich 46 kandidaten ingeschreven voor de presidentsverkiezingen op zondag 25 mei, waaronder 8 namens een partij en 38 op persoonlijke titel. In het afgelopen weekeinde overhandigden 21 kandidaten hun inschrijving bij de Centrale Kiescommissie. De termijn daarvoor liep gisteren af. Vrijdag maakt de Centrale Kiescommissie bekend wie over zeven weken mee mag doen.

Onder de kandidaten zijn zoals al bekend Petro Porosjenko, Joelia Timosjenko (Moederlandpartij), Michailo Dobkin (Partij van de Regio's), Petro Simonenko (Communistische Partij) en Oleh Tiahnibok (Svoboda).

Olha Boholomets, bekend geworden als de medisch coördinator van Maidan, is er op het laatste moment in geslaagd om voldoende geld bij elkaar te brengen voor haar kandidatuur. Partijleider Vitali Klitsjko van Oedar zag er op het laatste moment van af. Hij sprak zaterdag zijn steun uit voor Porosjenko die met 24,9 procent in een afgelopen week gepubliceerde peiling ver voor ligt op zijn concurrenten. Klitsjko kwam uit op 8,9 procent en Timosjenko op slechts 8,2 procent.

Bron: Kyiv Post

Oekraïne verwerpt Russisch voorstel federalisering

Een urenlang gesprek tussen de ministers van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten en Rusland, John Kerry en Sergei Lavrov, heeft geen nieuw akkoord opgeleverd over de crisis in Oekraïne. Maar de twee willen wel verder praten over een diplomatieke uitweg. Kerry hield Lavrov voor dat Rusland z'n troepen weg moet halen bij de Oekraiense grens.

De Amerikaanse minister van Defensie Hagel heeft zijn belangrijkste NAVO-generaal in Europa vervroegd naar Brussel teruggestuurd. Generaal Philip Breedlove kwam gisteravond aan in Washington. Hij was daar om te getuigen voor een Senaatscommissie. Volgens een woordvoerder van het Pentagon heeft de beslissing te maken met de grote onduidelijkheid over de troepenbeweging van Rusland aan de grens met Oekraïne. Hij sprak van een gebrek aan transparantie.

Het persbureau Unian meldt op gezag van directeur Dmitro Timtsjoek van het Centrum voor Politiek en Militair Onderzoek dat het aantal Russische militairen in het weekeinde is afgenomen. Er zouden inmiddels hooguit nog 10.000 soldaten aan de grens met Oekraine staan. Eerder werd gesproken over 30.000, mogelijk oplopend naar 80.000 Russische militairen.

Oekraïne heeft het voorstel van Rusland over een federalisering van het land verworpen. Kiev riep Moskou zondag op te stoppen met 'prediken' en zich te concentreren op zijn eigen problemen. Rusland wil de oostelijke regio’s meer autonomie geven, in een scenario van decentralisering.

"We raden Rusland aan op te houden met het dicteren van ultimata aan een soeverein en onafhankelijk land en zijn aandacht te richten op de catastrofale situatie en de totale afwezigheid van rechten voor zijn eigen minderheden, zoals de Oekraïense minderheid", aldus het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken in een persbericht.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov riep het Westen eerder op de dag op mee te werken aan een federale uitweg voor Oekraïne, waarbij de Russischtalige regio's meer autonomie zouden krijgen. "Rusland zou zelf het federalisme kunnen invoeren zoals dat in zijn naam is opgenomen, de Russische Federatie", klinkt het bij het Oekraiense ministerie. "Waarom worden de andere talen, zoals het Oekraïens, de taal van miljoenen Russische burgers, niet als officiële taal erkend?"

Bronnen: DeStandaard, NOS, Unian

Alleen Oekraïne binnen met genoeg geld op zak

Wie Oekraïne binnen wil, moet kunnen aantonen dat hij of zij in het eigen levensonderhoud kan voorzien. Daar komt echter een ingewikkelde rekenmethode bij kijken, aangezien het gaat om 1.176 hrivna (76 euro) per maand vermenigvuldigd met 20. Voor een verblijf van een maand gaat het dus om 23.520 hrivna (1.520 euro).

Het wordt lastiger als iemand langer of korter wil verblijven. Het maandbedrag wordt dan gedeeld door 30 en vermenigvuldigd met het aantal dagen dag iemand wil blijven. Plus nog weer 5 dagen. De nieuwe regel zal ongetwijfeld voor langere rijen bij de douane zorgen. Wie niet aan kan aantonen dat hij of zij voor het eigen levensonderhoud in Oekraïne kan zorgen, mag de toegang tot het land geweigerd worden.

De meeste overlast ondervinden toeristen, want er zijn de nodige uitzonderingen voor diplomaten, buitenlanders die in Oekraïne wonen of die werkzaam zijn voor een internationale organisatie. De douane accepteert uiteenlopende bewijzen van kredietwaardigheid, zoals het briefje van een geldautomaat, de limiet van een creditcard of een uitnodigingsbrief van een Oekraïner die belooft voor het levensonderhoud van zijn gast te zorgen.

Bron: Kyiv Post

zondag 30 maart 2014

Lavrov vraagt Westen steun voor 'federaal Oekraïne'

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov roept het Westen op mee te werken aan een "federale uitweg" voor Oekraïne, waarbij de Russischtalige regio's, vooral in het oosten, meer autonomie zouden krijgen. Het interview werd enkele uren voor een topontmoeting met zijn Amerikaanse collega John Kerry in Parijs uitgezonden.

"Als onze partners daar klaar voor zijn, zouden Rusland, de VS en de Europese Unie een steungroep kunnen vormen voor Oekraïne en een gezamenlijke oproep kunnen lanceren aan de machthebbers in Kiev", zei Lavrov zondag.  Hij mikt op gesprekken tussen "alle politieke krachten in Oekraïne zonder onderscheid, uiteraard wel uitgezonderd de gewapende extremisten".

Lavrov ziet een uitweg in een nieuwe grondwet die een federale structuur op poten zet met meer autonomie voor de regio's. Dat zou "de rechten beschermen van zij die in Oekraïne leven, en vooral de Russische bevolking die ons aanbelangt". Het interview is vrijdag opgenomen, dus voordat bekend raakte dat Kerry en Lavrov elkaar zondagavond zouden zien.

Bron: DeStandaard

Daily Beast: foto's wijzen naar Alfa-team SBU

De helft van de honderd slachtoffers van donderdag 20 februari, de meest bloedige dag van het anti-regeringsprotest, zijn gevallen door de hand van scherpschutters van de Alfa-eenheid van staatsveiligheidsdienst SBU. Nieuwssite The Daily Beast meent dat aan de hand van foto's aan te kunnen tonen. Op de foto's is te zien hoe de scherpschutters zich op het terrein van de SBU gereed maken voor hun dodelijke klus, op korte afstand van het Onafhankelijkheidsplein in Kiev.

Boris Volodarski, een voormalige officier van de staatsveiligheidsdienst en schrijver van een boek over de KGB, meent dat de Russische veiligheidsdienst er achter zit. Er zijn nog altijd stevige banden tussen de veiligheidsdiensten van beide landen. Volgens een bron bij de Amerikaanse inlichtingendienst wordt Kiev in het Westen gezien als 'het terrein van de FSB' - de FSB is de opvolger van de beruchte KGB. Agenten van de FSB zouden de mannen van de Alfa-eenheid van de SBU hebben getraind.

Er is nog altijd onduidelijkheid over de inzet van scherpschutters die dag. Oleksandr Jakimenko, die tot voor kort de leiding had over de SBU, legt de verantwoordelijkheid bij Maidan, het anti-regeringsprotest. De leiders van Maidan zouden buitenlandse scherpschutters hebben ingehuurd om een doorbraak te forceren. Immers, met tientallen doden zou het al wat ingezakte protest weer op gang geholpen worden en mogelijk zou zelfs de beslissende slag toegebracht kunnen worden aan president Viktor Janoekovitsj en zijn regering.

Dit was ook wat de Estse minister van Buitenlandse Zaken aan Eurocommissaris Catherine Ashton liet weten in een uitgelekt telefoongesprek. Urmas Paet baseerde zich deels op de conclusie van Olha Boholomets, het hoofd van de medische dienst van Maidan, dat zowel politiemensen als betogers dezelfde schotwonden bleken te hebben.

Boholomets wil dat tot op de bodem wordt uitgezocht wat er die dag gebeurde, zonder vooraf een standpunt in te nemen. Daarom is ze het er niet mee eens dat het door de nieuwe regering bevolen onderzoek wordt uitgevoerd door de SBU die mogelijk zelf verantwoordelijk is voor de vele slachtoffers.

De foto's tonen hoe het Alfa-team zich op die 20e februari gereed maakt. Ze hebben scherpschuttersgeweren bij zich, een aantal zelfs fragmentatiegranaten. ''Niet direct spullen om een menigte mee te controleren'', aldus een Westerse defensiespecialist die de foto's onder ogen kreeg. De kleding van het Alfa-team wijkt af van wat gebruikelijk is en op de foto's zijn de mannen duidelijk te herkennen. ''Dat moet geen probleem zijn'', meent onderzoeker Maria Tomak van EuroMaidan SOS. ''De Alfa-groep telt slechts 200 leden.''

De Amerikaanse ambassadeur Geoffrey Pyatt heeft het foto- en videomateriaal inmiddels ook gezien van de Alfa-groep die zich gereed maakt voor de strijd. ''Die kunnen belangrijk bewijsmateriaal zijn bij het onderzoek naar wat er die dag is voorgevallen. Ze tonen aan hoe belangrijk het is dat er een diepgravend en onafhankelijk onderzoek wordt ingesteld. De Oekraïners hebben het recht om te weten wie verantwoordelijk is voor al die doden.''

De beelden van het SBU-terrein tonen tussen 9.00 en 10.00 uur 's ochtends de nodige activiteiten, waarna tussen 11.40 en 12.00 uur mannen van de Alfa-groep het terrein weer op komen, duidelijk vermoeid. Het zijn heel andere beelden dan die van een dag later, toen de veiligheidsdienst druk was met vermoedelijk het opruimen van belastende materialen. De foto's en video's zijn te vinden op de website van The Daily Beast.

Bron: The Daily Beast

Krimtataren verklaren zichzelf ook onafhankelijk

Wat de Russen op de Krim doen kunnen wij ook, moeten de Krimtataren hebben gedacht. Daarom claimen zij als de oorspronkelijke bewoners van het schiereiland hun eigen gebied, hun eigen onafhankelijkheid. Tijdens een spoedzitting van de Majilis, de raadgevende vergadering van de Krimtataren, werd daartoe besloten. ''Wij gaan niet weg van de Krim, hoe moeilijk ze het ons ook maken'', hield Mejis-voorzitter Refat Tsjoebarov de congresgangers voor.

Inmiddels is ook duidelijk dat de Krimtataren niet de beloofde 20 procent van de vertegenwoordigers in het regionale parlement krijgt. Volgens vice-parlementsvoorzitter Grigori Ioffe werd die toezegging gedaan voordat de annexatie van de Krim door Rusland een feit werd. ''De Russische wetgeving kent zo'n voorbehoud niet'', aldus Ioffe.

Bronnen: Kyiv Post, Interfax

Dobkin kandidaat namens Partij van de Regio's

Michailo Dobkin (44) is gisteren door de Partij van de Regio's uitgeroepen tot haar presidentskandidaat op 25 mei. De onlangs ontslagen gouverneur van Charkiv had concurrentie van oud-minister Joeri Boiko en de parlementsleden Sergei Tigipko en Oleh Tsariov. Dobkin is een hardliner die lang achter president Viktor Janoekovitsj bleef staan. Nu is hij van plan de betrekkingen met Rusland te herstellen.

"Een van mijn hoofddoelen is om een sterke relatie met Rusland op te bouwen en onze industrieën beter op elkaar aan te laten sluiten. Zonder Rusland zijn we nergens'', aldus Dobkin verder die hetzelfde betoogt als Moskou, namelijk meer autonomie voor de provincies die samen een federatie moeten vormen. In dat geval kunnen de oostelijke en zuidelijke provincies zich afscheiden van Oekraïne en aansluiting zoeken bij Rusland. Verder wil Dobkin dat nieuwe gouverneurs gekozen worden door de bevolking en niet, zoals nu, aangesteld door de president.

Hij heeft de steun van Oekraine's rijkste man, Rinat Achmetov. De oligarch betaalde zijn borgsom nadat Dobkin op 10 maart was gearresteerd en diezelfde Achmetov heeft hem zijn steun toegezegd bij Dobkin's poging om president te worden. De kans daarop is niet groot, want Dobkin kreeg in de afgelopen week gepresenteerde peiling slechts 4,2 procent van de stemmen.

Bronnen: Kyiv Post, Interfax

Wat doet Darth Vader in Oekraïne?

Het leek op een uit de hand gelopen grap vandaag toen de Oekraïense Internetpartij vandaag Star Wars-slechterik Darth Vader naar voor droeg als kandidaat-president. Maar de foto's van de persconferentie zijn echt. Het doel van de Internetpartij is naar eigen zeggen het blazoen van Oekraïne oppoetsen en de republiek opnieuw tot een imperium uitbouwen. "Nadat hij de interne voorverkiezingen overtuigend won, zal kameraad Vader de kandidaat zijn voor onze partij", kondigde voorzitter Dmitri Goloebov aan.

De figuur van Darth Vader dook tijdens de opstanden meermaals op aan het Maidanplein en op andere plekken in Oekraïne. In november werd hij nog door een reeks 'stormtroopers' binnengedragen in het gemeentehuis van Odessa, waar hij zichzelf tot burgemeester uitriep. Eerder voerde hij ook een charge aan op het ministerie van Justitie, nadat het de Internetpartij illegaal had verklaard. De partij heeft naar eigen zeggen de 2,5 miljoen hrivna (165.000 euro) gestort die noodzakelijk is voor de registratie van haar kandidaat.

Bron: DeStandaard

zaterdag 29 maart 2014

Porosjenko wil Jatsenjoek als premier houden

Presidentskandidaat Petro Porosjenko vindt dat het kabinet, in het bijzonder premier Arseni Jatsenjoek, niet hoeft af te treden als hij eind mei wordt gekozen. Eerder was dat gebruikelijk, omdat nieuwe presidenten hun eigen team om zich heen wilden hebben. Porosjenko ziet dat anders, al sluit hij kabinetswijzigingen niet uit.

''Ik wil wel het sterkst mogelijke team'', zei de partijleider van Solidariteit die momenteel op een districtszetel in het parlement zit. Porosjenko kreeg na afloop van het partijcongres van Oedar, waar Vitali Klitsjko hem zijn volle steun had toegezegd, de vraag wie hij als premier wil aanstellen na een verkiezingsoverwinning eind mei. Pas na nieuwe parlementsverkiezingen komt er volgens hem een nieuw kabinet.

Bron: Kyiv Post

Timosjenko wil bij de NAVO, minister niet

Joelia Timosjenko vindt dat Oekraïne voor de eigen veiligheid steun moet gaan zoeken bij Europa. ''Als we in ons eentje tegenover een ons vijandig land komen te staan, dan redden we het niet. We moeten mee gaan doen in de Europese allianties'', aldus de leider van de Moederlandpartij. Tijdens het partijcongres bevestigden alle 482 afgevaardigden Timosjenko's kandidatuur voor het presidentschap namens de Moederlandpartij.

In tegenstelling tot Timosjenko liet minister Andrei Deschitsia van Buitenlandse Zaken vandaag opnieuw weten dat de regering niet streeft naar het lidmaatschap van de NAVO. ''We zoeken uit alle macht naar wegen om onze veiligheid te garanderen, maar de huidige wetgeving staat het lidmaatschap van de NAVO niet toe.''

Mocht het parlement besluiten die wetgeving te veranderen, dan ontstaat natuurlijk een nieuwe situatie, aldus Deschitsia. Hij voegde er wel aan toe dat wel nauw overleg met de NAVO gaande is over mogelijke vormen van samenwerking.

Bron: Kyiv Post

Bijltjesdag in de Partij van de Regio's

Zowel de verdreven president Viktor Janoekovitsj als oud-premier Mikola Azarov en zijn kortstondig opvolger Sergei Arboezov zijn vanmiddag uit de Partij van de Regio's gezet. Hetzelfde lot trof de voormalige ministers Oleksander Klimenko (Inkomsten en Belastingen) en Eduard Stavitski (Energie en Kolen). Ook de vroegere provinciebaas Andrei Sjitsjatski uit Donetsk werd als lid geroyeerd tijdens het partijcongres.

Bron: Ukrinform

Lavrov: 'Rusland wil Oekraïne niet binnenvallen'

Rusland heeft niet de bedoeling om het leger de grens met Oekraïne over te sturen. Moskou heeft daar ook geen belang bij. Dat heeft de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov zaterdag benadrukt. Maar Lavrov zei ook dat Rusland klaarstaat om de rechten van de Russischsprekende bevolking in Oekraïne te beschermen.

Oekraïne en het Westen bekijken de Russische troepenopbouw aan de grens met argusogen. De Amerikaanse president Barack Obama wil dat Rusland afziet van verdere provocaties en zijn troepen terugtrekt van de Oekraïense grenzen. Door de Russische annexatie van de Krim is de relatie tussen het Westen en Moskou op een dieptepunt beland.

Bron: NU.nl

Klitsjko trekt zich terug als presidentskandidaat

Vitali Klitsjko heeft zich teruggetrokken als kandidaat bij de presidentsverkiezingen van 25 mei. Hij steunt nu Petro Porosjenko, het onafhankelijke parlementslid dat vanwege zijn zakelijke activiteiten bekend staat als de 'chocoladekoning'. Klitsjko kondigde dit vanmorgen aan. Hij wil nu burgemeester van Kiev worden, een voornemen dat hij ook eerder al had. De nieuwe burgemeester van de hoofdstad wordt ook op 25 mei gekozen.

De partijleider van Oedar vindt dat 'alle democratische krachten' zich achter de pro-Westerse Porosjenko op moeten stellen. ''De enige kans om de verkiezingen straks te winnen is door een enkele kandidaat aan te wijzen. Laten we ophouden met het over elkaar heen te buitelen, laten we stoppen met het vanouds bekende uitgangspunt dat op elke twee Oekrainers drie de leiding willen nemen", aldus Klitsjko vanmorgen op het partijcongres van Oedar.

Er hebben zich al liefst vijftien kandidaten gemeld voor de presidentsverkiezingen. Porosjenko maakt, op basis van een eerder deze week gepubliceerde peiling de meeste kans met 24,9 procent. Klitsjko en Timosjenko volgen met respectievelijk 8,9 en 8,2 procent. Zowel Klitsjko als Timosjenko zeiden al dat ze Porosjenko in een tweede verkiezingsronde willen steunen, maar Klitsjko gaat vandaag dus nog een stap verder.

Bron: Kyiv Post

vrijdag 28 maart 2014

Poetin belt Obama over diplomatieke oplossing

De Russische president Vladimir Poetin heeft zijn Amerikaanse ambtgenoot Barack Obama vandaag gebeld en met hem afgesproken dat via diplomatiek overleg getracht wordt tot een oplossing voor de crisis in Oekraïne te komen. Begin deze week had de Amerikaanse minister John Kerry van Buitenlandse Zaken de Russische minister Sergei Lavrov in Den Haag dit al voorgesteld.

Obama zou Poetin hebben gezegd dat een diplomatieke oplossing mogelijk is als Rusland bereid is zijn militairen van de Krim weg te halen en een invasie in Oost-Oekraïne achterwege te laten. Afgesproken is dat Kerry en Lavrov elkaar op korte termijn spreken om nadere afspraken te maken.

Bron: New York Times

Ministerie: afschaffing visumplicht binnen handbereik

Het kan weleens heel snel gaan met de afschaffing van de visumplicht voor de Europese Unie, meent het ministerie van Buitenlandse Zaken. Woordvoerder Jevhen Perebiinis zei vanmiddag op een persconferentie dat op ambtelijk topniveau woensdag is gesproken over de vorderingen.

Mocht het parlement in de komende dagen instemmen met drie wetsvoorstellen dan zou komende woensdag weleens het definitieve besluit over de visumplicht kunnen vallen, meent Perebiinis. Het gaat om anti-discriminatiewetgeving, om de taakomschrijving van de nationale ombudsman en om de bestrijding van de corruptie, in het bijzonder bij het grensverkeer.

Bron: Kyiv Post

Oekraïne waarschuwt Europa voor gastekort

De Oekraïense regering heeft de Europese Commissie een brief gestuurd met de waarschuwing dat Rusland de gaskraan dicht kan draaien, waardoor de toevoer naar Europa via Oekraïne stokt. Dat heeft woordvoerder Joe Hennon van de Europese Commissie vanmiddag laten weten. Het Russische energiebedrijf Gazprom dreigde eerder al met de gasleverantie aan Europa te stoppen vanwege de verstoorde verhoudingen.

Aan Europese zijde wordt er momenteel aan gewerkt om gaslevering aan Oekraïne mogelijk te maken via Polen, Hongarije en Slowakije. Op die manier kan Oekraïne goedkoper aan aardgas komen dan direct vanuit Rusland. Een prijsverlaging die in december in ging toen de Russische president Vladimir Poetin en de toenmalige Oekraïense president Viktor Janoekovitsj een akkoord sloten, wordt komende dinsdag ongedaan gemaakt.

Bron: Ukrinform

Vrees voor Russische invasie neemt alsmaar toe

Het lijkt er steeds meer op dat Rusland een inval in Oekraïne voorbereidt. Het Pentagon meldt dat geprobeerd wordt het werkelijke aantal militairen te verbergen door middel van camouflage, om ze onzichtbaar maken voor spionagesatellieten. Het zouden er 30.000 kunnen zijn, maar ook 80.000 wordt genoemd. In de afgelopen dagen zouden er nog zo'n 30.000 soldaten naar de grens zijn gebracht.

Terwijl het officieel om een militaire oefening gaat, is daar volgens het Pentagon geen sprake van. Daarvoor zijn er simpelweg teveel soldaten bijeen gebracht. Uit militaire kringen weet de Wall Street Journal te melden dat er in het Pentagon bezorgdheid is om het aanleggen van voorraden, onder meer van voedsel en reserve-onderdelen. Dat kan toch op een oefening duiden, maar evenzeer op een invasie. "Daar zijn ze in alle opzichten klaar voor'', aldus een militaire bron.

De Amerikaanse inlichtingendienst meent dat er meer dan ooit aanwijzingen zijn dat Rusland Oekraïne binnen wil vallen. Die opvatting is vooral een analyse van openbare informatie, zoals de steeds hoogdravender retoriek van de Russische president Vladimir Poetin en zijn bewering dat de Russisch sprekende bevolking in het oosten van Oekraïne te lijden heeft onder de manier waarop de Oekraïens sprekende inwoners met hen om gaan. ''Hij bereidt de eigen bevolking voor op een nieuwe militaire actie", aldus een welingelichte bron tegenover Fox News.

Een andere bron weet weer te melden dat de troepenopbouw doet denken aan de situatie voorafgaand aan de invasies in Tsjetsjenië en Georgië. Verwacht wordt dat een Russische invasie van Oost-Oekraïne ''bij lange na niet zo geweldloos verloopt als die van de Krim'', nu drie weken geleden. Tegelijkertijd wordt het Oekraïense leger kansloos geacht tegen de Russen.

Bron: Fox News

Janoekovitsj waarschuwt voor 'stelletje bedriegers'

De verdreven president Viktor Janoekovitsj heeft vanmorgen opgeroepen tot een referendum, waarin de bevolking zich kan uitspreken over de toekomst van elke Oekraïense provincie. Verkiezingen zijn geen oplossing, een referendum wel, aldus Janoekovitsj die zichzelf nog altijd beschouwt als de rechtmatige president en die de nieuwe regering ''een stelletje bedriegers'' noemt.

De vervroegde presidentsverkiezingen op 25 mei kunnen volgens Janoekovitsj nooit eerlijk verlopen door inmiddels doorgevoerde grondwetswijzigingen. Hij liet de Partij van de Regio's vanuit de Russische grensstad Rostov-aan-de-Don weten dat hij niet langer het erevoorzitterschap wil bekleden.

De voormalige regeringspartij, nu in de oppositie, houdt morgen een congres waarin mogelijk een presidentskandidaat voor de verkiezingen van 25 mei wordt aangewezen, al gaan er ook stemmen op om deze verkiezingen als partij over te slaan. Ook zou overwogen worden om Janoekovitsj het partijlidmaatschap op te zeggen.

Bronnen: Itar-Tass, Ukrinform

Amerika geeft kredietgarantie van 1 miljard

Het Amerikaans congres heeft donderdag met ruime meerderheid ingestemd met het vrijmaken van voor 1 miljard dollar aan kredietgaranties voor Oekraïne. De hulp komt bovenop de IMF-steun van 14 tot 18 miljard dollar die ook donderdag werd aangekondigd. De maatregel moet nu enkel nog ondertekend worden door president Barack Obama. De kredietgaranties moeten de meest kwetsbare Oekraïners beschermen tegen lagere energiesubsidies, na de prijsverhoging door het Russische gasbedrijf Gazprom.

Het IMF bood Oekraïne donderdag tussen de 14 en 18 miljard dollar leningen aan, verspreid over twee jaar, om het land van de financiële ondergang te redden na maanden van onrust die leidde tot de aanhechting van het schiereiland Krim bij Rusland. De Oekraïense regering is onderhandelingen gestart over een reeks hervormingen in ruil voor de steun.

Interim-premier Arseni Jatsenjoek kondigde onder meer al de schrapping aan van 24.000 banen bij de openbare sector en een verhoging met 50 procent van de gasprijs. Zonder dergelijke hervormingen kan de Oekraïense economie het komende jaar met 10 procent krimpen zei Jatsenjoek. Hij erkende dat Oekraïne op de rand staat van “financieel en economisch bankroet”.

Bron: DeStandaard

Rusland pikt Oekraïense gevechtsdolfijnen in

De Russische marine heeft de Oekraïense gevechtsdolfijnen op de Krim in beslag genomen. Het militaire dolfijnenprogramma op het schiereiland Krim zal 'behouden en bijgestuurd' worden door de Russische marine, aldus een medewerker van het aquarium in Sevastopol tegenover The Independent aan het Russische nieuwsagentschap RIA Novosti.

De getrainde gevechtsdolfijnen kunnen risico's zoals zeemijnen of vijandige duikers opsporen. Zeemijnen zijn gesofisticeerde wapens die schepen en andere vaartuigen doen zinken. Dolfijnen zijn in tegenstelling tot de mens in staat geluiden en objecten in troebel water te detecteren wat ze uiterst efficiënt maakt om de gevaren op de zeebodem te signaleren. Oekraïne gebruikte verouderd militair materiaal voor het dolfijnenprogramma en was van plan om het volgende maand te ontmantelen, aldus RIA Novosti.

De dieren zullen volgens het nieuwsagentschap voortaan worden gebruikt om 'vijandige duikers te zoeken en te lokaliseren' en 'afluisterapparatuur dragen' voor de Russische marine, die de controle heeft overgenomen van alle militaire basissen en havens in de Krim.

Het dolfijnenprogramma gaat terug tot de jaren 60 van de vorige eeuw toen Rusland en Oekraïne deel uitmaakten van de Sovjet-Unie, maar werd overgedragen aan Kiev na de onafhankelijkheid. Vandaag de dag zijn er slechts twee trainingscentra voor gevechtsdolfijnen in de wereld: in San Diego en in Sevastopol.

Bron: Knack.be

donderdag 27 maart 2014

Rechtse Sector: 'Dit was een waarschuwing'

Een onderzoekscommissie van het parlement gaat uitzoeken hoe Oleksandr Moezisjko van de Rechtse Sector afgelopen dinsdag om het leven is gekomen. Dat heeft het onafhankelijke parlementslid Joeri Derevianko de pakweg 2.000 aanhangers van Rechtse Sector beloofd die vanavond bij het parlementsgebouw bijeen kwamen om het aftreden te eisen van minister Arsen Avokov van Binnenlandse Zaken.

Moezisjko, bekend als Sashko Bili, werd door de politie gezocht als verdachte van diverse misdrijven. Toen hij een café in de buurt van de stad Rivne verliet, werd hij opgewacht door een arrestatieteam. Dat liep uit op een schietpartij, waarbij Moezisjko werd gedood. Avakov's ministerie liet weten dat de leider van Rechtse Sector zelfmoord had gepleegd, maar de aanhangers van de radicale beweging willen daar niet aan.

De situatie bij het parlementsgebouw was vanavond dreigend, maar Andrei Bondarenko van Rechtse Sector zei in het tv-programma Shuster Live dat het niet de bedoeling was om het parlementsgebouw binnen te dringen. ''Wel was het een waarschuwing. Morgen komen we terug.''

Bron: Interfax

Betogers willen minister weg om dood Moezitsjko

Circa 1.500 demonstranten eisen vanavond bij het parlementsgebouw in Kiev het aftreden van minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken. Ze zijn boos om het doodschieten door de politie van Oleksandr Moezitsjko, één van de leiders van de ultra-rechtse groep Rechtse Sector. Hij kwam dinsdag om het leven tijdens een vuurgevecht. De demonstranten waren deels gemaskerd en scandeerden onder meer ''verrader''. Ook blokkeerden ze de ingangen van het parlement in de Oekraïense hoofdstad met autobanden.

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken vond Moezitsjko de dood tijdens een confrontatie met speciale troepen van de politie in een café in Rivne in het westen van Oekraïne. De ultra-rechtse leider zou een criminele bende leiden. Zijn aanhangers beschuldigen de autoriteiten echter van een gerichte moordaanslag.

Bronnen: NU.nl, Spilno TV, Interfax

Janoekovitsj laat morgen weer van zich horen

De verdreven president Viktor Janoekovitsj geeft morgen opnieuw een persconferentie in de Russische grensstad Rostov aan de Don. Dat heeft nieuwspresentator Ksenia Toerkova van Radio Vesti vanmiddag meegedeeld. Ze noemde geen tijdstip en evenmin waarover Janoekovitsj wil gaan spreken.

Het is de derde keer dat hij zich via de Russische media tot de Oekrainers richt. Eerder gebeurde dat op vrijdag 28 februari, een dag voordat de annexatie van de Krim werd ingezet. De tweede keer was op dinsdag 11 maart om de verhalen in de media te ontzenuwen dat hij een hartinfarct had gehad en er slecht aan toe was. Janoekovitsj vindt nog altijd dat hij de rechtmatige president is, hoewel zelfs in zijn eigen Partij van de Regio's stemmen zijn opgegaan om hem wegens plichtsverzuim als lid te royeren.

Het is niet waarschijnlijk dat veel Oekraïners Janoekovitsj' persconferentie te zien krijgen, aangezien inmiddels 700 kabelexploitanten de belangrijkste Russische zenders uit hun pakket hebben gehaald. Dat is gebeurd vanwege de anti-Oekraïense uitlatingen waaraan deze zenders zich in de afgelopen weken te buiten gingen.

Bronnen: Unian, Ukrinform

Parlement stemt tweemaal over belastingpakket

Het kostte moeite, maar het parlement heeft vanavond toch voor het pakket maatregelen gestemd dat Oekraïne voor een bankroet moet behoeden. In eerste instantie werd het pakket weggestemd, maar na een schorsing bleek een nieuwe stemming meer succes te hebben. Het gaat om belastingverhogingen ter waarde van 3,3 miljard euro waarmee wordt voldaan aan de voorwaarden van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) voor een miljardenlening.

Premier Arseni Jatsenjoek deed vanmorgen al een klemmend beroep op het parlement om het pakket belastingmaatregelen aan te nemen. De Oekraïense economie krimpt dit jaar met 3 procent, maar dat zou zonder hulp van buitenaf naar 10 procent kunnen gaan. De inflatie wordt dit jaar ingeschat tussen de 12 en 14 procent.

Bron: Interfax

Moederlandpartij en Solidariteit het populairst

De Moederlandpartij van Joelia Timosjenko en Petro Porosjenko's Solidariteit ontlopen elkaar weinig in een peiling van Socis, KIIS, Rating en Razoemkov. De Moederlandpartij kan rekenen op 15 procent van de stemmen als er nu parlementsverkiezingen zouden zijn, Solidariteit op 14,9 procent. Dat is opvallend, omdat Porosjenko als presidentskandidaat in z'n eentje driemaal zoveel stemmen trekt dan Timosjenko (24,9 tegen 8,2 procent).

Derde in deze peiling is Oedar, de partij van Vitali Klitsjko, met 11,3 procent. Daarna komt pas de voormalige regeringspartij, de Partij van de Regio's, met 10,5 procent. De Communistische Partij komt uit op 4,9 procent en de nationalistische partij Svoboda van Oleh Tiahnibok op 4,9 procent. De behoefte aan een nieuw parlement is groot: 65 procent van de deelnemers aan de peiling wil zo snel mogelijk verkiezingen.

Bron: Kyiv Post, Ukrinform

Timosjenko kandidaat, Boholomets aarzelt nog

Zoals verwacht wil partijleider Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij president worden. Officieel heeft ze zich nog niet ingeschreven voor de verkiezingen op zondag 25 mei, maar tijdens een persconferentie liet zij vanmiddag weten dat zeker te gaan doen. Zaterdag is er een congres van de Moederlandpartij en Timosjenko wil dan de partij vragen achter haar kandidatuur te gaan staan.

Zij verloor bij de presidentsverkiezingen van februari 2010 nog nipt van Janoekovits. In een gisteren gepubliceerde peiling komt ze uit op 8,2 procent en daarmee neemt ze een derde plek in na Petro Porosjenko en Vitali Klitsjko. Porosjenko's aanhang is volgens die peiling driemaal zo groot als die van Timosjenko (24,9 procent), terwijl Klitsjko er met 8,9 procent amper beter voor staat dan Timosjenko.

Olha Bohomolets maakte gisteren nog bekend dat zij zich ook kandidaat wilde stellen, maar vandaag kwam de van EuroMaidan bekende arts en activiste daar op terug. Ze heeft ruim 163.000 euro nodig als borg voor de inschrijving als presidentskandidaat. Dat geld heeft ze nu niet, maar haar vriendenkring is druk bezig met de fondsenwerving. Ze hebben nog tot en met zondag om dat voor elkaar te krijgen. Boholomets had als arts in de afgelopen maanden de medische zorg voor de betogers op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev.

Bronnen: Interfax, Ukrinform, Kyiv Post

Jatsenjoek: staatsschuld nadert kritiek niveau

De staatsschuld bedraagt momenteel 52,3 miljard euro, waarmee volgens premier Arseni Jatsenjoek een kritisch niveau is bereikt. De Europese Unie vindt 60 procent van het bruto nationaal product het uiterste maximum en Oekraïne staat op 53 procent. In de afgelopen twee jaar nam de staatsschuld enorm toe doordat de stijging in de sociale uitkeringen niet uit de economie kwam, maar alleen door het aan gaan van nieuwe schulden kon worden gerealiseerd. In die twee jaar werd 26,9 miljard euro door de overheid geleend.

Met alleen financiële steun uit het buitenland komt de regering er niet, liet Jatsenjoek vandaag weten aan het parlement. Hij rekent dit jaar op 9,9 miljard euro van de Amerikaanse regering, de Wereldbank, de EBRD en de Europese Investeringsbank.

Het is echter wel hard nodig om allerlei economische hervormingen door te voeren, zoals het bevriezen van lonen en uitkeringen. Ook moet de gasprijs voor de huishoudens omhoog. In totaal kunnen die hervormingen de staatsschuld met 3,3 miljard euro terugbrengen. Gaat het parlement akkoord, dan rekent het kabinet nu met een economische neergang van 3 procent. Blijft dat akkoord uit, dan kan dat zelfs 10 procent worden. De te verwachten prijsverhoging van het Russische aardgas speelt een belangrijke rol in de economische ontwikkelingen. Die kan zelfs verdubbelen, is de verwachting.

Bronnen: Interfax, Ukrinform

Klitsjko wil Porosjenko steunen in tweede ronde

Presidentskandidaat Vitali Klitsjko is bereid Petro Porosjenko in de tweede ronde van de presidentsverkiezingen te steunen als het onafhankelijke parlementslid op zondag 25 mei de meeste stemmen haalt. Maar eigenlijk vindt de partijleider van Oedar het nog te vroeg om daarover al definitieve afspraken te maken.

''De peilingen geven een sterk wisselend beeld te zien'', aldus Klitsjko die ondanks de magere score in de gisteren gepubliceerde peiling zeker presidentskandidaat blijft. Klitsjko had in eerdere peilingen een grote aanhang van rond de 20 procent, maar daar blijkt nog maar 8,9 procent van over. Porosjenko staat op 24,9 procent. Opvallend is de lage waardering voor Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij die nog slechts 8,2 procent achter zich krijgt.

Volgens Porosjenko is zaterdag een belangrijke dag als zowel de Moederlandpartij, Oedar als de Partij van de Regio's hun congressen houden. Dan moet blijken wie zijn tegenstanders zijn op 25 mei en in hoeverre die steun vanuit hun eigen partij krijgen. Dat is vooral in de voormalige regeringspartij van belang. Daar gaan stemmen op om ditmaal niet eens een kandidaat namens de Partij van de Regio's aan te wijzen omdat die toch kansloos is. Ook is zelfs al het geluid gehoord dat de Partij van de Regio's zichzelf moet gaan opheffen.

Bronnen: Ukrinform, Interfax

Loonsverhogingen dit jaar niet toegestaan

Het kabinet wil de lonen dit jaar bevriezen. Premier Arseni Jatsenjoek kondigde dat vanmorgen aan met een verwijzing naar Griekenland en Italië, waar de lonen zelfs zijn verlaagd vanwege de slechte financiële en economische situatie. Zover wil het kabinet niet gaan, omdat de Oekraïners daardoor in de problemen kunnen komen. ''Daarom houden we het bij de lonen zoals die op 1 januari van dit jaar golden'', legde Jatsenjoek uit aan het parlement. Het kabinet verwacht dit jaar tussen de 12 en 14 procent inflatie.

Bronnen: Kyiv Post, Ukrinform

Oekraïne krijgt tot 18 miljard noodhulp van IMF

Oekraïne kan rekenen op 14 tot 18 miljard dollar noodhulp van het IMF. De komende twee jaar moet het hulppakket tot 27 miljard dollar aan leningen mogelijk maken. De leider van de missie van het Internationaal Monetair Fonds in Oekraïne, Nikolaj Georgijev, kondigde de hulp van 10 tot 13 miljard euro aan.

Volgens hem zal de 'internationale gemeenschap' in de loop van de volgende twee jaar ongeveer 27 miljard dollar (20 miljard euro) aan leningen voor het met staatsbankroet bedreigde land toekennen. De overeenkomst moet Oekraïne helpen om zijn schulden af te betalen na maanden van antiregeringsprotesten die tot het afzetten van president Janoekovitsj leidden.

Aan de IMF-hulp zijn wel verplichte 'structurele hervormingen' verbonden. Een van de IMF-eisen is het verhogen van de energieprijzen. Daaraan heeft het prowesterse interim-regime in Kiev al voldaan: de gasprijzen zijn met de helft verhoogd. In ruil voor de steun moet Oekraïne ook het begrotingstekort terugdringen, brandstofsubsidies verlagen en een meer flexibele wisselkoers voor de Oekraïense hryvna hanteren.

IMF-directeur Christine Lagarde liet onlangs al weten dat het IMF snel een akkoord met de nieuwe machthebbers in Kiev kon sluiten. De afspraken met het IMF worden wellicht nog voor de verkiezingen gemaakt. Uit welke partijen de nieuwe regering dan ook bestaat, zij zal zich aan het buikriemprogramma van de internationale geldschieters moeten houden.

Bron: DeStandaard

woensdag 26 maart 2014

EU-commissaris wil visumplicht snel afschaffen

Eurocommissaris Stefan Füle verwacht dat Oekraïne en de EU snel toe zijn aan een volgende, beslissende stap op weg naar het afschaffen van de visumplicht. Hij zei dit vandaag tijdens een kabinetszitting in Kiev, waarin premier Arseni Jatsenjoek meedeelde dat nog dit jaar biometrische paspoorten worden verstrekt. Een biometrisch paspoort bevat een digitale foto en vingerafdrukken en is daarmee aanzienlijk veiliger dan het conventionele paspoort.

Füle vindt dat de huidige regering in staat is tot snel handelen en hij vindt dat de Europese Unie daarom op haar beurt ook snel moet handelen door de visumplicht af te schaffen als aan alle voorwaarden is voldaan.

Bron: Unian

Rusland boos om opsluiten vliegtuigbemanningen

Rusland is boos omdat de bemanningen van Russische vliegtuigen verboden wordt om van boord te gaan op luchthavens in Oekraïne. Het zou met name gaan om de vliegtuigbemanningen van het staatsbedrijf Aeroflot. Er is officieel bezwaar gemaakt, omdat dit tegen de internationale regels is. Ook zou de veiligheid in gevaar komen omdat de bemanning aan boord onvoldoende kan uitrusten.

De Russische autoriteiten zouden al tot tweemaal toe een protestbrief hebben gestuurd naar de ambassade in Moskou. Volgens een woordvoerder van de Oekraïense douane wordt de vliegtuigbemanningen geen strobreed in de weg gelegd. Wel werd twee dagen geleden een bemanningslid van een Russisch vliegtuig vanwege een inreisverbod geweigerd bij de paspoortcontrole. Daarop besloot de voltallige bemanning uit protest aan boord te blijven.

Bron: Associated Press

Oekraïne eist sieraden op van Hermitage Amsterdam

Het Oekraïense ministerie van Cultuur wil dat de antieke gouden sieraden en voorwerpen van de Taurische Chersonesos oftewel de Krim aan Oekraïne worden teruggegeven. De museumstukken zijn momenteel in de Hermitage in Amsterdam en maken deel uit van de expositie 'Grieks goud' die daar sinds 1 maart te zien is.

Het is gebruikelijk dat museumstukken in overheidsbezit terug gaan naar het land dat ze heeft uitgeleend, maar omdat de Krim inmiddels door Rusland is ingelijfd ligt de situatie toch wat anders. Minister Jevhen Nischoek van Cultuur liet gisteren in een interview op tv-zender Kanal 5 laten weten dat hij de sieraden en voorwerpen voor Oekraïne wil claimen.

Bron: Kyiv Post

Hrivna zakt ver weg: 15,1 uah voor 1 euro

Oekraïense Grivna (UAH) naar 1 Euro (EUR)

Woede in Moskou om weren Russische tv-zenders

Het verbod op de doorgifte van de Russische tv-zenders RTR, Russia 24, Kanal 1 en NTV heeft tot felle reacties geleid vanuit Moskou. Woordvoerder Dmitri Peskov van de Russische president Poetin noemde het verbod ''opnieuw een bewijs van de incompetentie van de Oekraïense regering''. Het uitzendverbod bedreigt de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid om informatie te verkrijgen, aldus Peskov. ''Onbegrijpelijk dat een Midden-Europees als Oekraïne tot zoiets kan besluiten.''

Ook voorzitter Valentina Matvienko van de Federatieraad, de Russische Eerste Kamer, uitte harde kritiek. "Het is verkeerd om media te weren die een eigen visie hebben op de huidige situatie. Het is belangrijk om de waarheid te vernemen, om andere visies te vernemen voor een eigen beeldvorming.''

Volgens Matvienko berichten de vier tv-zenders weloverwogen en objectief. ''Ze proberen de situatie weer te geven op een manier dat iedereen kan begrijpen wat er gaande is in Oekraine'', liet zij vandaag weten. Zij vond dat de Russische media zich niet anti-Oekraïens uitlaten, terwijl de Oekraïense media juist over zouden lopen van anti-Russische gevoelens. "Dat zouden de autoriteiten in Kiev zich moeten aantrekken; zij leven vandaag, zonder zich om morgen te bekommeren.''

Bron: Kyiv Post

Gasrekening huishoudens 50 procent hoger

De Oekraïense huishoudens moeten vanaf 1 mei gemiddeld 50 procent meer voor aardgas gaan betalen. Ook wordt het tarief van de stadsverwarming met 40 procent verhoogd. Dat heeft het staatsenergiebedrijf Naftogaz vanmiddag laten weten.

De nieuwe voorzitter van de raad van bestuur Andrei Kobolov zegt dat daarmee wordt voldaan aan een belangrijke voorwaarde van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) voor het verstrekken van een nieuwe miljardenlening. Na de prijsverhogingen zit Naftogaz nog altijd met een tekort van 5,2 miljard. Dit bedrag is gebaseerd op de huidige prijs die het bedrijf betaalt aan Gazprom.

De Amerikaanse regering liet onlangs weten een aanzienlijk bedrag aan Oekraïne te geven om de onvermijdelijk hogere gasrekening van te compenseren. Het is nog onduidelijk wat het effect daarvan is. De door Naftogaz aangekondigde prijsverhogingen moeten nog door de regering worden goedgekeurd.

Bron: Kyiv Post

Porosjenko veruit populairste presidentskandidaat

Bijna een kwart van de bevolking wil op Petro Porosjenko stemmen bij de presidentsverkiezingen op zondag 25 mei, zo blijkt uit een opiniepeiling van de onderzoeksbureaus Socis, KIIS, Rating en Razoemkov. Het onafhankelijke parlementslid Porosjenko kan volgens deze peiling, uitgevoerd in opdracht van het Nationaal Kiezerscomité, rekenen op 24,9 procent van de stemmen.

Partijleider Vitali Klitsjko van Oedar komt met 8,9 procent op de tweede plaats, op de voet gevolgd door partleider Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij die 8,2 procent krijgt. De neergang van Klitsjko is opvallend: toen Viktor Janoekovitsj als president nog stevig in het zadel zat, kwam de inmiddels gestopte bokskampioen uit op circa 20 procent van de stemmen.

Parlementslid Sergei Tigipko van de Partij van de Regio's, die zich gisteren bij de Centrale Kiescommissie aanmeldde als presidentskandidaat, komt op 7,3 procent. De voormalige gouverneur van de provincie Charkiv Michailo Dobkin, ook van de Partij van de Regio's, behaalt 4,2 procent van de stemmen in deze peiling. Het is overigens nog onduidelijk of de voormalige regeringspartij een presidentskandidaat aanwijst. Daarover wordt zaterdag tijdens een partijcongres beslist.

Bron: Kyiv Post

dinsdag 25 maart 2014

Strijd om orthodoxe kerken op de Krim

Russisch-orthodoxe priesters, vergezeld van gewapende mannen, hebben op minstens twee plaatsen geprobeerd om kerken in bezit te nemen van de Oekraïens-orthodoxe kerk van het patriarchaat van Kiev. Dat wordt gemeld door de Moscow Times. De groep Russische gezinden was afkomstig uit de havenstad Sevastopol. Zij maakten een inventaris en dreigden ermee de kerk in bezit te nemen, wanneer de Oekraïense politie en militairen Perevalnoye verlaten hebben.

De Oekraïens-orthodoxe kerk van het patriarchaat van Kiev werd in 1992 opgericht door patriarch Filaret (foto), die werd geëxcommuniceerd door de Russisch-orthodoxe kerk. Nu is dit de grootste orthodoxe kerk van Oekraïne. Yevhen Nyshchukn, de Oekraïense minister van Cultuur, beschuldigt Rusland ervan dat het de overname van de kerken in de Krim stimuleert.

Bron: Kerknet

Rechtse Sector wil ontslag minister Avakov

De radicale groepering Rechtse Sector eist het onmiddellijke vertrek van minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken, terwijl het arrestatieteam van de organisatie Sokil achter de tralies dient te verdwijnen. Zij worden door Rechtse Sector verantwoordelijk gehouden voor de dood van Oleksandr Moezitsjko vanmorgen vroeg in de buurt van de stad Rivne.

Moezitsjko behoort tot de aanvoerders van de groep die een belangrijke rol speelde bij het verzet tegen de oproerpolitie Berkoet in de hoofdstad Kiev. "Dit soort contra-revolutionaire acties kunnen wij niet accepteren'', aldus Dmitro Jarosh, de leider van Rechtse Sector die de dood van Moezitsjko als moord bestempelde.

Moezitsjko kwam om het leven in een vuurgevecht met de leden van het arrestatieteam. Hij werd gezocht wegens het plegen van meerdere misdrijven.

Bron: Kyiv Post

Timosjenko wil Poetin ‘in het hoofd schieten’

Twee maanden voor de presidentsverkiezing in Oekraïne heeft gewezen regeringsleidster Joelia Timosjenko voor ophef gezorgd door doodsbedreigingen te uiten aan het adres van de Russische president Vladimir Poetin. "Ik ben zelf bereid een kalasjnikov te nemen en die smeerlap een kogel door zijn kop te jagen", zei Timosjenko over Poetin in een blijkbaar afgeluisterd en op Youtube geplaatst telefoongesprek met Nestor Sjoefritsj van de pro-Rusissche Partij der Regio’s. "Ik zal de hele wereld (tegen Rusland) aanvoeren, zogauw ik het kan, opdat - verdomme - van Rusland nog geen brandend veld overblijft."

Timosjenko bevestigt in grote lijnen via Twitter de echtheid van de opnames. Ze sprak echter tegen dat ze in het gesprek van 18 maart het gebruik van kernwapens tegen de Russische minderheid in Oekraïne had geëist. Die dag had Poetin zijn handtekening gezet onder het verdrag over de aanhechting van de Krim, het volkenrechtelijk tot Oekraïne behorende schiereiland, bij de Russische Federatie.

Een kandidatuur van Timosjenko bij de verkiezingen van 25 mei geldt als waarschijnlijk. Critici sluiten niet uit dat de aanvankelijk door Russische staatsmedia overgenomen bandopnames deel uitmaken van de verkiezingscampagne van Timosjenko. Vermoed wordt dat zij zich zich als nationaliste wil bewijzen en in het anti-Russisch overheerste westen van het land stemmen verzamelen.

Eerder al lekten telefoongesprekken uit die nadelig uitpakten voor Oekraine. Zo liet de Amerikaanse onderminister Victoria Nuland zich tegenover ambassadeur Geoffry Pyatt 'Fuck Europa!' ontvallen en zei minister Urmas Paet van Buitenlandse Zaken van Letland aan Eurocommissaris Catherine Ashton dat het er alle schijn van had dat de voormalige oppositie opdracht had gegeven om scherpschutters betogers te vermoorden.



Bronnen: DeStandard, Russia Today, YouTube

Tigipko en Rabinovitsj presidentskandidaten

Sergei Tigipko heeft zich vandaag kandidaat gesteld voor de presidentsverkiezingen van 25 mei. Niet namens de Partij van de Regio's waarvan hij sinds enkele jaren deel uitmaakt, maar op persoonlijke titel. Tigipko hoopt dat hij komende zaterdag op een partijcongres de steun krijgt van de Partij van de Regio's. Fractievoorzitter Oleksandr Jefremov zei eerder al dat zaterdag een presidentskandidaat wordt aangewezen.

Er is evenwel sprake van verdeeldheid. Het vooraanstaande partijlid Anna Herman, jarenlang de naaste adviseur van president Viktor Janoekovitsj, vindt dat de Partij van de Regio's 'een beurt moet overslaan'. Herman verwacht dat een presidentskandidaat van haar partij geen kans maakt bij de komende verkiezingen. ''Bij de daarop volgende verkiezingen zijn wij weer aan de beurt'', meent zij.

Een verrassende kandidaat meldde zich vandaag, namelijk voorzitter Vadim Rabinovitsj van het Joodse Congres. Ook hij doet mee op persoonlijke titel, met een bijzondere motivatie. "Ik wil aantonen dat de beeldvorming van Oekraïne als een anti-joods land onjuist is. Het is niet dat ik uit ben op het presidentschap, maar ik wil de partijen bij elkaar brengen.''

Inmiddels hebben vier presidentskandidaten zich officieel aangemeld bij de Centrale Kiescommissie. Behalve Tigipko en Rabinovitsj zijn dat de voormalig plaatsvervangend procureur-generaal Renat Koezmin en de pas aan de kant gezette gouverneur van Charkiv, Michailo Dobkin. De partijleiders Joelia Timosjenko (Moederlandpartij) en Vitali Klitjko (Oedar) hebben al wel aangekondigd dat ze zich kandidaat willen stellen, maar ze hebben dat nog niet officieel gedaan.

Bron: Interfax

Hermitage: Scytisch goud uit Kertsj is spoorloos

Directeur Michail Pjotrovski van de Hermitage in St. Petersburg vraagt zich af waar het Scytische goud is gebleven. De beroemde gouden kunstvoorwerpen en sieraden waren uitgeleend, maar niet teruggekomen in het museum in Kertsj op de Krim. ''Ze waren onderweg vanuit Europa, maar nu weten we niet waar ze zijn gebleven'', aldus Pjotrovksi.

Er gaan volgens de directeur van het beroemde Russische museum dat de waardevolle sieraden als onderpand voor leningen zijn gebruikt. Zo niet, dan is het op zijn minst onduidelijk of de sieraden terugkeren naar het museum in Kertsj waar ze thuis horen of dat ze naar een museum in Kiev gaan. De Scythen waren een volk van Iraanse nomadenstammen die naar Siberie trokken in de zeven tot de vierde eeuw voor Christus.

Bron: Kyiv Post

Toch nieuwe defensieminister benoemd

Defensieminister Ihor Tenjoech is toch afgetreden. Eerder op de ochtend had het parlement nog zijn verzoek afgewezen om af te treden omdat hij op de Krim te lang geaarzeld zou hebben met optreden. Inmiddels is kolonel-generaal Michailo Koval tot minister benoemd. Het parlement stemde met 215 tegen 99 stemmen voor deze benoeming.

Koval was commandant van een luchtlandingsbataljon en een tankdivisie, leidde de binnenlandse strijdkrachten en was geruime tijd
plaatsvervangend directeur van de grensbewaking. Interim-president Oleksandr Toertsjinov maakte vanmorgen ook bekend dat hij de voormalige minister van Defensie en huidig parlementslid Oleksandr Koezmoek als zijn defensieadviseur heeft aangesteld.

Toertsjinov zelf probeerde ook vanmorgen af te komen van zijn (dubbel)rol als parlementsvoorzitter. Het parlement ging daar niet in mee. Slechts twee parlementariërs stemden in met zijn vertrek als parlementsvoorzitter.

Bron: Interfax

Aanvoerder van Rechtse Sector gedood

Oleksandr Moezitsjko, een van de leiders van de radicaal-nationalistische beweging Rechtse Sector, is gedood bij een poging van de politie om hem te arresteren. Moezjitsjko, bekend als Sashko Bili, speelde een belangrijke rol bij de anti-regeringsdemonstraties van de afgelopen maanden. Hij werd door de politie gezocht voor diverse misdrijven. Bij zijn arrestatie in de stad Rivne ontstond een vuurgevecht waarbij Moezitsjko werd gedood.

Voor de Russische media was Moezitsjko vanwege zijn criminele activiteiten de ideale figuur om te verbinden met de nieuwe regering die gedomineerd zou worden door 'fascisten en extremisten als Moezitsjko'.

Bron: Interfax

Defensieminister wil ontslag, maar moet blijven

Minister Ihor Tenjoek van Defensie heeft vanmorgen zijn ontslag aangeboden. Het parlement weigerde het ontslag echter te aanvaarden, zodat Tenjoek op zijn post dient te blijven. Tenjoek zei niet aan zijn ministerschap te hechten.

Even tevoren had hij ontkend dat hij in gebreke was gebleven bij het aansturen van de Oekraïense troepen op de Krim, zoals diverse media meldden. Al op 3 maart had hij toestemming gegeven om wapens te gebruiken, mochten er militairen in problemen komen. Tenjoek herhaalde deze opdracht na de dood van een Oekraïense militair in Simferopol.

Bron: Interfax

maandag 24 maart 2014

Georgische artiesten bemoedigen Oekraïne


Georgische artiesten zingen - in het Oekraïens - een nummer van de populaire band Okean Elzi, waarin ze de Oekraïners een hart onder de riem steken en hen oproepen om niet te bezwijken onder de Russische druk. De Georgiërs weten hoe het voelt, want in 2008 viel Rusland de Georgische landsdelen Abchazië en Zuid-Ossetië binnen om daar niet meer weg te gaan.

Bronnen: Facebook, YouTube

Justitie ontmaskert miljardair Serhei Koertsjenko

De 28-jarige Serhei Koertsjenko wordt er van verdacht dat hij een crimineel netwerk heeft gefinancierd met de bedoeling een einde te maken aan het anti-regeringsprotest EuroMaidan. Daartoe werden potige knapen, de zogenoemde titoesjki, ingehuurd om onrust te zaaien en tegenstanders van de regering van toenmalig president Viktor Janoekovitsj te mishandelen en zelfs te vermoorden. Bovendien staken Koertsjenko en zijn medestanders veel geld in de oproerpolitie Berkoet.

Koertsjenko was ondanks zijn jonge leeftijd al miljardair en bovendien eigenaar van het industrieconglomeraat VETEK. Was, want na het vertrek van Janoekovitsj, is hij niet alleen zijn bezittingen kwijt, maar wordt hij ook gezocht door justitie. Hij zou een organisatie geleid hebben met een twintigtal medestanders, waaronder een aantal ministers. Ook zou hij naar schatting 100 miljoen euro aan overheidsgeld hebben verduisterd. Veel van dat geld ging naar de titoesjki, die tussen de 20 en 80 euro per dag kregen betaald.

Inmiddels zijn directeur Arkadii Kasjkin van Gaz Ukraini 2020 en voorzitter Denis Boehai van de raad van bestuur van de Brokbusinessbank gearresteerd. Er worden op korte termijn meer arrestaties verwacht. Koertsjenko zou zich in Moskou bevinden. Bij zijn overhaaste vertrek liet hij dertig containers met versnipperde documenten achter.

Bron: Kyiv Post

Onzekerheid om Oekraïense militairen op de Krim

Er zijn nog altijd circa 25.000 Oekraïense militairen op de Krim. Ze worden, samen met hun gezinnen, op korte termijn geëvacueerd, zo heeft interim-president Oleksandr Toertsjinov vanmorgen laten weten. Het is echter onduidelijk waar al die militairen naar toe gaan, nog afgezien van de vraag waar hun gezinnen terecht komen. Bovendien: krijgen ze een eervolle aftocht van de Russen?

Dan is er ook nog het lot van een aantal hoge officieren die door het Russische leger gevangen zijn genomen. Er zouden verder 150 militairen gewond geraakt bij schermutselingen in de afgelopen twee weken. Intussen zijn 57 marinebases ingenomen door Russische militairen en 'zelfverdedigingstroepen'. Volgens Rusland zijn 190 Oekraïense legerplaatsen overgenomen.

Circa 150 Oekraïense militairen zou achtergebleven zijn op de bezette legerplaatsen, maar het vermoeden bestaat dat zij intussen zijn overgelopen naar het Russische leger. Dat is zeker het geval met schout-bij-nacht Denis Berezovski. Hij koos voor de Russen en is nu de onderbevelhebber van de Zwarte Zeevloot.

Bron: Kyiv Post

Zhirinovski: vijf provincies Oekraïne naar Polen

Het extreem-rechtse Russische parlementslid Vladimir Zhirinovski wil dat Oekraïne wordt verdeeld onder Rusland, Polen, Roemenië en Hongarije. De Poolse regering moet volgens Zhirinovski een referendum gaan houden over de annexatie van de Oekraïense grensregio's Volin, Lviv, Ternopil, Ivano-Frankivsk en Rivne. Soortgelijke voorstellen heeft de omstreden Russische politicus gedaan aan Roemenië dat de provincie Chernivtsi zou moeten krijgen, terwijl Transkarpatië aan Hongarije toebedeeld moet worden.

Het voorstel werd zondag naar buiten gebracht door de Poolse tv-zender TVP1. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde vanmorgen dat de brief van Zhirinovski via de Poolse ambassade in Moskou binnen is gekomen. ''De inhoud is gelijk aan die van toespraken die hij eerder in het Russische parlement heeft gehouden. Het is een vreemd voorstel. We geven antwoord uit beleefdheid, maar gaan niet op de inhoud in'', aldus de woordvoerder.

Bron: Ukrinform

Alle Oekraïense militairen weg van de Krim

Op voorstel van de Nationale Veiligheidsraad worden alle Oekraïense militairen en hun gezinnen weggehaald van de Krim, aldus interim-president Oleksandr Toertsjinov vanmorgen tijdens een vergadering van de fractievoorzitters van het parlement. "Het kabinet heeft de opdracht gekregen om te zorgen voor onderdak van hun gezinnen en van iedereen die door het Russische leger wordt gedwongen hun huis te verlaten'', aldus Toertsjinov.

De interim-president was vol lof voor de vastberadenheid van de militairen. "Ze hebben gedaan wat ze konden tegenover een grote overmacht."

Bron: Interfax

Oekraïne bereidt gedeeltelijke evacuatie voor

Op korte termijn valt een besluit te verwachten om een aantal militaire eenheden terug te trekken van de Krim, aldus minister Ihor Tenjoek van Defensie vanmorgen. ''We hebben er over vergaderd en aangegeven dat we in het bijzonder de gezinnen van onze militairen daar weg willen halen. Om welke eenheden het verder gaat, maken we later bekend.''

Zaterdag werd bij het ministerie in Kiev gedemonstreerd voor een snelle evacuatie van de militairen, zodat die geen onnodig gevaar lopen. De demonstratie was een initiatief van Joeri Loetsenko, oud-minister van Binnenlandse Zaken in het kabinet-Timosjenko.

Tenjoek deed een beroep op journalisten om niet meer te zeggen of te schrijven dat de bemanningen van de Oekraïense marineschepen dreigen te verhongeren. ''Dat is volstrekt onjuist.''

Bron: Kyiv Post

Russen pakken derde marinebasis in 48 uur

Het Russische leger heeft opnieuw een marinebasis op de Krim ingenomen. Dat gebeurde volgens een woordvoerder van het Oekraïense leger vanmorgen omstreeks zes uur. Anderhalf uur eerder waren de 60 tot 80 manschappen op de basis bij de stad Feodosia al omsingeld. De bestorming van de basis ging gepaard met het gooien van stungranaten en er werd geschoten.

De Oekraïners waren ongewapend en hebben zich niet verzet. Niemand werd gewond, voor zover bekend. Het is de derde verovering van een legerbasis binnen 48 uur, de Russische troepen hebben nu vrijwel alle legerbases in handen. De Oekraïense mariniers zijn gevangen genomen.

Bron: Ukrinform

zondag 23 maart 2014

IMF wil komende week akkoord met Oekraïne

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) verwacht binnen enkele dagen overeenstemming te kunnen bereiken met de regering van Oekraïne over een financieel hulpplan voor het land. Dat zei IMF-topvrouw Christine Lagarde zondag bij een bezoek aan de Chinese hoofdstad Peking.

Een afvaardiging van het IMF onderhandelt sinds eerder deze maand met de nieuwe Oekraïense regering over de opzet van de steun en de voorwaarden waaronder de leningen worden verstrekt. Volgens Lagarde is hulp noodzakelijk om de Oekraïense economie te stabiliseren. Ze ging niet in op de omvang van de benodigde leningen.

In de Amerikaanse Senaat wordt maandag gestemd over een voorstel om 1 miljard dollar aan hulpkredieten aan Oekraïne te verstrekken. Het is echter twijfelachtig of het voorstel wordt aangenomen. Republikeinen hebben bezwaar tegen de koppeling van het voorstel aan de Amerikaanse goedkeuring voor hervormingen bij het IMF.

Bron: NU.nl

Flashmob met volkslied van de EU in Odessa

In Odessa, een havenstad aan de Zwarte Zee, hebben klassieke musici Oekraïners die boodschappen deden, op een 'Europees' optreden getrakteerd. Ze speelden in een markthal Ode an die Freude van Beethoven, het officiële volkslied van de Europese Unie.

Op een video op YouTube is te zien hoe eerst een man met een contrabas begint te spelen. Na enige tijd zijn de eerste tonen van het muziekstuk hoorbaar. Langzaam vallen ook andere instrumenten in, zoals fagot, cello en violen. Nog weer later spelen ook de blazers mee en tenslotte valt ook het koor in. Ze zingen onder meer de beroemde strofe 'Alle menschen werden Brüder'.

De muzikanten behoren tot het Nationaal Filharmonisch Orkest van Odessa. Ze spelen in de bekendste markthal van de stad, Privoz. Odessa staat bekend als een pro-Russische stad.


Bronnen: NOS.nl, YouTube

Zwitsers onderzoek naar witwassen Janoekovitsj

Het Openbaar Ministerie in Zwitserland is een strafrechtelijk onderzoek gestart naar medewerkers van de voormalig Oekraïense president Viktor Janoekovitsj. In totaal zou het gaan om twee onderzoeken wegens witwassen, meldden Zwitserse media zondag.

Een van de onderzoeken richt zich tegen twee Oekraïense staatsburgers, aldus een woordvoerster van het OM. Over het tweede onderzoek is niets bekendgemaakt. Zwitserland heeft eerder de rekeningen van 29 Oekraïense staatsburgers bevroren, waaronder die van Janoekovitsj. Hij wordt onder andere verdacht van het oneigenlijk gebruik van staatsfondsen.

Bron: NU.nl

'Binnen twee weken einde aan corrupte douane'

Premier Arseni Jatsenjoek wil dat er binnen twee weken een einde komt aan de corruptie bij de douane. Zo niet, dan wil hij de leiding van de douane ontslaan. ''Het is er de tijd niet naar om hier omzichtig mee om te gaan'', liet Jatsenjoek zondag weten tijdens een extra kabinetszitting. De premier heeft onderminister Vitali Naumenko opgedragen te zorgen dat douanebeambten niet langer in staat zijn om geld dat de overheid toekomt in eigen zak te steken.

Bron: Western Information Center

Defensieminister: 'Situatie is veel explosiever'

De Oekraïense minister Andrii Desjsjitsia van Buitenland meent dat de kans op een oorlog met Rusland toeneemt. In het programma Deze Week van de Amerikaanse tv-zender ABC zegt Desjsjitsia dat zijn regering zich ernstig zorgen maakt om de troepenopbouw aan de Oekraïense grens. ''We staan er klaar voor, we zijn bereid ons land te verdedigen, maar tegelijkertijd stelt onze regering alles in het werk om een Russische aanval via diplomatieke weg te voorkomen.''

De situatie is volgens de minister ''veel explosiever'' dan een week geleden toen hij ook werd geïnterviewd door ABC. Desjsjitsia had het toen over een ''aanzienlijk risico'' van een oorlog met Rusland. "Het is wel een probleem dat de Russen, in het bijzonder Poetin en zijn regering, niet willen praten met of luisteren naar de rest van de wereld. Ze zijn niet bereid tot de-escalatie. We weten niet wat er in Poetin's hoofd om gaat en waartoe hij in staat is.''

Minister Desjsjitsia vindt het niet juist om de Oekraïners in het oosten van het land te vragen dat zij een Russische inval zonder verzet aanvaarden.

Bron: ABC

Antonov: 'We doen niets wat bedreigend is'

De Russische onderminister van Defensie Anatoli Antonov ontkent dat op grote schaal militairen naar de grens met Oekraïne worden gestuurd. Rusland zou zich aan de internationale afspraken houden. ''We doen niets wat een bedreiging inhoudt voor onze buurlanden'', aldus Antonov.

Secretaris Andrei Paroebei van de Oekraïense Nationale Veiligheidsraad waarschuwde zondag dat Rusland op het punt zou staan om zijn land binnen te vallen. Volgens Antonov is daar geen sprake van en zijn minister Sergei Sjogoe zou zelfs de troepenbewegingen aan de grens met Oekraïne hebben besproken met de Amerikaanse minister van Defensie Chuck Hagel en de Oekraïense minister Igor Tenjoek.

''Sjogoe heeft hen verzekerd dat we niets bijzonders van plan zijn. Hij heeft Hagel gebeld om hem duidelijk te maken dat hij objectief moet kijken en de situatie niet op moet blazen'', aldus Antonov. Hij voegde er aan toe dat internationale waarnemers afgelopen maand nog in het grensgebied zijn geweest en daar niets bijzonders hadden geconstateerd.

Bron: Global Post

Pro-Russische betogers massaal de straat op

Duizenden pro-Russische betogers zijn zondag de straat op gegaan in Donetsk, Loehansk en Charkiv. Zij willen een referendum over de vraag of het oosten van Oekraïne zich net als de Krim moet afscheiden en zich aansluiten bij Rusland. I

In Donetsk eisten de betogers bovendien het vertrek van de gouverneur die na het afzetten van president Viktor Janoekovitsj door de nieuwe regering werd benoemd en zij willen dat hun aanvoerder Pavel Goebarev wordt vrijgelaten. Goebarev riep zich onlangs zelf uit tot gouverneur en werd daarop gearresteerd.

In Loehansk wisten pro-Russische krachten al meer dan 100.000 handtekeningen te verzamelen bij een petitie waarin aansluiting wordt gezocht bij Rusland. Ook in Odessa werd tijdens een demonstratie een referendum geëist.

Ukrainian protesters are gathered in Kyiv's Independence Square calling for unity, a day after Russian forces seized the last major Ukrainian military base in Crimea.

Op het Onafhankelijkheidsplein Kiev werd zondagmiddag juist opgeroepen tot eenheid. Er werden opnieuw bloemen gelegd bij het monument voor de slachtoffers van het geweld tegen de pro-Europese betogers en van het conflict op de Krim.

Bron: PressTV

Opperbevelhebber NAVO 'heel erg bezorgd'

Opperbevelhebber Philip Breedlove van de NAVO, maakt zich ernstig zorgen om de omvang van de Russische strijdkrachten aan de grens met Oekraïne die er op kan duiden dat Rusland Transcriptie binnen wil trekken. ''Het Russische leger daar is heel groot en heel erg gereed om in actie te komen'', aldus de Amerikaanse generaal. ''Er zijn voldoende manschappen op de been om door te stomen naar Transcriptie, mocht dat het plan zijn, en dat is erg zorgelijk.''

Breedlove zei op een bijeenkomst van het Duitse Marshall Fonds in Brussel dat Rusland ''zich meer gedraagt als een tegenstander dan als een partner''. Hij was niet de enige die zijn verontrusting uitsprak over de stand van zaken.

''De opbouw van het Russische leger langs de grens met Oekraïne kan aanleiding geven tot incidenten, tot instabiliteit'', zei plaatsvervangend veiligheidsadviseur Tony Blinken van het Witte Huis in het tv-programma State of the Union van CNN. ''Rusland probeert Oekraïne te intimideren. Ik sluit niet uit dat ze zich voorbereiden op een invasie.''

Bron: CNN

zaterdag 22 maart 2014

Ex-minister heeft 50 kilo aan goudstaven thuis

De Oekraïense justitie heeft in de afgelopen week invallen gedaan bij 32 bedrijven die connecties hebben met de voormalige ministers Eduard Stavitski (Energie en Kolen) en Mikola Prisiazjnioek (Landbouw). Daarbij werd voor vele miljoenen aan juwelen en contant geld in beslag genomen.

De hoofdaccountant van Stvavitski's bedrijven is gearresteerd, evenals een vrouw die werd betrapt bij het vernietigen van belastende papieren. Een tweede vrouw verzette zich dusdanig bij haar arrestatie dat de politie haar met geweld moest overmeesteren. Dat heeft waarnemend procureur-generaal Oleh Machnitski vandaag meegedeeld tijdens een persconferentie in Kiev.

Hij vertelde dat onder meer twee brandkasten van Stavitski in beslag werden genomen. In de ene zat 5 miljoen dollar aan contanten, in de andere 50 kilogram aan goudstaven, maar ook veel waardevolle sieraden. ''Het gaat om vele miljoenen'', aldus Machnitski. Bij Prisiazjnioek werd voor 1,7 miljoen dollar, 2,2 miljoen hrivna en enkele duizenden euro's aan contant geld aangetroffen. In de woning van de oud-minister werden vervalste declaraties aangetroffen, maar ook werd duidelijk dat hij van plan was geweest om gisteren al het geld naar Turkije te brengen.

Ook het kantoor en de woningen van de gisteren gearresteerde topman Jevhen Bakoelin van Naftogaz zijn doorzocht. Het was een karwei dat de hele nacht in beslag nam, maar waarover alleen werd meegedeeld door minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken ''dat het een goed licht werpt op de omvang van de corruptie''.

Bron: Kyiv Post

Bestorming luchtmachtbasis Belbek op de Krim

Pro-Russische troepen hebben de Oekraïense luchtmachtbasis Belbek bij de havenstad Sevastopol bestormd. Daarbij vielen schoten en raakte een militair gewond volgens de commandant van de basis. De aanvallers zouden met pantserwagens dwars door betonnen muren heen zijn gereden. Eerst reed een pantserwagen al door de toegangspoort, zo heeft het Oekraïense ministerie van Defensie laten weten.

Een verslaggever van Associated Press zag hoe de gewonde militair naar een ambulance werd gedragen. Basiscommandant Joeli Mamsjoer zou zijn manschappen bijeen hebben geroepen toen de aanval begon. Ze zongen samen het volkslied en wachtten toen af wat er komen ging. Mamsjoer heeft ze opdracht gegeven hun wapens in te leveren bij de aanvallers tegen wie ze toch geen schijn van kans maakten.

In Donetsk gingen zeker 5.000 pro-Russische betogers de straat op om een referendum af te dwingen. Zij willen dat hun stad deel van Rusland gaat uitmaken.

Bron: AP

Raket ontploft, bommenwerper crasht

Vlakbij de grens met de Krim is zaterdagmorgen vroeg een artillerieraket ontploft. Drie militairen raakten gewond, zij het niet ernstig. Eén soldaat wordt nog vermist. Het ongeluk had plaats in de Oekraïense grensregio Cherson.

Eerder vandaag werd al bekend dat een bommenwerper van de Oekraïense luchtmacht vrijdagavond is verongelukt bij de landing op het vliegveld Starokostjantiniv nabij de stad Chmelnitski. De beide bemanningsleden van de SU-24M konden zich met hun schietstoel in veiligheid brengen. Ze zijn ongedeerd.

Bron: Ukrinform

'Veel militairen Oekraïne over naar Russische leger'

Een behoorlijk deel van de Oekraïense militairen op de Krim heeft zich aangesloten bij het Russische leger. Dat meldt het Russische ministerie van Defensie. Ze hebben het over 147 militaire eenheden die zich zouden hebben aangesloten bij het Russische leger. Van de 18.000 Oekraïense militairen op het schiereiland, zijn er tot nog toe minder dan 2.000 naar het Oekraïense vasteland gegaan.

Ook is er op 54 van de 57 Oekraïense militaire vaartuigen de Russische marinevlag geheven, waaronder acht oorlogsschepen en een onderzeeër, aldus het ministerie. Rusland heeft Oekraïense militairen op de Krim vandaag beloofd dat ze veilig het schiereiland kunnen verlaten.

Bron: NU.nl

Premier: Rusland wil aardgasprijs verdubbelen

Oekraïne moet op zoek naar alternatieven voor het Russische aardgas, omdat dat in prijs dreigt te verdubbelen. Volgens premier Arseni Jatsenjoek moet de oplossing gevonden worden in het streven naar diversiteit, aangezien er geen allesomvattend alternatief voorhanden is. ''Het is de straf voor onze keus voor Europa'', aldus Jatsenjoek die vindt zijn land daarom maar aardgas vanuit Europa moet betrekken.

Hij verwijt Rusland dat het met de verdubbeling van de gasprijs naar wellicht 362 euro per 1.000 kubieke meter vooral het industriële oosten van Oekraïne treft en ''de Oekraïners daar het leven zuur maakt''. Er zijn gelukkig alternatieven, meent Jatsenjoek. ''We hebben diverse mogelijkheden bekeken voor zowel de korte als de lange termijn.''

Hij deed gisteren in Brussel bij de ondertekening van het associatieverdrag met de EU een oproep om tot een Europese energiepolitiek te komen. ''Om te voorkomen dat een land, ook Rusland, kan dreigen met het stoppen van de energievoorziening. Daarmee zouden we een nieuwe dreiging creëren, zoals eerder het geval was met de kernwapens.'' 
 
Rusland heeft de in december doorgevoerde prijsverlaging per 1 april stopgezet en is ook niet meer van plan de 72 euro korting voor het verlengen van het huurcontract voor de marinehaven op de Krim te handhaven.

Ook oud-premier en presidentskandidaat Joelia Timosjenko liet vrijdagavond in de politieke tv-show Shuster Live weten dat naar meer onafhankelijkheid gestreefd moet worden. ''We zijn nu behoorlijk afhankelijk van nucleaire brandstoffen en aardgas. Wat die nucleaire brandstoffen betreft, kunnen we wel zonder Russische leveranciers. Maar voor wat betreft het gas moeten we zorgen dat we in 2020 helemaal niets meer betrekken uit Duitsland. Anders blijven we afhankelijkheid.'' 
 
Timosjenko verwelkomde de samenwerking met de EU. ''De handel met Rusland kunnen we verruilen met die met de Europese Unie - en aanzienlijk méér nog.''

Bronnen: Interfax, Ukrinform

OVSE-waarnemers vandaag naar Oekraïne

De OVSE hebben vrijdag eindelijk een akkoord bereikt om burgerwaarnemers naar Oekraïne te sturen. Rusland, één van de 56 leden van de organisatie, hield tot nu toe het been stijf, maar gaf gisteravond dan toch toe. De waarnemersmissie van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) die gisteravond werd goedgekeurd, zou vandaag al moeten aankomen in Oekraïne. Vraag is of de waarnemers ook tot op de Krim komen.

Doel van de waarnemersmissie, die in eerste instantie uit honderd experten zal bestaan maar kan aangroeien tot 400 personen, is om op een onpartijdige manier de veiligheidstoestand in Oekraïne te beoordelen en de bescherming van de minderheden daar. De waarnemers zouden vandaag al aankomen op Oekraïens grondgebied. Het Russisch ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten te hopen dat de OVSE-missie de 'interne Oekraïense crisis' helpt oplossen en de 'nationalistische bandieten' stopt.

De Westerse landen willen dat de OVSE-missie ook de situatie op de Krim onderzoekt. ‘Het is duidelijk dat met deze beslissing de missie ook een mandaat heeft om op de Krim en in alle andere delen van Oekraïne te werken’, meenden de Verenigde Staten in een reactie op het akkoord.

Volgens de Russische OVSE-gezant Andrej Kelin is het schiereiland echter verboden terrein voor de OVSE. Aangezien het schiereiland nu tot het Russische grondgebied behoort, hebben de waarnemers er niets te zoeken, meende hij. "De waarnemers hebben geen mandaat voor de Krim."
 
Bron: DeStandaard

Russische marine pikt Oekraïne's enige duikboot in

De Russische marine heeft zich op de Krim meester gemaakt van de enige duikboot waarover Oekraïne beschikte, zo heeft de televisiezender Kanal 5 gemeld. Schepen van de Russische Zwarte Zeevloot hebben in de Strelezki-bocht nabij Sevastopol de Saporostsje omsingeld en met het werpen van stungranaten tot overgave gedwongen, aldus de televisiezender. Officiële bevestiging is er nog niet.

Volgens de Russische portaalsite flot.com heeft de duikboot met zijn 78 opvarenden erin toegestemd zich over te geven. Eerder had de Russische marine zich op de Krim ook al meester van drie Oekraïense korvetten gemaakt.

Bron: Belga/SD

Timosjenko: 'We krijgen de Krim op een dag terug'

Voormalig premier Joelia Timosjenko is er vast van overtuigd dat Oekraïne de Krim op enig moment terugkrijgt. Ook vindt zij dat de belangrijkste opdracht voor de regering nu is om te voorkomen dat Rusland verder Oekraïne in trekt. Timosjenko zei dit gisteravond in een live uitgezonden tv-interview met presentator Savik Shuster. Het was het eerste echte interview op de Oekraïense televisie na haar vrijlating uit de gevangenis een maand geleden.

Ze zette zich flink af tegen de Russische president Vladimir Poetin, terwijl Timosjenko ook opmerkte dat ''de hele wereld nauwlettend in de gaten houdt wat Rusland in Oekraïne doet''. De anti-regeringsprotesten die vier maanden geleden begonnen, zouden Poetin gesterkt hebben in zijn voornemen om Oekraïne binnen te vallen. ''Poetin wil de wereldorde overhoop halen.''

De politica verwacht echter dat de annexatie van de Krim ''het begin is van het einde van Poetin's bewind. Hij is nu Oekraïne's vijand nummer één en ik moet constateren dat hij Oekraïne voorgoed is kwijtgeraakt in de afgelopen weken, ondanks de druk die de afgelopen twintig jaar op ons land is uitgeoefend." Poetin is volgens Timosjenko ''niet de eerste dictator met fascistische gewoontes'' en zij hoopt dat de andere wereldleiders dat in de gaten hebben.

De Krim komt weer in Oekraïense handen, betoogde Timosjenko. ''Ook al brengt Rusland meer dan 100.000 militairen en veel legervoertuigen naar onze grens.'' Mocht Rusland die grens over gaan, dan mag van Oekraïne maar ook van andere landen worden verwacht dat die daar op reageren.

Militaire hulp vanuit het Westen valt niet te verwachten, meent Timosjenko. ''Het Westen richt zich nu op economische en financiële sancties tegen de Russische oligarchen. Dat gaat helpen. Maar Oekraïne is militair zwak en iedereen is er nu van doordrongen dat we tegenover een machtige vijand staan.''

Bron: Kyiv Post

vrijdag 21 maart 2014

Rusland akkoord met OVSE-waarnemers Oekraïne

Rusland heeft vrijdag ermee ingestemd dat de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) een waarnemersmissie naar Oekraïne stuurt. Dat heeft de Zwitserse vertegenwoordiger bij de OVSE, Thomas Greminger, gezegd na een vergadering van het daglijks bestuur. Rusland, dat vrijdag de inlijving van de Krim bezegelde, verzette zich tot nu toe tegen het sturen van waarnemers naar het Oost-Europese land.

De eerste waarnemers worden zaterdag in Oekraïne verwacht. Zij moeten onpartijdig informatie verzamelen over de veiligheidssituatie en de bescherming van de minderheden in het Oost-Europese land. De missie bestaat in het begin uit ongeveer 100 waarnemers, maar het kunnen er uiteindelijk 500 worden. Het hoofdkwartier is in de hoofdstad Kiev.

Ook in negen andere steden, waaronder Donetsk en Charkov in het oosten van het land, komen er OVSE-waarnemers, maar de organisatie noemt niet het schiereiland de Krim.

De Verenigde Staten en de Europese Unie waren een groot voorstander van de missie. Volgens Greminger kunnen de waarnemers met hun ervaring in het verzamelen van informatie ertoe bijdragen dat de discussie over de Oekraïne minder door emoties wordt beheerst.

Bron: NU.nl

Loetsenko wil demonstratie bij Defensieministerie

Oud-minister Joeri Loetsenko heeft opgeroepen tot een demonstratie bij het ministerie van Defensie om een snelle terugtrekking van de Oekraïense militairen vanaf de Krim af te dwingen. Die demonstratie zou zaterdag plaats moeten hebben, aldus Loetsenko in een oproep op de website van nieuwssite Ukrajinska Pravda.

"We sturen onze jongens daar voedsel en geld, maar alleen daarmee redden ze het niet. Ik doe daarom een beroep op iedereen die begaan is met hun lot om naar het ministerie te gaan. Daar moet het besluit vandaan komen om onze militairen in veiligheid te brengen'', aldus Loetsenko die eerder deze week bekend maakte dat hij zich kandidaat stelt voor het burgemeesterschap van de hoofdstad Kiev. Die verkiezing is gelijk met die voor het presidentschap op zondag 25 mei.

Bronnen: Western Information Center

Militairen pas weg als diplomatie is uitgeput

De Oekraïense militairen gaan pas weg van de Krim als alle mogelijkheden voor een diplomatieke oplossing van het conflict met Rusland zijn uitgeput. Dat heeft plaatsvervangend minister van Defensie Leonid Poliakov vanmiddag gezegd. "We hebben weliswaar al veel terrein verloren en we moeten de veiligheid van onze mensen niet uit het oog verliezen, maar tegelijkertijd moet onze regering wel de kans krijgen om langs diplomatieke weg een uitweg te vinden'', aldus Poliakov.

Hij zei zich te realiseren dat de militairen ''flink onder druk staan'' van Russische militairen en 'zelfverdedigingsgroepen' die proberen ze weg te krijgen van de Krim. ''Ze zullen niet allemaal stand houden, maar we gaan er van uit dat de meesten van onze militairen trouw blijven aan Oekraïne.''

Er is de afgelopen dagen van diverse kanten betoogd dat de regering de militairen weg moet halen van de Krim. Presidentskandidaat Vitali Klitsjko was de eerste, maar onder meer de oud-presidenten Leonid Kravtsjoek en Leonid Koetsjma pleitten daar ook al voor.

Bron: Ukrinform

Na euforie komen nu de zorgen op de Krim

De 2 miljoen inwoners van de Krim ervaren inmiddels de gevolgen van het besluit van hun regering om zich bij Rusland te voegen. Een eerste belangrijke dag voor ze is zondag 30 maart als de Krimrepubliek de toevoeging 'autonoom' laat vallen en de Russische roebel als officieel betaalmiddel wordt ingevoerd. De hrivna blijft vooralsnog ook in gebruik, tot 2016 is de bedoeling. Op 30 maart wordt de klok twee uur verzet zodat op de Krim binnen de Moskouse tijdzone valt.

Met ingang van woensdag 1 april kunnen de inwoners van de Krim een Russisch paspoort krijgen. Bedrijfsbezittingen en onroerend goed vallen vanaf dan onder de Russische wetgeving en ook het onderwijssysteem wordt op Russische leest geschoeid. Staatsbedrijven en toeristenresorts worden genationaliseerd, hebben de autoriteiten inmiddels laten weten.

De veranderingen zorgen voor de nodige onrust, ondanks de verzekering van parlementsvoorzitter Vladimir Konstantinov dat transformatie soepel gaat verlopen. Advocaten, notarissen en accountants zitten met de handen in het haar, omdat ze niet weten waar ze precies aan toe zijn door het ontbreken van betrouwbare informatie.

Gepensioneerden, aanvankelijk nog zo blij met de door de Russische president Vladimir Poetin beloofde verdubbeling van hun pensioen, kijken nu ook met zorg naar de nabije toekomst. Uit Kiev krijgen ze momenteel geen geld en wie klant is van de Privat Bank kan al een week lang niets meer opnemen omdat deze bank inmiddels niet meer actief is op de Krim. Ook medewerkers van de Technische en Pedagogische Universiteit in Simferopol zitten zonder inkomsten. Ook hun loon zou via de Privat Bank moeten komen.

Studenten van deze universiteit die dit jaar afstuderen, krijgen een Russisch diploma. Ze volgen echter een Oekraïense opleiding en weten niet of ze daarmee voldoen aan de nieuwe exameneisen. Onderwijsminister Natalia Gonsjarova van de Krimrepubliek heeft al laten weten dat de overgang naar het Russische onderwijssysteem in het voortgezet onderwijs drie jaar duurt en vijf jaar voor het universitair onderwijs.

Bron: Kyiv Post

Inval in Oekraïense chocoladefabriek in Rusland

De Russische politie heeft een inval gedaan in een fabriek van Petro Porosjenko, de Oekraïense 'chocoladekoning' en één van de steunpilaren van EuroMaidan. De inval in de fabriek in Lipetsk was officieel bedoeld 'om naar illegale werknemers' te zoeken, maar kan ook worden gezien in het licht van de spanningen tussen Rusland en Oekraïne vanwege de Krim.

Het zou het begin kunnen inluiden van een massa-ontslag van de naar schatting 2,9 miljoen Oekraïense gastarbeiders, hetgeen de staatskas ruim 1,4 miljard aan inkomsten kan schelen. Maar het lijkt er vooralsnog op dat het bij de inval vooral te doen was om de politieke houding van Porosjenko. "We hebben geen verontrustende berichten van onze mensen in Rusland gehad'', aldus voorzitter Serhei Oliinik van de Vakbond van Arbeidsmigranten, ''en die verwachten we ook niet te krijgen, aangezien de Russische industrie belang heeft bij gastarbeiders uit Oekraïne.''

Problemen verwacht Oliinik eerder bij het grensoverschrijdende verkeer. Oekraïne en Rusland kunnen over en weer de visumplicht weer in kunnen voeren, waardoor de gastarbeiders op kosten worden gejaagd en het reizen wordt bemoeilijkt.

Woensdag ontstond even een crisissituatie aan de Russische grens die om tien uur 's ochtends zonder enige waarschuwing vooraf dicht ging voor vrachtverkeer. Weliswaar ging een beperkt aantal grensposten na een uur weer open, maar vervolgens werd aangekondigd dat de grensovergangen bij Charkiv, Soemi en Loehansk vanaf donderdagavond zes uur dicht zouden gaan voor de bewoners van de grensstreek aan beide zijden. Weer een dag later werd ontkend dat daarvan sprake was geweest. Wel werd meegedeeld dat een groep wapensmokkelaars tegen was gehouden bij een grensovergang nabij Rostov a/d Don in het zuiden van Rusland.

Intussen heeft Porosjenko laten weten dat niet alleen zijn chocoladefabriek in Lipetsk dicht is sinds de politie-inval, maar dat eind vorige week ook zijn Russische banktegoeden zijn bevroren. Zijn 3.000 werknemers daar zitten nu zonder werk en inkomsten.

Bron: Kyiv Post

10.000 vluchtelingen Krim welkom in Kiev

Kiev kan 10.000 vluchtelingen van de Krim opvangen. Dat heeft waarnemend burgemeester Volodimir Bondarenko van de hoofdstad laten weten. ''We kunnen ze in de stad zelf onderbrengen, maar ook in jeugdkampen in de omgeving.'' Het stadsbestuur zegt voorlopig over voldoende geld te beschikken voor de eerste opvang.

Er is inmiddels een hoofdkwartier opgezet voor de opvang van vluchtelingen, waar ze een opvangadres wordt toegewezen en waar vluchtelingen ook medische hulp kunnen. Afgelopen dinsdag kwamen de eerste vluchtelingen aan in Kiev. Ook elders in Oekraïne wordt gerekend op de opvang van inwoners van de Krim die gedwongen worden om te vertrekken. Volgens de douane zijn zeker duizend Oekraïners al van de Krim weggestuurd.

Bron: Ukrinform

'Directie van Naftogaz verduisterde miljarden'

Voorzitter Jevhen Bakoelin van de raad van bestuur van energiebedrijf Naftogaz is vanmiddag gearresteerd. Onder zijn leiding zou circa 2,9 miljard euro zijn verduisterd ten laste van de staatskas, zo heeft minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken laten weten.

Hij sprak daarbij zijn vermoeden uit dat het uiteindelijke bedrag nog veel hoger uitvalt. ''De lijst van onrechtmatige handelingen is veel langer dan wat tot dusverre is onderzocht.'' Het onderzoeksteam is inmiddels uitgebreid. Avakov waarschuwde de politiek dat zij zich er buiten moet houden. ''Ik wil geen enkele druk van die kant op het onderzoeksteam.''
Eerder vandaag was al bekend geworden dat de top van Naftogaz op het laatste moment belet was om naar Moskou te vliegen voor onderhandelingen met Naftogaz. Toen was nog onduidelijk wat daarvan de reden was.

De 58-jarige Bakoelin leidt Naftogaz sinds maart 2010. Ook eerder was hij al de baas van het staatsenergiebedrijf, zij het kort, van maart tot december 2007. Naftogaz omvat de grootste olie- en gasproductiebedrijven van het land en heeft een monopoliepositie op het terrein van het gastransport vanuit Rusland via Oekraïne naar het Westen en op de ondergrondse opslag van aardgas.

Vanavond maakte het Openbaar Ministerie bekend dat een inval is gedaan in de woning van de voormalige minister van Energie en Kolen, Eduard Stavitski. Ook dit zou onderdeel zijn van het onderzoek naar de miljardenfraude bij Naftogaz.

Bronnen: Kyiv Post, Interfax

Poetin bezegelt Russische annexatie Krim

De Krim geldt voor Rusland definitief als Russisch grondgebied. President Vladimir Poetin ondertekende vrijdag de wet waarmee de aansluiting van het schiereiland, dat Sovjetpremier Nikita Chroetsjov in 1954 per decreet aan Oekraïne schonk, een feit werd. Kort daarvoor was de Federatieraad, de Russische Eerste Kamer, met de wet akkoord gegaan.

De internationale gemeenschap erkent de annexatie niet. De regeringsleiders van de Europese Unie scherpten vrijdagochtend vroeg tijdens hun top in Brussel de sancties tegen Rusland aan. De zogenoemde zwarte lijst met personen die niet meer in de 28 lidstaten welkom zijn omdat zij verantwoordelijk zijn voor de Russische agressie in Oekraïne, werd met 12 uitgebreid tot 33 personen.

Ook de voorzitters van de Federatieraad en de Doema, de Russische Tweede Kamer, staan nu op de lijst, evenals vice-premier Dmitri Rogozin en twee hooggeplaatste militairen van de Russische vloot bij de Krim.

Niet alleen mogen zij de 28 listaten niet meer in, zij kunnen ook geen aanspraak op hun tegoeden in de unie maken, zolang zij op de lijst staan. Velen van hen staan ook op de zwarte lijst van de Amerikaanse regering. Poetin toonde zich niet onder de indruk van de sancties. Hij zwoer dat hij zijn salaris zal laten storten bij de Rossia bank, die op de Amerikaanse zwarte lijst staat. Poetins woordvoerder zei dat Rusland de sancties niet over zijn kant zal laten gaan en er telkens op zal reageren.

De EU versterkte vrijdag de banden met Oekraïne. Tijdens een plechtige ceremonie in Brussel ondertekenden de 28 regeringsleiders en de Oekraïense premier Arseni Jatsenjoek een akkoord over nauwere politieke samenwerking. Het maakt deel uit van een uitvoerig associatieverdrag waarin ook intensievere economische samenwerking is afgesproken. Juist de weigering van de regering om het verdrag te ondertekenen leidde eind vorig jaar tot de opstand tegen de pro-Russische president Viktor Janoekovitsj. Die vluchtte 4 weken geleden.

Jatsenjoek sprak van een historische dag voor Oekraïne. "Wij willen bij de grote Europese familie horen'' zei hij. Hij verwacht dat het verdrag de economie van Oekraïne, die diep in het slop zit, een flinke impuls zal geven, omdat de handel met de EU soepeler wordt.

Bron: Europa Nu

Oekraïne en EU sluiten alsnog associatieverdrag

Precies vier maanden nadat toenmalig president Viktor Janoekovitsj weigerde het associatieverdrag met de Europese Unie te ondertekenen, is dat vanmorgen dan toch nog gebeurd. Namens Oekraïne tekende premier Arseni Jatsenjoek het document in Brussel, namens de EU waren dat in eerste instantie voorzitter Herman Van Rompuy van de Raad van Europa en voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie. Vervolgens zetten de regeringsleiders van alle 28 EU-landen op alfabetische volgorde hun handtekening.

Het associatieverdrag is een politieke overeenkomst tussen Oekraïne en de Europese Unie. Het vrijhandelsverdrag was er aanvankelijk aan verbonden, maar is nu uit praktische overwegingen losgekoppeld. Aan het vrijhandelsverdrag is namelijk verbonden dat Oekraïne grote investeringen moet doen om te voldoen aan de Europese kwaliteitseisen.

Dit argument was vier maanden geleden doorslaggevend voor de toenmalige regering. De financieel-economische situatie is intussen alleen maar slechter geworden, vandaar dat het vrijhandelsverdrag voorlopig is losgelaten. Wel heeft de EU de grens eenzijdig opengesteld voor Oekraïense landbouwproducten. Dat moet de landbouwsector een besparing aan invoerrechten van naar schatting 1 miljard euro opleveren.

Bron: Unian

Oekraïne vreest grootschalige actie Rusland

Er zijn tekenen die erop wijzen dat Rusland een "grootschalige militaire interventie" in het zuiden en oosten van Oekraïne voorbereidt. Die waarschuwing heeft de Oekraïense vertegenwoordiger bij de VN in Genève Joeri Klimenko donderdag geuit.

 Het Oekraïense schiereiland de Krim werd afgelopen week bij Rusland gevoegd, nadat daar in allerijl een referendum over was gehouden. De onlangs aangetreden interim-regering in Kiev is bang voor herhaling in andere gebieden waar net als op de Krim veel Russen wonen.

De Russische vertegenwoordiger in Genève sprak echter tegen dat zijn land van plan is militairen naar andere delen van Oekraïne te sturen. Het parlement in Moskou heeft president Vladimir Poetin weken geleden al toestemming gegeven voor militair ingrijpen als hij dat nodig acht om de Russischtaligen in Oekraïne te beschermen.

Bron: HLN.be